Имя демона, или Жених из преисподней

– М-да, маловато будет, – вывела резюме я, когда он вышел из гардеробной, куда я отправила его переодеться.
– Все лучше, чем в халате, – подвела итог сестра. – Зато сапоги ему подойдут. – И уверенно обрезала у папиных сапог носки.
Мы смерили демона взглядами. Вид у него был еще тот. Папа у нас был далеко не маленьким, но демон оказался куда крупнее. Рубашка и штаны плотно обтягивали тренированную фигуру, пальцы ног торчали в обрезанных сапогах.
– Все равно красавец! – обворожительно улыбнулась Тая. – Но знаете что, рожки тоже нужно спрятать.
Демон ухватился руками за рога.
– Не дам! – заявил твердо.
– Да и времени нет, – сказала я. Накинула на голову демона капюшон плаща и потянула из комнаты.
 
Глава 3
 
Из усадьбы нас вывела Тая. Черным ходом. Мы перебежками выскользнули из дома, чтобы нас никто не заметил, пересекли сад и вышли из ворот для прислуги. Мало хорошего попасться на глаза им или маме, с демоном в одежке явно не по размеру.
Остановить кэб на соседней улочке тоже оказалось проблематично. Экипажи шарахались от нашей с Кенно парочки. Наконец один все же рискнул остановиться. Поправил кепку на затылке и, почесав его рукояткой хлыста, окинул меня недружелюбным взглядом, перевел тот на укутанного в плащ демона и сокрушенно покачал головой. Я тут же отсыпала вдвое больше, чем положено за наш путь, лишь бы кучер не задавал лишних вопросов. Но дядька оказался смелым и, вздохнув, не преминул меня укорить:
– Вы бы хоть немного лучше приодели своего прислужника, сиера. Того и гляди ноги отморозит. Хоть весна ныне и ранняя, а все же прохладно вечерами.
– Там, куда он отправится, ему будет тепло, даже жарко, – заверила я кучера.
Тот посмотрел на меня исподлобья и что-то недовольно пробормотал в усы, явно осуждая меня. Но мне было не до его критики. У меня демон под боком. Знал бы кучер, кого везет, навряд ли проявлял такое сочувствие. А я уж и подавно его не испытывала. Быстрее бы избавиться от внезапного жениха, разорвать наши узы и вернуться в свое благополучие, которое из-за демонюки вот-вот могло разрушиться.
Кэб быстро доставил нас до нужного места.
Я давно не была в своем институте, но еще не забыла ту дыру в заборе, через которую мы сбегали в город. К слову, стражи здесь не было. То есть был привратник, стоящий на воротах, да мелкое защитное заклинание, которое с легкостью обходили адепты даже первого курса. На этом охрана и заканчивалась. Да и чего здесь охранять? Институт относился к очень старым, не респектабельным, и даже цены за обучение в нем были куда меньше, чем в остальных учебных заведениях. Здание давно требовало ремонта, а общежитие стояло полупустым. Сюда мало кто поступал. Но это был единственный институт, в котором на момент моего поступления оставался факультет демонологии. И то лишь потому, что этот предмет преподавал сам ректор. И я, не слушая никакие доводы родни, поступила именно сюда. К слову, и конкурс был не большой. А если честно, его совсем не было. Зато ректор всю душу вкладывал в свой предмет. Я ни разу не пожалела, что выбрала именно этот институту и этот факультет. Ректор уже тогда был стар.
Я вздохнула: сейчас его место занимал новый моложавый эльф. Именно он и прикрыл совсем наш курс. А как же было интересно слушать пожилого Готера Аспидуса. Седовласый, с длинной бородой, густыми бровями, нависающими над чуть мутноватыми от возраста черными глазами, и неизменной конусообразной шляпой на голове. Он походил на сказочника из детских книг. А как ректор рассказывал о демонах, вызовах и темных мирах! Заклинания, духи, призраки, таинственные проклятия темных. Заслушаешься.
– Вы чего застыли? – спросила я демона, пытающегося просунуться в небольшой лаз.
– Я? – наивно спросил он и растерянно моргнул. – Застрял!
Я закатила глаза и подошла к Кенно. Просто удивительно. Он правда высший? Или мой вызов настолько отбил ему мозги? Вероятнее всего, второе, потому как я-то помнила тот полыхающий демонический взгляд, которым он наградил меня в аудитории.
 
