Начало шторма (СИ)

— Тут уж как пойдёт, — ухмыльнулся в ответ. — А ты ей очень даже понравилась, судя по всему. Она именно тебя одобрила.
— Ну… Так-то бабушка у тебя хорошая. Разбирается в людях, это да, — тут же довольно улыбнулась девушка, гордо вскинув голову. — Но всё же, пока я ещё не готова к новым потрясениям. Дай мне передохнуть. Может, со временем и привыкну. Хоть и сильно в этом сомневаюсь.
— Как скажешь. Тогда давай перекусим, может, легче станет, — достал из пространственного кольца приличного размера окорок. — Вот только, до меня только дошло. А как мы будем искать этих повстанцев?
И будто отвечая на мой вопрос, почувствовал поблизости возмущение пространства, и тут же на том самом месте появился уже знакомый мне Бессмертный.
— Богиня сообщила, что вы не врали и можете быть полезны, — пробасил он. — Подойдите ко мне. Я телепортирую вас в наш лагерь.
Пришлось убрать еду и двинуться к мужчине. Лишь только Райто проводил окорок взглядом, полным вселенской скорби. После чего, возвращаясь в форму гримуара, напоследок ожёг Бессмертного яростным взглядом, что не предвещал тому ничего хорошего. Ещё бы, именно из-за него Райто лишился своей еды. Чтож, соболезную… мужику. Потому что кот обязательно отомстит, да со всем старанием и выдумкой. Это он умеет.
На удивление, Эрик достаточно легко смог переместить нас в пространстве. И это учитывая нашу с Агни мощь, да возмущение магических потоков вокруг. Видимо, место ему было хорошо знакомо и находилось относительно недалеко, что компенсировало проблемы. И вот, мы очутились на ровной площадке посреди леса.
Едва окинув взглядом окружающий пейзаж, я даже впечатлился. Если честно, ожидал от базы местных повстанцев… меньшего, да. Максимум какие-нибудь землянки или пещеры и тому подобное. Вот только это оказалась целая небольшая деревня. Причём, если бы не видимые мной таблички показывающие магические ранги людей, то я ни за что бы не подумал что тут живут ещё недавно бывшие животными существа.
Вот например, обычный мужик, что колет топором дрова во дворе неподалёку. Простая одежда, густая борода… Ну ничем не отличишь от обычного крестьянина. Вот только табличка над головой выдавала правду.
???
Ранг: Ищущий (8)
Состояние: Усталость
Стихия: Земля
Бррр… Странное ощущение неестественности происходящего. Вроде и видел уже подобное у себя во владениях, но здесь всё ощущается как-то иначе. Уж не знаю почему. Ну да ладно, стоит просто привыкнуть и быть настороже. Вон уже тот самый мужик обратил на нас внимание и стал внимательно смотреть на нас с Агни. А потом новый взгляд и ещё… Люди, что до этого были заняты своей работой, тут же отвлекались от неё, с подозрением глазея на нас.
— Нам туда, — кивнул Бессмертный на двухэтажный дом в дальнем краю деревни. — И не обращайте внимание на жителей. У нас тут маленькое поселение и новички бывают крайне редко. Так что, естественно, всем интересно посмотреть на вас.
— Понимаю, — лишь кивнул я.
— И ещё кое что, — добавил он уже куда тише. — Не говорите никому что вы люди. Не любят у нас ваше племя. Пусть мы и выглядим почти точно так же как вы, но в то же время сильно отличаемся.
— Хорошо.
И я отлично понимал его. Учитывая, что на континенте живут лишь два вида жителей. Первые — те кто эволюционировали из местных магических животных. Вторые — люди Люциуса. Мда… Вряд ли между ними могли сложиться хорошие взаимоотношения. Так что и вправду, стоит быть осторожнее.
Так, под десятками любопытствующих взглядов, мы прошли по улице, вымощенной камнем, вплоть до нужного дома. Там нас уже тоже ждали. Уже знакомая мне Бессмертная и незнакомый худощавый старичок с абсолютно седыми волосами.
???
Ранг: Вознесённый (9)
Состояние: Любопытство
Стихия: Пространство
— Прошу, присаживайтесь, — указал старичок на места напротив, за невысоким столиком.
