Не оставляй меня, Малыш!
Девчонки, как были в разноцветных пачках, выстроились в ровную шеренгу. Три скачка вперед, шаг назад, топтание на месте. Снова скачки, гулкие, на всю ступню, так, что трясется отмытый до блеска пол. Спины согнуты пол грузом железных лат, лица неподвижные, как у терминаторов.
Секретарша привстала с места. Свечников что-то шепнул ей на ухо, и она опустилась обратно в кресло.
Диана широкими прыжками продвигалась к середине зала, ведя за собой остальных. Резкий выпад вправо, затем влево — это меч пронзает противника насквозь. Басы гремят на фортиссимо так, что звенит в ушах.
В горле у Аси пересохло от волнения Она фиксировала каждый шаг девчонок, ежесекундно ожидая, что кто-нибудь из них ошибется, сделает неверное движение, нарушит неумолимый железный ритм. И тогда все пойдет насмарку, впечатление будет безнадежно испорчено, а ее сочтут за выскочку и дилетантку.
Но танец шел на удивление гладко.
Вот уже и последний оглушительный грохот из динамика, а затем — благословенная тишина.
Первым ее нарушил Игорь.
— Ну, знаете ли… — Было непонятно, выражает он восторг или, наоборот, неодобрение.
Свечников сосредоточенно барабанил пальцами по подлокотнику кресла. Дыбина молчала, даже девица, и та будто воды в рот набрала.
Девочки, запыхавшиеся, красные, растерянно глядели на взрослых, ожидая их реакции. Пауза затягивалась.
Ася поймала тревожный взгляд Кристины и едва заметно развела руками. Ну что ж, значит, их не поняли. Не впервой, так когда-то было и с миниатюрами.
— Спасибо, девочки, — проговорила она, стараясь, чтобы голос звучал как можно спокойней и веселей, — спасибо, все свободны.
Девчонки поплелись к дверям.
— Погодите, — неожиданно произнес Свечников и встал. — Я прошу всех, задержаться на минутку. — Он не спеша вышел на середину зала, остановился рядом с Асей. Взял ее руку в свою и пожал крепко, по-мужски. — Честно говоря, не ожидал такого. Не в каждом самодеятельном коллективе такой руководитель. Можете мне верить, я по роду деятельности неплохо разбираюсь в том, что такое настоящий талант.
Ася слушала, глядя в пол, чувствуя, как щеки заливает жар.
— Я думаю, ваш балет заслуживает того, чтобы на него обратили внимание, — продолжал Свечников, — верно, Нонна Максимовна?
Заместительница утвердительно кивнула.
— Так что, девочки, будьте спокойны, идите отдыхать.
— Да-да, — встрепенулась Кристина, до этого напряженно слушавшая Свечникова, — идите. И мы тоже отдохнем. — Она обняла очкастую за плечи и мягко, но настойчиво повлекла за собой.
Оглядев себя в зеркалах, дамы двинулись к дверям. Свечников не трогался с места, продолжая стоять рядом с Асей.
— А вы что же, Альберт Анатольевич? — обратился к нему Игорь. — Мы тут вас ждали, готовились. Милости просим присоединиться. И вас, Анастасия Витальевна, тоже. — Последние слова он сопроводил весьма выразительным взглядом.
— Спасибо, мы идем. — Свечников лучезарно улыбнулся, обнажая великолепные для своего возраста зубы, и слегка коснулся Асиной талии. — Не возражаете, если я составлю вам компанию?
— Нисколько.
— Тогда вперед.
Они вышли в коридор.
— Куда дальше? — спросил Свечников, окидывая взглядом множество одинаковых дверей.
— В мой кабинет, прошу вас, — Игорь указал в сторону лестницы, — это этажом ниже. Кристина Павловна вас проводит. — Он галантно поклонился обеим женщинам и цепко взял Асю под руку. — Альберт Анатольевич, я на секунду украду у вас Анастасию Витальевна?
— Разве только на секунду. — Тот строго погрозил пальцем и зашагал вслед за Кристиной.
Игорь подождал, пока все четверо скроются из виду. Сладкая улыбка мигом сбежала с его лица.
— Ну и за кого вы меня держите, дорогие мои? Что это за фокусы такие?
Ася пожала плечами.
— За директора, как и положено, — попыталась она отшутиться.
— Ах, за директора! — язвительно повторил Игорь. — Тогда почему, скажите на милость, я обо всем узнаю последним? Балеты они, понимаешь, ставят! Тоже мне, Григоровичи!
— Я, честно говоря, всегда думала, что тe6e все равно, чем мы тут занимаемся.
