Закон Арксеона 3 (СИ)

Судя по звуку удара, до мощности Кабрио он и близко не дотягивал, но даже так коленный сустав хрустнул, паучья нога подогнулась, и тварь с трудом удержалась на ногах.
А восстановив равновесие, повертела мордами, отыскала обидчика и обрушила на него лезвие. Казалось, парень сейчас будет разрублен надвое, но прямо перед ним возник Феликс и принял атаку на щит.
— Рейв, твою мать, не лезь вперёд! — выругался он.
Парень не стал спорить и с побледневшим лицом вернулся к магам.
— Давайте, ребята, мы его уже почти дожали! — ободряюще крикнул Отто, поливая врага не особо эффективными волнами пламени.
Но оказалось, что босс тоже осознавал своё положение, и даже имел наготове меры по спасению.
«Эвакуация! Эвакуация!»
Вслед за прозвучавшим из динамиков механическим голосом раздалось оглушительное гудение. Странников обдало волной ветра и громадным выплеском энергии, а под ногами у машины что-то засветилось ярко-розовым светом.
Спустя пару секунд стало ясно, что это не что иное, как реактивный двигатель. Дождавшись, когда наберётся достаточная мощь, монстр оттолкнулся всеми четырьмя лапами и подпрыгнул высоко в воздух.
Двигатель загудел громче прежнего и потянул гротескную конструкцию вверх. Сначала медленно, но с каждой секундой набирая скорость, машина вышла на кривую траекторию и улетела вдаль, оставив после себя уже знакомый розовый след.
Над полем битвы повисла тишина. Десять странников непонимающе смотрели вверх и хлопали глазами, осознавая произошедшее.
— Он что, скотина, просто взял и улетел? — первым вернул дар речи Феликс.
Вторым был Кабрио:
— Нужно догнать его. — Он показал пальцем вверх. — По этому розовому следу легко отследить, куда он улетел.
— Нет, — твёрдо произнесла Кассандра. — Сначала нужно обдумать и обсудить то, что мы вынесли из этого боя.
Кабрио осмотрел всех союзников. Странники выглядели уставшими и тяжело дышали, несколько человек было ранено. Досталось и первому, и второму отряду.
— Ладно, — сдался он. — Давайте передохнём.
Усевшись на землю и обработав раны, странники для начала обсудили общие моменты.
Хотя обсуждать было особо нечего. Несмотря на гротескную внешность, каких-то особых хитростей босс не имел. Два меча и две дубины атаковали врагов в ближнем бою, а три лица плевались огнём, льдом и молниями.
Большой, крепкий. Но не шибко опасный. С той же гончей нечего и сравнивать. В схватке с той тварью любая ошибка могла стоить Кабрио жизни, тогда как эта машина не оставила на странниках ни одной действительно серьёзной раны.
— Кабрио, не рвись так вперёд в следующий раз, — сказал Феликс. — Если не заметил, танк тут вообще-то я, а не ты.
— В Арксеоне нет «таунта», как в играх, — пояснил Рейвен. — Так что Фел не может просто нажать кнопочку и приказать врагу атаковать себя. Ему нужно напасть первым, чтобы сразу привлечь внимание босса. А ты взял да вперёд ринулся.
— Без обид, но мне кажется, я попрочнее вашего танка буду, — сказал Кабрио. — Но так и быть, в следующий раз пропущу вперёд.
— Кабрио, Рейвен, хорошо, что вы уже рядом сели, — послышался голос Кассандры, и копейщица подсела к товарищам. — Я как раз хотела обсудить с вами двумя один вопрос.
— Какой? — спросил Кабрио.
— Это насчёт Рейвена. Ты ведь уже в курсе, какой у него класс, и какие у этого класса слабости?
— Умение копировать чужую магию, но неумение ею пользоваться. Ты об этом уже говорила.
— Вот именно, — кивнул Рейвен. — Магию своей пати я знаю, но вот когда копирую Силу других странников, в моих руках от неё нет никакого толку. Ты заметил, наверно, что я в этом бою и тебя попытался скопировать. Допустим, заряженный кулак у меня получился, а вот как ты ускоряешься, я в упор не понимаю.
— Так вот почему ты стоял и смотрел, как на тебя летит меч.
— Ага.
— В итоге мы сошлись на том, что Рейвен будет копировать только своих сопартийцев, — сказала Кассандра.
