"Фантастика 2023-156". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

— Кое-что есть, — сказал я. — Во-первых ты оказался прав и убийца все еще находится на Бриллиантовой. Во-вторых, количество посвященных в нашу маленькую тайну увеличилось.
— Каким это образом?
Пришлось вкратце рассказать кто такая Маута и каким образом она оказалась в моей резиденции.
— И все-таки, надо было посадить ее на первый же попавший корабль и отправить с планеты прочь, — сказал Медок.
— Наверное, надо было, — сказал я. — Вот только, как быть с соображениями секретности? Кажется, в первую очередь ты был заинтересован в том, чтобы слухи о том, что на бриллиантовой происходит что-то неладное, не просочились на другие планеты?
Медок издал какой-то звук, который я идентифицировать не смог. Может быть, скрипнул зубами.
— И что мы теперь с ней будем делать? — после небольшой паузы спросил он.
— Ничего особенного. Девица она боевая. Понимаешь, она с планеты на которой матриархат. Придется подключать к поискам убийцы.
— Амазонка, стало быть, — уточнил Медок.
Я посмотрел на Мауту. Та к этому времени уже успела принять совершенно невозмутимый вид и занималась тем, что внимательно разглядывала один из когтей на правой руке. Чем-то он ей не нравился. Может быть, слегка затупился.
— Точно, — сказал я. — Амазонка.
— Ну в таком случае, ты за ней и присмотришь. Вы — два сапога пара.
— А мне кажется, что это нужно сделать тебе, — сказал я. — Тем более, что в гостинице в которой она остановилась лежат трупы ее двух телохранителей. Кто-то должен их убрать. А то, вдруг на них наткнется какая-нибудь горничная. В результате, по инопланетному району поползут нежелательные слухи. Ну, сам понимаешь…
— Эх, надо было мне позволить тебе улететь с планеты, — сказал Медок.
В его голосе чувствовалось безграничное отвращение.
— Конечно, надо было, — спокойно сказал я. — Кстати, это сделать еще не поздно.
— Нет уж, дудки. Умерла, так умерла… Я сейчас занят тем, что тайно перетряхиваю весь инопланетный район. Задействовал на это всех своих свободных клерков. Она мне помешает.
— Ну, не сам же ты это делаешь, — сказал я. — Работают твои клерки, а ты только отдаешь приказания. И потом, неужели тебе не хочется познакомиться с новым членом нашей команды?
Немного поразмыслив, Медок неохотно сказал:
— Ладно, сейчас приеду.
Сунув бормоталку в карман я сказал Мауте:
— Ну вот, сейчас приедет очень большой банкир, председатель совета мыслящих инопланетного района. Он является третьим партнером, занимается поисками убийцы, и похоже, как и ты, прямо жаждет отправить меня на тот свет. Но только не сейчас. Есть еще некий тип, расы кабланды. Но он о убийце и царице личинок и не подозревает. Так что у тебя есть конкуренты. Можешь и опоздать.
— Я постараюсь, — улыбнулась Маута.
Чем-то ее улыбка походила на фирменную улыбку Медока.
Я даже подумал, что эти двое вполне могут найти общий язык. Так ли я прав, что свожу их вместе? Может быть, стоило не сообщать Медоку о Мауте, и просто отправить ее в свободный поиск?
Хотя, нет… Так могло получиться еще хуже. По крайней мере, банкир вынужден будет присмотреть за тем, чтобы она не наделала больших дел. У нее, похоже, просто прирожденный талант влипать в разные неприятные истории. А если они даже и заключат против меня союз, то все равно, к тому моменту когда мы найдем убийцу, а вместе с ним и царицу личинок, всякие союзы потеряют любой смысл. Каждому придется действовать рассчитывая только на себя, поскольку у царицы может быть лишь один хозяин.
Таким образом, получается, я поступил совершенно правильно.
Хотя… будущее покажет.
— Стало быть, я теперь полноправный партнер? — уточнила Маута.
— Угу, — кивнул я.
— В таком случае, может быть, ты посвятишь меня во все что вам известно об убийце? Наверное, не совсем правильно держать полноправного партнера в неведение о том, какие ему грозят неприятности и кем является его враг?
Черт, а это пташка быстро оперилась.
— Посвящу, — сказал я. — Только, может быть, сначала стоит заморить червячка?
