Торговец душами (СИ)

– Понял, – оборотень решил мне довериться, как ни странно. – Тогда в типографию. Посмотрим, где Ков работал.
По дороге в типографию мы подхватили местного Чистильщика. Того самого, который первым смотрел дом Норков. Долговязый парень запрыгнул к нам на одном из перекрестков и важно представился:
– Нейтор Уиллис Мун.
– Сола Видар, – кивнула я. – Мой напарник – Тагриан Даэр.
В глазах оборотня запрыгали хитрые смешинки, а Уиллис бросил на него подозрительный взгляд. Ну да, оборотень в простой футболке совсем не был похож на Чистильщика. Но надо сказать, ему бы пошел наш стиль. Черная кожа, цепи, массивные перстни… А-а-а, что-то меня не в ту сторону понесло.
– Расскажи про дом Норков, – попросила, усилием воли прогоняя странные мысли.
– Дом, хм, да… – оттопыренные уши парня покраснели. – Ну в общем, был я там дней пять назад. Увидел Гниль, но не нашел Свищ. Целый день проторчал, и дом облазил, и участок чуть ли не вскопал. И ничего не увидел. Поэтому не решился… чистить.
Уиллис совсем смутился и опустил голову. Я решила его приободрить:
– Не кисни. Свища там действительно не было. Так иногда случается. Но ты все правильно сделал, когда решил дождаться кого-нибудь из опытных коллег.
– Правда?
– Правда. А сейчас мы едем в одно место, где у тебя будет шанс себя проявить. Почти уверена в этом.
– Здорово.
– Как у вас тут вообще в городе обстановка?
– С Гнилью? – парень пожал печами. – Да вроде бы как и везде. Город небольшой, мы с нейтором Россом справляемся. Крупных очагов давно не было. Так, мелочевка всякая попадается, на шестерку максимум. У нас все отчеты есть, можете сами посмотреть, если не верите.
– Да нет, – медленно кивнула я. – Верю.
Отчего же не поверить, если знаю, что Лакс не позволяет своим подчиненным халтурить? А этот парнишка вроде бы даже у нас и учился. Мне его физиономия кажется очень знакомой. Да и тот факт, что он честно признался в неспособности провести зачистку и вызвал нас, говорит в его пользу.
Сегодня в типографии был выходной. Поэтому на месте мы застали только дежурного техника, допечатывавшего какой-то тираж, и начальника Кова, которого я вызвонила еще вчера вечером и попросила о встрече.
– Даг Атенбор, – представился мужчина, немного растерянно оглядывая нашу компанию.
– Сола Видар, – кивнула, – это я вам вчера звонила. Нам нужно осмотреть типографию и задать несколько вопросов.
– Да, конечно, – еще больше растерялся лен Атенбор.
А я отвесила себе мысленный подзатыльник. Задать несколько вопросов… Все эти следовательские словечки прицепились ко мне от бывшего. До сих пор не получилось от них избавиться.
– Когда вы последний раз видели Честера Кова? – спросил Тагриан.
– Позавчера днем. Я передал ему список адресов, которые нужно было объехать. А вчера он неожиданно не вышел на работу и у нас не получилось его найти. Хотя прогулов у Кова раньше не было.
Кивнула, не вмешивалась в разговор и держась чуть позади, рядом с Уиллисом. Сейчас мы неторопливо обходили типографию по кругу, и это был прекрасный шанс осмотреть территорию. Она оказалась не слишком большой. Двухэтажное здание с пристроенным к нему печатным цехом, склад, маленький гараж, в котором ютились две пузатые машинки, и в общем-то все. Городу вроде Оксвила больше и не нужно.
А вот Гниль здесь была. Я повела носом, улавливая слабый след знакомого запаха.
– Чувствуешь? – вполголоса сказала Уиллису.
– Угу, – тот сделал стойку, как гончая на охоте.
– Смотри в оба.
– Вот пятно, скамейка возле ворот гаража. Но совсем небольшое.
Я одобрительно кивнула. Там действительно виднелась Гниль. Не слишком большой след, скорее даже слабый. Но он здесь был.
– У Честера Кова есть свой кабинет? – оборотень задал новый вопрос.
– Нет. Он у нас кто-то вроде разнорабочего. И на складе может помочь, и в цеху, и за курьера.
