Дети драконов (СИ)

«Успокойся, Ли. Мы просто сделаем то, что можем. Никто не ждет от тебя прыжков через голову»
Он усмехнулся криво, а я подошел к кровати и осторожно тронул мальчика за плечо.
Вереск вздрогнул так, словно его ударили плетью. Вскинул на меня полные страха глаза, но тут же закрыл их снова. Что ж... по крайней мере теперь он знал, что находится в комнате не один.
На сей раз я решил не разрывать той единственной связи, которая была мне доступна. Когда человек не видит и не слышит тебя, остается только быть рядом и просто держать его за руку.
Лиан бесшумно возник подле меня и, повинуясь внезапному порыву, взял мальчишку за вторую ладонь.
«Помнишь того шамана?» – спросил он растерянно и удивленно. Внезапное решение пришло к нам одновременно и показалось единственно возможным.
Еще бы мне не помнить... Умирающий старик отдал нам часть своей Силы. Возможно, именно эта частица помогла нам не сдохнуть в степи. Случались мгновения, когда я ощущал ее биение в себе особенно остро.
Но Лиан был прав.
Пришло время отдать эту Силу.
Я закрыл глаза и открыл их по ту сторону бытия. Мир вокруг был синим и золотым. Как всегда, когда я распахивал свое сознание в мир магии. Люди, собравшиеся в этой комнате, казались мне сгустками радужного света: каждый из них сиял по-своему и каждый был настолько прекрасен, что я мог бы смотреть на это бесконечно. Но Лиан уже набрал полную грудь воздуха, и Сила вскипела в нем кипящим огненным потоком. В этот миг я вновь с невероятной четкостью осознал, каким невероятным даром наделили его боги... Даже открыв в самом себе способность исцелять, я понимал, что никогда не сравняюсь со своим наатха, который мог менять ритм чужих сердец одним своим намерением и возвращать к жизни даже не прикасаясь.
Горячий поток струился из его рук, до дрожи сжимающих маленькую бледную ладонь, и на пике этого напряжения, когда отдать больше уже было невозможно, Лиан отпустил ту часть Силы, что некогда принадлежала степному шаману.
Одновременно со мной.
Это было красиво...
Я видел, как два светящихся потока сплелись воедино, пронизывая тело мальчика, замершего с распахнутыми во всю ширь глазами.
Не знаю, что именно сыграло на сей раз решающую роль – отсутствие Ивы или дар степного шамана, который мы догадались выпустить из себя – но в какой-то момент нам обоим стало очевидно, что монолитная стена, отделявшая Вереска от источника Силы, дрогнула и с треском начала медленно рассыпаться. Еще недавно похожий на смятую тряпицу, теперь мальчишка был точно натянутая струна, что вибрировала от никому не слышимого звука.
Спиной я ощущал напряжение Айны и Шуны, которые еще не понимали, что самое главное уже произошло, и всем своим существом – восторженный триумф Лиана, осознавшего свою победу...
А потом Вереск закричал.
Его голос прорвал звонкую тишину, как стрела, пронзившая стеклянный витраж окна.
И я не удивился, когда в следующий миг мелкие квадраты стекол разом взорвались на самом деле – каскадом сверкающих брызг, засыпавших половину комнаты...
Ни одно из них не задело кого-то из нас.
  
Айна. В плену забот
 
1
– По-ожалуйста, ра-аскажи сегодня про Фе-еррестре... – когда Айна вошла, Вереск улыбнулся ей всем своим существом. И мимолетно убрал за ухо непослушную длинную прядь, которая часто падала ему на лицо.
С момента, когда Лиан и Фарр вернули мальчику колдовские способности, прошло уже с десяток дней, и за это время он заметно преобразился. Айна до сих пор как чудо воспринимала то, что Вереск теперь способен слышать и, более того, говорить. Голос у нег оказался неожиданно глубокий и больше подходящий юноше, нежели отроку. Красивый голос. Даже легкие запинки не портили его.
– Расскажу, – Айна вернула мальчишке улыбку и добавила: – Но только давай-ка сначала приведем в порядок твои лохмы. Наверное, уже самому надоело маяться с ними. Смотри, я прихватила ленточку и гребень.
Вереск кивнул нерешительно, и Айна, обойдя кресло, в котором он сидел, взялась за дело. Волосы у мальчика были мягкие и летучие, совсем как у Лиана... Воспоминание о том вечере, когда этот гребень скользил по влажным прядям золотого дракона на какой-то краткий миг накрыло Айну глубокой волной, но она сердито тряхнула головой, отгоняя призрачное наваждение из прошлого.
 
