Газлайтер. Том 1 (СИ)
— На живом? Это как?
— На пойманных зверях, Дань. Выпущенных на полигон, — он вздыхает. — Но для этого нам нужен телепат, Даня. Сильный телепат. Как ты. Без него зверей живыми не поймать и не удержать в неволе. Вот я и предлагаю тебе работу. Сразу после универа, — он смотрит мне прямо в глаза. — То есть, сначала это будет срочка вместо сражений у Аномалии, а потом и основная твоя работа на службе у царя. Примешь присягу, подпишешь контракт с армией, получишь звание с жалованием. Если ты согласен, то я подготовлю прошение начальству.
Ого! Я аж завис. С одной стороны, действительно круто. Да со всех сторон круто. Если это вообще выполнимо. Гладиаторские бои со зверьми? Офигеть же!
— Новый центр привлечет госфинансирование, что даст городу большие деньги, Дань, — продолжает Степанс сыпать аргументами. — Поднимется уровень жизни, поутихнет преступность. Я не вижу минусов.
Сразу вспоминается разговор с директором. Вот и моя возможность принести нашему темному городу немного света.
— Идея классная. Только возможно ли это технически? — задаюсь вопросом я. — Смогу ли я приручать зверей? А удерживать их в клетке годами? Я не знаю, Степан.
Царский охотник кивает с пониманием.
— Логично. У нас есть год, чтобы это узнать. Будем не просто ходить на охоту, но также ловить зверей живыми. Ты будешь тестировать телепатический контроль, а мы — надежность камер. Придется потрудиться, но зато к твоему уходу в универ у нас будет готовый бизнес-план, который четыре года подождет на полке, дожидаясь твоего выпуска, — он делает паузу. — Только ты еще не ответил. Согласен на это?
— Я согласен, — киваю и уточняю. — Согласен на год тестирования. Я не знаю, как сложится в дальнейшем моя жизнь. Не знаю, какие перспективы передо мной откроются. Поэтому не собираюсь усекать себе будущее одной дорогой. Но я уверен, что подготовка бизнес-плана не будет лишней. В любом случае, он может рано или поздно понадобиться твоему филиалу.
Степан медленно кивает.
— Думаю, это правильное решение, сынок.
Мы снова смотрим на звезды, снова роемся каждый в своих мыслях, снова я почесываю мускулистую шею Шарика. Меня тревожит пара вопросов.
— А с чего ты взял… о наличии у меня «профессиональных навыков»?
— АШ-12.
Ах, черт. А думал, пронесло. Надо было брать обычный «калаш».
— И Гризли.
— А с ним-то что? — недоумеваю я.
— Свой первый тренировочный бой на полигоне помнишь?
— Ну?
— Он тогда соврал. Когда ты жестоко насел на него со своими восточноазитскими пинками, Гризли резко поднял физический потенциал с «обычного человека» до развитого атлета.
Ох, ё….пти.
— Но зачем?
— Таков порядок. Армейский порядок. В первом бою инструктор должен размазать свежего «духа», дабы продемонстрировать свой несгибаемый авторитет. Но ты всё равно уделал его. Гризли мог, конечно, еще подбавить силушки, но либо не успел и словил нокаут, что вряд ли, либо постеснялся открыто жульничать.
— Хм, а Светка с Гришкой?
— С ними по-честному. Смысла хитрить не было, они ведь не такие «мастера кунг-фу», как некоторые, — глаза Степана смеются.
Час от часу не легче. Спалился по всем фронтам. Перед Степаном-то ладно, но еще же есть дворяне, те же Соколовы. Они могут напридумывать себе какую-то неясную магическую хрень в качестве объяснения моих навыков. Может, от того в последнее время Соколовы такие добрые? Даже на обед позвали через Светку на следующих выходных. Ох, не хочу я туда.
А Степан-то хитрый пёс похлеще Шарика. Все эти недели наблюдал за мной, мотал на ус, собирал нестыковки, копил, как покемонов в Покемон Го, наверно, уже портфолио на меня завел, сшил папку нитками, пронумеровал страницы и листает по вечерам в постели, пока мама посапывает ему вбок…. Ну ладно, ладно, перебарщиваю. Невзоров все-таки фронтовой вояка, так сказать, а не разведчик внутренней агентуры. Да и нет ему дела до моих секретов. У него своя жизнь, своя рефлексия, свои душевные муки, которые он и пытается успокоить борьбой со зверями.
