Начало шторма (СИ)
— Но что тогда делать? Так он в каждой битве будет использовать этот козырь и нам его никак не одолеть, — почти обречённо пробурчал Эрик. — Не сдаваться же теперь из-за этого? Не бывает непобедимых!
— Шанс есть. Я сомневаюсь, что он может использовать эту способность постоянно. Люциус — очень скупой бог. Сомневаюсь, что подобная помощь будет предоставляться постоянно. Александру придётся немало заплатить за свой призыв. Не зря же он с ним тянул до последнего. Да, возможно, я ошибаюсь. Но мой опыт подсказывает, что всё именно так. Так что следующую попытку желательно сделать в течении месяца. Дождаться когда сила Люциуса рассеется, но в то же время, пройдёт не так много времени, чтобы на повторный призыв не откликнулись. Это оптимальный вариант. По крайней мере, можно попытаться и проверить это предположение. Только подготовить пути отхода.
— Уверен, что сила рассеется? Может, он теперь всегда таким будет, — вздрогнула Айрис, вспомнив произошедшее.
— Уверен. Невозможно надолго удержать такую силу. Тут либо её надо сразу использовать, либо поглощать, усиливая себя. Но это процесс крайне небыстрый. Да и всё усвоить просто невозможно. Максимум процентов пять-десять. В самом удачном случае. Так что да, он может стать немного сильнее. И это проблема, но не критичная.
— Но остаётся проблема с тем, как его вытащить теперь. Вариант с Кассиусом больше не прокатит. Да и в одиночку он теперь, явно не станет выходить. Это может стать проблемой, — озвучил мучающий всех вопрос Эрик.
— Это да. Но что-нибудь придумаем. Не впервой. Сперва надо понять как с ним сражаться. Это важнее. А в крайнем случае, можно выманить его людей, а самим напасть прямо на базу с малочисленной охраной.
— Хм, это возможно. Хоть и рискованно. Но только на крайний случай. Сбежать оттуда будет очень сложно. Особенно если будет вновь задействован артефакт блокирующий телепортацию. Это в открытом поле его легко было найти. А вот в том лабиринте… Почти нереально.
— Как вариант, конечно — можно попытаться убить его одним ударом. Чтобы даже не успел попросить помощь. Вот только сомневаюсь, что это возможно, — задумался я.
— Как вариант, да. Но малореалистичный. Особенно сейчас, когда он настороже. Его защиту так быстро не пробить. А если она падёт, то уж точно всё повторится. Нет, нужно придумать что-то ещё.
Придумать, хах… Уверен, даже если взять и сбросить на него целую гору, то всё равно жив останется. Такую тварь просто так не прикончишь. Уверен, даже после такого вылезет как ни бывало. Нет, нужно что-то другое. Вот только что?
Эх, как проще было раньше. Вот враг перед тобой. Иди и сражайся. А там как пойдёт. Победишь? Молодец. Проиграешь? Умрёшь. Но там хоть реально был шанс победить. А тут… Я чувствовал силу Полубога вблизи. И что можно сказать? Без шансов. Один на один я его не одолею. Это просто нереально. Хотя… Шанс есть всегда, конечно. Но для этого мне нужно хотя бы суметь как-то продавить его защиту. В этом главная проблема. Так сказать, сложно добраться до самой тушки.
— Так может, выбить клин клином? — внезапно предложила Агни.
— Ты про что? — удивлённо уставился на неё старик.
А вот я уже понял. И это… было интересно.
— Почему бы нам тоже не попросить помощи у богов? Если Люциусу можно, то может и Хель сможет вмешаться?
— Это… интересное предложение… — задумался Фергус. — Как минимум, можно хотя бы узнать про такую возможность.
— Я попробую узнать. И чуть не забыл. Вам известно что-нибудь об ещё одном Бессмертном? — рассказал я про свою встречу со стариком в пещерах.
— Хитклифф. Это точно Хитклифф. Он единственный подходит по стихии и описанию. Я думал, он мёртв. Оказывается, жив, старая развалина, — радостно оскалился Фергус.
— Жив, но немного не в себе. Хотя как немного… Я попытался с ним поговорить, но это бесполезно. Он на своей волне и никого не слушает.
— Нужно хотя бы попытаться. Если удастся его уговорить нам помочь… Да, это будет просто прекрасно. Тогда решено. Сперва сходи попробуй поговорить с богиней. После чего наведаемся вместе к Хитклиффу. Возможно, я смогу найти нужные слова.
