Темная (СИ)

 «Убери шишку на голове».
 Да, отлично. Теперь это можно назвать блаженством.
 Поковырявшись в боку, я вытащила… коготь. Рана тут же начала затягиваться. А я отстраненно разглядывала эту мерзость, которая, будучи всего лишь длиною с мой палец, могла причинить столько страданий. Это подарок от монстров, я полагаю. Мои пальцы крепко сжались, впиваясь в основание когтя.
 Разрозненные куски меня собрались воедино. Я стала прежней. Не совсем, конечно. Осторожно впустила потоки. Хорошо. Просто отлично.
 Я медленно повернула голову туда, где все это время что-то происходило.
 А происходило то, что в подвале кто-то появился. И этот кто-то был очень сильным магом, потому что Змей метался по подвалу, швыряя заклинания. Которые, кстати, не причиняли никакого вреда его визави. Он спокойно, почти лениво, отбивал атаки Гаденыша, лишь изредка посылая в него что-нибудь несерьезное в ответ. Кажется, этот высокий стройный шатен не имеет понятия, с кем сошелся.
 О Килах! Ристаларцы действительно считают себя непобедимыми!
 Нужно помочь этому наивному парню, пока Змей какой-нибудь подлостью не отправил его в Вечные Сады.
 Подтверждая мои мысли, Змей подскочил ко мне и, подняв, заслонился мной, как щитом.
 Он потребовал у парня опустить руки, пообещав в противном случае убить меня. Тот и в самом деле опустил, заставляя меня мысленно застонать – ну как можно быть таким доверчивым?
 Не знаю, что именно задумал Змееныш, но…
 - Змей, – тело за моей спиной замерло, конечно, он ведь думал, что я без сознания, – хочу передать привет от моей матери.
 Оставаясь спиной к нему, я сумела вонзить коготь в его бок, примерно туда, куда он вонзил его мне. От неожиданности он выпустил меня и, зажав рану, отступил на пару шагов. Светло-карие глаза широко распахнулись, словно пытаясь охватить меня взглядом и понять - что же пошло не так.
 Когда вся картинка сложилась в его голове, он замер.
 - Ну что, Змей, помагичить не хочешь? Нет? Ну, так я не гордая, могу помочь, – я дословно повторила его слова, мощной волной сметая его и впечатывая в колонну.
 Кажется, чем сильнее прилагаемая магия, тем сильнее испытываемая боль?
 Душераздирающий крик подтвердил мои выводы. Змея корежило и корчило, он извивался, как пресмыкающееся. А перед глазами стояла другая картина. Как так же корежило и корчило маму. Я не смогла выдержать и несколько приступов, она же страдала восемь дней. Я никогда этого не забуду. И не прощу. И даже если за это придется понести наказание…
 Молния сорвалась с моих пальцев и, пригвоздив Змееныша к колонне, заставила его задергаться в агонии. Он уже не кричал. Хрипел. А потом изо рта хлынула кровь. Он обмяк. Лишь изредка по телу пробегала дрожь. Уровень яда достиг критической точки. Ему повезло. Он страдал не так долго, как он того заслужил.
 Я упала на колени.
 Все кончено. Все на самом деле кончено. Я убила мага (сперва ограбление, потом убийство – расту!). Теперь нужно лишь дождаться, когда древняя магия спеленает меня, чтобы я предстала перед судом. Но зато я отомстила. Мне казалось, что когда этот момент наступит, я буду плясать от радости. Но радости не было. Лишь невероятная усталость. И обреченность. И ожидание.
 Но магические путы не появлялись. А вместо него мягкий, с легкой хрипотцой, голос вопросил:
 
 - Ну что ты натворила, овечка? У меня ведь к нему были вопросы.
 Я оглянулась. Отстраненно наблюдала, как ко мне приближается мой спаситель. И так же отстраненно начинала понимать, что я его узнаю. Видела его лишь раз, но этого хватило. Внутри что-то шевельнулось, когда я узнала Тамирдина Третьего. Мелькнула мысль – «что делает в заброшенном доме ристаларский король?» А потом я сообразила, что он только что сказал!
 Поднималась я бесконечно медленно. Когда он подошел – не смогла отвести взгляд.
 - Ты! Ты! – это все, что я смогла выговорить, вцепившись в его ворот. Даже с таким прилежанием выученные ругательства вдруг забылись. Да и как ругаться в присутствии царственной особы. А сила, веявшая от него, заставила отступить и склониться в заученном поклоне.
 - Ваше величество.
 - Да брось, моя овечка. Ты же моя будущая жена. Какие между нами поклоны? Хотя… - его бирюзовые глаза шаловливо сверкнули, – вид открывается прекрасный.
 Я не разделяла его игривости.
 Я пристально разглядывала его правильные черты, ища в них другие, ставшие такими родными. И не находила.
 - Как такое возможно? – прошептала я.
 - Я ведь маг иллюзий, – мягко пояснил он, улыбаясь.
 - Но твоя аура?.. И дар?..
 - Я очень сильный маг. Я способен создать иллюзию абсолютно иного человека. Сменить ауру, наделить его определенным даром – это, конечно, требует много сил. Но моя кровь и артефакты предков были хорошим подспорьем.
 Ну да. Кровь Изначального делает его в разы сильнее. А он к тому же прямой потомок. Добавить к этому силу королевских артефактов…
 - А Эллина знает? – спросила я, вспомнив ее шутки про то, что он не король.
 - О Сае знает. У меня есть и другие образы. Обо всех них знает только один человек. Ксант Кирион.
 - Зачем? – спросила я, не сумев унять тоскливых ноток в голосе.
 Он понял, о чем я спрашиваю.
 - Я хочу быть в курсе всего, что творится в королевстве. Мое личное присутствие позволяет точно знать, какие мысли бродят в разных слоях населения.
 Полагаю, у него заготовлен образ на самые разные случаи жизни.
 - Шаян, – он взял меня за руки, они были холодными, от чего его ладони показались горячими, – почему он преследовал тебя?
 Медленно, одеревеневшим голосом, я рассказала. Все. С самого начала и до сегодняшнего дня. Опустив историю про отца.
 - В принципе эта информация прекрасно дополняет донесения от моих агентов, – глубокий баритон ласкающе прошелся по коже, – Ваше величество.
 Я медленно, можно сказать, заторможенно повернулась к говорящему. Абсолютно не удивилась, увидев приближающегося к нам ленивой походкой Великого и Ужасного. То есть Ксанта Кириона. Мой мозг решил, что у него сегодня было много потрясений, и что он заслужил выходной. Отгородившись от всего прозрачной стенкой, он равнодушно поглядывал на разворачивающееся действо. Именно этот факт позволил мне спокойно воспринять появление этого человека. И даже с юмором отметить, что моя мечта сбылась. Вокруг меня только высокие мужчины. Змей (павший смертью пресмыкающегося) был одного роста со мной. А эти высокородные господа – выше.