Наставник (ЛП)

Элин Пир
«Наставник»
Серия: Мужчины севера (книга 3)
Автор: Элин Пир
Название на русском: Наставник
Серия: Мужчины севера_3
Перевод: Женя
Редактор: Eva_Ber
Обложка:  Poison Princess
Оформление:
Eva_Ber
Глава 1
Соседка по комнате
Кайя
Пугливая блохастая кошка.
Вот кого напомнила мне женщина передо мной. Это было из-за того, как она терла нос тыльной стороной ладони, ерзала на своем сиденье и заставляла меня нервничать из-за того, что она все время чесалась. Может быть, это не блохи, а вши? Именно это подумала я, когда она протянула руку, чтобы почесать шею в третий раз, прежде чем откинуться на спинку моего дивана.
Я чуть не вздрогнула, когда ее волосы коснулись ткани, сожалея, что вообще попросила ее сесть. Теперь мне придется обрызгать весь диван, чтобы не заразиться какой-нибудь неприятной болезнью, которая, видимо, у нее была.
С моей кудрявой гривой вши входили в десятку моих самых страшных кошмаров.
— Это будет проблемой? — спросила она, но так как я не слушала, я попросила ее повторить вопрос, дыша через рот, чтобы избежать неприятного запаха застарелого пота, который исходил от нее.
Женщина средних лет сверкнула еще одной нервной улыбкой.
— Орехи, рыба, брокколи, все виды кукурузы, сахар и ягоды, — сказала она, считая на пальцах. — Есть еще много вещей, на которые у меня аллергия, но это главные из них, — пренебрежительно махнув рукой, она добавила: — Это не так уж плохо, и пока ты не будешь есть это дома, со мной все будет в порядке.
Я нахмурилась и еще больше затосковала по Кристине, моей бывшей соседке по комнате. Она не только была моей лучшей подругой, но и не страдала от пищевой аллергии, бессонницы или каких-либо других причуд, о которых мне рассказывали кандидаты в соседи по комнате. Кристина идеальная соседка по комнате.
Или, по крайней мере, была такой, пока не вернулась из Северных Земель и не проплакала несколько месяцев. Я сделала все, что могла, чтобы подбодрить ее, но все, о чем она могла думать, это о том, как сильно она скучала по Александру Боулдеру — мужчине, которому она отдала свое сердце, выполняя свою работу археолога.
А теперь она снова исчезла. Ее увезли два здоровенных парня, которые появились здесь ни с того ни с сего, один из них Александр Боулдер, а другой какой-то таинственный блондин.
Моя грудь приподнялась в глубоком вдохе, и я подавила свои опасения за Кристину. Я должна верить, что она в безопасности в Северных Землях и что она снова улыбается.
«Сосредоточься! — сказала я себе. — И не надейся найти новую лучшую подругу. Это соседка по комнате и ничего больше».
— Я готовлю замечательный пирог с морскими водорослями, — заверила меня кандидатка, но образ, который ее слова вызвали в моем воображении, побудил меня встать и сложить руки вместе.
— Отлично! Спасибо, что пришли. Как только я поговорю со всеми кандидатами, я дам вам знать, что решу.
Две минуты спустя я закрыла дверь и опустила голову. Если бы только я могла жить здесь одна, но таунхаус был рассчитан на двоих, и если я не найду соседку по комнате в течение следующей недели, то ее просто назначат мне.
Открыв окно, чтобы подышать свежим воздухом, я посмотрела старый фильм, который Кристина достала из исторических архивов. Это было глупо и романтично. Не более чем украденное удовольствие, над которым мы с ней все время смеялись. И все же я посмотрела этот фильм по меньшей мере четыре раза после того, как она ушла, в поисках ответов на вопрос, который озадачивал меня больше всего: почему такая современная и высокоинтеллектуальная женщина, как моя лучшая подруга, хочет отказаться от всего, что она знала, чтобы жить в Северных землях?
 
Как мог простой мужчина так много значить для нее?