Крайне невысоким… Что уж тут говорить, если сидели они на полу, на каких-то циновках. Не люблю сидеть на полу. Но что поделаешь, их дом, их правила. Так что мы с Агни разместились на указанных циновках. Эрик тоже занял своё место по левую руку от старика.
 
— Меня зовут Кассиус Блайт. Это Агни Флэйм. Как вам, наверняка, уже сообщили, мы здесь для того, чтобы помочь вам избавиться от Полубога, — не стал тянуть я.
— Или же это вам нужна наша помощь… — улыбнулся старичок. — Впрочем, так ли это важно? Можете звать меня Фергус. И я староста этого поселения, если можно так назвать. Всё же мы переняли очень много привычек от людей. Это не плохо и не хорошо, просто оно есть. Но вернёмся к вам. Ко мне явилась богиня Хель и поручилась за вас. Это… весьма необычно. Подобное впервые происходит на моей памяти. Чтобы богиня и поручилась за людей… Не расскажете, как так получилось?
— Возможно, она понимает, что вам нужна наша помощь. Как и нам ваша, — пожал плечами.
Ну не рассказывать же ему правду. Нет, теоретически, если сообщить, что я внук Хель, то это только поможет в общении с местными. Главное, как она и предупреждала, не сообщать, со второй стороны там у меня в предках тот, что разрушал этот континент… Вот только, как по мне, это не лучший вариант. Я им банально не доверяю. А что если тут есть предатель, что расскажет об этом Люциусу? Сомневаюсь, что у Хель так уж много внуков. Хах. Так что сопоставить и моё родство с Бронтом не составит труда. Нет уж. Слишком рискованно.
— Может, и так, — кивнул старик. — Ты явно непростой парень. Но это не важно. Мы верим Хель. Если она сказала, что вы не предадите, значит так и будет. Всё же, если бы не она, то вероятно, никого из нас тут не было.
— Она спасла вас? Я думал, боги не вмешиваются в дела людей, — не сдержавшись, спросил я.
— И да, и нет. Думаю, я могу вам это рассказать. Та роща, в которой вы побывали, она возникла внезапно, за пару дней до Великой битвы. Сперва, мы испугались и постарались держаться подальше от неё. Но когда всё началось… — тяжело вздохнул старик, а в его глазах отчётливо читалась боль. — Мы будто всем своим естеством почувствовали, что эта роща является единственным безопасным местом для нас. Мы рискнули и не прогадали. Те, кто укрылись в ней, спаслись. Те же, кто оказались снаружи… Часть из них тоже спаслась, но не особо большая. Только те, кто догадался забуриться в самые глубокие пещеры. На поверхности было просто нечем дышать. Палящий зной просто выжигал воздух. Как я потом узнал, на континенте появилось всего три таких рощи, что и спасли наших сородичей. Это всё, чем Хель смогла помочь нам, не вмешиваясь напрямую. И мы ей за это безмерно благодарны.
— Тогда почему вы не остались там?
— Не всё так просто. Там властвует энергия смерти, что и защитила нас. Вот только ни одно существо не способно долго выдерживать эту энергию. Нам пришлось уйти, когда всё закончилось. Но мы не забыли. Теперь в центре каждой из рощ стоит по храму, куда мы приходим иногда вознести молитвы богине. Впрочем, в деревне тоже есть небольшой храм. В рощу каждый день не выберешься, да и не хочется лишний раз беспокоить покой тех мест.
— Я понимаю, что тяжело об этом вспоминать, но неужели ни один из сражающихся не предупредил заранее всех хотя бы о том, что необходимо спрятаться. Они ведь должны были понимать, какого масштаба будет битва.
— Понимали. Должны были понимать. Вот только никаких предупреждений не было. Просто в один момент всё началось. Но тут, как бы тяжело не было признавать, мы тоже виноваты. Хоть и опосредствованно. По молодости я частенько путешествовал. Бывал практически на всех континентах мира. И на людском тоже побывал. И там все считали, что разумных существ на нашем континенте просто нет, а земли невероятно опасны и не предназначены для жизни людей. Я тогда ещё обрадовался, что никто не станет пытаться нас завоевать. Ну и разумеется, никому не рассказал, откуда я и как дела обстоят на самом деле. Видимо, зря… Именно из-за этого местом битвы и был выбран наш континент. Своим решением продолжить скрываться, я обрёк множество существ на гибель и это уже никак не изменить.