Жулики-Призраки и прочие негодяи (ЛП)
Система для мификов? Это было новостью для меня. Как отличалась бы моя жизнь, если бы я оказался там, а не в человеческой версии? Такое было возможно? Я не знал, были ли мои родители мификами. Силы Арканы, Спириталис и Элементарии были наследственными, но только Психика могла проявиться внезапно.
Я все еще думал о прошлом, когда тихий кашель перебил меня. Женщина стояла на пороге у лестницы, шерстяное пальто обвивало ее пышное тело, ее волосы были собраны в растрепанный пучок.
— Агент Шен? Агент Моррис?
— Это мы, — быстро сказала Линна. — Вы, должно быть, Клара. Спасибо, что пришли, хоть уже поздно.
Она поспешила к нам.
— Конечно. Дариус сказал, ваше дело связано с пропавшим ребенком.
— Похищенным мальчиком, — я освободил стул для нее, обошел стул и сел напротив двух женщин. — Вы хороши в психометрии?
— Эм, — она опустилась рядом с Линной и расстегнула пальто. — Моя работа, в основном, административная, так что я редко использую магию. Я не знаю, смогу ли сильно помочь.
Линна улыбнулась ей.
— Мы будем благодарны за все, что вы сможете сказать об этих предметах.
Она вручила Кларе первую вещь, она открыла мешочек и вытащила обгоревшую шахматную фигурку. Мы не смогли принести все из квартиры, но я схватил коробку с женскими кроссовками. Ферма была лучшей зацепкой, Призрак был или владельцем того места, или разрушителем.
Клара нежно взяла пешку и покрутила ее в ладонях, закрыла глаза и сосредоточилась.
— Был… пожар. Это понятно, — она смущенно рассмеялась. — Я вижу силуэт мужчины, которому она принадлежала. Высокий. Мускулистый.
— Вы можете сказать что-то еще о нем? — спросил я.
— Ах, ну… — она кашлянула. — Насколько я вижу, он… довольно красивый.
Значит, мерзавец, похищающих детей и сбивающий с ног пылким мрачным взглядом, был владельцем фермы. Я уже это подозревал.
— Это артефакт? — спросил я, указывая на пешку.
Клара покачала головой.
— Просто шахматная фигура.
Линна порылась в коробке, вытащила следующий мешочек. Я вытащила телефон. До того, как мы покинули квартиру Шейна, я сделал фотографии профилей, которые он создал для жертв Призрака. Я изучал первый профиль, потом вошел в архивы МП и ввел имя подростка, чтобы узнать, не обновили ли его дело с тех пор, как Шейн распечатал сведения.
Линна ткнула меня локтем в ребра и прошипела:
— Хватит листать IMDB, будь внимательнее.
— Я не на IMDB, — я показал ей свой экран. — Я работаю.
Она раздраженно повернулась к Кларе, которая вытащила из мешочка кроссовки. Психометрик напряглась.
— Что такое? — спросила Линна. — Что вы видите?
Клара быстро опустила кроссовки.
— Последний человек, который носил эту обувь, был… расстроен.
— Из-за чего?
— Не знаю. Я ощущаю только расстройство. Что дальше за вещь?
Линна посмотрела на психометрика, щурясь, потом убрала кроссовки и вручила ей мешочек с кожаным браслетом похищенного мальчика. Клара подтвердила, что мальчику было тринадцать или четырнадцать, у него были каштановые волосы средней длины. Больше ничего она не увидела. Она не прочла и похитителя, он, наверное, не касался браслета.
Я вернулся к телефону и профилям жертв. Я что-то упускал, какую-то связь между детьми. А трое взрослых? Шейн их заметил, даже если отложил их. Мне нужно было понять, почему.
Пока я искал связь между детьми, маленькой гильдией, офицером международной гильдии и магом-гением, Клара взяла другой предмет и закрыла глаза. Вещь выглядела как большой желудь со странными рунами по бокам. Она сжала его в правой ладони, кончики левой гладили поверхность.
— Эта вещь меняла владельцев. Я вижу того же мужчину, что и раньше, красивого. Он отдал эту вещь девушке. Думаю, она продала ее другому мужчине, но я не вижу его четко.
