Темная (СИ)
Та-а-ак!
Надо же!
Врать, значит, нельзя.
С дурными помыслами нельзя.
А еще…
Плетения были так замысловаты, что все разобрать я не успела…
Нутром чуяла приближение Змея, когда подошла моя очередь, и я переступила через заветную черту. Все звуки как отрезало. Что интересно, даже браслет успокоился. Здесь было тихо и, как ни странно, прохладно. Ух, как у них тут все наворочено! Хотя со стороны это выглядело как простой большой шатер с расставленными походными стульями и парочкой столов.
Меня встречал симпатичный военный. Поодаль расположились еще четверо.
Я мазнула по ним взглядом.
Все маги.
Они прикрыли свои ауры, но мне было ясно – маги неслабые. Я бы даже сказала – сильные.
- Приветствую, эйри, – сказал военный, внимательно глядя на меня. – Я офицер Вушкен.
Я вся подобралась.
По мне не скажешь, что я из дворян, уж больно потрепанно выгляжу. После лесной прогулки, так вообще – кошмарно. Вставить, что я не эйри, не могу. Амулеты воспримут это как ложь.
Но почему он обратился именно так?
Не знаю, что было написано на моем лице, но симпатяшка счел нужным объяснить. Хотя, возможно, он со всеми так поступал.
- У нас приказ, одинаково обращаться ко всем жителям, независимо от их сословия.
Я кивнула. Этот ответ меня, возможно, и успокоил бы, если бы не интуиция, которая просто кричала о том, что Змей уже совсем рядом.
- С какой целью направляетесь в Ристалар, эйри?
- Проездом, офицер. Еду в Сирту, – ответила я, запретив себе оглядываться.
- Что в узелке? – скрывая удивление, продолжил Вушкен.
- Обувь, четыре медяка, – ответила я честно.
- Вы должны будете предъявить все амулеты и артефакты на досмотр, – предупредил Вушкен.
Я как раз снимала с шеи пару-тройку амулетов, когда красную черту стремительно пересек… Змей.
- Эйры офицеры, – поклонился он.
- Эйр, отступите за красную линию, – потребовал Вушкен, слегка напрягшись.
Я медленно обернулась.
Змей, раскинув руки, улыбаясь, медленно подходил к нам. А за его спиной я разглядела отряд.
«Чойсы» - так они называли себя. «Смерть» на старо-байханском. Действительно, говорят, что от них еще никто не ушел живым. Каким бы сильным магом он не был. Они специализировались именно на магах. И если их нанимали, рано или поздно доводили дело до конца. Смертельного.
Я застыла от ужаса.
Он привел их за мной!
А между тем обстановка вокруг изменилась.
До сих пор сидевшие расслабленно маги подобрались.
Нет, они продолжали все также сидеть. Вот только я чувствовала магию, которая стремительно заклубилась вокруг.
- Я прошу прощения за вторжение, офицеры, – Змей продолжал приближаться. – Но я вынужден был ворваться сюда, потому чт…
Закончить ему не дали. Мощная волна снесла его обратно, и Вушкен очень вежливо попросил:
- Пожалуйста, отступите за красную линию.
Тщательно одетый, расфуфыренный, обсыпанный драгоценными камнями, но без своих любимых длинных волос и связки амулетов, Змей с трудом удержался от ответных действий. Лишь в змеиных глазах мелькнула искра ненависти. Но он быстро взял себя в руки.
- Я только хотел сообщить, что преследую воровку, – миролюбиво сказал он.
Как же хотелось закричать, чтобы не верили ни одному его слову. Этот гаденыш, при желании, мог прикинуться и цыпленком.
- Объясните, – спокойно потребовал Вушкен.
- Эта девушка вчера ночью обокрала мой дом.
- Вот как? Что именно украдено?
- Это был тайник моего дяди. Я недавно получил дом в наследство и не успел вскрыть его. Два дня назад эта девушка устроилась работать в мой дом, и вчера ночью, открыв тайник, украла его содержимое.
- Что скажете, эйри? – немного иронично спросил офицер.
«Неужели Змееныш ничего не понял?»
Я постаралась ответить честно:
- Имущество моего отчима ушло за долги. В одном из домов моя мама оставила для меня тайник, сообщив, что открыть я его смогу только после совершеннолетия. Зм… э-э-э, граф Фест пригласил меня обслужить прием. После приема я нашла тайник и открыла его. Мне его завещали задолго до того, как граф выкупил этот дом. Значит, содержимое тайника принадлежит мне, – закончила я свой рассказ, не совсем уверенная в своей правоте.
- По закону все, что находится в доме, принадлежит мне, – прошипел Змей.
- Что было в тайнике? - спросил офицер.
Я чуть не застонала. Так не хотелось говорить, но придется.
- Письмо. От мамы.
Некоторое время Вушкен смотрел на меня, а затем заговорил:
- Все сказанное - истинно. Факт кражи не подтверждается, – он повернулся к Змеенышу. – А вот в сказанном вами много лжи. Отступите за красную линию. Отныне вам запрещено приближаться к границе.
Змей даже в лице изменился. Глаза ненавидяще полыхнули. Затем он перевел тяжелый взгляд на меня:
- Еще увидимся, сучка, – пообещал он и…
Этот жест я знала. Он означал, что Гаденыш начинает действовать.
Перед тем как Змей бросался на жертву, у него слегка дергалось правое плечо.
***
Дальше все произошло одновременно.
Я крикнула: «Берегись!»
В то же мгновение вокруг полыхнуло алым…
Все пятеро магов-пограничников атаковали одновременно.
Никогда не видела, чтобы так быстро сплетались заклинания!
По ту сторону красной черты взметнулась пыль, и некоторое время ничего не было видно…
Поднялась рука одного из офицеров – от пыли не осталось и следа.
Картина, представшая перед нами…
Весь отряд «Чойсы» был уничтожен. Те, кто наводили ужас одним своим именем, лежали бездыханными. У меня появилось страшное желание – расцеловать этих магов-офицеров. Одним махом они уничтожили тех, кто доводил людей до самоубийства. Убийства магов не сходило с рук, но эти – научились пользоваться грязными методами. У каждого находились слабые места. Чаще всего это были родные и близкие. Это отродье Тьмы пытало на глазах «объекта» его родных, требуя от него выпить чашу с ядом. После того как требуемое выполняли, они всегда отпускали тех кого пытали. Им это было выгодно. Все знали, что как только они покончат жизнь самоубийством, их родным ничего не будет грозить. Но были у них и другие методы. Для тех, у кого нет родных и близких. Для таких, как я. Они исхитрялись нацепить антимагические браслеты (те, что используют для магов-преступников), а потом начиналось… Измывались, издевались, насиловали. Неважно – мужчина, женщина. В конце концов, они добивались своей цели...