Остров Древних (СИ)
Крылатые захохотали, тыча в меня пальцами. А ангел-переговорщик презрительно посмотрел на меня и проговорил:
— Пусть твоя девка остается здесь. К принцу пойдем вдвоем.
— Без проблем, — сказал я и вернул побледневшей Дашке фляжку. — Ничего не бойся. Я скоро.
— Пошли, — поторопил меня ангел и стал подниматься по ступеням, на которых восседали его сородичи.
Я двинулся за ним, поглядывая на его крылья. Их кончики задевали истертые каменные ступени лестницы, которая, в конце концов, привела нас на вершину маяка к деревянной двери. Ангел постучал в нее костяшками пальцев.
— Входи, — донесся до нас усталый голос принца Тамура.
Крылатый открыл дверь и пропустил меня внутрь, где в небольшой комнате обосновалась кровать с рваным матрацем, печка, похожая на буржуйку, пара сундуков, несколько шкафов, стол… и большая клетка, в которой зло сверкала глазами Насия, обзаведшаяся синяком на скуле и разбитой губой. На ее лицо падал свет от толстой желтой свечи, чье пламя подрагивало из-за сильного сквозняка. Его даже не могла остановить черная плотная ткань, закрывающая окна.
— Пришел, — мрачно выдал принц, сидя на кровати. — Принес?
— Ага. Вот оно! — продемонстрировал я кольцо ангелу, как обычно стараясь не сильно разевать рот, чтобы не было видно клыков.
— Молоде-е-ц, — удивленно выдал ангел, вскочив с кровати.
Он выхватил кольцо из моих рук и напялил его на указательный палец. И я от удивления выпучил глаза, поскольку на пальцах принца призывно отражали свет свечи еще два артефакта Древних! Все-таки его тактика сработала! Кто-то притащил ему аж пару колец! Но где эти кто-то? Я внизу не заметил представителей других рас.
— Знаешь что, человек, — усмехнулся ангел, любуясь кольцами. — Оказывается, чтобы владеть силой этих колец нужно убить их хозяев…
— Не двигайся, — злорадно прошептал стоящий позади меня переговорщик и ткнул в спину навершием магического жезла. — Если будешь сопротивляться, то умрешь медленно и мучительно. А так — принц нанесет всего один удар, червь. Ты должен плясать от радости, поскольку умрешь от столь благородной руки.
— Глупец, — не осталась в стороне и Насия, сверлящая меня злым взглядом. — Надо было дать мне убить этого подонка, а теперь он убьет тебя.
— Надо было, — усмехнулся Тамур, вытащив из ножен сим-кинжал, чье лезвие запылало огнем.
— А как же слово чести? — проблеял я, прислушиваясь к звукам, царящим на лестнице.
— Иногда приходится забыть о чести, когда на кону судьба твоих подданных, — пафосно изрек принц, сделав ко мне скользящий шаг.
— Держи руки на виду, — прошипел переговорщик, начавший тяжело дышать. Кажись, его сильно взбудоражила моя скорая смерть.
— Господин, может договоримся? — пролопотал я дрожащим голосом.
— С ним не договориться, — прошипела Насия. — Этот ублюдок даже убил нашего отца.
— Сам виноват. Надо было добровольно отдать мне власть, — процедил принц и вдруг нахмурился, услышав торопливые шаги на лестнице.
— Давай! — повелительно заорал я, упав на пол. — Нажимай!
Переговорщик, повернувший голову к открывающейся двери, рефлекторно нажал на кнопку, активирующую жезл. Он привык исполнять приказы, поэтому и среагировал на мой крик.
Тотчас из жезла вылетела шаровая молния, которая пронеслась надо мной и угодила прямо в грудь заоравшего принца. Тот с ужасом покосился на прожженную в солнечном сплетение дыры, покачнулся и замертво упал на спину, попутно опрокинув свечу. Она грохнулась на пол и подкатилась к занавеске. А та вспыхнула так, словно её облили бензином.
— Что я наделал⁈ — дурным голосом взвыл переговорщик, пошедший красными пятнами.
— Да, тупая смерть, — выдохнул я, вскочил с пола и пока ангел не опомнился впечатал кулак в его челюсть. Он вякнул и безвольной куклой упал на пол. И буквально через мгновение его голова получила удар от полностью открывшейся двери.
— Ого! — присвистнула бледная-бледная Дашка, стоящая на пороге.
