Нейтралы (СИ)
Лорд Ксено беззвучно возник рядом, стоило нам ступить на пол гостиной. Полумна встала перед ним, тяжко вздохнула… Отец просто шагнул и обнял дочь, положив подбородок ей на голову.
- Замыслы сильных волшебников сокрыты тенями, - тихо прошептал он. Посмотрел на меня. – Спасибо, Райли. Я благодарен за то, что ты присмотрел за моей дочерью. Когда-нибудь я верну этот долг.
- Лучше научите Луну не вмешиваться в игры великих магов, - от всего сердца попросил я. – Или хотя бы не вмешиваться лично.
- Это невозможно, - печально улыбнулся Ксенофилиус. – Моя девочка растет. Её игры становятся сложнее.
Они так и стояли, обнявшись. Глядя на них, я почувствовал себя лишним и поспешил закруглиться:
- В таком случае, с вашего позволения, я отправляюсь домой. Если после рассказа Луны у вас возникнут какие-либо вопросы, с радостью на них отвечу.
- Конечно, Райли.
Ушел я только через десять минут – пришлось ждать, пока сигналка разбудит миледи и та лично спустится со второго этажа, чтобы открыть камин. При виде моей головы, торчащей из пламени, она оч-чень сильно удивилась.
- Райли? Надеюсь, у тебя есть серьёзная причина будить меня в половину седьмого утра.
- Неназываемый напал на Министерство. Пытался проникнуть в отдел Тайн. Убито и арестовано не меньше трех десятков Пожирателей.
Даже сквозь пламя было видно, как изменилось её лицо. Она прикоснулась к управляющему контуру камина и коротко приказала:
- Проходи.
Пока я выбирался из камина, она создала двух вестников и надиктовала им короткие сообщения, приказывая адресатам немедленно подойти в её кабинет. Приятно, когда тебе верят на слово и считают человеком, не склонным к глупым шуткам. Закончив, леди знаком приказала следовать за ней.
- Ты уверен, что это был Неназываемый?
- Лично я его не видел, но его опознали Фадж, Боунс и их помощники. Неназываемый дрался с Дамблдором прямо в атриуме.
- А почему ты должен был его видеть? – уловила главное госпожа.
- Я ночью был в Министерстве. Прилетел туда на фестралах вместе с Полумной, Поттером и другими гриффами.
Она приостановилась, недоверчиво осмотрела меня с ног до головы. Только теперь обратила внимание на ссадины на лице и общую потрепанность облика.
- Кажется, Райли, тебе многое предстоит рассказать.
- Так и есть, миледи.
Больше она ни о чем не спрашивала. Провела в кабинет, заварила чай, лично сделала несколько бутербродов с сыром и ветчиной. В кланах довольно простой этикет и верхушка не отделена от рядовых членов невидимым стеклянным барьером. Причин много – родственные узы, относительно малая численность (все знают всех и довольно близко), наличие сильных магов, пренебрежения не терпящих. Пока я ел, пришел сначала сэр Александр, спустя пару минут явился удивленно вскинувший бровь при виде меня прадед Питер. А там и леди, выходившая переодеваться, вернулась, я как раз допил флакон бодрящего зелья.
- Рассказывай, Райли, - приказала она.
Само собой, в отличие от аврорского допроса, здесь юлить необходимости не было. Так что рассказывал, как есть. Скрыл единственное – не сказал, что заранее знал, куда нас занесет нелегкая. Отговорился, что следил за Луной и доверился её чутью.
Слушали меня более чем внимательно. С самого начала. Сэр Александр даже пометки в блокноте делал по мере рассказа. Выслушав первый раз, погнали по второму кругу, теперь уже задавая вопросы и уточняя детали. Подробно обсудили приступ у Поттера во время экзамена. Поговорили об Амбридж, действительно ли она сошла с ума. Уточнили причины, по которым я последовал за сбежавшей из Хогвартса компанией, внимательно выслушали мои соображения об отключенной охранке на ограде…
Часа три, наверное, расспрашивали. Выпытали из меня мельчайшие подробности. Спрашивали даже то, чего я знать не мог; рассматривали каждое событие с непредсказуемых точек зрения.
Часы показывали десять с лишним, когда леди подвела итог:
- Дамблдор снова в деле и вернет свои посты. Новым министром станет или Боунс, или Скримджер. Война началась.
