Ожерелье Такары 2 (СИ)

Стражник попытался сидя изобразить строевую выправку, но получилось так-себе.
— Спасибо, значит схожу в магистрат. А вам, служивые, случайно не знаком Стэн Деревянный? Он вроде раньше сотником был в городской страже…
— А вы и его знаете? — уже без прежней уверенности продолжил страж.
— А то! Мы с ним по молодости столько кабаков вместе обошли… Ух!… — быстро соврал Джи.
— Так он это… на повышение пошел. — уже без прежнего настроя продолжил старший страж. — Перешел в гвардейцы и теперь типа Элита… — последнее было сказано с легкой завистью в голосе.
— И где его теперь найти?
— Та там же… в магистрате. У них там что-то вроде гражданской конторы. На время военного положения они принимают заявки от населения на всякие там проблемы с бандитами и монстрами. Указом короля они вроде как теперь и монстров по округе иногда бьют. Этой гадости же сейчас тьма тьмущая развелось. Мы сами не справляемся…
Джи понимающе закивал, смотря, как второй стражник пытается незаметно подглядеть карту в колоде его напарника.
— Ладно, тогда, пожалуй, пойду в магистрат и не буду мешать несению службы.
Стражники синхронно закивали и снова погрузились в карты, едва Джи отошел на пару метров.
«Весело девки пляшут. Даже домой теперь так просто не вернуться.» — подумал Джи.
Конечно, можно было попытаться вырубить этих двоих, тем более, что особой опасности они не представляли, и попытаться все же вскрыть наложенные чары, но чародей пока не хотел лишнего шума. Лучше было еще немного погулять по городу и понять что к чему. Тот немногий хлам, что оставался в тайнике явно не стоил того, чтобы поднимать шум. Единственное что мага беспокоило — это его ручной дракон, который в теории должен был сейчас спать глубоким сном под куполом, если только его не забрали вместе с вещами в какое-то другое место. Если спит — то явно спит уже не одни сутки и ничего ему не сделается, в этом состоянии дракон мог пребывать месяцами без особых последствий.
Джи вышел из освещенного участка улицы и снова активировал абсолютное зрение. Интуиция его не обманула — за магом появился «хвост». Пелена невидимости, скрывала тело увязавшегося за магом наблюдателя. Чародей сейчас видел только его нечеткий контур и мог предполагать, что это один из «влюбленных», которых он заметил ранее на лавке. «Хвост» держал хорошую дистанцию и несмотря на невидимость старался быть тихим и незаметным. Значит нападать пока не будет, что Джи вполне устраивало — возможно он сам со временем прекратит преследование и убивать его не придется. Смерть наблюдателя тоже могла привлечь к магу ненужное внимание, а этого пока очень не хотелось. Тем не менее он активировал божественную броню и периодически поглядывал по сторонам — на всякий случай.
Изначально Джи планировал зайти в таверну, где обычно обитал Рей, но магистрат все равно был по дороге, так что посетить это место и попытаться найти Стена было, вроде как, удобным делом. То что Стен пережил большое сражение и пошел на повышение мага безусловно порадовало. Отчего не порадоваться за старого друга, если у него все хорошо. Правда, Джи не очень понимал, почему гвардейцы теперь помогают зачищать предместья города. Логичнее было бы это переложить на стражников, которые сколько помнил маг, занимались только порядком внутри города. Возможно дело в том, что гвардия теперь подчинялась лично королю и ему было банально проще задействовать именно это ресурс для наведения порядка.
Обдумывая это, Джи подходил к двухэтажному белому зданию Н-образной планировки, где и располагался магистрат. Для большинства жителей Такары это место ассоциировалось только с одним словом — «БЮРОКРАТИЯ». Попытаться решать проблему через магистрат люди пытались лишь в самую последнюю очередь, потому как большинство обращений от населения здесь тонули в горах бумаги и если и решались, то ОЧЕНЬ долго. Гораздо проще было обратиться к Рею или кому-то из бандитской, либо наемничьей группы. Это конечно было дороже, но надежнее и быстрее.
