Тринадцатый (СИ)

Я выбрал для себя стратегию говорить, как можно меньше, чтобы не сболтнуть лишнего.
На широком каменном крыльце стоял мужчина в дорогом костюме и аккуратно подстриженной черной бородой. Рядом с ним — улыбающаяся женщина в платье. В ней не было ничего вызывающего, чисто деловой стиль.
— Здравствуй, отец, — уважительным тоном поздоровался Сергей.
Ох, надеюсь между собой в кругу семьи они так не общаются. Иначе это свихнуться можно.
— Здравствуйте, ваше благородие. Меня зовут Алмазов Алексей, — вежливо представился я.
— Рад знакомству. Сергей много о вас рассказывал. Меня зовут Гладков Виктор Семёнович, а это моя супруга — Кристина Викторовна. Проходите в дом.
Я кивнул и последовал за хозяином особняка. Мы прошли в холл. Здесь не было той вычурной роскоши, которую привыкли видеть на фотографиях в глобале из домов аристократов. Всё было сделано в стиле минимализма, в бело-серых тонах. О дороговизне здесь кричала техника.
Я заметил ниши в потолке, откуда выдвигаются мониторы, умное освещение, регулятор теплого пола, и даже шуршащий в соседнем зале робот-пылесос.
Из гостинной мы прошли прямиком в обеденный зал, где уже был накрыт большой стол. И зачем нам такой длинный на пять персон, ведь сели мы все равно рядом. Во главе стола — барон, подле него жена и сын. А я уже приземлился рядом с Сергеем.
Принесли первое блюдо. Суп с морепродуктами, а порция была меньше той, что нам давали в училище раза в три.
Ни я, ни Сергей не подумали, что перед обедом лучше не ходить ещё на один обед. Благо, что мы — подростки, поэтому можно сказать, что и желудки у нас бездонные. Поэтому я с аппетитом съел первое блюдо.
По правилам этикета, которые я успел прочитать за время поездки, только потом начался разговор.
— Алексей, мой сын много рассказывал о вас. Признаюсь вам, что вы первый человек, кого он называет другом, — обратился ко мне глава дома. — Но он наотрез отказывается говорить, как вы познакомились.
— Ваше благородие, мы соседи по комнатам. И один раз так случилось, что я случайно сломал перегородку между нашими комнатами. Не знал, что нельзя использовать дар вне специальных классов.
На самом деле знал, поскольку первым делом изучил устав училища, но знать — не значит соблюдать.
— Какая интересная история. Надеюсь, никто не пострадал? — уточнила Кристина Викторовна.
— Только кирпичи. Но они не могут подать на меня в суд в связи со своей неодушевленностью.
Мой ответ заставил родителей Сергея улыбнуться. Хорошее начало. Значит, можно говорить чуть смелей.
Слуги принесли второе блюдо. Я мельком бросил взгляд на одного из официантов и буквально замер… На мгновение мне показалось его лицо знакомым, но я не успел разглядеть его по-нормальному. И всё бы ничего, но в груди почему-то появилось тревожное чувство, словно я упускаю из внимание нечто важное…
  
Глава 19
 
Я долго пытался понять, кого встретил среди слуг в этом доме. И чем дольше я думал, тем более неутешительными становились мои мысли.
Неужели это Топор? Тот самый из гильдии воров с кем мы вместе убегали из тюрьмы. Да не-е-е… Быть такого не может! Да и что ему делать в этом доме аристократов?
Правда, ответ на этот вопрос напрашивался сам собой. На что ещё способен вор? Причём такой прошаренный…
Только вот вся сложность заключалась в том, что я не был уверен, что увидел именно его. Внешность этого официанта показалось до боли знакомой, но… а что если я ошибся и это не хорошая маскировка, а другой человек?
Да и как объяснять, откуда я знаю сбежавшего заключенного из гильдии воров? Так, ладно, главное сейчас не совершать необдуманных поступков.
Мои мысли прервал глава дома:
— Алексей, вы в порядке?
— Да, ваше благородие. Благодарю. Просто задумался. Не подскажите, вон та ниша предназначена для телевизора? — спросил я, кивая на стену.
А потом принялся уплетать горячее — стейк из лосося с овощами на гриле.
— Умный дом, включи нам телевизор. На сотом канале, — громко сказал отец Сергея.
 
