В глубинах космоса (СИ)
И развел руками, намекая, что истории окончена.
— Восхитительная история, — только и смог сказать Иван, посмотрев на остальных.
Никто только не мог понять, где в этой истории правда, а где вымысел, да и есть ли в ней правда вовсе.
Позже Дима рассказывал своим слушателям о своих похождениях, миссиях на которых успел побывать. Но больше всего мужчин заинтересовал «океан» и «море». Филину повезло, узрев безграничные водные просторы лично. Даже Младич, пробыв на Земле некоторое время, не успел застать это чудо.
— Чудо…
Все чудеса планеты сгнили вместе с порчей парайи. Гибло, разрушалось, портилось, окрашиваясь в багровые цвета.
А между тем рыцарь, на вид оказавшимся обычным парнишкой, продолжал говорить, местами подшучивая, а где-то повествуя на полном серьезе. Попивая свой виски, он говорил порой и чушь, как, например, об одной операции, названной «Лох-Несс». Суть заключалась в том, что посланная к одноименному озеру группа во время выполнения задания встретила огромное чудище.
— Оно вырвалось из воды и чуть не сожрало парней, — продолжал Дима, подкрепляя свои слова жестикуляцией. — Похожая на ящерку, огромную такую, вырвавшуюся из воды. Да у нее настолько длинная шея была, что она с легкостью добралась до второго этажа здания, все еще пряча свое туловище в воде, представляете? — По его словам Лох-Несское чудовище, будучи в свое время легендой, стало реальностью. — Я почитывал архивы… ну знаете, когда делать нечего, вот и почитывал. Ну ладно, так вот. Почитывал я, и вычитал, что давным-давно сделали из этого мульку, которая привлекала туристов. Вещали, что в размерах эта дрянь четыре, ну шесть метров, — Дима резко примолк, видимо представляя в голове размеры. — Даже если оно и было на самом деле, то могло хотя бы прятаться. А там парни встретили чертового гиганта, который не мог быть незамеченным в мирное время! Нет, серьезно, этой громадине надо что-то жрать и рыбы бы там не хватило.
— Лютота, — лишь прокомментировал Александр. — Ты извини, что перебиваю, но меня больше интересует, что вы делали тогда… Ну, в море.
— На самом деле мы плыли в регион, именуемый ранее Японией. Когда началась война эти острова, как и все, оказались отрезаны. В воде всякое плавает, по воздуху летать тоже тяжело. Трудно, в общем. А тут внезапно решили туда помощь отправить. Вот и поплыли.
И он начал новый рассказ, затянувшийся примерно на час. О том, как они вначале потерялись, а потом все же добрались до суши, довезя бесценные боеприпасы. Как отстреливались от оживших мертвецов и выжидали по несколько дней, пока немертвые толпы наконец не уйдут восвояси. Япония подарила им новый опыт бесшумного перемещения.
— Там все началось как в фильмах о зомби-апокалипсисе. Жертвы были заражены неким паразитом, который взял над ними контроль. Ну, так говорят, по крайней мере. Откуда же мне знать, как оно на самом-то деле? Не сказать, что с ними бороться легче. Они еще постепенно мутируют и там может такая срака появиться, что подлива по ляжкам течет. В общем, всякого мы там тоже навидались.
— Ясно, — заворожённо ответил Соколовский, а после поднялся. — Ладно, я пойду себе добавки положу.
И это при условии, что он только что поел. Но только отошел Александр с подносом от своего места, как именно в их стол прилетел кухонный предмет, позже выявленный как сковорода. И, к сожалению, она успела зацепить в своем полете бутылку виски. Юхельссон резко вскочил, не в силах выпустить зажатое в руках горлышко, опрокинув один из стульев. Повисла тишина, все замерли, совершенно не готовые к такому развитию событий.
— Ты что же творишь, женщина?! — первым очнулся Илья.
София, уперев руки в бока, недовольно смотрела на группу мужчин.
— Я очень… — она потянулась к новому предмету, скрытого где-то в раздаточной, — не люблю, когда во время моей смены, — женщина опустила взгляд вниз, — устраивают распивочную.
На этот раз полетел половник, пролетев над головой Филина, который уже попивал чай.