Маута благосклонно махнула рукой.
 
— Ладно, согласна. Если ты отдашь мне мясо. А себе можешь взять все что имеет растительное происхождение.
— Нет уж, — сказал я. — Партнеры все должны делить пополам. Поэтому, строго пополам, как мясо, так и овощи.
— Но я же дама! А дамам нужно уступать!
— Ты дама с планеты на которой царит матриархат. И поскольку у вас на планете слабым полом являются мужчины, я подозреваю, что в данном случае…
— Как же, — перебила меня Маута. — Что-то уступать этим жалким созданиям, годящимся только на то, чтобы присматривать за детьми, готовить еду и посещать церковь ничтожного, преисполненного глупым милосердием бога…
Обречено вздохнув, я сказал:
— Ладно, забирай свое мясо. Один раз я могу побыть и вегетарианцем.
— Это очень правильное решение, — одобрительно промурлыкала Маута. — Думаю, если я посвящу оставшееся время рассказу о том, какими преимуществами для вас, мужчин, обладает матриархат…
— Ну уж нет, — решительно сказал я. — Вот этого не надо.
— Но если тебе вдруг когда-нибудь захочется побывать на нашей планете…
— Только под угрозой немедленной и страшной смерти, — промолвил я, приступая к еде.
Маута хотела еще что-то сказать, но потом махнула рукой и накинулась на еду. Мясо исчезло почти мгновенно. Немного погодя я доел свою порцию и закурил.
— Ну, рассказывай, — приказала Маута.
И я честно стал рассказывать все, что по моему мнению она должна была знать.
К тому времени когда приехал Медок, она успела уже высказать несколько идей насчет того как именно можно поймать убийцу, а мы, вместе с Мараском, доказать полную их несостоятельность.
Войдя в резиденцию, Медок смерил Мауту испытующим взглядом и спросил:
— Стало быть, это она?
— А это стало быть он? — спросила Маута, небрежно тыкая в сторону Медока стволом бластера.
Лицо Медока выразило легкое неудовольствие.
— Ты уже посвятил ее в наши дела? — спросил он.
— Посвятил, — жизнерадостно сказал я.
Честно говоря, меня эта сцена несколько забавляла.
— В таком случае, пусть эта девица следует за мной. Если она будет вести себя более-менее прилично, то ничего ей не угрожает. Если надумает фокусничать, то поставить ее на место будет нетрудно.
— А не пошел бы ты куда подальше, старый, лупоглазый жулик? — безмятежно поинтересовалась Маута.
Крякнув, Медок ошарашено спросил:
— А она вообще, нормальная? Может у нее что-то с головкой?
— Такая же нормальная как и ты, — фыркнула Маута.
Резко встав с кресла, она шагнула к Медоку и нежно взяв его за руку, добавила:
— И вообще, ты мне очень нравишься. Так нравишься, что я от тебя, теперь не отойду ни на шаг. Угу, симпатяшка?
Медок одарил Мауту взглядом, холода в котором вполне могло хватить для создания средних размеров айсберга. Впрочем, кошана, на него никак не прореагировала.
— Где находится трупы? — мрачно спросил Медок.
— О, я тебе сейчас все, все покажу, — прощебетала Маута. — Я их так хорошо спрятала, что…
Дальнейшего я не услышал потому, что Медок вышел из резиденции, а кошана конечно же последовала за ним.
— По-моему они просто идеальная пара, — изрек Мараск.
— Да уж, это точно, — промолвил я.
— А ты не подумал о том, что они и в самом деле могут сговорится?
— Думал. Ну и что? К тому моменту когда убийца, а вместе с ним и царица личинок будут найдены, о чем бы они сейчас не договорились, все это не будет иметь никакого значения. Сильно я сомневаюсь, что та же Маута захочет поделить ей с кем было то ни было. Даже если бы это было возможно.
— Тут ты наверное прав. А сам что думаешь делать если вдруг тебе в руки попадет царица личинок?
— Совершенно об этом не думал, — честно ответил я. — С меня вполне хватит смыться с этой планеты в целости и сохранности.
Хм, смыться…
Вот ведь забавная штука… Наверняка, именно об этом, сейчас размышляет и убийца. Может быть, он даже знает, что космопорт для него закрыт. И тогда, единственную возможность покинуть планету, для него представляет только корабль кабланды.