Посланник князя тьмы [Повести. Русские хроники в одном лице]

— Да. Они старались сразу запугать посетителя, заставить поверить в существование загробного мира и поставить его в зависимость от каких-то неведомых простым смертным сил. Черепа, зеркала, страшные картины в золоченых рамах и кабалистические знаки, — все работало на это. Поверь, даже мне было не по себе, а что можно сказать о бедных женщинах? Не забудь о просьбе не оборачиваться, и отражении в зеркале постоянно скрипящих за спиной дверях. — Сергей вновь взял лупу и подошел к двери. — Вот, посмотри, загнутые гвоздики с одной и с другой стороны, их совсем недавно сюда вбили. На одном еще сохранился кусок веревки. На месте преступников я не стал бы оставлять такие улики…
— М-да, — сказал Володя, закончив рассматривать висевший на гвозде обрывов бечевки и возвращая лупу Николаеву. — Ну, хорошо, теперь ясно, как преступники узнавали адреса своих жертв, а как они попадали к ним в квартиры? Ведь эксперты не обнаружили ни в одном, ни в другом случае следов взлома или отмычки.
— Ну, во-первых, они не ко всем залезали, а только к тем, у кого были с собой ключи от квартиры.
— Как это?
— Очень просто. В прихожей хозяйка квартиры просила посетителя снять верхнюю одежду, оставить сумку и все металлические предметы в шкафу, ибо они, якобы могли помешать «чистоте» гадания. Пока гадалк проводила сеанс черной магии, старушка или еще кто из «добровольных помощничков» снимали слепки с ключей. Вполне возможно, что мы найдем в квартире инструменты, заготовки и даже готовые ключи. Хотя нет, ключи с адресами они забрали с собой, их можно еще использовать.
— Да, мастера! Интересно, почему они скрылись?
— Вероятно, догадались, кто я такой, — усмехнулся Николаев.
— Как? Ты, случаем, не оставил удостоверение в кармане плаща?
— Совсем меня за мальчишку принимаешь. Возможно, они просто видели меня с Ольгой, а может, я проявил слишком сильное любопытство, когда вышла гадалка. Сообщник сидел в шкафу и все видел. Там, в амальгаме зеркала, есть несколько повреждений, через которые можно наблюдать за происходящим в комнате. У них мог быть на этот случай свой сигнал.
— Похоже на то. Жаль, что они скрылись, интересно было бы познакомиться поближе с этой гадалкой.
— Еще познакомишься, никуда она от нас не денется.
— Ты знаешь, мне даже жаль, что эта история с нечистой силой так просто закончилась.
— Ну, во-первых, — поднял указательный палец Николаев, — она еще не закончилась и может преподнести нам множество сюрпризов. А, во-вторых, почему ты считаешь, что она так просто закончилась? Неизвестно, сколько они уже людей обманули, сколько моральных травм нанесли, ведь не все обратились в милицию. Кажется, всеобщее среднее образование, век космических полетов, — как можно верить в дьяволов и прочую нечисть, в которую уже в прошлом веке мало кто верил?
— Как видишь, можно, — усмехнулся боков.
— Да. Слушай, Володя, я сегодня утром не успел перекусить, давай смотаемся минут на десять, хоть кофе выпьем. А то у меня от голода уже голова кружится. Тут рядом неплохое кафе есть.
Соков взглянул на часы и махнул рукой.
— Ладно, пошли.
Они открыли дверь на лестничную площадку и лицом к лицу столкнулись с красивой молодой женщиной, пытавшейся разобрать что-то на небольшом листке бумаги.
— Вы к кому? — спросил Сергей.
Женщина подняла голову и встретилась с ним взглядом.
У Николаева аж перехватило в груди, таких голубых глаз он еще никогда не видел.
— Здесь живет Алевтина Федоровна?
— Жила, — ответил из-за плеча Сергея Соков, — но теперь переехала.
— А вы не могли бы сказать ее новый адрес? Я хочу попасть и ней на прием.
Володя и Сергей взглянули друг на друга и разом улыбнулись.
— Видите ли, по тому адресу, по которому она скоро будет проживать, вы вряд ли сможете попасть к ней на прием.
Женщина внимательно посмотрела на улыбающегося Сергея и стала медленно спускаться по лестнице.
Внизу хлопнула входная дверь.