Что было, то было.
Как стало, так и хорошо.
Она распутывала частые колтуны, приводя в порядок белоснежные волосы Вереска... пока вдруг пальцы ее не наткнулись на светящуюся солнечную прядь...
– Ох... – не удержала Айна изумленного возгласа. – Надо же...
– Что-то не так? – встревожился мальчик.
– Н-нет... Нет, Вереск, все хорошо, – Айна пропустила солнечную прядь сквозь пальцы и улыбнулась. – Ты знал, что у тебя не все волосы побелели?
Он удивился. Даже обернулся, отыскав взглядом глаза Айны. Смотрел на нее, ничего не понимая.
– Как э-это?
– Вот так. Тут целый пучок тех, что не поседели, – Айна мягко вернула его голову в прежнее положение и продолжила свое дело. Быстро и ловко она заплела непослушные волосы в аккуратную косицу.
Вереск все это время молчал. Только когда с косой было закончено, он промолвил негромко:
– Я не знаю... И-ива мне не говорила. Это о-она всегда меня чесала... – при упоминании о сестре голос его дрогнул, и Айна в полной мере ощутила насколько трудно ему было принимать, что отныне кто-то другой заботится о нем вместо этой маленькой беглянки.
Что ж... теперь он хотя бы не лежал лицом к стене.
– Может, не хотела?
– Может...
– Или что-то в тебе меняется, дружок, – Айна похлопала его по плечу и, отложив гребень в сторону, села на широкий сундук под окном. В этой новой комнате, где жил теперь Вереск, окно выходило на море, а располагалась она на том же этаже дворца, что и покои для членов королевской семьи. Воронья башня же после того дня почти целиком осталась без стекол... – Значит, говоришь, про Феррестре. Ну ладно, у меня есть в запасе парочка славных историй.
Она принялась рассказывать одну из баек, которую подслушала в таверне на границе с Тайкурданом, но сама думала вовсе не о знойных феррестрийцах, а о мальчике, что сидел перед ней в кресле и слушал, слушал, жадно впитывая всякую историю о дальних краях.
Вереск был странным парнишкой.
Часто Айне казалось, что он хоть и стал выглядеть почти нормальным, но все же словно остался на половину жить в каких-то своих невидимых мирах. Несмотря на вернувшийся к нему слух, нередко он не слышал обращенной к нему речи и потом немного смущенно смотрел на говорившего, точно еще пару мгновений назад был где-то далеко-далеко, куда не долетают обычные слова.
Он совсем не походил ни на Мая, ни на Фарра и Лиана, какими те были в отрочестве. И вообще ни на кого из тех людей, что Айна встречала за свою жизнь...
Тайна, жившая в нем, была совершенно особенной.
Получив назад свою силу, он, вопреки законам здравого смысла, вовсе не выказал той радости, какую следовало бы ожидать. Его пронзительный крик никто бы не назвал криком счастливого человека – в нем оказалось слишком много боли. А первым, что прошептали дрожащие губы Вереска, было имя... Имя, которое никто не должен был услышать. Но удержать его в себе он не мог, и теперь Айна знала, как зовут девочку с колючими глазами, которая значила для него так много.
Андра.
Он звал ее, широко распахнув глаза, забыв о том, что рядом есть другие люди. И опомнился лишь когда Фарр сгреб его с постели, подхватил на руки, как маленького и сделал что-то такое, чего не умел даже Лиан. Эту особую магию, от которой на сердце всегда становится светлей... Тогда Вереск разом пришел в себя. Он в ужасе зажал свой рот ладонями, а потом вдруг вцепился в плечи принца и расплакался, как маленький. Это явно напугало Лиана, но не Фарра, который умел дышать в такт любому другому дыханию и успокаивать одним лишь прикосновением. Вскоре Вереск притих, и только долго с изумлением касался своих забавных, чуть оттопыренных ушей. Никак не мог поверить, что все звуки мира снова наполняют его голову.