В глубинах космоса (СИ)

— Ну и что? — спросил Алексий.
— Что что? — спросил его в обратную Наврич.
— Что нам это дает? Что нам дает знание, что эти маяки есть, м? Наличие дорог еще не говорит, что где-то там есть город. Более того, у нас нет данных по маякам вне изученного космоса. Есть ли они или их нет — факт в том, что мы возимся сейчас в своей песочнице. И этого нам хватает сполна.
— Так же, наверное, думали и до нахождения Аракктура и Даргота. И, — Наврич поднял палец вверх, — распространена же версия, что земляне там появились под закат Аватари-нет…
— Ой, б**ть, Аракктур, Даргот — дыры еще те и лучше бы их не находили, а еще лучше бы они не существовали. Что нам с их существования?
Тут в разговор вступил Младич.
— Мутная история, — мужчина покривился, покрутив кружку в руке, едва не выплеснув содержимое на дне. — Слишком много вещей не вяжется. Идею Зденека я понял, но и ты сам определись — ты говоришь о других цивилизациях или инопланетных? Не исключено, — Тарадон пожал плечами, — что существуют и другие людские государства, системы, горизонты, вот это вот всё.
— Я думаю, что первоначально все-таки речь шла о иных расах, — сказал Илья.
— Тут как карта ляжет. Может больше никого и нет, а может из другой галактики кто-то появился. В эпоху этих азуресов точно никого не было. Иначе бы они точно рассказали. О своем странном, — Иван сделал пальцами кавычки, — Великом зле они же упомянули. И не раз! Кто вот, кто это был? Рой арахнидов, машины-комбайны или что-то созданное их колдовством?
— Ходят слухи, что они говорили про Аватари-нет, — неуверенно сказал Александр.
— Тогда одно из двух! — хлопнул Алексий по столу. — Или азуресы тогда были хуже, или Аватари «раньше было лучше», — прогоготал он.
Они так и продолжали говорить о иных цивилизациях, Аватари-нет и азуресах, не в силах ответить на вопросы. В целом, выявилось три лагеря: Младич и Наврич все же считали, что если им суждено кого-то еще найти — это будут люди; Соколовский с Юхельссоном оставались на мнении, что где-то существует иная форма жизни, будь она биологическая, кремниевая, газовая или какая-либо еще. И только Мед оставался на мнении, что никого больше нет. Закончилось всё, как обычно: после обеда все разошлись по рабочим местам.
Жизнь текла своим чередом. Прошедшие события оставались не больше, чем воспоминанием. Все эти битвы, полеты, риск для жизни — уже не верилось самим, что такое произошло. Одна Йосола была напоминаем о той череде случайностей, которые привели ее на Фрейю и породили секрет. Будто поднятый якорь, подхвативший сети, а вместе с ним и другой мусор, вот, чем была эта девушка. Глядя на нее, в голове всплывала не только утопающая в огне станция и горящий космос вокруг. Сам факт произошедшего трепал души, заставляя задумываться и гадать над другими вариантами даже спустя столько времени. Капитан взял всю ответственность на себя — стало ли оттого кому-то легче?
Стоило идти дальше.
Как назло интересные заказы стало не сыскать, а затем и с мало-мальски прибыльными заглохли дела. Пришлось прийти уж к совсем примитивной торговле: закупать в одном месте и продавать с выгодой в другом. Флён в этом совсем не разбирался, а команда взялась за дело всерьез — принявшись рисовать графики и активно обсуждать, что им лучше брать.
— Ерунда какая-то, — фыркнул Алексий, когда стоял подле капитана.
— Что такое? — поинтересовался тот, смотря на копошащихся людей внизу.
— Да с заказами. Здорово, конечно, что у нас снова затишье. Никто балдой не рискует. С другой же стороны, за все те рисковые задания мы хотя бы получали нормальную награду.
Капитан обернулся, встретившись с первым помощником взглядом. Мужчина был согласен с приятелем лишь в том, что они всегда рисковали не зазря.
— Наша удача однажды закончится, Мед. Эдакое… Тревожное чувство у меня, знаешь ли.
— Справимся, как справлялись и до этого, — хлопнул Мед по плечу Флёна.
Тот улыбнулся. Развернувшись обратно, он раскрыл небольшое окно с проложенным маршрутом.
В этот раз они везли продукты на Даргот. Пытались поднять финансы на перевозке медикаментов в Аракктур, но слишком их тяжело оказалось продать на другой стороне без нужных связей. Поэтому, расставшись с грузом, пришлось браться за сделки проще.
 