Я наблюдала, как люди в фильме признаются друг другу в любви, и во мне проснулось любопытство. Может ли поцелуй действительно быть таким сильным?
Мои размышления были прерваны, когда неизвестный абонент заставил мой браслет засветиться.
— Да окружит вас мир, — проговорила я стандартное приветствие.
— Кайя?
Я бы узнала этот голос где угодно, поэтому тихонько вскрикнула.
— Кристина? Это действительно ты?
— Да!
Ее счастливый смех заставил меня опуститься на ближайший стул.
— Что? Но как? Я думала, ты в Северных Землях?
— Да, но Совет позволил мне связаться с тобой. Я звоню из кабинета правителя Хана.
— Что-то не так? — мой голос был безумным, как будто я могла заставить ее говорить быстрее и сообщить мне обо всем, что произошло с тех пор, как она покинула наш дом.
— Все в порядке, но мне нужно с тобой поговорить.
— И они хорошо к тебе относятся?
— Да, не беспокойся обо мне. Я хочу тебя кое о чем спросить.
— О чем? — я сделала успокаивающий вдох, чтобы замедлить сердцебиение.
— Как бы ты отнеслась к тому, чтобы стать частью исторического проекта, который изменит мир?
— Что за проект? Ты просишь меня помочь тебе с археологической работой? — спросила я, но Кристина уже с готовностью объясняла.
— Нет, ничего подобного. Наш Совет и лорд Хан — ты знаешь, правитель Северных Земель…
— Я знаю, кто он.
— Хорошо, так или иначе, они создают экспериментальную школу, чтобы посмотреть, возможно ли интегрировать детей из Родины и Северных земель.
— Что? — я нахмурила брови. — Они отпускают мальчиков-северян на Родину?
— Нет, они размещают школу здесь, где я живу, и собирают вместе по десять детей с каждой стороны границы. Место уединенное, так что это будет безопасно, но нам нужен лучший учитель в мире, чтобы добиться успеха. И вот тут на помощь приходишь ты, — ее последняя фраза стала громче.
Я не могла удержаться от смеха над быстрой речью и волнением Кристины.
— Мать-природа, я скучала по тебе, Ина, — воскликнула я. — Здесь просто все не то без тебя.
— Ты нашла новую соседку по комнате? — спросила она.
Мой взгляд упал на диван, где сидела последняя кандидатка.
— Нет, если не считать блох и вшей.
Я рассказала ей о безнадежных кандидатах, с которыми разговаривала, и наш общий смех передал гораздо больше, чем когда-либо могли передать слова. Любовь, связь и радость от того, что мы снова связаны.
— Итак, что ты думаешь об эксперименте? Ты слышала ту часть о том, что ты лучший учитель в мире? — повторила Кристина.
— Спасибо за твой вотум доверия. Звучит интригующе, но я не могу переехать в Северные земли.
— Почему нет? Ты идеально подходишь для этой работы. Я сказала им, что ты специализируешься на детях с расстройствами поведения и что я уверена, что ты справишься с десятью хулиганами из Северных земель.
— В самом деле? И ты встречалась с этими мальчиками?
— Нет, еще нет.
— Итак, ты фактически гарантировала, что я смогу справиться с группой детей, с которыми ты еще не знакома?
— Абсолютно — на самом деле я даже не колебалась.
Кристина всегда была моей самой большой сторонницей, и я была благодарна ей за это.
— Но это в Северных Землях, — медленно произнесла я. — Это вообще безопасно?
— Ты думаешь, я бы просила тебя, если бы не была уверена, что ты будешь в безопасности? Не волнуйся, тебе здесь понравится. Школа строится всего в нескольких милях от того места, где я живу, на острове Виктория. Как я уже сказала, это уединенное, спокойное и красивое место. Ты понимаешь, что это значит?
— Что я буду далеко от цивилизации? — поддразнила я.
— Это значит, что мы снова будем близки. Я скучаю по тебе! — ее последние слова были мольбой.