Тринадцатый (СИ)

Отмывался долго. Земля буквально въелась в кожу. Вышел из душа весь красный после тщательной тёрки мочалкой. Оделся в новенькую форму и пошёл на обед.
Но стоило мне зайти в столовую, как воцарилась тишина. Я взял поднос и стал набирать еду, не обращая ни на кого внимания. Это сработало, и разговоры учеников продолжились.
Взял себе борщик со сметаной, селедку под шубой, рыбную котлету с отварным картофелем и два компота. Высмотрел за одним из столов знакомые лица и направился туда.
— Здарова! — сказал я Косте, Виталику и Дине, ставя поднос на стол.
Ребята поздоровались со мной и начали свои расспросы.
— Вы с Серёгой всю академию всполошили, — начал рассказ Виталий. — Представляешь, даже генерал среди ночи приехал, чтобы собрать добровольцев на твои поиски.
— Сам в шоке, — ответил я и отпил вкусного облепихового компота. — А где, кстати, Серёга? Я думал, что он на занятиях.
— Серёгу еще с утра полицейские забрали для допроса. Сам в коридоре видел, как двое сотрудников его забирали, — ответил Костя.
— Понятно.
Не сомневался, что на допросе потерпевшего будет присутствовать старший Гладков, а он уж точно не даст долго мучить своего сына наводящими вопросами.
А вот когда заберут меня и чем это обернётся ещё предстояло выяснить.
— Ты как вообще выжил? Всю ночь в лесу с регатами, — спросил Костя.
— Сначала долго бежал, а потом зарылся в листья, — просто ответил я. — А потом меня нашла поисковая группа. Всё банально.
— Ну не скажи, — протянул Виталик. — От регата ещё надо умудриться убежать.
— Ты их хоть раз видел?
— Нет.
— Они слишком большие, чтобы маневренно передвигаться по лесу. Слишком много препятствий в виде деревьев, — ответил я и приступил к салату.
А сам невольно задумался о происхождении еды. В городе я полей не видел. Это стало прекрасным поводом, чтобы перевести тему:
— Ребят, а где в империи сельским хозяйством занимаются?
— В сельхоз городках, — ответил Виталий. — Они по большей части расположены на юге. У моего отца четыре таких.
— Ты ещё всем похвастайся, что наша семья занимается поставкой большинства продуктов для училища. Отец же просил не распространяться, — Дина слегка ударила брата кулачком по плечу.
— Эти города также окружены магическими стенами? — поинтересовался я.
— Да. Там также работают видящие и военные. Половину нам отправляет на службу империя, вторую половину нанимаем сами, — ответил Виталик.
— Всё равно не понимаю, как тогда вы развозите продукцию по городам? Ведь бронированные фуры более медлительные, чем обычные машины.
— Поездами. На них нападают реже всего. Отец рассказывал, что за пять лет было всего два случая нападения регатов. И то еду они не тронули, только люди исчезли, — тихо поведала Дина.
— А с рыболовством и скотоводством также? — продолжил я расспрашивать.
— Почти. Если хочешь, проведу тебе летом экскурсию по рабочим городкам. Отец снова припахает меня перенимать семейное дело. А вдвоём мотаться по югу не так скучно, — предложил Виталий, на что получил неодобрительный взгляд сестры.
— Посмотрим, пока не загадываю, что будет летом. А так да, было бы интересно, — ответил я и опустошил второй стакан с компотом.
В этот раз места для десерта не осталось.
— Мне тоже было бы интересно, но отец говорит, что это не девичье дело, — фыркнула Дина. — Хочет успешно выдать меня замуж.
— Ага, но он позволил тебе самой выбирать по определенным критериям, помнишь? У тебя есть ещё три года, потом он выберет сам, — парировал Виталий.
— Всё было бы проще, если бы ты не отгонял от меня всех ухажеров.
— Я ж не виноват, что они все — аристократы. А такого родства нам не надо.
Мы с Костей переглянулись. Он замотал головой. И я был с ним полностью согласен — Виталий говорил какую-то дичь. Его роду наоборот был бы выгоден союз с дворянами, но из-за своих предрассудков парень этого не понимал.
Ни мне, ни Косте не хотелось переубеждать друга. Думаю, он сам вскоре поймет, какую регатову услугу оказывает своей же семье.
Внезапно в столовую зашел один из дежурных из основного корпуса, где учились обычные дети. Они сразу выделялись зеленой формой.
 
