Кольцо огня

Гор закатывает грязные рукава рубашки, обнажая мускулистые предплечья, которые тут же скрещивает на груди. Ему явно нужно взять себя в руки. В отличие от всех нас он плохо перенес нападение в храме. Я бы даже его пожалела, если бы Гор не вел себя как полная задница.
– Этот тип ничего не упустил. Готов поспорить, он здорово веселился, когда это выдумывал. Знал ведь, что сведет нас с ума.
– Но также этот царь знал, что башня не простоит вечно, и очень серьезно отнесся к своей задаче защитить регалии. – Сет по очереди переводит взгляд на каждого из присутствующих. – Только Освободитель должен получить кольцо. Соломон верил в возможность обратного превращения. В противном случае он бы не стал использовать в качестве зацепки алхимические знаки.
– И это опять же подтверждает мою теорию о том, что это ты выкрал регалии и внушил этот бред своим сообщникам, – сквозь зубы цедит Гор. – Что сказал даймон? – обращается он ко мне. – Они обязаны помогать тем, кто их призывает. Он сообщил тебе, где искать?
Глядя на застывшие в ожидании лица собравшихся, которых мне, к сожалению, придется разочаровать, я сообщаю:
– Он сказал, что Кольцо огня там, где небесный огонь соединяется с энергией земли, за камнем с семью глазами. Оно у тех, кто ждет.
– Мы все ждем. – Голос Саиды звучит не громче шепота. – Последнее предложение подошло бы всем нам.
– Никому из вас ничего не приходит в голову? – интересуюсь я. – Никому это ничего не напоминает?
– Может, в пирамиде Хеопса? – осторожно предлагает Кимми через некоторое время, прерывая всеобщее молчание. – Я где-то читала, что раньше у пирамиды была вершина. Своего рода декоративный элемент, а на нем закреплен бриллиант. – В поисках помощи она смотрит на меня.
– Конечно, и этот бриллиант отправлял сигналы в бесконечные глубины космоса и привлек инопланетян, которые потом объяснили людям, куда им идти. Не стоит верить всему, что читаешь, дорогая. С меня хватит. Дайте знать, если мне понадобится уничтожить какого-нибудь демона. Вот это по мне.
Гор разворачивается, снова спускается по трем ступеням подиума, широким шагом возвращается к окну и спрыгивает с парапета. Через несколько секунд приземляется на мосту напротив, и мгновенно у него на шее виснет какая-то девчонка. Однако он высвобождается из ее объятий и пропадает из поля моего зрения.
– Вот говнюк, – вырывается у Кимми.
Исида в шоке выпучивает глаза, а остальные смеются.
– И не поспоришь… – замечает Сет.
На месте Гора я бы впредь не поворачивалась к Кимми спиной. Обычно она милая и понимающая, но сейчас он перегнул палку. И тем самым добился желаемого.
– Пирамиды – это чересчур очевидно, – размышляет Азраэль. – Маги и демоны не сумели бы спрятаться там так, чтобы мы их не заметили.
– И Каллисфен точно упомянул бы эти строения. – Данте задумчиво покусывает губу. – Александр покинул Египет задолго до того, как нашел кольцо.
Намик согласно кивает.
– Существует не так много мест, где небесный огонь может соединяться с энергией земли.
– А где такое в принципе возможно? – с любопытством спрашиваю я.
– В Стоунхендже, например, – отзывается он.
– Ладно. Есть список подобных мест или какие-нибудь другие записи?
– Мне нужно поискать. Скорее всего, это займет некоторое время, если мы не хотим привлекать никого из наших ученых. – Намик смотрит на свою королеву.
– Вероятно, по этой причине Александр и основал Александрийскую библиотеку, – вслух рассуждаю я. – Вернувшись из Сивы, он наверняка пытался собрать все доступные сведения, которые помогли бы ему отыскать регалии.
– А вы сохранили что-то из ее фонда, не так ли? – поворачивается Кимми к трем джиннам. – Возможно, в первую очередь стоит проверить там.
Намик кивает в знак согласия.
– Не хочешь помочь в поисках? То, что вы видите здесь, – лишь малая часть нашей коллекции.
– А где остальное? – Я заинтересованно смотрю наверх, где полки уходят под самый купол.
– Бо́льшая часть хранится под дворцом, – отвечает Данте, указывая на лестницу, зажатую между двумя стенами и ведущую вниз.