Даргот располагалась дальше ото всех заселенных планет и добраться до него та еще задачка. Однако, любой путь сейчас не представлял опасности — в последние дни активность пиратов резко спала — а потому можно было отправляться напрямую. И даже при таком раскладе Фрейе предстояло лететь больше двух, а то и трех недель.
Любой на корабле радовался, что им предстояло лететь столько, а не больше. Радовались, что технологии азуресов оказались очень полезны, позволяя им преодолевать астрономические расстояния намного быстрее. Будь на Фрейе сейчас оборудование тридцатых годов, так они летели бы месяцами. За гиперпространственные маяки и говорить не приходилось. Тем не менее, имеющееся время тоже надо было как-то коротать.
— Говорят, собирают экспедицию, ну, исследовать космос дальше. Как думаешь, найдут ли кого-нибудь там дальше? — продолжил свою тему Наврич уже на капитанском мостике.
— Я погляжу, тебя прям эта тематика нынче заинтересовала, — усмехнулся Александр. Саша некоторое время пораздумывал над словами приятеля. — Ох, вот породил ты во мне шальные мысли! Хех, даже хочется теперь уговорить Ваца отправиться в такую экспедицию!
— А вот я… Я не очень, — вздохнул Зденек.
— И почему же? Ты бы лично нашел ответ на свой вопрос, узнал бы много нового, ведь, кто знает, что там дальше?
— Я боюсь, Саша, — признался мужчина. — Боюсь, что не вернусь однажды домой к жене, ведь, — он развел руками, — я пришел сюда только потому, что был заинтересован в работе. Кто еще предложит оперировать на корабле, параллельно выполняя другие заказы? Мне нравится космос, кент. Но это всё уже перебор. Я… Мне тяжело участвовать в событиях такого масштаба. Брать ответственность. Ну и в целом я не готов отправляться так далеко.
— Да уж, оглядываясь назад, даже удивительно, что мы в таких передрягах побывали. С другой стороны, Вац же предупреждал нас обо всем.
— Да помню-помню. Кто бы только мог подумать, что мы так далеко зайдем?
Соколовский вынуждено покивал. И, стараясь сменить разговор, он начал расспрашивать Наврича о делах семейных и заказах, которые он набрал себе. Времени писать программы ему хватало, главное, чтобы они успевали возвращаться на Закстанор II в срок. Или хотя бы оказывались в пространстве Алмазного святилища.
Когда происходил гиперпрыжок, то все шло в штатном режиме. Младич отчитался за готовность модуля, Зденек подтвердил координаты прыжка, а Аврора приняла в работу. Минут 20 полета и уже на той стороне. Так было и сейчас. Кроме одного…
Корабль выпрыгнул, оказавшись среди непомерных конструкций. ИИ вовремя среагировал, чтобы Фрейя не размазало о чей-то остов, резко задрав нос вверх.
Поперво никто не понял, что произошло, а затем, когда Аврора сообщила о неизвестных кораблях, приближающихся к крейсеру, Флён взял управление на себя. Гул тревоги, которую никто не ожидал, потревожил покой команды, и они, кто в чем, поспешили на рабочие места.
— Соколовский, есть ли с ними связь? — поинтересовался капитан, направив Фрейю против полета незнакомцев.
— М-м, нет, тишина. Буду пробовать дальше, — ответил Александр.
— Илья, готовь всё оружие. Огонь только по моей команде
Вацлав осмотрелся. Будь у него время удивляться, он бы делал именно это. Вокруг, докуда хватало глаз, виднелись останки кораблей. Но больше всего внушительно выглядели остовы, размеры которых могли соревноваться с Кораблем-Матерью. Были ли это тоже некогда корабли и станции? При беглом осмотре не понять. Словно попав на кладбище, могилы молчаливо взирали на гостей. Были ли бредущие за Фрейе гробовщиками?
 
— Ориентировочное время близкого контакта? — спросил Флён, оторвавшись от созерцания окружения и сосредоточившись на проблеме.