И из встроенных в стене динамиков раздался ответ:
— Ваша команда принята.
Из небольшой ниши в стене выдвинулся телевизор. Сам включился на канале, где горел камин. Забавно. Однако будь в моем доме такая система, то я бы непременно придумал ей забавное имя. Например: Толик или Прохор.
— У нас по всему дому такие, — добавил Сергей.
— Очень удобно. И пыль на них не собирается. И никто не разобьет случайно, — прокомментировал я.
— Алексей, если у вас есть желание посмотреть дом, то с удовольствием проведу экскурсию, — предложил глава рода.
— С радостью соглашусь, — кивнул я.
В конце званного обеда Виктор Семёнович встал, поднял бокал с вином и громко объявил:
— Алексей, хочу выразить вам благодарность от лица всей нашей семьи за спасение моего сына от хулиганов. Вы должны знать, что Сергей очень дорожит вашей дружбой. И отныне вы желанный гость в нашем доме. Примите в качестве моей благодарности этот скромный подарок.
Рядом стоял слуга, который ранее и принёс бутылку с вином для произнесения важных слов. Сейчас в его руках была небольшая деревянная коробка. По размерам такая же, в каких продают кольца или серьги.
Виктор Семёнович взял коробку у слуги и подошел ко мне. С почтением протянул подарок.
Я поднялся и принял со словами:
— Спасибо, ваше благородие. Это честь для меня.
В знак уважения я слегка склонил голову.
И когда мы вернулись на свои места, Сергей шепнул мне:
— Открой.
Я открыл коробочку и не поверил своим глазам. Ожидал чего угодно: от платиновой карты до бесконечного крема от прыщей. Но нет…
Там лежала десятирублевая монета.
Обычная. Десятирублевая. Монета.
Я достал её из коробочки. Повертел в руках. Ничего необычного… А спрашивать как-то невежливо. Вдруг это какой-то артефакт, о котором только я не слышал.
— Отец, что это? — спросил Сергей, не отводя взгляда от монеты.
Глава семьи улыбнулся и ответил, но уже обратился ко мне:
— Алексей, попробуйте прикоснуться к своему дару. Только не выпускайте монету из рук.
— Хорошо.
Я сжал в кулаке монету. Прикрыл глаза, чтобы лучше сосредоточиться на своем источнике. Ожидал ощутить привычное тепло в груди, приятную тяжесть своего дара. Но… ничего не почувствовал. Словно я стал обычным человеком.
— Монета блокирует магию, я правильно понял, ваше благородие? — уточнил я.
— Верно. Блокирует любой дар. Артефакт срока службы не имеет. Подкинете его своему врагу до магического поединка, и он не сможет воспользоваться даром. Но защитная коробочка блокирует действие артефакта, поэтому вы можете носить его с собой без вреда для вашего источника.
— Отец, но он же целое состояние стоит? — теперь Сергей смотрел на монету в моих руках шокированными глазами.
— Тсс, о ценах на подарки не говорят, — тихо произнесла его мать.
— Это очень ценный подарок, ваше благородие.
— Не ценнее, чем жизнь моего сына, — поправил мужчина.
С одной стороны не хотелось принимать столь дорогую и редкую вещь. Особенно, если учесть, что в драку с хулиганами Сергей попал, когда они караулили меня. Он всего лишь оказался не в том месте, не в то время и… не с тем человеком. Но барон об этом прекрасно знал, поскольку Сергей рассказал всё без утайки.
С другой стороны, этот подарок был куда ценнее денег. И значил многое как для семьи Лазаревых, так и для меня.
Поэтому я поднялся с места и подошел к барону. Протянул руку. Он снова встал и ответил на рукопожатие. Это был жест искренней благодарности и уважения от обеих сторон.
— Ну что ж, теперь можно и особняк осмотреть. Начнем с сада, — предложил Виктор Семёнович.
Мать Сергея осталась в столовой, а вся мужская часть званого обеда направилась на улицу.
— Здесь у нас магическая система «Вечное лето». Сочетание магии и технологий, — начал рассказ барон.