Но я никак не ожидал, что дежурный остановится возле нашего столика.
— Алмазов Алексей? — обратился он ко мне.
— Да, — кивнул я и насторожился.
— Подойдите на КПП. Там ваши вещи привезли.
Я поблагодарил дежурного, и он ушел.
— Ого! А с каких пор они лично приходят? — удивился Костя.
— Если ты потеряешь телефон, и тебя придут навестить, то дежурным тоже придется за тобой идти. Правда, обычно они негодуют по этому поводу, — ответил я.
— Тут ситуация обязывает проявить сочувствие к кадетам, попавшим в беду, — пояснила Дина.
— Возможно, — я встал из-за стола и попрощался с ребятами.
Быстрыми шагами направился к КПП. И совершенно не ожидал увидеть там отца Сергея с моим рюкзаком в руках.
— Здравствуйте, ваше благородие, а где Сергей? — спросил я, осматриваясь по сторонам.
— На данный момент он переезжает в новую комнату. Подальше от вашей.
Меня смутили эти слова.
— Присядьте, поговорим, — попросил барон.
Я кивнул и сел рядом. Барон показал мне висящей на его шее кулон в виде застывшей капли янтаря.
— Это защитный артефакт от ментального воздействия. Поэтому маг похитителей не смог стереть мою память.
Я понятливо кивнул. Теперь многое становилось понятным.
— Тогда почему вы ещё не сообщили обо мне? — тихо спросил я.
— Это не моё дело. Разбирайтесь сами. А позвал я вас для того, чтобы попросить не вмешивать в эти разборки моего сына. Дружить с вами для него слишком опасно.
— Разве вы можете решать за него?
— Могу, — ответил он и протянул мне рюкзак.
Без стеснения я открыл его и проверил содержимое. Кирпич и планшет были на месте.
— Алексей, я могу рассчитывать на то, что мы поняли друг друга? — неоднозначно спросил барон.
На самом деле его слова значили, что если я продолжу общаться с Сергеем, то мои родственники очень скоро узнают, где я скрываюсь. Он сто процентов услышал слишком многое от Топора. Поэтому и мой ответ был однозначен:
— Конечно, — ответил я и натянул лямки рюкзака на плечи.
Барон попрощался со мной дежурным тоном и ушёл, а я направился в главных корпус видящих.
Постучался в кабинет генерала, ожидая очередной разнос.
— Войдите.
Я зашел и поздоровался со Львом Борисовичем. Сел напротив его стола. Рядом сидел Иван Фёдорович, и вид у него был крайне задумчивый.
Но прежде, чем начать говорить, генерал сплёл незнакомое мне заклинание. Оно устремилось к стенам полосами света, который быстро померк. Словно впитался в периметр.
— Что это? — полюбопытствовал я.
— Плетение, защищающее от прослушки, — хриплым голосом ответил генерал.
Вид у него был больно уставший.
— О чём вы хотели поговорить? — опасливо спросил я.
Но вместо ответа генерал повернул ко мне монитор компьютера. Оттуда на меня смотрело знакомое лицо, которое я уже сотни раз видел не только в глобале, но и в зеркале.
  
Глава 23
 
Сложно отвертеться, когда тебе показывают вещественные доказательства твоего происхождения. Но попробовать стоило:
— Он же совсем на меня не похож.
— Я предвидел этот ответ, — улыбнулся генерал и нажал кнопку на клавиатуре.
Открылась программа распознавания лиц, куда уже была загружена фотография из моего дела и из объявления. Через несколько секунд высветилось окошко с надписью: «Сходство 99,9%».
Можно было продолжать отпираться, аргументируя это тем, что мало ли в мире двойников. Но это бы ни к чему хорошему не привело.
Ведь если генерал и куратор затеяли этот разговор, значит они еще не звонили моим родственникам. Они предоставляли мне возможность объясниться и, возможно, договориться:
— Вы правы, — начал я спокойно говорить. — Меня зовут Воронцов Алексей Дмитриевич. Тринадцатый сын покойного князя.