— Ты думала! — взорвался Игорь. — Ведь ты прекрасно знаешь, что зал расписан по часам, и кроме вас с Кристиной там занимаются ещё три коллектива.
— Два, — уточнила Ася — Художественная гимнастика и таэквон-до.
— Три! Ритмику для малышей забыла? — Игорь выпустил Асин локоть и скрестил руки на груди. — Ты мне расписку в начале каждого учебного года сдаешь? Что ты там пишешь? Что обязуешься освобождать рабочее помещение в срок, без задержек. А сама весь прошлый год регулярно задерживала репетиции. Другие преподаватели ждали, бегали ко мне, жаловались, я их успокаивал, объяснял, что группа готовится к гастролям, что у вас обширная программа и т. д. А они, оказывается, балет ставят в чужое время!
— Да я задерживалась-то на десять минут, не больше — не выдержала наконец Ася. — А после гимнасток на полу апельсиновая кожура валяется!
— Ну и что ты от меня хочешь? Чтоб я ее убирал?! Я вон ремонт практически сам делал, материалы на своей развалюхе возил, за бригадой следил, чтоб не пили! А вам все мало, неблагодарным. — Игорь безнадежно махнул рукой.
Асе стало ясно, что основной пар он уже выпустил, и разговор можно считать оконченным.
— Ну что ты, Игорек, взъелся? Видел, как балет наш понравился? То-то. — Она погладила его по плечу. — Мы тебе очень благодарны. Такого директора ни у кого нет. Просто это моя давняя мечта — поставить здесь, у нас, что-нибудь серьезное, настоящий спектакль, как в театре.
— Как в театре! — беззлобно хмыкнул Игорь. — Разве это возможно? Нужны декорации, костюмы, освещение — ты же знаешь, какие у нас средства.
— Знаю. — Ася вздохнула.
— Да и кроме того, в балете нужны мужские партии, а у нас одни девчонки. Терпеть не могу, когда бабы за мужиков играют.
— И как они сегодня танцевали «Монтекки и Капулетти», тебе тоже не понравилось?
— Не то чтобы не понравилось, а чудно как-то. Непривычно.
— Кажется, Свечников думает по-другому, — поддела Игоря Ася.
— А кто их разберет, — Игорь поморщился, — они там в своем фонде и не таких видели, сидят на деньгах, кого хотят казнят, кого хотят — милуют. У богатых свои причуды.
— Просто в отличие от тебя он разбирается в хореографии.
— Ладно, ты ещё вспомни, кто я по образованию, — обиделся Игорь.
Образование директора ДК действительно мало соотносилось с занимаемой им должностью. По диплому он был ветеринарным фельдшером и потому крайне болезненно реагировал даже на малейший упрек в собственной некомпетентности.
Работу свою Игорь очень любил. Дворец содержал в полном порядке и чистоте и искренне полагал, что прекрасно понимает толк в настоящем искусстве.
— Ну, прости, пожалуйста, — попыталась спасти положение Ася, — я что-то не то сказала. Перенервничал, устала, голова болит. Ты не думаешь, что нас уже давно все ждут?
— Думаю. Надо идти. Но ты учти, я еще своего согласия на твои идеи не дал. Поняла?
— Чего ж тут непонятного. — Ася вздохнула.
— Ладно, мир — Игорь зашагал к лестнице.
Дверь директорского кабинета была полуоткрыта, и из-за неё доносились громкие, возбуждённые голоса. Появление Игоря и Аси вызвало у всех радостное оживление.
— Ну наконец-то, — пробасил Свечников, — а мы уж хотели выпить без вас.
— Нет, так не пойдет, — Игорь ослепительно улыбнулся и подтолкнул Асю к столу, — сейчас выпьем все вместе.
— Расслабься, — шепнула Асе на ухо Кристина, — все отлично. Дядечка просто в восторге от тебя, как сюда вошли, только и разговору о том, какая ты талантливая да оригинальная. Так что отдыхай.
— Постараюсь, — тихонько ответила Ася.
— Пожалуйста, внимание! — Свечников негромко постучал вилкой по рюмке. Шум вокруг стола мгновенно утих. — Давайте поднимем наши бокалы. Я предлагаю выпить за главных виновниц, если так можно выразиться, нашего сегодняшнего торжества, за прекрасных хореографов и очаровательных женщин — Анастасию Витальевну и Кристину Павловну! — Свечников звучно чокнулся попеременное каждой из девушек. — Анастасия, Кристиночка, за вас. Не обижайтесь, я по-простому.