Дорога (ЛП)
Бейл, Шакс и Корсон тоже подошли к краю. В яме появилась точечка света, которой не должно было быть. Мои клыки удлинились, пока я наблюдал за увеличивающимся сияющим пятном.
***
Ривер
— Что это было? — ахнула я, прижавшись спиной и ладонями к стене. Я так испугалась, что не обращала внимания на камни, болезненно впивающиеся в мою плоть. Моя грудь вздымалась с каждым вдохом, а сердце бешено колотилось в груди. Земля снова вздыбилась, а затем опять опустилась на место.
— Не знаю, — пробормотал Хок.
Повернув голову, я обратила внимание, что Хок заметно побледнел. Отойдя от стены, он направился к краю дороги.
— Хок! — зашипела я, когда он остановился и наклонился над бездонной ямой.
— Вероятно, это было обычное землетрясение, — пробормотал он.
— Тогда, наверное, не лучшая идея стоять так близко к краю, — рявкнула я.
Хок даже не обратил на меня внимание, уставившись в темноту.
— Там, внизу, какой-то свет.
— Серьезно?
Я оттолкнулась от стены и сделала осторожный шаг вперед. Независимо от того, что произошло, мне совсем не нравилось, когда земля хоть немного двигалась под моими ногами. Я опасалась, что землетрясение повторится, но на этот раз сбросит нас обоих с обрыва. Несмотря на здравый смысл, меня неудержимо тянуло к краю любопытство и озадаченное выражение лица Хока.
Подойдя к Хоку, я наклонилась, чтобы заглянуть в пропасть. Там, где раньше царила лишь тьма, сияла волна света. Понимая, что мне следует отойти от края, я все равно таращилась на сияние, распространяющееся по стенам и неуклонно приближающееся к нам.
— Что это такое? — пробормотал Хок.
— Без понятия, но навряд ли что-то хорошее.
Оглянувшись, я почувствовала, как мои внутренности скрутило в узел. К нам приближались ланавуры.
— Уходим!
Я схватила Хока за запястье, оттаскивая от края. В этот момент один из ланавуров ринулся на нас. Неожиданно мир вокруг утонул в потоке света. Земля снова ушла у меня из-под ног, отбрасывая назад.
***
Кобаль
— Вернитесь! — крикнул я, когда свет достиг нас.
Повернувшись, я широко раскинул руки, пытаясь защитить как можно больше людей. Я не чувствовал жара, но мир вокруг стал ярче, чем когда-либо был в Аду. Люди пригнулись и прикрыли головы. Бросив девушку, Шакс ринулся на Эрин, защищая ее своим телом, а Варгас прикрыл собой еще пару человек.
На меня налетел шквал ветра, разрывая мою испорченную одежду и с силой толкая мое тело. В моих ушах зазвенели крики… но через минуту я понял, что вопли исходили не от людей, а от сияния, освещающего неровные стены ямы. Повернув голову, я посмотрел на свет, в котором виднелись крылатые существа, несущиеся к вратам. Ветер от крыльев отбросил мои волосы назад.
Большинство лиц, проносящиеся мимо, были обветренными и морщинистыми. Головы тварей были запрокинуты назад, стремясь к земному миру. Неожиданно одна тварь пристально посмотрела на меня, а вторая издала вопль, сложила крылья и ринулась в атаку. Она неслась на меня со свистом словно ракета.
Я развернулся, расставил ноги и поднял руки, готовясь к обороне. В последнюю секунду я шагнул в сторону и ударил ее кулаком в затылок. Тварь опять закричала, врезавшись в дорогу с такой силой, что расколола камень. Люди поспешили убраться с пути подпрыгивающего тела, прежде чем оно влетело в стену.
Бейл прыгнула вперед и ударила женщину ногой в бок, из-за чего ее тело поднялось на три фута, а затем грохнулось на землю. Существо больше не двигалось, лежа ничком на камне. Корсон выпустил когти, подошел к твари и одним смертельным ударом отсек ей голову, покатившуюся по дороге прямо к Бейл.
Я расправил плечи и стиснул зубы, продолжая наблюдать, как существа летят к свободе.
