Сумеречный Стрелок 5 (СИ)

— Много говоришь, — грубо выдала Надя. — Когда попадем туда?
— Ещё немного пройдемся, и сбудется ваша мечта, — ответил Володя, решив проигнорировать ее грубость.
Мы пошли вдоль берега, стараясь держаться чуть дальше от кромки воды. Ветер тем временем разыгрался не на шутку. Серое небо заволокло черными тучами, и было понятно, что уже скоро пойдет дождь.
Володя тем временем уже подошел к большому камню и с помощью специального щупа доставал очередные ингредиенты. Я прекрасно видел зеленое свечение. Какая-то трава, росшая под камнем.
Мне бы тоже надо было собрать запасы, и я искал именно что-то редкое. Как я уже понял, чем ценнее ингредиент, тем он ярче сияет. Мы уже подходили к Улью, когда я увидел такое сияние.
«Только хотела сказать… из-под земли что-то светится», — услышал я голосок Леи.
«И что это? Знаешь?»
«Вообще непонятно, но оно ещё и шевелится», — растерянно ответила Лея.
Я свернул к темно-зеленому кустарнику, ветви которого были изъедены каким-то жуком. Затем вгляделся в землю и понял, что Лея права — это что-то живое. А раз светится — логично, что используется в качестве ингредиента у некромантов.
Жора с Надей подошли ко мне.
— Что происходит? — принцесса посмотрела на куст. — Что-то нашел?
Я поднес палец к губам, различая шуршание и еле слышный писк. Затем достал из колчана стрелу с боевым наконечником и ковырнул в месте обитания существа.
На поверхность вместе с землей выскочила упитанная сороконожка. А затем бросилась на меня, вгрызаясь в мой ботинок.
Я проткнул существо, и оно затрепыхалось на острие наконечника.
— Ну ни хр*на себе ты следопыт, — ахнула Надя.
— Вы как нашли её? Призрачная мокрица, с ума сойти, — тихо хохотнул Володя, схватившись за голову.
— Услышал шорох и обратил внимание, — ответил я. Не собираюсь ему рассказывать обо всех своих способностях.
— Так ветер шумит. Как ты вообще расслышал⁈ — он удивленно взглянул на меня.
— У меня очень острый слух, — пояснил я ему.
— А ещё можешь найти? — Володя смотрел на меня будто на спасителя.
— Попробую, только тогда не шумите, надо сосредоточиться, — предупредил я всех и «закрыл» глаза, хотя, конечно, лишь прикрыл их, осматривая местность.
Обнаружил ещё два таких свечения в районе кустарника, росшего метрах в тридцати от нас и направился в ту сторону.
В итоге, пока мы добрались до Улья, собрали с десяток этих тварей. Двух из них все-таки нашел Володя, остальные были уже в моем специальном контейнере.
— Они очень ценятся в среде местных некромантов, — довольно улыбнулся Володя. — Чёрт, да теперь мы богаты. Немыслимо.
— Да, наверное, — ответил я, чувствуя, как зелье перестает действовать.
И откат был гораздо сильнее. Меня тут же начало лихорадить. Такое чувство, что слабость проникла в каждую клеточку моего тела. Сложно было сконцентрироваться. И я лишь частично слышал, о чем мне говорит Володя.
А потом начался дождь. Черные большие капли шлепались вниз, оставляя кляксы на пыльной земле. Надя тут же, улыбаясь, достала какую-то блестящую коробочку, нажала на кнопку, и вокруг нас образовался защитный купол.
— Не благодарите, — хмыкнула принцесса, повесив засиявший артефакт на пояс.
Капли забарабанили по куполу, стекая вниз темными ручьями. А мы медленно и осторожно дошли до огромного зева пещеры. Это естественное убежище было приспособлено тварями в качестве жилья. Края и стены были вылеплены из воска. В нос ударили резкие запахи плесени и чего-то кислотного.
Теперь я чувствовал, как с каждым шагом теряю силы. Они будто уходили через ноги и впитывались в землю. Сумеречная зона нашла мое слабое место и теперь наравне с заговоренным ядом приближала момент моей смерти.
Я блуждал взглядом в поисках сумеречных сот, но нигде не было даже намека на них.
— Во время дождя эти твари спят, поэтому пройдем очень тихо до места, где может быть нужный нам ингредиент, — пробормотал Володя, но достаточно громко, чтобы мы услышали.