Сейчас стараниями Рея организованная преступность превратилась временно в неорганизованную, но никто не сомневался, что это ненадолго. Новые кланы вскоре опять займут место прежних, переделят территорию и все вернется на круги своя. Наемники так и вовсе сейчас должны быть в шоколаде — работы у них явно будет больше, а доходы подрастут. Рей за свою «помощь» вряд ли будет повышать ценник. Серый кардинал улиц никогда не называл себя бандитом и официально всегда был чист перед законом, предпочитая действовать чужими руками через одиночных героев. Он как ни странно всегда стоял на страже интересов простых жителей и пользовался заслуженным уважением. Это уважение не перебивало даже то, что он был обращенным вампиром. Подробностей его прошлого никто не знал и делиться ими он не спешил даже с близкими друзьями. Джи надеялся узнать у него подробности всего, что произошло с городом за последнее время, но и Стэн мог подкинуть полезной информации, так что одно другому не мешало.
 
Джи подходил к главному входу, где было на удивление многолюдно. Кроме обычных жителей, здесь толпилось много стражников и гвардейцев, которые образовывали небольшие группы возле входа и кажется каждый что-то обсуждал в своих «междусобойчиках». Справа от входа маг заметил два больших деревянных столба, забитых в землю с прибитыми деревянными щитами. На одном таком щите красовалась грубо написанная краской надпись «Разыскиваются», а на втором рядом «Доска объявлений». К доскам поочередно подходили люди как при оружии так и простые гражданские, которые иногда что-то вешали на них, а иногда и снимали.
Джи улыбнулся. Он явно не ждал, что нечто подобное когда-нибудь появится под стенами магистрата. Это была типичная доска с заданиями для героев-приключенцев вроде него. Подойдя ближе, он вначале принялся изучать доску с наградами за головы и вскоре улыбка покинула его лицо — ведь на доске он нашел самого себя.
Вернее это было, конечно, не его нынешнее лицо, а прошлое, к которому он тем не менее очень привык. Рисунок явно делался в спешке, но был чуть крупнее остальных, а награда за голову была явно из самых крупных. Только вот это уже не имело особого для мага значения. Во-первых потому, что лицо у него теперь было другое, а во-вторых листок на доске был перечеркнут красным крестом, а сверху красовалась жирная надпись «МЕРТВ».
Джи испытывал смешанные чувства. С одной стороны следовало радоваться, а с другой накатывала волна легкой злобы и желание со всего маху врезать по доске и заорать что-то в духе «Я живой, сволочи!».
На рядом стоящей доске с заданиями листков было совсем мало. Похоже их разбирали быстрее, чем приносили. Джи бегло окинул взглядом все, что там предлагалось, но ничего ценного для себя не нашел. Задания остались из разряда «Очень далеко» и «Очень дешево». Прямо при Джи к доске подошел мечник в красных латах и содрал сразу пять оставшихся объявлений. У этого индивидуума были знаки отличия гвардии и типичная для них расцветка доспехов, так что в его принадлежности Джи не сомневался.
— И с каких это пор королевская гвардия занимается охотой на всякую нечисть? — поинтересовался у него Джи.
— С того момента как вышел указ короля. То есть со вчерашнего дня. А ты, что, хотел что-то из этого забрать? Так я не против… выбирай. Мне это не особо нужно…
Гвардеец протянул Джи сорванную пачку, но тот отрицательно покачал головой.
— Нет, спасибо. Деньги мне, конечно, нужны, но эти мне совсем не подходят. Скажи, уважаемый, а где мне найти Стена Деревянного?
— Хех. Капитана Стена ты тут сегодня не найдешь. Он с группой уже ушел на задание — завтра с утра приходи. Только я тебе очень не советую его называть Деревянным… по лицу можешь схлопотать. Он — Стен дер Вян. Так-то.
Джи было хохотнул, но быстро убрал улыбку, вспоминая кто он и где находится.
— Ладно, понял. Учту. А записку можно ему как-то передать?
— Можешь через меня, но это тебе в сто золотых обойдется. Я не посыльный так-то…