***
Ривер
Поморщившись, я прижала руку к своим ушибленным ребрам и села, прислонившись к стене. В потоке света мимо меня пролетела стая крылатых старух. Их крики и хлопанье крыльев оглушали.
Ланавуры, также отброшенные взрывом, потрясшим Ад, уже поднимались на ноги. Пока они смотрели, как женщины взлетают все выше, то одобрительно кивали. Перекатившись в сторону, я вскочила на ноги и, спотыкаясь, направилась к неподвижно лежащему Хоку.
Сев рядом с мужчиной, я осторожно потянула его за руку, чтобы перевернуть. Из глубокой раны на его лбу сочилась кровь, а на правой щеке красовался синяк, но грудь равномерно поднималась и опускалась. Схватив Хока за запястье, я почувствовала биение пульса под своими пальцами.
— Хок, — в ответ на мои слова несколько ланавуров повернули голову в нашу сторону. Встав, я схватила мужчину за второе запястье и потащила назад, игнорируя мучительное напряжение в своих руках. Сейчас в приоритете было отдалиться от ланавуров. — Хок, вставай. Мы должны идти.
Он застонал и приоткрыл один глаз, посмотрев на меня.
— Что произошло?
— Наверное, пала еще одна печать, — пробормотала я и снова потянула его за руку, давая знать, что к нам направляются ланавуры. — Нужно бежать. Ланавуры догоняют нас.
Он выдернул запястья из моей хватки и перевернулся. Встав на четвереньки, Хок встряхнул головой. Положив пальцы на стену, я нащупала пульс жизни и вновь посмотрела на ланавуров. Хлопанье крыльев привлекло мое внимание к летящим женщинам. Одна из них зависла на краю дороги, разглядывая меня.
Мой желудок тошнотворно скрутило. Вместо волос на голове женщины красовались змеи, которые извивались и шипели. Обычно змеи не беспокоили меня. Но зрелище твари, к голове которой были прикреплены змеи, меня тревожило. Впрочем, меня беспокоила и собачья пасть, которая заменяла женщине рот. Ее крылья с белыми перьями заставляли меня думать об ангелах, но исходящая от нее злоба не имела ничего общего с божьими созданиями. Все женщины, пролетающие мимо, имели разные крылья. Некоторые были такими же, как у летучей мыши, а другие были покрыты перьями различных цветов.
— Что это? — пробормотал Хок.
— Не знаю, да и не хочу знать. Нам нужно уходить, — выпалила я.
Женщина улыбнулась мне.
— Тебя кое-кто ищет.
С этими словами она резко спикировала на нас.
***
Кобаль
Свет померк, оставив после себя лишь черноту ямы. Позади меня зашевелились и закряхтели люди.
— Что это было? — спросил Варгас.
— Семьдесят восьмая печать, — произнесла Бейл.
— Семьдесят восьмая? — пискнул кто-то.
— Да, — подтвердил я, ожидая, когда мои глаза снова привыкнут к темноте. — Лесные нимфы уже на свободе.
— Люцифер сошел с ума, — пробормотал Корсон.
— Пало уже семьдесят восемь печатей? — переспросила Эрин.
Я поднял голову и посмотрел на слабые лучи солнца. Земля уже никогда не будет прежней.
— Дерьмо вот-вот попадет в вентилятор, — заявил Корсон.
— Демоны и оставшиеся скеллеины вступят в бой, — ответил я.
— Да что это за твари такие? — требовательно воскликнул Варгас.
— Эринии, — пояснил я и повернулся лицом к людям. — Вы, наверное, знаете их как фурий.
— Каковы их особенности? — спросил кто-то.
— Это демоны справедливости и мести. Они наказывают своих жертв, сводя их с ума и мучая, — произнес Корсон.
— Замечательно, — пробормотал какой-то человек.
— Почему их заперли за печатью? — задала вопрос Эрин.
— Когда они расправились со всеми провинившимися душами и демонами, то ради развлечения принялись за невинных. Один из моих предков сумел захватить и запереть их, — ответил я.
— Итак, они злы и на свободе, — пробормотал Варгас. — Сколько их?
— Теперь девять, — усмехнулась Бейл и пнула голову в яму.