— Хорошо. Пусть будет так, — согласно кивнул я.
После чего мы ещё немного обсудили детали и разошлись. Оставив Агни отдыхать, я телепортировался в окрестности чёрного леса. И стоило мне только сделать первый шаг на его территорию, как тут же из теней появился один весьма наглый вымогатель. Маленькая лапка бельчонка весьма недвусмысленно покачалась передо мной.
— Эй, я так-то уже знаю дорогу, — хмыкнул я.
— Пи, — донёсся мне насмешливый ответ.
Предвкушающий взгляд, которым окинул меня бельчонок явно дал понять, что не всё так просто.
— Ууу, держи уже, шерстяной вымогатель, — всё же сдался я, передав плату за проход.
Хорошо хоть у меня в пространственном кольце всегда хранятся обширные запасы сладостей. Как чувствовал что пригодится. И хотя изначально, это больше на случай встречи с Шией, но оказывается, вымогатели бывают разные.
И будто услышав мои мысли, решил появиться ещё один вымогатель. Полностью готовый к бою, с растопыренными когтями, поднятым хвостом и вздыбленной шерстью. Райто сердито зашипел. Причём, не знаю точно, кому было направлено это шипение. Куро, который вновь объявился перед нами, либо мне, что опять отдал ему вкусняшки.
Бельчонок же будто лишь сильнее оскалился, приблизившись к коту. Тот попятился. Куро вновь отошёл. А потом вновь и вновь. Казалось, что они играются. Вот только уж больно серьёзно Райто к этому относился, в отличии от второго шерстяного комка.
Внезапно бельчонок остановился, будто о чём-то задумываясь. А потом внезапно вскинул лапку. И тут же, запустил эту самую лапку в свою тень, с трудом доставая оттуда что-то тяжёлое. И с каждым сантиметром появлявшегося предмета я всё больше офигевал. Это оказалась огромная цельная рыбина, метра два длинной.
Райто настороженно уставился на рыбу, принюхался, облизнулся и внезапно успокоился. После чего подошёл ко мне и требовательно тыкнув в моё пространственное кольцо, указал потом на бельчонка.
— Мяу!
— Эм, ты хочешь, чтобы я купил рыбу? — тут же понял ход его мыслей, удивлённо уставившись на кота. — Ты же только что шипел на него как на врага народа.
На что Райто лишь равнодушно мявкнул, странно посмотрев на меня. Будто говоря: недовольство конкурентом — это одно, а рыба — это рыба. Не стоит это путать!
Обречённо вздохнув, я начал торг с мелким вымогателем. Он был непреклонен. Пять мороженок и ни одной меньше! Грабительский курс! Но пришлось уступить. Даже возникла странная мысль: а нельзя ли нанять этого бельчонка к себе в компанию? Уверен, он бы чувствовал себя там просто превосходно. Правда, получал бы я не золото, а нечто другое. Но это частности, правда? Брр… Нет уж. К такому я пока ещё не готов. Как, впрочем, и мои работники. Если белка будет работать лучше них… Боюсь, для человеческой психики это будет перебор.
В общем, эти два шерстяных комка чистой тьмы обменялись едой. После чего Райто уже стал куда более равнодушно смотреть на конкурента. Ну и то ладно. Лишь бы он больше так не чудил. И не раздражал бельчонка. А то кто знает куда нас может завести раздражённый проводник.
К счастью, Куро не стал обманывать и быстро довёл до храма, где я вновь застал ту же самую статую, что вскоре ожила, едва я приблизился к ней.
— Я знаю, о чём ты хочешь спросить, — с недовольным лицом, первой молвила Хель. — Нет, это не нормально, что Люциус вмешался в дела смертных. И всё же он сделал это, воспользовавшись лазейками. Во-первых, это его прямой потомок. А в этом плане, у нас есть некоторые послабления для взаимодействия со своими потомками. Во-вторых, то была искренняя молитва. Боги вполне могут отвечать на молитвы. Иначе, кто бы вообще в нас верил? Людям нужны чудеса, и они их получают. В-третьих, сыграла и местность… Континент просто пропитан силой Люциуса после его сражения. Я бы сказала, где-то на уровне обычных храмов. Так что фактически, это один большой храм. Мир счёл что этого достаточно для вмешательства и не наказал Люциуса. Тут ничего не поделаешь. Мы не смогли вмешаться. Да, ты мой потомок, как впрочем и Перуна. Но смертельная опасность тебе не грозила. Так что, увы. Вмешаться мы не могли и не сможем, если что-то не изменится.