Собрание сочинений в 2-х томах. Том 1

— Очень хорошо, — говорил он, — но не знаю, откуда тебе их взять.
— Когда господь продолжит жизнь нашему султану Магомеду, — отвечал тот, — то в пустых полях у нас, конечно, недостатку не будет.
БАСНЬ 130. СУДЬБА ПАСТУХА ДАМОНА 
Дамон-пастух был любим как от зверей, так и от людей и птиц за приятность его сочинений. В лесу говорили о нем непрестанно все с похвалою, и несколько птиц и зверей знали уже наизусть некоторые стихотворческие его сочинения, а соловей и жаворонок могли их петь весьма прелестно. Дамон трудами своими приобрел новое достоинство, ибо произведен он был из пастухов господином. Потом продолжал он обыкновенные труды, но уже не с таким счастием. Все его стихи, в которых прежде ястребы, рыси и прочие остроумные твари не находили погрешностей, начали уже критиковать и самые слепые кроты. И как некоторые звери удивлялись сей перемене, то сказала лисица:
— Это происходит оттого, что сочинитель стал господин, а не пастух.
Баснь доказывает вредное действие зависти.
БАСНЬ 131. НАГРАЖДЕННАЯ ЛОШАДЬ 
На олимпийских играх, которые были прежде сего в Греции, употребляемы были различные забавы. Некоторые там боролись, некоторые бегались, а иные упражнялись в других играх. Те, которые в них имели перед другими преимущество, получали в награждение венок. Диоген, который однажды смотрел сии игры, рассуждал, что не телесною силою, но добродетелью должно приобрести честь, и что если рассуждать по одной только силе, то медведь, конечно, не уступит в том Ахиллесу. Сей философ, увидев некогда, что две лошади между собою дерутся, надел венок на ту, которая одержала победу.
Баснь учит, что человек должен заслуживать себе почтение не иным чем, как добродетелью и разумом.
БАСНЬ 132. КРЕСТЬЯНИН ОТВЕЧАЕТ СОЛДАТУ 
Крестьянин смотрел, разиня рот, на одного солдата, который за вину посажен был на деревянную лошадь. Сего не мог терпеть солдат.
— Что ты так на меня зазевался? — спрашивал он крестьянина.
— Когда то тебе противно, — отвечал мужик, — то изволь ехать на коне своем в другую улицу.
Баснь учит, что часто на вопросы получаем неожидаемые ответы.
БАСНЬ 133. МЕЖДОУСОБНАЯ ВОЙНА У МУРАВЬЕВ 
Два соседние муравейника повздорили между собою так, что наконец объявили друг другу публичную войну. Причина тому еще неизвестна, для того что в лесной летописи ничего о том не упоминается. Часто пропускают достопамятнейшие дела, а, напротив того, о самых вздорах делают великие описания. Со всем тем, оставляя причину несогласия сих тварей, известно нам то, что, по объявлении войны, скоро обе стороны стали в ордер баталии, но как лишь только хотели они начать сражение, то нечаянно тогда пастух хлопнул своим кнутом. Сей удар почли они за громовой, который послан в наказание за их несогласие; и так с великим страхом тогда они разошлись.
Баснь доказывает, что великие предприятия уничтожаются иногда самою безделицею.
БАСНЬ 134. О ЧЕЛОВЕКЕ, КОТОРЫЙ ХОТЕЛ УТОПИТЬСЯ 
Молодой человек, будучи в крайней печали, принял намерение утопиться. Он пришел потом к речному берегу и хотел кинуться в воду. По счастию своему, забыл он дома колпак, в котором хотя и совсем не было нужды, однако вздумалось ему по него бежать, будто бы без колпака и утонуть было не можно. Между тем как он его искал, пришло ему на мысль здравое рассуждение, чтобы оставить свое предприятие.
Баснь учит, что от великого вреда удержать себя можно, когда не давать воли безрассудному гневу.
БАСНЬ 135. ЗЛОНРАВНАЯ СТАРУХА 
Некоторая старуха имела привычку критиковать начальников, так что не щадила она и самых богов и роптала ежедневно на них с неудовольствием. Сие услышав, Юпитер велел сесть старухе на трон свой и на несколько времени поручил он ей все свое правление. Всякая тварь приходила тогда к ней с просьбами, и одна просила о солнечном сиянии в самое то время, как другая требовала дождя. Тогда просили некоторые восточного ветра, а иные южного, и ни одно их прошение с другим не было согласно. Старуха слушала их просьбу так нетерпеливно, что в крайнем сердце начала она уже в них кидать стульями.
