Свидетели долго не живут (СИ)

Эксперт что-то задумчиво дописал в блокноте, и убрал его в один их многочисленных карманов своего серого халата. Халаты такого цвета носили эксперты, эмблема Управления недвусмысленно обозначала принадлежность специалиста к этой структуре.
— Ничего, бурый тлен! — сказал Славен, обозначив ситуацию своим любимым ругательством. Бурый тлен та зараза, что несколько десятилетий назад основательно выкосила население, прежде чем властям удалось остановить заражение. Грешили конечно на вампиров, якобы подкинувших эту гадость на пике очередного противостояния их миров. Славен тогда активно работал в исследовательской группе.
— Это ведь имеет прямо отношение к твоему делу? — не спрашивал, скорее утверждал эксперт. — Очень странно, не представляю, как можно было так стабилизировать воронку на энергоструктуру, и не оставить при этом следов. Хотел бы я понять, что за специ это сделали.
Ответа от Серого никто не ждал, Славен вообще был склонен к монологу. Как, впрочем, многие эксперты, считавшие, что их мнение истинный светоч знаний, достойный изливаться в звуках этого мира.
— Не знаю, вот что ты ввязался, но это дело воняет, как свежее дерьмо тролля, — сказал он очень тихо, а после отвернувшись от всех одними губами беззвучно продолжил. — Это уровень спецслужб.
Серый не отреагировал, спокойно принимая информацию к сведению, предупреждение эксперта заняло свое место на одной из полочек архива данных по делу. Умение погашать эмоции и держать лицо было прямым вопросом выживания, а Серый хорошо усвоил и применял эту науку.
— Пришлю тебе отчет сразу, как будет готов, — ровно продолжил Славен, и дружески похлопав Серого по плечу, сказал. — Заглядывай, выпьем по рюмочке Слезы орка. Мне как раз недавно привезли пару бутылок.
***
Дело становиться все запутаннее, думал Серый шагая по коридору к приемной Начальника. Воронка это уже высший уровень, а поставить ее на главной лестнице Управления, такое просто недостижимо. И все-таки, некто сумел это сделать, и воронка сработала на них с Никой. Имеет ли это отношение к делу портальщика, или это шпионские игры? Может воронку ставили не на них, может это вампиры напомнили о себе таким интересным способом?
Странно, что Начальника не было при осмотре места экспертами, обычно он, словно упрямый кварх, предпочитает контролировать подобные случаи лично, подумал Серый, открывая дверь в кабинет Архана. Начальник задумчиво стоял у панорамного окна сложив руки за спиной, и смотрел на раскинувшийся перед ним гигантский город.
Судя по сжатым в тонкую линию губам и красным всполохам в глазах, он был очень зол, как разъяренный каменный тролль. Серый работал с Арханом довольно долго, и успел хорошо изучить его повадки и внешние признаки разных степеней бешенства, это тоже был вопрос выживания.
— Что сказали эксперты? — безэмоционально спросил Начальник, окинув вошедшего Серого коротким взглядом и вернувшись к созерцанию панорамы за окном.
— Следов нет, — ровно ответил Серый, пытаясь прочитать эмоции начальства и сделать определенные выводы, полезные для себя. Пока безрезультатно.
Ситуация покрыта непроницаемым мраком. Все равно, что идти ночью по кладбищу в тумане, и гадать, где именно затаились голодные умертвия. Начальник вообще не торопился выдавать информацию, предпочитая расставаться с ней дозировано, и только в той части, которую считал возможной к оглашению и необходимой для дела. И зачастую этого было мало, бездна, как мало, чтобы сделать выводы, оттолкнуться и идти дальше.
Серому приходилось самому выкапывать данные, догадываться, прислушиваться, выискивать, задействовать связи и многочисленные знакомства. Он не понимал такую фанатичную скрытность Архана, и не поддерживал, поскольку это тормозило расследования, но вынужден был принять навязанные правила игры.
— Дача показаний позволила объявить фон Гесса в розыск уже как обвиняемого в покушении на убийство, но этого мало, — продолжил Начальник пробирающим голосом, разливая вокруг порывы холода, словно выстужая, замораживая само пространство, являя отголоски силы ледяных драконов. Но не ясно, относится ли этот лед к брошенной фразе, или это последствия других проблем. — Мне нужны доказательства, что он является королем преступного мира.
