Лавандовые тайны (СИ)

Тимира пугается, что он сам, своими руками добавляет жизни противнику, но потом узнает одно из заклинаний воздушной магии. Не слишком сильное, потому что чужая школа, но она тоже умеет выращивать растения, как земляные, зажигать свечу, как огненные и задувать ее, как воздушные маги. Иржи ее и научил.
Заклинание такой силы не может навредить зверю, чья шкура так же прочна, как драконья, но зато он обращает внимание на Иржи и первым делом замахивается на него лапой, пытаясь разорвать как тот отряд из магов.
Тимира даже почти не волнуется — так просто командующего не взять. Он ловко отпрыгивает в сторону и, уже просто рисуясь, посылает еще один искрящийся шар прямо в нос монстру. Тот ревет и бросается на Иржи уже всерьез — как тому и требуется.
Тимире хочется зажмуриться, но она смотрит — на то, как он раз за разом дразня монстра, все дальше отводит того от окруженного столбами-артефактами места, подтаскивая к крепости, на стене которой стоит шеренга земляных магов, готовых ударить в нужный момент.
Сердце бьется где-то в горле, потому что каждая провокация стоит Иржи все уменьшающегося разрыва между ним и чудовищем и кажется — еще чуть-чуть, и огромные когти располосуют его, как тех магов.
Неужели больше некому в крепости было этим заняться? Кроме командующего не нашлось бы ни одного человека, готового рискнуть? Он обязательно должен делать это сам?
Очередной рывок чудовища — и Иржи убирает клинки, зато поднимает сжатый кулак, сигнализируя магам.
— Приготовиться! — рявкает командир земляных.
Еще рывок — Иржи резко опускает кулак.
— Бей! — вопит маг, и в песчаного монстра летит град камней, который в полете соединяется в огромную сферу и врезается прямо в огромную тушу, откидывая ее назад. И вовремя — Иржи едва уворачивается от очередного выпада.
Взрыв — и осколки камней вместе с ошметками плоти монстра разлетаются в стороны.
Иржи бросается на песок, укрывая голову. Монстр ревет, пытаясь расправить крылья, но захлебывается собственной кровью и падает на песок.
В его груди огромная дыра, пушки молчат, звезды на башнях не бьют огнем, до столбов-артефактов далеко…
Все?..
Все…
Тимира наконец прикрывает глаза и складывает ладони перед грудью, не решаясь отпустить за волю вибрирующий в легких вдох.
Нет.
Не все.
Торжествующие крики людей вокруг нее переходят в возмущенный рев, и она вновь распахивает глаза.
Как раз вовремя, чтобы увидеть знакомое дрожащее марево над тушей монстра.
На этот раз не виноват ни один из артефактов крепости. Огонь мерцает прямо внутри песчаного дракона — под шкурой, в его внутренностях, впитавших слишком много огненной силы, отданной ему добровольно.
Алый свет разгорается внутри, воздух дрожит — и развороченная грудь монстра начинает восстанавливаться, а глаза его, подернувшиеся пеленой, вновь сиять.
Хорошо, что до Иржи далеко и Тимира не слышит всех тех слов, что он орет, поднимаясь с песка и глядя на возрождающегося монстра. Приличной женщине после такого полагается не меньше месяца пить мятный чай и читать длинные нудные рассказы о природе, написанные благовоспитанными старыми девами.
Он складывает руки в странный жест и бьет прямо в светящееся алым средоточие силы песчаного монстра каким-то незнакомым Тимире черным вихрем. Но это не дает вообще никакого эффекта, словно он просто наколдовал иллюзию. Не дает эффекта и пронзительно-белый фейерверк, и пугающие искристо-синие звезды.
Только после этого Иржи разворачивается и, пока за его спиной неуклюже ворочается раненый монстр, спешит к стене крепости.
— Мы готовы ударить еще раз! — Кричит ему командир земляных магов. — Нужно только…
— Нет! — отрезает Иржи, нетерпеливым жестом отбрасывая волосы со лба. — Создайте мне земляную сферу. Я сам сделаю начинку.
Маг — пожилой, но еще крепкий мужчина с полностью седой бородой, качает головой и одним привычным жестом создает безупречный шар, словно скатанный из красноватой глины, похожей на ту, из которой построены многие дома в пределах крепости. Ловким броском он отправляет сферу вниз, в руки Иржи.
