Этот мир не выдержит меня. Том 3 (СИ)

— Д-да, — безумец заметно расслабился и даже шагнул вперёд.
— Вот и отлично!
Я ещё раз обнадёживающее улыбнулся, а затем подбил Ливеру ноги и швырнул его прямо на языки пламени. Истеричный вскрик разорвал воздух, но не смог победить окружавший нас грохот.
Безумец рухнул в голубой огонь, однако буквально через долю секунды неведомая сила отбросила его на пару метров назад. Мой невольный подопытный с визгом покатился по полу, стряхивая с себя блестящие искорки, которые с жадностью жгли одежду и кожу под ней. В воздухе повис неприятный запах палёных волос.
Не самый благородный поступок с моей стороны, но именно на такой случай я и брал Ливера с собой. Всего за несколько секунд мне удалось узнать очень многое, не получив при этом никаких увечий. Цинично? Да. Зато весьма эффективно.
— За что-о-о-о-о? — во всё горло верещал Ливер.
— Заткнись.
Я ещё раз осмотрел языки пламени. Быстро, но очень внимательно.
Вокруг прохода не было никаких устройств или механизмов, которые могли бы отключить «дыхание бездны». Возникал закономерный вопрос: как сам Король проходил здесь? Пламя не трогало старичка, или он всё-таки умел убирать его языки хотя бы на время?
Я попробовал применить своё единственное заклинание прямо на огонь, но ничего не получилось. Только в ушах слегка зашумело.
— Что я сделал не так??? — продолжал надрываться Ливер.
— Мрак не любит трусов. И в два раза сильнее он не любит тех, кто не исполняет его волю.
Я посмотрел на безумца. Что если попробовать ещё разок, но теперь удержать его в пламени при помощи колдовства? Жестоко, конечно, однако нам необходимо добраться до статуи — пока она под контролем Короля, нам вряд ли удастся победить.
Ливер поймал мой взгляд и сразу всё понял. Осознав свои не самые блестящие перспективы, он перестал вопить, встал на колени и жалобно произнёс:
— Ради Мрака я готов на всё… Но только не на это!
Каким бы безумцем ни был Ливер, но инстинкт самосохранения всё-таки взял верх. Удивительное поведение для помешанного на вере фанатика… Видимо, языки пламени повредили «шестерёнки» в его насквозь больной голове. Или, наоборот — впервые в жизни эти «шестерёнки» встали на своё место.
Я шагнул ближе к безумцу.
— Не надо! Пощади!
Ливер не пытался бежать — он прекрасно понимал, что это совершенно бесполезно.
— Прошу!
Мне было жаль бедолагу, однако его мольбы не могли меня остановить.
— ОТВЛЕКИ ЕГО! — с поля боя вдруг донёсся едва различимый вопль Марка. И в этом вопле было столько с трудом скрываемого отчаяния, что стало понятно — дела у него идут совсем плохо.
Я замер на месте. Нетрудно догадаться, у кого именно просил помощи разведчик. И если он решился на такой шаг, то всё действительно повисло на волоске.
Вдох-выдох. Теперь мне тоже нужно принять решение.
Будь я уверен, что смогу преодолеть «дыхание бездны» ценой жизни Ливера, то Марку пришлось бы обходиться без меня. Однако такой уверенности у меня не было.
Я вполне мог потратить время впустую, ничего не добиться, а затем столкнуться с Королём нищих лицом к лицу, но уже в гордом одиночестве, без прикрытия разведчика и его людей. Не самый обнадёживающий вариант и не самое удачное тактическое решение.
— Вставай, — сказал я безумцу.
Ливеру повезло. Причём уже в который раз.
Он пока ничего не понимал, но догадался, что бросать его в огонь я больше не собираюсь.
— Ты пощадишь меня? — с дрожью в голосе спросил он.
— Не я, а Мрак, — веско произнёс я. — Но тебе придётся хорошенько послужить ему за это…
— Я готов!
Ливер снова был полон энтузиазма.
— Тогда беги вперёд, — я кивком указал направление. — И беги быстро.
— Там ходячие статуи…
— Знаю. Не бойся. Мрак даст нам силы, чтобы справиться с ними.
Думаю, я легко смогу разделаться с ожившими каменюками. Моё заклинание подходило для этого как нельзя лучше.
Короткого напутствия Ливеру вполне хватило. Он развернулся и изо всех сил рванул в нужную сторону, а я пристроился следом. Оставлять безумца за своей спиной было бы теперь очень недальновидно…
 