— Но?
— Но сам понимаешь — хотелось бы расширить его арсенал. Чтобы он мог копировать не только магию своего отряда, но и других странников. Иначе, если мы вдруг разделимся, и Рейвен останется один, он будет всё равно что груша для битья.
 
— Касс, это обидно, знаешь ли, — проворчал неформал.
— Ах, так вот к чему ты клонишь, — догадался Кабрио. — Хочешь, чтобы я посвятил вашего «копирующего ниндзя» в секреты своей магии.
— А ты против? — прищурилась пронзательница.
— Конечно против, это даже не обсуждается. Моя магия — уникальная в своём роде. Не менее уникальная, чем у Рейвена. Чем меньшему числу людей известны все мои трюки и принцип их работы, тем лучше. Как бы клятвенно эти люди не уверяли, что они мои друзья.
— Ну, я ожидала, что ты скажешь что-то подобное, — вздохнула копейщица. — Значит, ты запрещаешь нам изучать магию твоего отряда.
— Во-первых, я не могу вам ничего запрещать. А во-вторых, мой отряд — не моя собственность. Они сами решают, что им делать и как распоряжаться своей магией.
— Отлично, тогда спрошу каждого из них, — оживилась Кассандра и отыскала глазами трёх спутников Кабрио.
Шери и Зора сразу помотали головами, давая понять, что если их лидер не доверяет этому Братству, то и они тоже. Но формально это всё ещё было их собственным решением, так что всё в порядке.
А вот Гримм…
— Конечно же, я поделюсь с вами всеми секретами! — охотно отозвался монах. — Расскажу всё, что знаю о магии огня. Отто, давай ты тоже послушаешь, у меня есть для тебя пара советов.
— Да не говори, — ухмыльнулся толстяк. — У меня челюсть отвалилась, когда увидел тебя в бою и узнал, какие трюки можно вытворять с магией огня. Особенно этот твой сгусток жара, как его там…
— Малое солнце. Это заклинание требует большой концентрации и внутреннего напряжения, так что за один день ты вряд ли сумеешь его освоить. Но я дам хотя бы теорию, чтобы дальше ты смог заняться самостоятельными тренировками.
В итоге эта троица отсела в сторонку, и двое подчинённых Кассандры с открытым ртом слушали монаха, который, активно жестикулируя, посвящал их в премудрости огненной магии.
А Кабрио сидел, обдумывая битву с боссом и её весьма неожиданное завершение.
За время скитаний по Арксеону он разных врагов повидал.
Просто сильных и почти непобедимых, навроде гончей.
Сражавшихся в нечестных условиях, как вожак йети, которому пришлось противостоять с полностью обмороженным телом.
Или зомби-воины четвёртого яруса, которые вроде и слабые, но в условиях бессонницы и нехватки маны имели все шансы убить прокачанного странника.
Но всех их объединяло одно — они сражались до последнего. До тех пор, пока не убьют врага или не умрут сами.
А вот чтобы враг взял и сбежал, да ещё и таким экстравагантным способом — такого пока ни разу не случалось. Трусливые странники не в счёт: сейчас Кабрио думал о монстрах Арксеона, а не о людях.
Главный вопрос: при каких условиях происходит этот побег? При получении определённого количества урона? По прошествии определённого времени? Или есть другие триггеры, которых странник пока не заметил?
Но вариант для победы над боссом он пока что видел всего один: бить сильнее и быстрее. Уничтожить странную машину раньше, чем она успеет снова улететь.
Обработав раны, странники заодно позавтракали, чего им не дали сделать утром. А затем собрали манатки и направились туда, куда уходил прочертивший небо розовый луч.
Шагать пришлось долго, больше часа, по пути отбиваясь от нападающих монстров. Пока два отряда пересекали пустошь, их непрестанно атаковали мантикоры, а когда пересекали очередной скалистый биом, приходилось отбиваться от масочников и призраков.
Впрочем, эти монстры уже перестали представлять опасность даже для четырёх странников, чего уж говорить о десяти.
И вот они нагнали беглеца. В этот раз гротескная машина со множеством ног, рук и лиц уселась на вершине громадного валуна. Признаков жизни она не подавала, но все прекрасно понимали, что стоит подойти поближе, и начнётся бой. А ещё…