Дети драконов (СИ)

– Да о чем ты?! – она наконец попыталась выдернуть свои худые запястья из его пальцев, но те держали крепко, как тиски. – Что с тобой случилось-то там, а, Сполох?! Ты ж сам не свой! Что ты там увидел, демоны тебя забери?!
– Прошлое... – Лиан вновь закрыл глаза, словно хотел спрятаться от своих видений. – Наше прошлое. И еще кое-что...
– Так ты?.. – Ива сморщилась как от боли, вцепилась сама в его руки. – Ты... помнишь?
Вдох. Выдох. Медленно поднимающиеся ресницы.
Взгляд, пронзающий насквозь.
– Я з н а ю, Ива. Знаю слишком много. Видят боги, мне хотелось бы знать меньше...
– Так ты... ты знаешь, что мы...
– Мы были парой в прошлой жизни. Да, это мне известно. У нас было трое детей. И еще трое умерли в младенчестве. А потом пришла та зараза и забрала остальных.
– И тебя...
– И меня.
– Но ты обещал...
Лиан вздохнул с тоской.
– Да, обещал найти тебя снова, где бы мы ни родились в новую жизнь. Прости. Все слишком сложно. Я уже ничего не могу изменить. И ничего не могу тебе дать. Судьба решила иначе.
Ива яростно стиснула зубы.
– Эта степная девка...
– Да. Шуна. Но, если тебе станет легче... без нее было бы не лучше. Не спрашивай, просто поверь. Я все равно не смог бы тебя дождаться. – Он сделал глубокий вдох, как будто хотел прыгнуть в ледяную воду, и нашел в себе силы посмотреть на стоящую перед ним девочку с нежностью и теплотой, каких не позволял себе прежде. – Поверь, это правда хорошо. Я помню наши встречи дольше, чем ты. Дольше, чем на одну жизнь назад. Почти всегда они оканчивались... не так, как ты бы того хотела. Постой, не говори ничего. Судьбы наших душ сплетены очень тесно, но это не значит, что нам непременно нужно быть вместе. Быть парой. Мы ведь можем... можем оставаться просто друзьями, просто близкими людьми. Понимаешь? Ведь если бы ты родилась в мужском теле, как мой брат, тебе не пришло бы в голову желать чего-то большего.
Подушечками пальцев Ива тихо провела по его запястью.
– Но я родилась в женском, – и подняла на него глаза, полные тоски. – Останься со мной. пожалуйста. Пообещай, что останешься.
– В этой норе? – печально усмехнулся Лиан.
– Нет! Я уйду с тобой!
– Вот как... – он только теперь заметил, сколь крепко стиснул ее руки и осторожно разжал пальцы. Посмотрел девчонке в глаза, а затем вновь перевел взгляд на огонь.
– Ли?
Вдох. Выдох.
– Поздно... Прости. Ты была права – это место имеет слишком большую силу. Это место может дать очень много. И слишком много забрать. Жребий брошен. Идем. Мне нужно вернуться к древу.
3
Факел чадил едким вонючим дымом, но Лиан шел вперед, не обращая на это внимания – только время от времени кашлял и утирал слезящиеся глаза.
– А здесь куда? – спросил он у развилки с двумя похожими коридорами. – Я забыл.
– Налево.
Ива смотрела на него хмуро, пыталась поймать его взгляд, но никак не могла.
– Хорошо, – Лиан снова утер глаза и чихнул. – Где ты эту дрянь вонючую нашла?
– В одной из комнат... В этой старой развалине много чего отыскать можно. Тут даже вино есть... но поганое. Перекисло давно.
– Да уж представляю, – Лиан снова чихнул. – Надо будет сделать нормальных факелов. Может, завтра займусь... Думаю, у меня получится.
Свой завтрак он все-таки съел – и похлебку, и ломоть от подсохшего, неуклюже слепленного хлеба. Да только ни вкуса, ни радости не ощутил. И Ива это знала. Знала она и то, что даже долгий (слишком долгий) сон не вернул ему все силы, какие должен был.
– Ну зачем ты туда волочешься, а? – уже в пятый раз спросила она, почти не надеясь на ответ. – Тебе ведь худо там было, я видела... Очень худо. Так быть не должно. Со мной-то все иначе получалось. Слышь, Сполох? Не ходил бы ты к этому дереву...
И уже в пятый раз он хотел промолчать, но вдруг передумал.
– Потому, что должен. Не могу иначе.
– Да чего там такого-то, а? Чего ты там увидал? – Ива снова принялась кусать себя за губы, боясь, что он не ответит.
– Путь.
– Путь? Что это значит? Какой путь? Куда?
 