 
Серый молчал, бесстрастно принимая подачу Начальника и его пожелания. Слишком мало времени, слишком мало данных, слишком высоки ожидания и запредельны требования к Серому, заменившему в одиночку целую группу, погибшую на разработке дела портальщика. И слишком много вопросов к этому делу…
Верно сказал Славен, ситуация воняет, как дерьмо тролля. Архан преследует портальщика и желает доказать, что тот заправляет преступным миром, а где-то в коридорах прямо сейчас рыщет Рарнах, пытаясь найти проколы в защите Управления. Начальник СБ не из тех, кто отступает, и они с Арханом схлестнутся не на жизнь, а насмерть, погребая под собой всех остальных. И то, что ему непременно достанется в этом противостоянии, Серый не сомневался.
— Свидетельница нужна, — продолжил выстуживать голосом Начальник. — Она нужна портальщику, значит она нужна нам. Мы должны держать этот козырь в игре с фон Гессом, чтобы разыграть, когда придет время.
Серый безмолвно кивнул, и разбив затянувшуюся паузу, ответил.
— Она в безопасности.
— Как вы вообще заметили воронку? — задал наконец самый сакральный вопрос Архан.
Серый почуял всплеск его эмоций. Злость, досада, раздражение, но на что? На ситуацию с воронкой в целом, или на то, что воронку активировали они с Никой. Вопрос.
Обычно воронки выставляли на открытом пространстве, искали их, левитируя небольшие парящие объекты невысоко от поверхности. В зданиях воронки не применяли, поскольку в помещении такой энергетический объект нестабилен.
— Девушка уронила яблоко, — обтекаемо отозвался Серый, и это была правда, но не вся. Ника уже столько раз ходила по грани. Невероятно, непонятно и загадочно, как прочем все в этом запутанном деле.
— Если у врагов есть такое оружие, — продолжил между тем Начальник, говоря о воронке. — То нам придется менять все протоколы безопасности, а это уйма проблем. Свободен, — кивнул в его сторону, указывая на завершение разговора.
Никаких данных Серый не получил, никаких и не выдал. Все как обычно, блуждание на ощупь в полутьме в попытках найти священный источник. Но только в этот раз ставки ощутимо выросли, уязвленный Рарнах, как змей, которому наступили на хвост, непременно кинется кусать все, что обнаружится рядом, и ненавистный Серый вполне может оказаться удобной мишенью.
Серый, которому опять придется, как верному псу императора, бродить в потемках вынюхивая и разведывая. Нет, если говорить по факту, пожалуй, верным псом императора можно назвать только Рарнаха, а Серый ищейка Начальника, действующая именно по его приказу. Есть над чем поразмыслить.
***
Утро встретило блеклым светом, пробивающимся из-за занавесей плотных штор. Разбудил меня стук в дверь и голос Крагена, зовущего на завтрак. Разлеживаться некогда, грустно вздохнув, стала выбираться из мягких объятий теплой постели, подарившей ночью спокойный отдых. Сейчас чувствовала себя гораздо лучше, не так разбито, как вчера. Вероятно, организм восстанавливается после последнего нападения, что не могло не радовать.
Взгляд упал на пакеты с моими вещами, брошенные прямо посередине комнаты. Серого я вчера так и не дождалась, пришлось принимать душ и ложится спать без своих вещей. Судя по пакетам, он все-таки приходил, но, когда я уже спала. Вот, жук! Отвертелся от моих вопросов таким трусливым образом, ну как на него не злится! Я тут переживанию, маюсь от отсутствия самой необходимой информации, а он где-то разгуливает!
Подскочила с кровати и кинулась к пакетам. Затягивать с утренним перекусом нельзя, еще вчера Краген пояснил, что придерживается четкого графика, завтраки, обеды и ужины в доме подаются строго в определенное время. А поскольку ему надо на службу в академию, трапезничает утром он довольно рано. Мы договорились, что для удобства я буду завтракать с ним, а дальше спать, если мне так заблагорассудится, либо заниматься чем-то еще на мое усмотрение.