Ожерелье Такары 2 (СИ)

  
Глава 25. Старый друг
 
Джи двигался по крышам на северо-восток. Разговор с Шиму заставил мага слегка подкорректировать планы. В копилку дел добавился пункт с посещением довольно удаленного места, а потому следовало поторапливаться. Дожидаться вечера маг не стал. Встречу с Горми на предмет консультаций по странному медальону он перенес на попозже, а сам двинулся в сторону городской стены, но как на зло этот район теперь был перекрыт. Похоже вчера здесь что-то случилось и теперь там кишмя кишили серые патрули. Лишний раз пересекаться с ними магу не хотелось, потому он решил обойти.
Однако вскоре выяснилось, что даже просто обойти было проблематично. Соседний ремесленный район тоже наводнили патрули серой стражи. Теперь среди них часто встречались перерожденные со скрытыми крыльями в очень мощной экипировке. Чаще всего это были мечники в очень знакомой тяжелой броне паладинов. Хоть знаки отличия у них однозначно указывали на тайную полицию, Джи не сомневался что это та же броня, но только разукрашенная в другом стиле. Чародей прекрасно помнил какие колоссальные бонусы она давала и пробовать ее на зуб не имел ни малейшего желания.
Попытавшись перескочить всю эту гадость используя левитацию, маг поднялся почти до двухсот метров и тут столкнулся с еще одним неожиданным сюрпризом. Взглянув вверх, маг заметил необычное магическое образование парившее еще выше метров на сто. Чем-то оно напоминало огромное глазное яблоко, только сотканное полностью из магической энергии. Объект одновременно был похож на уже знакомые ему ловушечные конструкции и оборонительные чары, вроде тех, что он видел у дома Нинель.
Глаз не имел никаких материальных элементов и полностью был соткан из магической энергии; полностью самодостаточной и зацикленной на себя. Энергия эта в обычном зрении казалась совершенно незаметной и только благодаря «глубокому сознанию» чародею удалось ее обнаружить. Заинтересовавшись, маг подлетел ближе, стараясь не попадать в область, куда «глаз» смотрел.
Опыт «общения» с оборонными чарами и навыки артефактолога позволили быстро разобраться с тем, что это и как работает. Глаз как нетрудно догадаться был магической системой наблюдения, которая явно рассматривала огромную площадь с высоты и анализировала. Подобно амулетам связи она периодически отправляла куда-то собранную информацию. Полностью разобраться с этим было весьма трудно, тем более что глаз явно был только ячейкой чего-то гораздо большего. Выйти через него на другие ячейки не представлялось возможным. Похоже создатель сего чуда предусмотрел и вариант обнаружения такого наблюдателя и его возможного захвата. При попытке атаки его любым магическим или немагическим способом глаз просто распадался и подавал сигнал тревоги неизвестному источнику. Этого чародею совсем не хотелось.
Тем не менее, вмешаться в его работу было вполне можно. Джи мог исхитриться и замкнуть несколько цепей, чтобы глаз выдавал повторяющиеся пакеты данных, вне зависимости от того что видел. Подобный фокус в теории должен был запутать неизвестного получателя, но скорее всего ненадолго. Слишком статичная картинка наверняка вызовет у удаленного наблюдателя подозрения и он поймет что к чему.
Трогать пока ничего в этой штуке Джи не стал, но про себя отметил, что поиски похоже выходят на совершенно новый уровень. Серая стража явно обросла твердыми мышцами и зоркими глазами, что не очень радовало. Наверняка и маги-поисковики тоже обновили арсенал более чувствительными амулетами. Может они пока и не способны находить его под пеленой Скрыта, а может и есть какая-то лазейка. Проверять не хотелось.
Уровень заряда в поясе подходил к нижнему пределу и магу пришлось снова спуститься на уровень крыш и перемещаться в обход. Закладывая немаленький крюк, он, тем не менее, перемещался с огромной скоростью. Ускорение, скачок, тень и левитация очень этому способствовали. Задержался маг только, когда из-за очередного многоэтажного дома показались шпили королевского дворца.
 
