Легенды Гарсариона: Искра (СИ)

Вдруг позади из леса раздался вопль, схожий с криком человека, но извращённый, рычащий. За ним последовал другой, третий, четвёртый, и все отличались: один был высокий, стрекочущий, другой — словно вой волка.
Дейти застонала, Кайдена уколол страх. Один он с ними не справится. Он обернулся, пробежался глазами по предгорью, раскинувшемуся на километры вокруг. И нашёл, то, что боялся и хотел найти. Вдалеке, окруженное деревьями, словно оазисом, стояло большое высокое строение, а позади него огромный сад, огороженный живой изгородью. Поместье Воронов.
Времени не было, нужно было принять решение. Если они пойдут туда, демоны от них отстанут, но то, с чем они там столкнуться может быть ещё хуже. Если не пойдут — погибнут от рук этих тварей, который на всех парах мчаться к ним через лес.
Авир решил рискнуть. Все же шансов было больше, если они попытаются скрыться в поместье.
— Последний рывок, — сказал он, судорожно вздохнув. — Давай.
— Я не могу, — застонала Дейти и сморщилась, готовясь зарыдать.
— Ты хочешь жить, мышь? А, к демонам все!
Он схватил ее, взвалил на плечи, не переставая хрипеть. Силы уже были на исходе, в конце этого броска их ждало нечто невообразимо ужасное, но все же шанс был. Кадйен надеялся, хоть и слабо, что обитатель поместья не изменился.
Он побежал, выдавливая последнее из себя. Ноги ужасно болели, а колени так вообще приказали долго жить. Но он бежал. И куда подевалось его желание все бросить? Просто умереть?
Так возьми и убей себя любым доступным способом.
Эти слова, некогда произнесённые кем-то, кого он не помнил, почему то давали силы. Он не хотел умирать. Больше нет. Сейчас есть у него миссия на этой земле. Эта девочка, которую он должен сохранить. Потому что так хочет Нуррэ, и в этом у него не было ни капли сомнений.
Рёв позади усиливался, демоны понимали, куда стремится авир. Они хотели его нагнать. До Поместья оставалось не так много, но ноги авира уже подгибались.
— Ещё… немного… немного… давай… ДАВАЙ!
Он рычал, хрипел и кричал, стараясь придать себе сил. Он молил Нуррэ, чтобы тот помог ему. Иногда проскальзывала мысль, что он залез в просто безумную историю. Что потянуло его на это?
Всего ничего! Вот уже видно Поместье, большое, в три этажа, окружённое деревьями и высоким кирпичным забором. Оно выглядело безжизненным, но весьма ухоженным, что было не уместно в этих землях.
Рёв позади стал более отчетливым, Кайден обернулся. Твари вышли из леса и мчались к ним с бешеной скоростью. Длинные и тощие, бесформенные, с множеством конечностей, извивающиеся, они бежали словно обезумевшие. А над этой гротескной сворой летели два ворона, которые кричали своим манящим голосом, стараясь достать авира.
Когда до забора Поместья было уже рукой подать, все вокруг почернело, будто Луна в мгновение ока померкла. Демоны завопили, но это уже был не крик злобы, но крик страха. Кайден ничего не видел, он упал в траву, которая, казалось, прибавила в размерах минимум в три раза. Она опутывала его, авир вырывался. И через мгновение он вновь упал, на сей раз на грунтовую дорожку.
Легкие горели, горло разрывалось, ноги отказывались работать. Авир перевернулся на спину, все тело сводили судороги. Непонятно как, но ночь сменилась днем, пусть и до ужаса пасмурным и мрачным. Повисла полная тишина, нарушаемая только карканьем воронов, витавших в небе. Они будто бы кружили над Кайденом, ожидая его гибели. Немного прийдя в себе, он оглянулся и увидел по обе стороны от себя высокую живую изгородь, образовавшую длинный коридор. Авир поднялся, испытывая боль и откашливаясь, его пошатывало. Он накинул на голову шляпу, лежавшую рядом, поправил, вынул арбалет и проверил барабан. Всего один болт.
— Проклятье…
Вместо арбалета он взял меч, посмотрел в одну сторону этого длинного прохода, потом в другую. Казалось, ему не было конца. С обеих сторон вдали все растворялось в тумане.
— Дейти! — крикнул Кадйен.
В ответ лишь молчание.
Он понимал, что уже попал во власть Поместья, иначе быть не может, а значит хозяин уже знает о его присутствии. Как и о присутствии девочки. Авир двинулся в одну сторону, ноги все еще болели. Он понимал, что нет смысла пытаться пробить себе путь в живой изгороди, ведь это непростая изгородь, как и само Поместье.