– К Двери.
– Э?..
– А ты сама не видела ее?
– Я не понимаю, о чем ты! – она и в самом деле не понимала, а потому ощущала себя глупой и страшно злилась. – Что я должна была увидеть?!
– Ничего... – Лиан покачал головой. Он шел уверенно, успел запомнить какими переходами Ива вела его накануне. – Раз не увидала, значит, и не должна была. Значит, это только мой путь.
– Ненавижу, когда говорят загадками! И вообще!.. Что мне делать, если ты там снова глаза закатишь?!
– А вчера, что делала?
– Что!.. Наземь отволокла!
– Ну значит так и дальше поступай. Помогло же.
– Да ты тяжелый! Мне потом как детей рожать?!
Лиан рассмеялся. Остановился и посмотрел на Иву с улыбкой.
– Дети... Да ты сама еще ребенок. Нашла, о чем думать.
– Не смей! – она вдруг подскочила к нему и со всех сил влепила звонкую хлесткую пощечину. – Не смей называть меня ребенком, ты!.. Тупое бревно! Никогда не говори мне, что я малявка!
Лиан удивленно потер щеку и даже висок, в котором все еще гудело.
– Ладно, – легко согласился он и пожал плечами.
– И думать тоже не смей! – Ива схватила его за предплечье и сжала пальцы так, что те побелели. – Я запрещаю тебе, слышишь?!
Ей очень хотелось сделать ему больно. До такой степени больно, чтобы этот мерзавец почувствовал себя, как она сама, когда звучит его глупый, невыносимый смех.
– Слышу... – Лиан осторожно выдернул руку и подошел к стене, на которой висело чье-то знамя. – Смотри, вот это подойдет.
Вручив факел Иве, он вынул из ножен кинжал и отпорол изрядный кусок темной ткани, украшенной изображениями роз и стрел.
– Для чего?
Лиан тряхнул свою добычу, выбивая из нее пыль, и завязал концами на груди, как обычный походный плащ. Достаточно длинный, чтобы его концы почти доставали до каменного пола.
– Буду сидеть на этом. Если опять... упаду слишком глубоко, просто стащи меня наземь за край этой тряпки. Так будет намного легче. Верно?
Ива смотрела в сторону.
– Я боюсь, – призналась она. – Боюсь, что на этот раз ничего не поможет, и ты останешься... там.
– На этот раз я надеюсь вернуться сам. Без твоей помощи. Но пусть эта штука будет. На всякий случай.
– И как я пойму, что уже пора?
– Как... – Лиан растерянно потер шрам над глазом. – Не знаю. Просто сделай это, когда устанешь ждать. Только не уходи без меня, ладно? Мне бы не хотелось и правда застрять по ту сторону.
Ива фыркнула. Бросила на него колючий, полный горечи взгляд.
– Ты очень, очень глупый, Сполох. Даже обидно, какая дрянь несусветная в твоей башке водится... Уйти... Сказал тоже. У крысы моей ума и то поболее. Сам-то ушел бы, а? бросил бы меня одну там, кабы видел, что я на одной тонкой ниточке за это мир держусь?!
Она стиснула губы, едва удерживаясь от того, чтобы не влепить ему еще одну пощечину. Может и влепила бы, но след от первой слишком ярко краснел на бледном лице, которое уже начало зарастать мелкой, едва заметной щетиной.
Вместо этого спросила:
– А... по ту сторону... что?
Лиан забрал у нее факел, положил ладонь на плечо и увлек за собой дальше по темному гулкому коридору со множеством дверей по бокам.
– Там... Там Запределье.
4
На сей раз он не издал ни звука, когда Древо позвало его душу к себе, но Ива все равно испытала нестерпимый страх, поняв, что осталась в пещере одна.
– Глупая башка, – сказала она, опускаясь за землю рядом с троном и касаясь неподвижно обвисшей руки своего спутника. – Так ведь и не сказал ничего. Ничего же не объяснил. Что за клятая дверь? Что за путь у тебя там? Куда он тебе впился?
 
От дурных мыслей и плохих предчувствий ей хотелось выть раненной зверицей, но Ива понимала – проку от этого будет немного, поэтому просто сидела, привалившись плечом к трону, что врастал в Древо.