Сам того не желая он приблизился к одной из целей своего немаленького списка дел. Только вот соваться туда он пока не планировал. Несмотря на возросшие силы и откровенно качественную экипировку у него пока не было уверенности в успешности такого дела. Тем не менее, подойти поближе и рассмотреть пока недостижимую цель он вполне мог и этим не преминул воспользоваться.
Дворец был самым большим и величественным строением в столице. Огромное четырехэтажное здание возвышалось над всем городом. Ближайшая к нему сотня метров были засажены садом и разными мелкими хозяйственными постройками. От остального города его отделала невысокая, по меркам столицы, стена в пять метров и двухметровый ров. Через ров шли четыре моста в разные части города, отсюда можно было попасть как в порт, так и к южным, северным и восточным районам города.
Сам дворец хоть и был строением величественным, особой изысканностью не блистал: обычные ровные стены из светлого камня и покатая крыша, покрытая большими плитами из того же материала. Единственным украшением была разноцветная черепица на башнях, которые четырьмя шпилями вздымались выше основной постройки.
Джи включил глубокое сознание и осмотрелся вокруг, выискивая скрытые магические засветки или любые странности. Такое важное строение наверняка должно иметь и сверхнадёжную охрану. Однако нашел он совсем не то, что искал и совсем не там, где ожидал. Совсем недалеко, буквально на соседней половине крыши, где восседал маг, он увидел фигуру человека, покрытого дымкой невидимости. Конечно она теперь не смогла скрыть самого важного — он уже встречал этого незнакомца. Не так давно он следил за ним в городском саду, тогда чародей про себя обозвал его Хвостом.
Джи даже порадовался неожиданной встрече. Невидимка явно тоже пришел сюда чтобы кого то выследить. Взгляд его скользил по округе и едва задерживался на самом дворце.
"Ба, какая встреча! Неужели ты тоже тут кого-то выслеживаешь? Или может у тебя здесь встреча? Давай-ка посмотрим кто ты и чего добиваешься…" — подумал чародей и зайдя невидимке за спину атаковал браслетом Скорпиона. На всякий случай он держал наготове посох, но это оказалось лишним. Одного удара хватило, чтобы его нейтрализовать и подчинить волю. Джи быстро подскочил поближе и оттащил уже обмякшее, но все еще в сознании тело, которое норовило завалиться и слететь с крыши.
У Хвоста не оказалось ни защитных колец, ни каких-то особо мощных артефактов. Строго говоря и одеяние ниндзи-ассасина у того было почти без чар. Более всего выделялся большой поясной амулет с зеленоватым камнем, от которого исходил сильный фон темной магии. Прежде чем его трогать, Джи на всякий случай изучил описание, из которого стало ясно, что это — защитный артефакт от солнечного света. Повинуясь быстрой догадке, чародей стащил с лица противника маску и убедился, что тот действительно вампир. Бледная кожа на лице была к тому же покрыта множеством шрамов, но не это так удивило Джи. Он узнал это лицо, пусть оно и было обезображено и отбелено. Это был Малькольм — брат Нинель, бывший библиотекарь, паладин и его недавний помощник в поисках ожерелья. Совершенно внезапная встреча.
Возникшую было радость чародей быстро подавил — Малкольм был явно не тем отступником-паладином, которого он знал. Вообще многое за последние дни перевернулось с ног на голову. Вот и старый друг и помощник явно изменился. Кто он теперь для Джи? Можно ли ему доверять?
В голове сами всплыли слова Рея о том, что его ищут не только враги, но и друзья. Если так, то это — безусловно хорошо, но как раз это Джи и решил проверить. Пока Малкольм был под действием подавления браслета — врать он не может, а значит можно его расспросить.
— Малкольм, это ты?
— Да. — бесстрастно ответил тот. Браслет определенно работал как надо.
По остекленевшему взгляду и отсутствий эмоций в голосе было понятно, что у ассасина личность и воля полностью подавлены. Джи было немного совестно за такое, но перестраховаться не мешало.