— Круто, да? — бросил я и следом спросил: — Все получилось?
— Да. Они отобрали у меня фляжку, как только вы ушли.
— Отлично, — кивнул я, порадовавшись тому, что мой план сработал. Во фляжке была бражка, смешанная с соком того плода, что дали мне ящеры. И теперь яд ослабил ангелов, что позволило девчонки прибежать сюда.
— Что дальше, Костер? — выдохнула Дашка и глянула в сторону лестницы. — Они бегут сюда! Не все же пили!
— Закрой дверь, — приказал я ей и глянула на ошарашенную Насию. — Где ключ от клетки?
— У Тамура на шее.
Я упал около принца на колени, стянул кольца с его пальцев и обнаружил, что у него есть аналог моего индивидуального портала. Вот так удача! Дашке не придется прятаться в джунглях, ожидая моего прихода утром. А ведь именно так я думал поступить: вытащить её из маяка и оставить в какой-нибудь норе в джунглях. А сам бы я с помощью портала перенесся к тому месту, где говорил с ящерами. Но теперь все поменялось.
— На, — бросил я ключ ангелке. — И ежели чего, мы твоих подданых отравили не до смерти, а лишь немного ослабили, чтобы они не помешали мне убить Тамура и освободить тебя.
— Спаси… — девушка недоговорила, услышав яростное шипение, донесшиеся снаружи. — А это еще кто?
— Ящеры! — заорал я, глянув в окно. — Кажется, они решили напасть на вас! Видимо, они уже давно готовились к этому! Вот ведь…
— Ты поможешь нам защититься⁈ — выстрелила вопросом ангелка, отпирая замок. — Глянусь, что мои подданные не тронут тебя.
— Нет, извини. Это не наша война, — протараторил я и схватил магический жезл. — Дашка, отвернись.
Она выполнила приказ. А я плотно стиснул зубы и нажал на кнопку, после чего жезл выхаркнул молнию. И она прожгла дыру в теле переговорщика.
Всё, теперь я полноправный хозяин артефактов Древних, ранее принадлежавших Тамуру. Благодаря этому мне удалось активировать сразу два портала. Один вел к тому дереву, где я говорил с ящерами, а второй — в Белый город в дом с подвалом. — Дашка, иди в этот портал и снова спрячься. Я утром приду за тобой.
— Ага, — кивнула девчонка и скрылась в портале.
— Оставь хотя бы кольца! — заорала освободившаяся ангелка.
— Они не помогут вам. Ты же слышала Тамура. Теперь я их хозяин. Извини, — бросил я и торопливо вошел в свой портал, увидев вспыхнувшую в глазах ангелки решимость. Кажется, она была готова убить меня ради колец. Точнее не ради колец, а ради спасения своих подданных. Ведь артефакты реально могли им помочь.
А уже когда я вышел из портала в Черном лесу, то подумал о том, что Насия рано или поздно догадается о моей роле в нападении ящеров на их маяк. Пока она объята шоком, а если выживет, то все поймет. Ну да и фиг с ней. Надеюсь, к этому времени мой план уже полностью сбудется.
Утешая себе подобными мыслями, я пошел между чахлыми деревьями, покрытыми желтыми наплывами. Воздух тут все так же пах перегноем и тухлятиной. А громадное расколотое надвое обугленное дерево с выглядывающими из-под земли белёсыми корнями обнаружилось на том же самом месте. Я прошел мимо него и быстрым шагом двинулся в сторону Гнилых болот. И чем ближе они становились, тем сильнее пахло тухлятиной.
Затем появились приглушенные расстоянием крики, а почва под ногами стала еще активнее чавкать. Я уже шел по подтопленным местам. Вокруг даже появился желтый туман. И он вдруг выплюнул зеленокожую клыкастую рожу.
— Твою мать! — непроизвольно выдохнул я и лишь спустя миг понял, что с земли поднялся орк, являющийся моим замом в племени.
— Вождь Костер, приказ выполнен, — пробасил он, стоя передо мной. С него стекали потоки грязи, а на лысине колосилась болотная трава.
— Отличная маскировка, — похвалил я его. — Эльфов видел?
— Да, они там бьют ящеров. Хотя нет, уже побили, — прислушался орк. Да, крики прекратились.
— Ждите моего приказа. Мы добьем ослабевшего противника — и будет нам счастье, — заверил я орка. Тот радостно кивнул и снова лег на землю, превратившись в болотную кочку.