- В удачной для нас конфигурации, - меланхолично дополнил прадед. – Альянс Министерства и лордов смущал меня намного больше.
Сэр Александр отошел к распахнутому окну, закурил и оттуда сказал:
- Даже не знаю, на чью победу ставить. По сравнению с прошлой войной обе стороны ослаблены. Особенно Министерство. За последний год его репутация здорово просела, от него отвернутся многие из прошлых союзников. Что касается лордов… Райли! Ты знаешь, чем Абраксас откупился от Азкабана?
- Нет, сэр.
- Он отпустил четверть вассалов. Полностью разорвал вассальные клятвы у всех родов, выразивших желание уйти. Для оставшихся смягчил условия. Тогда многие семьи лендлордов были вынуждены так поступить.
- Значит, теперь у них ресурсов меньше?
- Денег меньше, боевиков меньше. Зато кровники с прошлой войны никуда не делись. – Он обернулся и указал на меня сигаретой, обращаясь к остальным. – Надо бы нашего парня на всякий случай проверить на наличие долгов жизни. Мало ли?
- Маловероятно, - перевел на меня взгляд прадед. – Обстоятельства не те. Смерть угрожала разве что той магглокровке, Грейнджер, остальных бы не тронули. Но проверить надо, согласен.
- На каникулах проверите, - вмешалась леди. – Райли, когда ты окончательно приедешь домой?
- Двадцать четвертого, миледи.
- Как вернешься, подойдёшь к сэру Александру. Он посмотрит. Ты сейчас возвращаешься в Хогвартс или останешься в поместье?
- В Хогвартс, наверное, - потер я лицо. Внезапно навалилась усталость, и я прекрасно понимал, что к новому раунду расспросов не готов. – Здесь мне выспаться не дадут.
- Действительно, - усмехнулась леди Маргарет. – Тогда пойдём, провожу тебя.
В общем, в школу я вернулся глубоким утром пятницы, чуть ли не днём. Вышел в Хогсмиде и нога за ногу доплелся до замка. На завтрак, разумеется, опоздал, к тому же есть хотелось намного меньше, чем спать, так что путь мой лежал прямиком в башню Рейвенкло.
В полупустой гостиной сидела с книгой Мораг.
- Райли? – она поднялась из кресла при моём появлении. – Ты где был? Ходят слухи, что ты вместе с Поттером и Лавгуд каким-то образом замешан в нападении на Министерство.
Твою ж мать.
- Охренеть, какие подробности. Слушай, Мораг, я устал и хочу спать. Да, я был в Министерстве, только особо распространятся об этом не надо. Потом поговорим, хорошо?
- Хорошо, - девушка осмотрела меня тем взглядом, который взрослые приберегают для нашкодившего ребенка. – Не вздумай забыть!
- Да, да, конечно…
Артур тоже хотел узнать подробности, и от него я точно так же отделался общими фразами. Голова раскалывалась. Слишком много зелий выпил, слишком часто колдовал на пределе возможного. Организм требовал отдыха и возможности залечить болячки. Особых травм не было, но трещины в костях и растяжения доставляли дискомфорт. Постель манила раскрытыми объятиями, и я не видел причины сопротивляться соблазну.
Проспал восемь часов. Пока повалялся в кровати, пока принял душ и собирался, наступило вечернее время, так что на ужин я опоздал. Пришлось идти на кухню, побираться у добрых эльфов, которые учеников, конечно, во внеурочное время не кормят, но всегда готовы совершенно случайно оставить полноценный обед в пределах досягаемости.
Нельзя недооценивать силу человеческого любопытства. Стоило мне выйти из комнаты, как меня взяли в оборот. Артур, Мораг, Мэнди, Падма, Сью, даже интровертная Лайза окружили плотным кольцом, цепко подхватили под локотки и с видом кроманьонцев, загоняющих добычу, отконвоировали на кухню. Явно планировали выпытать сведения без свидетелей, чтобы потом поражать окружающих своей информированностью.
Домовики такой куче народу удивились и обрадовались. Они никогда не против дополнительной кормежки, ну и я у них в авторитете. Артур сел справа, Мораг с другой стороны, остальные девочки разместились напротив. Надо сказать, находиться под прицелом стольких голодно блестящих глаз было несколько неуютно.