 
Кадйен шёл долго, а конца этому коридору видно не было.
— Ну все, — сказал он. — Шутка забавная. Напоминает о том, как ты забавлялся с нами в былые годы. Но мы заключили договор, помнишь? Ты помнишь это, Скрайн? Ты поклялся на Тени!
Вдруг изгородь зашевелилась, ростки плюща стали извиваться. Послышался смех, очень далекий.
— Да, смешно, согласен, — пробурчал Кайден. — Я должен идти в одну сторону, пока не сойду с ума? Ведь точно.
Смех стал громче, он будто бы приближался.
— Позволь мне увидеть девочку! Не причиняй ей вреда, прошу. Давай поговорим! Скрайн!
Смех все усиливался. Теперь он звучал будто бы со всех сторон одновременно. Если бы человек взял горн и подул в него, то звук был бы похож на этот голос. Он не обладал полом, он был утробный, монотонный и скрипучий. И в миг все снова погрузилось во мрак и тишину. Кайден слышал только своё дыхание.
И вдруг вспышка света, которая ударила по глазам. И он уже стоит в большом вестибюле Поместья, роскошно устроенном, повсюду стояли золотые подсвечники, пол устлан красным бархатным ковром, стены из дерева украшали портреты людей без лиц. Мебель была будто бы новой, блестящей, стулья обиты искусно украшенными тканями, столы уставлены серебряной посудой.
Ничего почти не изменилось с прошлого визита Кайдена в это Поместье.
Перед ним была лестница, ведущая на второй этаж. Над лестницей висели бархатные гобелены, ступени были устланы ковровой дорожкой.
На середине лестницы стояла стояла Дейти. Ее немного покачивало, она выглядела сонной, будто бы только проснулась.
— Дейти! — крикнул ей Кайден, но та не отреагировала. Она качнулась и упала, но не покатилась кубарем по ступеням, а зависла в воздухе.
Авир направился к ней, как его остановил тот же голос, который он слышал среди изгородей.
— Я решил, что ей нужно отдохнуть.
Девочка перевернулась в воздухе на спину и полетела на второй этаж. Скрылась из виду.
— Она в безопасности, — повторил голос.
— «Я решил»? — спросил Кайден. — С каких пор ты говоришь «я»?
— Мне кажется, что так это звучит более властно. Очень… индивидуально… роскошно…
— Да ну? А хозяин твой не будет гневаться? — Кайден смотрел по сторонам.
— Перед Владыкой я отвечу. Они будут злы на меня, но, в сущности, я все ещё служу им, Владыке, авир. Они ждут часа, как и я. Сколько земных лет тебя не было в этих краях?
— Сотню, немного больше. Я надеюсь, наш договор ещё в силе?
— В силе, авир Кайден, в силе. И более того скажу тебе, я рад видеть гостя! Я хочу накрыть роскошный стол! Пир!
— Что ж, Скрайн, твой дом — твои правила.
Двери справа от Кайдена отворились с грохотом, они вели в гостиную, где стоял длинный стол с десятком стульев. Авир вошёл внутрь.
Здесь был горящий камин, а по роскоши это помещение не уступало вестибюлю.
— За этим самым столом мы заключили договор, ты помнишь, авир? — пробормотал голос.
— Ещё как, — буркнул он. — И так закончилась наша с тобой вражда.
— Садись и насладись роскошью и изысканными блюдами, гость! Я совершаю приём гостя и он будет отменным!
Кайден сел в изголовье стола. Через секунду в открытую дверь влетели тарелки и стали каждая на своё место идеально. Приборы и салфетки тоже были тут как тут. Через секунду на этих тарелках появилась еда, уже готовая, испускающая пар. Здесь были жареные цыплята, заправленная соусом картошка, запечённая рыба, целый кабан, прожаренный как следует, десятки салатов, граненые графины с вином и горы хлеба. Кайден едва не поперхнулся слюной.
После этого представления из двери напротив стола вышло нечто, по форме выглядевшее как человек. Но это был далеко не человек, а сборище предметов утвари: верхняя часть тела была комодом, оплетённой золотой повязкой, к нему были прилеплены золотые подсвечники, выглядевшие словно чешуя, нижняя часть тела — мраморная колона, ноги и руки — похожи на части перил лестницы, причудливо завитые и инкрустированные. Пальцами служили столовые приборы, а вместо головы — люстра, подсвечники ее окаймляли шею, поверх люстры была медная голова льва с кольцом во рту. Существо носило набедренную повязку и бархатный красный плащ.