Вот мы прошли очередной поворот, углубляясь в причудливо облепленную воском пещеру. Зеленый мох светился на стенах пещеры, подсвечивая нам путь.
 
Надя тут же отключила защитный купол, экономя заряд кристалла.
Теперь повсюду царил запах воска. Именно так пахло в свечной лавке моего мира. Ещё мальцом с родителями изредка ходили туда. Я навсегда запомнил этот уникальный аромат. Впечатления были настолько яркими, что я даже начал тогда мечтать о собственном свечном магазинчике.
— … но там матка. Ты слышишь, что я говорю? — на меня вопросительно смотрел Володя.
— Повтори, а то я немного задумался, — ответил я.
— Мы пройдем вперед, но там увидим матку этих гадов. Её ни в коем случае не трогаем, иначе нас здесь и похоронят, — повторил и дополнил Володя. — Наша цель — добыть сумеречные соты.
— Разве твари не кинутся на нас после того, как мы заберем их добро?
— Возможно придется убить несколько насекомых, но это не весь улей, — подчеркнул Володя.
— Ну а смысл? — кивнула Надя. — А что будет если мы… ну так, случайно убьем матку? Я понимаю, что набросятся, и так далее… Сами пчелы или осы, кто они там…
— Дикие пчелы. Они больше на них похожи, — поправил принцессу Володя. — Ну и…
— Так вот, если уничтожим матку, пчелы помрут все? — спросила Надя.
— Нет, конечно. Начнут выращивать новую Королеву, — ответил Володя и покосился покосился на меня. — Надо спешить. Вон, Ивану не очень уже хорошо.
— А к чему ты это спросила? — обратился я к принцессе. — Только не говори, что просто так, из любопытства.
— Как знать, — многозначительно улыбнулась Надя, поддержав меня, когда я запнулся о какой-то камень. — Что-то совсем ты поник. Сильно х*рово?
— Жить пока буду, — выдохнул я, выдавливая вымученную улыбку.
Тут же меня скрутил сильнейший приступ кашля. Из меня начала вылетать какая-то темно-зеленая слизь.
— Нам бы поспешить, — Жорик озабоченно посмотрел на меня, и требовательно взглянул на Володю. — Чего мы ждём?
— Я запутался, — растерянно огляделся парень.
— Что это значит⁈ Ты нас сюда привел! И теперь не знаешь, куда идти дальше⁈ — взвизгнула Надя, тут же переходя в атаку.
— Спокойно, — Володя поднял ладони в успокоительном жесте. — Я что-нибудь придумаю.
— Что-нибудь?..
Дальше я не слушал — был занят исторжением из своего организма очередной партии слизи.
— Тише… — замер Володя, и, судя по его побледневшему лицу и шороху, раздавшемуся за стеной пещеры, нас ждали впереди особенные приключения.
Он, конечно, не договорил. Из-за поворота, лениво пошатываясь, показалось существо размером с быка и похожее на пчелу. Антенки на башке ходили взад-вперед, словно разведывая обстановку. Голова и брюшко светились. Жало слегка подрагивало, и с него капал фиолетовый яд.
— Плять! — закричал Володя. — Я же предупреждал.
Он запутался в своей сумке, что-то пытаясь достать, Жора с Надей находились в небольшом ступоре. Я же не собирался мешкать. Выхватил боевую стрелу, накинул её на тетиву лука, и запустил в голову пчелы.
— ХРРУСТЬ! — раздалось в ответ. Стрела пробила глаз существа и вошлапо самое оперение.
Пчела упала на бок, издав пару предсмертных звуков вроде щелчков. Затем щелчки повторились, но уже за стенкой, и дальше ещё несколько.
— Ну всё, поздравляю, — нервно хихикнул Володя, садясь на землю. Я понял, что он пытался достать из сумки. В руках парень крутил большой пистолет. — Скоро ждем гостей.
— Да хватит уже. Взбодритесь, друзья, — я говорил с трудом, но всё ещё был в состоянии дать отпор. — Мне кажется, я увидел, что мы ищем.
— Тогда у нас очень мало времени, — ответил Володя, вскакивая на ноги. — Только как мы будем отбиваться от толпы насекомых?
— Надя, насколько крепкий твой купол? — спросил я принцессу, и она задумчиво поджала губы, оценивая свой артефакт.
— Если прям навалятся, думаю, на пять минут точно хватит, — ответила она. — Самый лучший выбрала в хранилище. В него заряжено четыре кристалла.