Мы столкнулись с каменными морфанами сразу же, как только вывернули из-за башни. Их появление не стало для меня неожиданностью — они так грохотали, что не заметить этого было просто невозможно.
Создавая статуи, скульптор, видимо, хотел изобразить некий любовный треугольник. Рядом с «красоткой», замотанной в канаты, как бутылка кефира в авоську, отирались сразу два кандидата. Один — «воин» в шипастой броне, а другой — то ли «поэт», то ли «учёный», с подобием очков на глазах.
Между вырубленными из камня фигурами ощущалась даже некая «химия»… Правда, сейчас эта троица собиралась заниматься войной, а не любовью.
Слова заклинания вспыхнули в голове, вокруг «красотки» загорелись красные полосы, но дальше всё пошло совсем не так, как я предполагал. Каменюка не спешила разлетаться на осколки — она уверенно пёрла вперёд, не обращая на магию никакого внимания.
Я, стиснув кулаки, влил в заклинание дополнительной мощи, однако это не дало большого эффекта. По камню побежала сеточка трещин, и всё. Похоже, оживлённые при помощи колдовства статуи имели серьёзное сопротивление стихии порядка.
— Они близко! — встревоженно произнёс Ливер. — Мрак не хочет защитить нас?
— Заткнись, — сквозь зубы ответил я.
Если силы магии не хватает, то придётся действовать по-другому… Я не стал бросаться врукопашную с клевцом наперевес, а просто изменил тактику.
Уска-паткар-банду.
Каменное тело оплели красные полосы. Усилием воли я потянул их к далёкому потолку и вместе с ними в воздух взмыла сама «красотка». Пять метров, десять… Из носа потекла кровь. Достаточно!
Каменюка рухнула вниз прямиком на одного из своих ухажёров — обе статуи разлетелись на куски. Всё ещё шевелящиеся и напитанные чарами, но уже не представляющие серьёзной угрозы.
С последним представителем этого скульптурного ансамбля я расправился таким же образом и сразу опустился на пол. Схватка с каменными морфанами оказалось куда труднее, чем можно было предполагать.
В глазах потемнело, ноги не слушались, по подбородку стекали ручейки крови.
Ливер бросился ко мне, но я направил на него арбалет и мотнул головой. Кто знает, что он собирался сделать? После моего поступка наша «дружба» дала серьёзную трещину — я не хотел рисковать, подпуская безумца близко к себе.
Секунда. Ещё одна. Нужно вставать.
Бесконечный грохот напоминал, что времени на отдых нет. Ничего, на том свете отдохну… Я усмехнулся про себя. В прошлой жизни думал так же, и вот как оно всё на самом деле получилось.
Вдох-выдох. Я рывком поднялся на ноги, огляделся и заметил то, что могло мне пригодиться.
В двадцати метрах от нас на полу поблёскивала одинокая синяя прожилка…
  
Глава 17
 
— Тебе повезло, Ливер, — негромко произнёс я. — Оживший Мрак простил твою трусость.
Безумец, который с восторгом смотрел на шевелившиеся каменные осколки, перевёл взгляд на меня. Восторга в его глазах сразу стало значительно меньше.
Столкновение с «дыханием бездны» самым благотворными образом сказалось на сообразительности Ливера — он сразу понял, что мои слова не сулят ему ничего хорошего.
— Ты готов выполнить его приказ? — спросил я.
— Готов… — Ливер судорожно сглотнул.
— Встань туда, — я указал на то место, где заметил синюю прожилку.
— А потом?
— А потом стой и не двигайся.
Ливер посмотрел на меня с недоверием. Интуиция подсказывала ему, что задание не может быть таким простым, но он не понимал, в чём заключается опасность.
Поиграв со мной в гляделки пару секунд, безумец не торопясь пошёл вперёд. Он крутил головой по сторонам, ожидая подвоха, но его не было. По крайней мере, пока.
Я рванул в другую сторону. В двадцати шагах от того места, где должен был расположиться гордый служитель Ожившего Мрака, из пола торчали невысокие — меньше метра — каменные «бруски». Одинаковые, идеально ровные и густо, но совершенно бессистемно разбросанные по небольшой площади.