Я слушал ее лишь отчасти, пока она описывала прошлое артефакта, пока она не поморщилась, словно учуяла что-то мерзкое.
— …недавний владелец был странным, — говорила она. — Худой, бледный мужчина с длинными темными волосами и мелкими глазами. Он улыбается, и это… выглядит… — она скривила губы, словно пыталась изобразить эту улыбку, — резко?
Я встрепенулся.
— Он выглядит как аватар Кори Фельдмана в Майнкрафте?
— Я не знаю, что это значит.
Линна явно меня поняла, потому что быстро ввела что-то в телефоне и показала Кларе.
— Этот мужчина?
Рот Клары открылся.
— Да! Откуда вы знаете?
— Мы уже сталкивались с этим жутким типом, — сказал я и посмотрел на свою напарнику. — Как думаешь, чем нынче занимается Фауст Тривиум.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Оказалось, нынче Фауст Тривиум занимался фургончиком с едой.
Хоть мне не нравилось делать паузы в расследовании на мелочи, типа еды и сна, мы с Линной закончили после визита в «Ворону и Молот» прошлой ночью. Нам пришлось ждать до утра — и ответов на звонки определенных людей — чтобы узнать, где находился нынче Фауст.
В последний раз я видел его в июне во время захватывающего периода в моей жизни, когда я убегал от МагиПола, сбежав от Линны. Я помог ограбить ресторан Фауста, и мы с Линной сошлись с ним и его бандой в бою, где он пытался с энтузиазмом меня убить.
С тех пор он провел пару недель в изоляторе, пока Судебный совет не решил снять с него большой штраф и отправить на программу реабилитации.
Хоть я больше семи месяцев работал в МП, я все еще не понимал, как Судебный совет принимал решения. Нельзя было понять, накажут они ударом по запястью, быстрой казнью или огромным штрафом.
Фаусту повезло, что он вышел из тюрьмы с головой на плечах, но его финансовые трудности стоили ему ресторана — грязной закусочной с плохой репутацией в еде. В программе реабилитации он был нанят в фургон с едой под названием «Прыгающие козявки».
Название не вызывало уверенности, что кулинарные вкусы Фауста улучшились.
Мы нашли «Прыгающие козявки» до полудня на Хастингс недалеко от улицы Беррард, и Линна припарковала Смарт III на расстоянии улицы от фургона. Я размял ноги, выйдя на тротуар. Было приятно, когда колени были не под ушами.
— «Клоуны-убийцы из космоса», — сказал я, разминая ноги.
Линна заперла машину и присоединилась ко мне на дорожке тротуара.
— Я должна знать, что это значит?
— Это научная фантастика, ужас и комедия из восьмидесятых про пришельцев, которые выглядят как клоуны. Ты могла увидеть повтор по телеку, если смотрела его допоздна маленькой.
Она покачала головой с ухмылкой.
— Нет.
— Уверена?
— Я почти не смотрела телевизор в детстве.
У нас с Линной было разное детство, и не только в том, что был без родителей и не знал, что я мифик, а она была гением Арканы и дочерью известного агента МП.
Пока мы шли к фургону с едой, я заметил нехватку покупателей неподалеку. Ванкувер, как хипстерская столица на западе Канады, обожал фургоны с едой. В прогулке от центра можно было увидеть очереди людей за всем от японской еды до чересчур дорогого лимонада и вегетарианского барбекю.
Но никого не интересовал фургон «Прыгающие козявки».
Потом я понял, почему.
Фургон был покрыт картинками с жуткими насекомыми: муравьями, кузнечиками, тараканами, пауками. Если у существа было больше четырех лап, и его можно было прихлопнуть газетой, оно было нарисовано.
Мое горло сжалось в протесте.
— Они подают…?
— Насекомых, — закончила Линна, морща нос.
Меню на боку фургона перечисляло несчастных существ. Там был бургер с жуками, корн-дог со сверчками и некий тахини из термита, что я пытался не представлять.
А внутри фургона, скучающий, как подросток в опере, был Фауст Тривиум. Он казался еще худее, чем я помнил. Даже его черные волосы до плеч, которые липли к его угловатому лицу, казались тоньше.
Фауст, не глядя, встретил наши шаги сухой фразой:
— Приветствую в «Прыгающих козявках». Чего изво…
Он увидел меня и застыл.