Соков дернул за рукав Николаева и спросил:
— Ты видел эти глаза? Это был сон?
— Да нет вроде.
 
— Ну, тогда я пошел.
— Постой, ты куда? А как же кофе?
— В следующей своей жизни, — отмахнулся Володя.
— Не забудь спросить, кто ей посоветовал обратиться к гадалке, — крикнул вслед Николаев.
Внизу еще раз хлопнула дверь.
Сергей тяжело вздохнул и вернулся в квартиру.
 Начальник следственного отдела майор Гинтарас поудобней расположился в кресле и кивнул Николаеву.
— Ну, самодеятельщик, давай теперь ты.
Сергей встал и раскрыл папку.
— Вот что у нас есть по этому делу. Первое — шкаф. Второе описание белокурой женщины, посоветовавшей сходить к гадалке.
— Извини, — поднял указательный палец начальник отделения, — думаю, с блондинкой надо поработать особенно внимательно. Она может вывести нас на гадалку.
— Ян Янович, ею сейчас вплотную занялся Соков. Он пригласил на сегодня потерпевшую Давыдчук и свидетельницу Алексееву, приходившую вчера к гадалке, чтобы с их помощью составить фоторобот этой женщины.
—. Хорошо, продолжайте.
— Третье — книга Борхеса.
— Что говорят эксперты?
— Они нашли несколько отпечатков пальцев, не проходящих у нас по картотеке, и на корешке следы клея. Вероятно, книга из какой-либо частной библиотеки, и в том месте был приклеен ярлычок с порядковым номером. Так часто делают многие книжники. Это тоже может помочь нам при розыске преступников.
— А не мог ли эту книгу оставить кто-либо из посетителей? — вновь поднял палец майор.
— Что ж, может быть и такой вариант, — подумав, ответил Николаев. — В этом случае книга поможет найти лишнего свидетеля, что тоже неплохо. Да, еще у нас есть заключение экспертизы по крови, найденной на зеркале, и частички пластилина, оставшиеся на ключах, с которых снимали слепки.
— Небрежно работали. С чего думаете начать поиск?
— С изучения краж, совершенных без взлома с применением изготовленных по слепкам ключей.
— А есть такие?
— Пока нет, но у меня предчувствие, Ян Янович, что нам их недолго ждать. Второе направление — блондинка, советовавшая сходить к гадалке. Третье — комиссионные мебельные магазины. Возможно, что продавцы вспомнят, кто покупал антикварный шкаф, если он, конечно, был куплен в магазине. Еще надо порасспросить соседей, может, они видели и помнят, на чем перевозили вещи гадалки, и, самое главное, — кто.
— Хватит тебе одного Сокова?
— Пока да.
— Что с экспертизой крови?
— Наши эксперты говорят, что на зеркале оставлен отпечаток мужской руки в резиновой перчатке, но кровь не человеческая, и им неизвестно, кому она принадлежит. Возможно, какому-нибудь животному.
— А если кровь, действительно принадлежит пришельцу с того света? — с улыбкой спросил Володя.
— Ну-ну, — посмотрел на него Гинтарас, — все шутишь?
— А я чего, я ничего, другие вон чего, и то ничего…
— Ладно, — Ян Янович взглянул на свои «именные» и поднялся, — на сегодня все. Идите работать.
— Аудиенция закончена, — вставая, шепнул на ухо Сергею Соков.
В конце рабочего дня Соков подошел к Сергею и, присев на край стола, предложил:
— Пошли сегодня, после работы, надеремся… Завтра суббота, можно отоспаться…
— Что, девушка оказалась не по зубам?
— У нее через неделю свадьба.
— Жених — не трамвай, можно и отодвинуть.
— Говорит, что любит.
— Что ж тогда она по гадалкам ходит?
— А, — махнул рукой Соков, — ты же знаешь баб. Сами не знают, чего хотят.
— Знают они все, только прогадать боятся, а потом всю жизнь маются, погнавшись за жирным куском… Ладно, так и быть, составлю я тебе компанию.
— Спасибо, а то на душе тошно.
— Ну, по тебе не скажешь… Куда пойдем?
— Давай в «ночник», там, Володька говорит, варьете шикарное. Машину оставлю возле управления, переночую у вас, в общаге.
— Хорошо, я только позвоню Ольге, что сегодня не приду.