– Склад – это вот здесь? – я завернула в приоткрытые двери, откуда тоже тянуло Гнилью.
– Да.
Пятно нашлось в углу, возле старого потертого дивана, на котором явно любили отдыхать рабочие. И опять какое-то неактивное, без Свища. Но при этом гораздо более плотное, чем то, на улице.
 
– Что вы вообще можете сказать о Кове? – Тагриан отвлек на себя внимание мастера, который с боязливым любопытством следил за нашими с Уиллисом поисками.
– Сказать… Ну, работник он аккуратный, исполнительный и пунктуальный. Нелюдимый правда, с коллегами так и не подружился, но и конфликтов у них нет. Дальше… Не любит сидеть без дела, всегда находит себе какое-нибудь занятие. Работает чуть ли не за двоих. Мы даже премии ему платим больше, чем остальным. Но при этом Ков – человек совершенно без амбиций. Я несколько раз предлагал ему повышение, а он все отказывался. Мол, неохота в кабинете штаны просиживать, интереснее, когда то тут, то там… Ну вы понимаете.
– Понимаю, – кивнула задумчиво. – Значит, уже второй день никто не знает, где он?
– Мы уже волноваться начинаем. Вдруг что случилось?
– Где он жил последние две недели?
– Наверное там же, где всегда. Он снимает пол коттеджа где-то возле центра.
Получается, о переезде Ков никому не рассказал. Жаль.
– А в какие командировки он ездил?
– В командировки? – мастер искренне удивился. – Хм, ну… Честер, бывает, подменяет наших курьеров. Развозит заказы по точкам или забирает наши. Но я бы не назвал это командировками. Все в Оксвиле, и даже не на целый день.
– Получается, за пределы города, да еще и на несколько дней, вы его не посылали?
– Нет, никогда.
– И отгулов он не брал?
– Насчет отгулов… – мастер почесал затылок. – Не помню. Наверное, даже если и брал, то не слишком часто. У нас это не слишком сложно, просто договариваешься с начальником, а потом отрабатываешь пропущенное время.
Больше ничего интересного Даг Атенбор не знал. Мы нашли еще несколько плотненьких очагов Гнили в печатном цеху и какой-то подсобке, но на этом все. Так что быстро попрощались с мастером и, дав ему свои номера, на всякий случай, оставили Уиллиса делать зачистку, а сами отправились на поздний обед.
Ресторан выбрали в центре, напротив гостиницы, в которую я тогда так «удачно» заселилась. Устроились за столиком у окна и сделали заказ.
– Что думаешь? – спросила у Риана, косясь одним глазом за окно.
Ну вдруг мне еще раз повезет и Ков совершенно случайно пройдет мимо?
– Ков на работе больше не появится, это однозначно, – ответил оборотень. – Он не дурак и понял, что там разыскивать будут в первую очередь. Искать его второе жилище тоже бесполезно.
– Он знает, что творится у него внутри, и знает давно, – кивнула медленно. – Теперь я в этом уверена. То, что он не стремился с кем-то общаться – это ладно, люди разные бывают. Но Ков понимал, что, если будет долго находиться в одном месте, это самое место зарастет Гнилью. Отсюда его нежелание получать кабинетную должность.
– И любовь к прогулкам, – кивнул оборотень. – Плюс до коттеджа Норков он явно жил где-то еще.
– Плюс он даже старался спать в разных местах, то в спальне, то в гостиной. Больная спина – просто отмазка, сто процентов.
– А переехал из-за того, что в доме скопилось слишком много Гнили, несмотря на все его усилия. Очень похоже.
– Да, он явно боялся, что приехавший Чистильщик его раскусит.
Мы замолчали, потому что официантка принесла заказанные блюда. Я ковырнула вилкой стейк и внимательно осмотрела улицу через окно, где ходили совершенно обычные люди. И никого подозрительного. В принципе, я и не надеялась, что будет легко. Все же Оксвил – не слишком большой по численности, но разбросанный по площади город. Ков вполне мог прожить все это время, не попавшись на глаза местным Чистильщикам.
– Где же он ее подцепил? – пробормотала задумчиво. – И как?
– Мне кажутся очень странными эти его «командировки». Семьи у Кова не было, друзей тоже. Вряд ли он ездил отдыхать или развлекаться.