 
Тимира прячется за спину одного из стоящих рядом боевых магов, чтобы тот не заметил ее и не отправил с поля боя. Но, кажется, ему не приходит в голову, что она ослушалась и осталась.
Он срывает с шеи один из своих амулетов и прикосновением ладони вплавляет его в поверхность шара. Срывает другой — и вплавляет тоже. Третий… Четвертый…
Кажется, он намерен остаться без защиты вовсе. Но его это мало волнует.
Рев песчаного монстра за его спиной знаменует истекшее время на подготовку. Иржи разворачивается, и Тимире кажется, что даже его спина излучает хищную угрозу и предвкушение боя. Он что-то задумал. Что-то такое, чего чудовище не ждет.
И Тимира уверена — это что-то невероятно, жутко и бесконечно опасно.
Он не успевает отойти слишком далеко от крепости — песчаный монстр бросается на него еще толком не зарастив лохмотья крыльев. Зачем ему крылья — вот враг, которого можно достать когтями и зубами!
Иржи отпрыгивает в сторону, уворачиваясь и от удара лапой, и от клацнувшей у самой головы пасти. Его спасает тольк сверхъестественная ловкость и божественная удача.
— Бейте! — сипит командир земляных магов. — Бейте в дракона чем угодно, только не заденьте нашего…
На танцующих смертельный танец мага и монстра обрушивается град камней, взрывающихся от прикосновения к толстой шкуре. Но даже самая крошечная рана тут же затягивается, потому что огонь внутри монстра продолжает гореть алым. Тимира видит его в его груди. Иржи его тоже видит и ухмыляется. Она знает, что он ухмыляется — как обычно. Беспечно, зло и без жалости. Он — человек, который не жалеет врагов, не жалеет друзей и не жалеет себя — все ради победы. Она испытала его тактику на себе.
Когда гигантская пасть клацает зубами, чуть не поймав в очередной раз Иржи, Тимира понимает, насколько монстр огромен — он еще вырос и теперь превосходит размерами среднего дракона. Его можно было бы оседлать, если бы он не был таким агрессивным.
Иржи снова уворачивается, но когда песчаный монстр отводит голову, чтобы атаковать снова, подпрыгивает и цепляется одной рукой за нарост на морде чудовища. Вторая рука у него занята шаром, истыканным артефактами, словно новогодний апельсин — звездочками сушеной гвоздики.
Он подтягивается, практически забираясь в пасть дракона, и Тимира чувствует, как внутри нее все замирает от ужаса. Он сошел с ума? Он сошел с ума! Он собирается лишить Черную крепость командующего? Он собирается лишить Тойво брата? Он собирается лишить…
Иржи пользуется тем, что песчаный монстр открывает пасть шире, чтобы заглотить его целиком и швыряет глиняный шар прямо тому в глотку. А потом отталкивается, прыгает и перекатывается по рыхлому песку, стараясь не попасть под удар когтистой лапой. На мгновение монстр замирается, и Иржи выпрямляется и с силой разводит руки в стороны.
Это бомба! — догадывается Тимира.
Это была бомба!
Потому что внутри глотки чудовища, где-то совсем глубоко внутри и совсем близко к мерцающим алым внутренностям шкура монстра вспухает, надувается и взрывается, разлетаясь ошметками во все стороны!
До стены, на которой стоит Тимира, доносится канонада взрывов — он не один, их несколько, и последний разносит в огненные клочья запасенную чудовищем магию!
Песчаный монстр еще стоит — мгновение или два — а потом его лапы подкашиваются и он рушится на усеянный ошметками плоти песок.
Но Иржи не спешит подниматься. Сложив ладони в очередной странный знак, он продолжает смотреть на уже поверженное чудовище. Ждать воскрешения. Ждать очередного сюрприза.
Но ничего. Вообще ничего — секунда, две, три… десять.
Только тут затаившие дыхание люди на стене наконец взрываются восторгом. Теперь можно!
Иржи поднимается на ноги, медленно подходит к туше дикого песчаного дракона, не расслабляя рук, сложенных для заклинания. Трогает его носком сапога… Ничего.