Кольцо мертвой ведьмы (СИ)

— Говорить было не о чем, — вздохнул Мудрец. — Этот Ургутий, несмотря на знания, очень скверный тип. Людей он презирает и вообще очень неприятный в общении. Я когда стал "помнящим", то хотел его привлечь к нам, но поговорив с ним, понял, что это не лучшая идея. Очень он неприятный человек и язык у него просто грязный.
— Но я вот почему про него вспомнил. Виделись мы с ним последний раз лет двадцать назад. Встретились в Аргенире, в нашей библиотеке, и поговорили немного. Я уже не помню, о чем был разговор, но мне запомнилось, что он спросил меня о "Машине Жизни"! Я тогда почти ничего не знал про нее и разговор поддерживать не стал. Неприятно было говорить с таким человеком о подобных вещах. Сейчас я, конечно, жалею, что тогда не расспросил его…
Старик замолчал, задумавшись. Помолчав немного, он сказал:
— Вот сейчас я про это и вспомнил. Поэтому, я считаю, что в первую очередь нам надо с этим Ургутием встретиться и выведать у него все, что он знает о "Машине Жизни". Кроме знаний, он очень любит деньги, они нужны ему для новых знаний — он их тратит на старинные книги, манускрипты и прочее. Вот мы и предложим ему тысяч сто. Он человек подленький, может и отказаться, но тут в дело вступит Анфим с его кольцом и вытянет из него все, что нам надо. Как вам идея?
— Идея хорошая, — откликнулся Борн. — Но он сейчас живой?
— Я в этом не сомневаюсь, — хмыкнул старик. — Это хорошие люди, как правило, уходят из жизни рано. А такие, как Ургутий, живут до глубокой старости.
Между двумя руководителями завязалось обсуждение и они, к небольшому удивлению Анфима, решили сейчас же реализовать свои планы.
— Тут нет ничего сложного, — уверял Мудрец. — Я с Анфимом схожу в университетскую библиотеку к Ургутию и постараюсь найти его. Тут не сильно далеко, за час управимся. А ты, — он посмотрел на Борна. — Посети Картия и купи у него этот каталог.
— А как же, Мирон, — подал голос Элай. — Ему ведь эти хождения и контакты не понравятся.
Борн поморщился:
— Мирон прав. Сто раз прав! Но тут такое дело… Неохота зря сидеть эти дни. А так мы хоть какие-то данные попытаемся добыть. К тому же это какой-то час займет. Учитывая, что полиция и сыскари еще не знают, что мы здесь, риска почти нет!
Быстро придя к согласию, решили действовать. Мудрец, Анфим и Глок первыми, по одному покинули дом и скоро уже шагали по улице. Не прошло и получаса, как вдали показалась древняя Книжная башня и примыкающее к ней длинное трехэтажное здание библиотеки. Чуть поодаль Анфим увидел трехэтажный корпус Университета, в котором он учился. От его вида застучало сердце… Нахлынули воспоминания.
"— Надо же, — растроганно думал парень. — Я тут несколько лет всего не был, а такое ощущение, что уже лет двадцать прошло".
— Ну, вот и дошли, считай, — сказал Мудрец. — Тут все просто, парни. Я знаю, где примерно этот Ургутий обитает. Если он здесь, выманим его на улицу и тут поговорим с ним.
— А если его нет на месте? — поинтересовался Глок.
— Тогда с помощью кольца Анфима попытаемся узнать его адрес у местных библиотекарей. Если он живет не сильно далеко, то пойдем к нему.
— А если далеко? — опять задал вопрос Глок.
— Ну… Тогда… — начал было отвечать старик, как вдруг запнулся и остановился с удивленным лицом.
Повернувшись в направлении его взгляда, парни увидели, что на противоположной стороне улицы стоит и смотрит на них старик в коричневом старомодном костюме и с дорогой тростью в руках.
— Вот он… — тихо прошептал Мудрец и двинулся через дорогу.
— Он самый? — прошептал Глок.
— Да.
Старик стоявший там, тоже двинулся к ним. Анфим с интересом смотрел старика, которому на вид было лет семьдесят. Брезгливое лицо с пухлыми губами, загнутыми вниз. На лице глубокие глазницы, но сами глаза вытаращены и напоминают рачьи. Парень не мог не согласиться, что этот Ургутий выглядел действительно малоприятно.
— Какая встреча, — скрипучим голосом приветствовал их старый книжник.
— Удивлен? — Мудрец изобразил на лице улыбку.
 