Меня же ничего не мучает. Я начал новую жизнь с ноля. Прошлое отпустило, и мои помолодевшие глаза смотрят только вперед.
Попрощавшись с отчимом, ухожу к себе в комнату. Надо выспаться. Завтра воскресный урок у Мозговика. Может, наконец, заглянем в Астрал. А то надоело уже перестраховываться.
* * *
— Ну раз вы настаиваете, Даниил, — вздыхает Георг, жуя кусочек птичьего молока. — То давайте попробуем. Вы научились удерживать в памяти ментальные узлы во время глубокой медитации?
— Уффу, — отвечаю с набитым ртом. Очень уж вкусный чизкейк с вишней. Объедение! Георг смотрит на меня озадаченно. Я сглатываю и перевожу: — Угу.
— Тогда погружайтесь в медитацию. Как только отстранитесь от материального мира, поднимите в памяти узлы и напитайте их пси-энергией в порядке Горностаева. Я буду параллельно делать то же самое.
Мы откладываем на стол тарелки с недоеденными пирожными, причем я еще раз зачерпываю ложечкой вкусный крем, и погружаемся в транс. Узлы я уже помню наизусть, так что вызвать их в памяти не составляет труда. Также я натренировался наполнять конструкции энергией, только не все сразу, а очередями, чтобы случайно не провалиться на второй уровень. Сейчас же надо сделать натренированные действия все вместе. В порядке Горностаева шаг за шагом выплескиваю пси-энергию, и оказываюсь в белесом тумане.
Мозговик уже здесь. Мой репетитор смотрит на меня с удивлением:
— Вы отстали от меня всего на минуту!
— Ну, я еще поел пирожного, — признаюсь с извиняющимися нотами. — Отвлекся от медитации.
Георг чуть не выпадает в осадок. Покачав головой, он говорит.
— Проведем краткий обзор и вернемся назад. Нахождение здесь высасывает прорву сил, — он указывает на туман. — То, что наше воображение визуализирует как мглу, называется эфиром. По своей сути это сгустки психической энергии. С годами эти уплотнения, меняясь и развиваясь, образуют живые порождения астрала.
— Тут ничего не видно, — замечаю. — Как использовать астрал в практических целях.
— Эфир позволяет создавать пси-конструкции, — объясняет Георг. — Но эта больше стезя Конструкторов. Другие телепаты тоже способны создавать примитивные орудия. Для этого нужно иметь заранее готовый ментальный макет.
— А перемещаться? — жадно спрашиваю. — Возможно, в астрале перемещаться?
— Только на третьем уровне. Там уже нет сгустков эфира, и внутреннему зрению доступно больше пространства. Но там и опаснее в разы, и вернуться назад сложнее. Этот материал за пределами моего обучения, — обрубает он на корню мои надежды.
Ну вот. Только обрадуешься, как тебе говорят: нате жуйте сельдерей вместо мяса.
— Пора возвращаться, — продолжает обламывать меня Георг.
— Я не чувствую усталости, — я продолжаю жадно рассматривать туман. Здесь я смог метать шар Ярилы и стрелы Дажьбога. Здесь я обрел силу огненного мага. Благодаря чему? Своему неизвестному таланту либо простому стечению обстоятельств? Как узнать⁈
— Ты, может, и нет, а я уже немного, — по лицу Георга бежит пот.
Похоже, Дар телепата имеет слишком малый накопитель. Жаль, но ничего не поделать. Придется уходить, а то он может и помереть.
Вдруг раздается мерзкий визжащий смех, и из тумана выглядывает уродливая тварь. Напоминает она плоского ската, за исключением того, что летает и ее рот полон клыков.
— Кровопускатель, — бледнеет Георг. — Парень, уходи. Я задержу ее.
Ну это никуда не годится. Оставлять теряющего силы учителя наедине с клыкастой монстрюгой, когда я полон энергии? Пффф. Не мой случай.
Делаю шаг к хохочущей твари, заслоняя Мозговика. Дар уже нагрелся внутри, готовый выплюснуться наружу беспощадными пси-волнами.
— Зачем же уходить? Такая прекрасная возможность для экзамена, — усмехаюсь. — Разве сейчас не время показать, чему вы научили меня?
— Но я не учил тебя сражаться! — возмущается телепат. — Я ни слова не говорил!