«Пресветлые богини, не возвращайте ему память, пока демонюка не покинет наш мир», – мысленно взмолилась я. Ухватила Кенно за руки и что есть силы дернула. Демон охнул и ввалился на территорию института.
– Идем, – махнула я ему рукой.
Тот встал, осторожно отряхнулся. Осмотрел себя со всех сторон.
– Мне кажется, – сказал расстроенно, – что штаны порвались.
Я закатила глаза.
«Демон педант! Двойное бинго!»
– Где? – спросила устало.
Он ни капли не растерялся и, повернувшись ко мне задом, поднял плащ.
Богиня пресветлая, да за что же мне это наказание? Штаны у Кенно и правда разошли по шву, как раз там, где, если бы он был в демоническом виде, находился бы хвост. А теперь на меня смотрела пушистая демоническая задница. Вот уж не думала, что даже в человеческом обличии задняя точка у него мохнатая. До этого момента он хорошо прикрывал ее то моей простыней, то папиными штанами. Я в очередной раз поняла, что добропорядочной сиеры из меня не получится.
– Верните плащ на место, под ним вас никто не видит, – сказала я, сохраняя стоическое самообладание.
– Неудобно как-то, – заскромничал демонюка.
Я не ответила.
Отвернулась и направилась по дорожке к зданию. Что попасть в институт не составило труда, тут и говорить не о чем. Как всегда, нашлось окно первого этажа, никем не закрытое. Да и кому оно нужно, сюда пробираться?
Мне.
И демону.
Кенно внезапно проявил галантность и помог мне взобраться на подоконник. После чего сам с легкостью на него запрыгнул.
Я указала налево по коридору. Пентаграмма темного оракула находилась в кабинете ректора. И если бы мы проникли сюда во времена руководства Готера Аспидуса, то, скорее всего, это стало бы проблемой. Пожилой ректор дневал и ночевал в институте, писал обширные доклады и работы по темным мирам. Поговаривали, что у него высшая ученая степень, доказанная более ста раз. Правда, доклады его были никому не интересны, и у меня всегда болела за старика душа. Он лишь вздыхал, когда очередной его труд отклоняли в угоду более престижным и интересным, на взгляд ученых мужей. И работы ректора собирались в его кабинете, на дальней полке шкафа у стены.
Я не ожидала такого же рвения от нового руководителя. Слышала, что его поставили, лишь бы где-то работал. Молодой и избалованный сынок очередного вельможи. Такой проводить в институте время двадцать четыре на семь не станет. Тем более, поговаривали, он был охоч до прелестных эльфиек. А таких нужно развлекать и водить по ресторанам и ночным злачным заведениям. А следовательно, ожидать его в институте в такой час не стоит.
Я оказалась права. Кабинет пустовал.
Запустив в него демона, я оглянулась. В огромное окно проникал лунный свет, окрашивая все в холодные мрачные тона. Но тоскливо мне стало, когда я увидела, что шкаф с работами Готера пустовал. Как не было больше здесь и привычных мне темных амулетов на стенах и языческих божков на полках. Отсутствовали и заговоренные камни, привезенные ректором из дальних стран. Кабинет разительно преобразился. Теперь здесь стоял новый черный стол, два кресла, белая шкура у камина. А в шкафах появились пузатые бутылки вина и какие-то тонкие папки. Софа с пледом. Похоже новый ректор воспринимал свою должность как сугубо развлекательную.
Подавив внутреннее разочарование, я направилась к той самой софе, что стояла в центре. Когда-то на ее месте была большая пентаграмма темного оракула. На нее я и надеялась. И выругалась, когда Кенно, поняв мои намерения, с легкостью приподнял и переставил предмет мебели.
Пентаграмма осталась, слава пресветлым. Вот только она была прервана в нескольких местах ножками софы. Ту, видимо, не раз тащили волоком, не заботясь о тех реликвиях, что были на старых деревянных полах. И камень, тот самый артефакт оракула, что находился в центре пентаграммы, оказался надтреснут.
И все же я не теряла надежды.