Илья вновь раскрыл было рот, но, заприметив, что София тянется за чем-то новым, лишь выругался себе под нос и поспешно покинул кают-компанию. За ним последовали и остальные, тихо перешептываясь между собой. Соколовский же стоял на месте, произошедшее ему показалось комичным, но выражение лица инопланетной женщины заставило его стать серьезнее.
— Вам помочь? — спросил он, выпустив, наконец, поднос на стол.
София в это время подошла к опрокинутому стулу, молча присела и поставила его на ножки. И тут Александр увидел самую настоящую магию: осколки разбитого стекла стали взлетать ввысь, кружась и объединяясь в единую форму. Не хватало только горлышка, которое Илья так и не смог выпустить из рук.
— Извините… за хлопоты, — смущенно проговорил Александр, почесав затылок. Ему показалось, что женщина игнорировала его, и от этого становилось совсем неловко.
Но затем азурес с доброй улыбкой взглянула на мужчину, сцепив руки в районе живота и, позже, отводя взгляд, словно сама чего-то стеснялась.
С некой медлительностью столы и стулья стали легко вставать на свои места. Со стороны, с перспективы обычного человека, это все выглядело чудесно, но какой-то частью души Александр даже не удивился происходящему, словно видел подобное много раз и раньше.
В нос ударил сильный запах озона. Соколовский посчитал его появление из-за происходящей магии… Магии! Самой настоящей! Александр постарался взять себя в руки, чтобы не выглядеть нелепо, но все равно, подобно ребенку, не мог оторваться от созерцания происходящего. Как и за движениями женщины, которые казались ему совершенны. Ни один человек не мог двигаться с такой грацией и координацией. Создавалось впечатление, словно каждое ее движение просчитано и предназначено для чего-то.
А затем Саша внезапно очнулся, пришел в себя, как если бы резко проснулся. Ему хотелось что-то сказать, но не находил слов, и поспешил покинуть это место. Увиденное слишком вскружило его голову.
Алмазное святилище. Домашняя система Закстанора II
Корабль завершил гиперпрыжок и не развалился на части, но уже принявшись стонать от перенапряжения. Повреждения давали о себе знать. Вацлав гнал крейсер все дальше, стремясь как можно скорее попасть на Закстанор II. Сохраняя скорость, Фрейя достигнет столицы через несколько часов, а сама планета уже виднелась через панорамные окна.
И, словно по чьему-то злому умыслу, корабль тряхнуло так, как если бы он врезался во что-то. Фрейя остановилась, словно действительно налетела на незримую стену и погрязла в ней. Все системы обесточились. Не загорелись и аварийные огни, погрузив коридоры в темноту, но при этом предохранительные системы успели частично перекрыть шлюзовые двери коридоров, отрезав находящихся внутри людей друг от друга.
Александр в это время после смены отдыхал в своей каюте. Он спал настолько крепко, что даже встряска не разбудила его, а только падение на пол. Оператор не сразу воспринял происходящее вокруг и очень сильно удивился, что освещение не включилось по его приказу. Саша решил, что он дома и что небольшое приключение в космосе ему всего лишь приснилось. От этих мыслей он начал искать включатель света на стене. В поисках мужчина провел некоторое время, пока внезапно не остановился, осознавая, что все еще находился на Фрейе. Воспоминания собрались в единую картину, а гнетущее чувство усилилось.
Соколовский так и просидел бы в темноте среди четырех стен, если бы не появившийся голоэкран над левой рукой, своим светом освещавший не так много, но достаточно. Александр попробовал связаться с капитаном и другими членами экипажа с помощью узла связи. Вначале он слышал только приглушенные статические помехи, а затем ничего, кроме писка тишины.
«Они издеваются?» — подумал Александр, осматриваясь. К такой ситуации он был не готов.
Мужчина поспешил к двери, пробуя ее открыть. Очевидно, что она не открылась — электромагнитный замок не мог работать без энергии. Но Саша знал об альтернативном пути, и сразу же посветил на нижнюю часть двери. Небольшой пурпурный квадрат, скрывающий рычаг для ручного вскрытия. Именно благодаря ему Александр смог освободить себе путь и встретиться теперь с темнотой коридоров.