 
— Это худо, старуха, — говорил Юпитер, — мне кажется, что ежели ты на этом месте еще час побудешь, то не оставишь на небе ни одной скамьи, ни лавки; теперь смотри, сколь безрассудно было твое роптание.
Баснь изобличает напрасное негодование тех, которые недовольны своими начальниками, хотя они, будучи на их месте, конечно, поступили бы не лучше.
БАСНЬ 136. ОСЕЛ-ДВОРЯНИН 
Осел купил дворянство и начал гордиться тем пред своими товарищами. Сорока, услышав то, сказала:
— Невозможно тем гордиться такой глупой твари, и он со всем своим дворянством остается всегда глупым ослом.
БАСНЬ 137. РАССПРОС В ЛЕСУ 
Когда звери, виновны будучи в злодеяниях, не хотели в оных признаться, то расспрашивали их тогда, чтоб исследовать правду. Но они совсем не такое должны были при том терпеть мучение, как у людей в застенках, ибо, напр., сороке запретили болтать, лисице определили связанной в средине стада гусей стоять, петух не должен был кричать поутру, и так далее. Сказывают, что сии расспросы имели точно такое действие у зверей, как застенок у людей.
Баснь учит, что наказание должно учреждать по свойству человека. Голландца, конечно, привесть можно в признании, когда лишить его трубки табаку, а датчанина, когда запретить ему есть масло.
БАСНЬ 138. ДЬЯВОЛ И ЛИСИЦА 
Дьявол и лисица назначили некогда награждение тому, кто из них более кого обманет. Они определили уже и место, где б сделать опыт своего проворства. Лисица пришла в назначенное время, а дьявол не бывал. Сказывают, будто отец его, сатана, отговорил ему тогда, опасаясь лукавства сего зверя. Не можно описать, сколь великую славу получила чрез то лисица; ее почли все за главного политика и объявили ей преимущество над всеми неприятелями, так что хотя дьявол и струсил, однако при всем том от лисицы остался обманут.
БАСНЬ 139. ЛИСИЦА СОВЕТУЕТ БОБРУ 
Бобр был долгое время в услужении у другого бобра. Товарищи его были, между тем, награждаемы, но он обыкновенно оставался в прежней своей бедности. Он жаловался за сие прочим зверям, а особливо лисице.
— Что же причиною, — спрашивала она его, — такой к тебе холодности твоего господина?
— Я и сам не знаю, — отвечал бобр. — Но что надлежит до его ко мне поверенности и любви, то, конечно, могу сказать, что я в том счастливее всех прочих слуг.
— Сия-то чрезмерная любовь, — говорила лисица, — конечно, и причиною всего твоего несчастий. Я не знаю для тебя лучшего совету, как тот, чтоб с сих пор постарался ты прийти к нему и такое подозрение и ненависть, в какой поверенности и любви теперь у него находишься.
Бобр следовал ее совету, и желание его исполнилось в короткое время, ибо как господин уменьшил к нему свою поверенность, то определил его в другое место, которым был он гораздо довольнее, нежели прежним.
Баснь доказывает, что любимцы у своих господ, несмотря на любовь их, обыкновенно бывают беднее прочих.
БАСНЬ 140. ВОЛК ПРИНОСИТ ИЗВИНЕНИЕ 
Волк обвинен был некогда в злодеянии, чего ради отвели его в суд для исследования оного. Он не смел отпереться от своего преступления, но однако приписывал всю вину лесному дьяволу Ассидемону, которого наваждению, как он сказывал, никакой зверь противиться не может. Бобр, который был тогда судьою, хотя и не отрицал власти лесного черта, однако со всем тем учинил следующее решение: обезьяна, которая отправляла тогда в лесу должность палача, должна была волку отрезать ухо, который, если хочет, может просить другого у Ассидемона. Сие решение везде было в великой похвале, ибо наказание определено было такое, которое не противно учрежденным в лесу законам.