 
У Кимми от возбуждения начинают сверкать глаза.
– Я точно в деле.
Я с благодарностью киваю Намику, а он с улыбкой пожимает плечами. Похоже, ему лучше всех известно, что значит любить безответно.
По лицу Саиды невозможно понять, что она думает по поводу этого предложения.
– Полагаю, ты не захочешь марать руки о древние свитки, – обращается она к Исиде.
– О небо, нет, – отмахивается богиня. – Физический труд предоставлю вам.
– Я тоже буду искать с вами. – У меня все тело покалывает при мысли о том, чтобы взять в руки папирусы и свитки из Александрийской библиотеки. Ни за что не упущу такую возможность.
– Мы все будем искать. Быстрее управимся, – вмешивается Данте.
– А я проинформирую Осириса и Исрафила о наших успехах, – объявляет Исида. – Они хотят быть в курсе происходящего. А потом отправлюсь в Асгард и Митикас. – Она с вызовом обводит нас взглядом.
Мы не можем ни исключить ее из поисков, ни запретить докладывать об их ходе другим аристоям. Она в курсе, насколько мы бессильны, пусть и вряд ли пока догадывается, какие тучи сгущаются над ней и ее супругом. Поэтому Исида одаривает нас торжествующей улыбкой и тут же исчезает. Весьма удобная способность, хочу заметить.
Азраэль запускает руку в волосы и смотрит на то место, где она только что стояла.
– Мне это не нравится, – озвучивает мои мысли Сет. То, что он говорит об этом открыто, показывает, насколько сильно Сет начал доверять остальным.
– Мы не можем рисковать и идти на явную конфронтацию, – вздыхает Саида. – Еще рано.
В этой войне определенно слишком много сторон. Маги защищают демонов, Осирис и Исида ведут собственную игру, Саида и Азраэль больше не верят в виновность Сета, а прочие аристои не могут решить, к какой из сторон примкнуть. Моя уверенность в том, что я выберусь из этой истории целой и невредимой, тает с каждым днем. Но если мне хотя бы удастся сделать так, чтобы с Кимми ничего не случилось, и спасти душу Малакая, то плевать на все остальное. От грусти, охватившей меня при мысли об этом, перехватывает дыхание. Все-таки мне не так наплевать, как я пытаюсь убедить саму себя. Что бы ни произошло, я потеряю Азраэля. Не нужно было разрешать ему себя целовать. Так стало только хуже. С другой стороны, нельзя потерять то, что никогда тебе не принадлежало. Подняв глаза, я встречаюсь с его взглядом. Он полон сочувствия. Сочувствия к моему человеческому существованию, которое никогда не сравнится с его.
Азраэль 
Подземная библиотека джиннов простирается на несколько этажей под дворцом. По сравнению с ней зал наверху, который и без того уже поразил Нефертари, просто крошечный. Слегка взмахивая крыльями, я лечу вниз между винтовыми лестницами и высматриваю ее. Уже четыре дня мы прочесываем гигантские полки. Это сизифов труд. Отовсюду доносится тихий шелест страниц, а в воздухе витает пыль. Я не в восторге от запаха старой бумаги, но Нефертари его любит.
Скоро обнаруживаю ее, всю потную и в пыли, среди стопок древних книг и пергаментных свитков. За все время нашего знакомства она редко выглядела такой счастливой. Разве что когда была с Малакаем. У меня сжимается сердце, и я не в силах оторвать от нее взгляд. Плавно сокращаю разделяющее нас расстояние, однако Нефертари поднимает голову только в тот момент, когда я приземляюсь прямо перед ней и протягиваю стакан воды. Мириам положила туда дольку лимона и мяту. На самом деле еда и напитки внизу запрещены, но Нефертари не поднималась наверх даже на обед. Я пробовал держаться от нее подальше, и, хотя это, несомненно, было бы разумнее всего, мне надоело.
Без единого слова она берет у меня стакан и выпивает.
– Тут внизу ужасная сухость, – извиняется, возвращая его.
– Знаю, поэтому я здесь. Кто-то же должен о тебе позаботиться. – Аккуратно, чтобы не задеть и не перепутать какие-нибудь документы, я прячу крылья. Большим пальцем стираю пыль с ее щеки, и Нефертари краснеет под этим безобидным прикосновением. Мне очень хочется ее поцеловать, но я просто сажусь рядом. – Попалось что-нибудь интересное?