— Еще как, — тоже скривил губы в подобие улыбки Ургутий.
— Еще больше ты удивишься, когда узнаешь, что я иду именно к тебе.
— Ну, теперь я точно удивлен. Кто это с тобой?
— Мои ученики. Это Глок, а это Анфим. А вот это тот самый, уважаемый Ургутий, про которого я вам рассказывал.
Парни поклонились, и старик кивнул им.
— Вот что, — проговорил Мудрец. — Я только сегодня прибыл в Гавани и сразу же направился к тебе по важному делу. Есть тут место, где можно поговорить?
Книжник нахмурился, и через секунду сказал:
— Идем. Тут рядом есть местечко.
Они двинулись дальше по улице и вскоре оказались в небольшом скверике рядом с Университетом. Усевшись вокруг квадратного каменного столика на деревянные стулья, Анфим незаметно вытащил из кармана кольцо.
— Не буду ходить вокруг, да около, — Мудрец пристально посмотрел на книжника. — Мне нужна от тебя информация.
— Какая именно? — Ургутий, прищурившись, смотрел на собеседника.
— Информация о "Машине Жизни".
Анфим заметил, что при этих словах книжник вздрогнул. Надев Кольцо, парень услышал в голове неприятный голос старика:
"— Ну, надо же, — думал тот. — И этот туда же. "Машину жизни" ему подавай. Прыткий какой…"
Видя, что старик что-то отвечает, но, не слыша, что именно, Анфим снял кольцо.
— Признаться, ты меня удивил, Трифон, — с ухмылкой говорил старик. — Не ожидал я такого вопроса. Можно поинтересоваться, зачем тебе это надо?
— Дело у меня очень важное. Рассказать об этом тебе я пока не могу. Но если ты так хочешь, могу рассказать, но позднее, когда проверю кое-какие данные.
— Понятно, — книжник задумался.
Лицо книжника странно дернулось, и на секунду на нем показалась тень страха.
— Мне нужны все данные по "Машине жизни", — с напряжение говорил Мудрец. — Все! Если у тебя есть более-менее объемные материалы про нее, то я заплачу тебе сто тысяч прямо сейчас!
— Тебе так нужны эти данные? — недоверчиво ухмыльнулся книжник.
— Да!
Анфим надел кольцо:
"— Вот это номер! — думал книжник. — Это же что такое получается… Явно неспроста это… Но сто тысяч, это ведь большие деньги. Что если из этой папки для Сигила, у меня ведь там все данные по "Машине Жизни"… Если взять оттуда хотя бы половину и скопировать для этих дурней… Но это нужно время…"
Видя, что старик стал что-то говорить, парень снял кольцо и услышал:
— Вообще-то, если честно сказать, то, можно, конечно, поискать данные, за такие-то деньги… Но на это нужно время. Дай мне пару дней хотя бы и я… Или, хотя бы, до завтра.
Видя, что старик явно имеет какую-то папку на эту тему и зачем-то врет, а Мудрец колеблется, Анфим решился, и, стараясь сохранять спокойствие, сказал старику:
— Можно вас на секунду! Я тут кое-что вспомнил.
Поднявшись из-за стола и отведя Мудреца в сторону, парень сообщил о мыслях книжника.
— Да я уже понял, что этот гад что-то скрывает, — хмыкнул Трифон. — Да и без этого, я уже говорил, что он тот еще мерзавец, ничего просто так не выдаст. Поэтому, Анфим, давай действовать! Сперва допроси его, что он знает и имеет на эту тему, а затем заставь его принести это нам!
Вернувшись за стол, Мудрец сказал:
— Если не возражаешь, Ургутий, то мой ученик Анфим задаст тебе пару вопросов.
— Не возражаю, — ухмыльнулся старик, с небольшим интересом взглянув на парня.
Тот, держа руки под столом, надел кольцо на указательный палец, напрягся и спросил:
— Что такое "Машина Жизни"?
 
Ухмылка еще не успела слететь с лица старика, как он уже начал говорить странным глухим голосом:
— Это древний артефакт, о котором впервые упоминается в хрониках незадолго до периода Большой Чумы. Известно, что этим устройством владел Малфус-чернокнижник, но после "Восстания еретиков" следы "Машины" теряются.