Ожерелье Такары 2 (СИ)

Подбежавший запоздало боец тайной полиции замер в шаге от мага.
— Сэр, что случилось? Вы живы? Мы слышали взрыв, когда поднимались… Вам нужна помощь?
Энлай одарил его злобным презрительным взглядом и снова обернулся к догорающей избушке.
— Нет, лейтенант. Уже поздно мне помогать. Он был здесь… но ему снова удалось ускользнуть. Быстрее тащите воду и начинайте тушить пожар. И ни в коем случае не вздумайте применять магию… возможно нам еще удастся извлечь из всего этого кошмара хоть какие-то астральные следы.
Боец в серой униформе вытянулся по стойке смирно и осторожно заметил:
— Сэр, вы ранены…
— Это царапины. У меня были раны и похуже… Не стойте столбом — исполняйте.
— Есть.
Собеседник быстро рванул в сторону берега, по пути окрикивая коллег и что-то им объясняя. Энлай снова повернулся к горящему дубу и заметил, как тот уже полностью занялся пламенем. Казалось что дуб горел, будто был пропитан маслом или нефтью. Живая и сырая древесина не должна так быстро разгораться. На лице мага появилось выражение сожаления и скорби.
— Прощай, старый наставник, мне жаль, что всё так получилось…
  
Глава 35. У южных ворот
 
Они подходили к южным воротам. Джи шел впереди, включив полог невидимости на максимальную площадь. Если не отходить от него дальше трех метров кокон накрывал обеих девушек, так что своими амулетами они не пользовались. Оружие тоже не пригодилось — за последние пол часа они не наткнулись ни на один патруль, хотя тут была заслуга мага. Своим глубоким сознанием он загодя обнаруживал группы серых стражей и старался обходить по безопасной дороге. Девушки об этом даже не догадывались.
Но вот обойти КПП на воротах им было уже никак. Джи остановился и подав знак осторожно выглянул из-за угла очередного дома. Впереди был широкий пустой проулок, в который входило сразу три крупных дороги с разных сторон. Он по прямой шел вперед и упирался в ворота и небольшую караулку стражи. Обычно это место было весьма свободным, но Джи быстро убедился, что с последнего его визита тут многое изменилось. Вся эта площадка теперь была ярко освещена: факелы на стенах караулки, вертикальные светильники у стен и вдоль прохода, небольшие подвесные светильники с магическими кристаллами везде, где можно было их притулить.
Слева под простеньким деревянным навесом стояли штабеля ящиков, чуть правее горел костер, а ближе к дороге стояла странная кривоватая тренога с крупным желтоватым шаром. Возле него стоял человек в экипировке тайной полиции и проводил непонятные манипуляции, периодически сверяясь с кипой бумажных листов, разложенных тут же на полу. Оружия при нем не было и Джи принял его не за бойца, а скорее техника или мага.
У костра стояла группа из четырех стражников в привычном городском обмундировании и при оружии. Справа у караулки тоже громоздились ящики и бочки, но уже явно пустые и раскуроченные. Возле них стояли и переговаривались пара лучников в новенькой серой броне; легкой броне, но явно усиленной чарами и рунами — Джи прекрасно видел остаточную магическую засветку.
Чуть ближе к центру стояли еще два «серых» чародея и тут уже и без магического зрения было понятно, что мантии у них зачарованы отменно. Кажется эти двое только что облачились в новые шмотки и сейчас изучали их и активно обсуждали.
Прямо по центру дороги стояли две небольшие ручные телеги, но полностью пустые и слегка побитые. Прямо перед ними стоял мечник в сверкающих золотых доспехах и испытывал на них свой новенький меч. Короткими быстрыми взмахами он то тут, то там отсекал от телег все выступающее. Видимо проверял остроту меча. Этот набор экипировки Джи уже видел прежде — в таких рассекали паладины на боевых заданиях. Тяжелая массивная броня с множеством рунных усилений и перекаченная магией света «под самое не могу». Меч у парня тоже был не из простых — он ярко светился и даже не будь в этом проулке костра и светильников, тут было бы светло как днем.
Все здесь собравшиеся были явно заняты изучением только что полученной экипировки и подгонкой ее под себя. Джи это не очень нравилось. Его сапоги начали едва заметно вибрировать, намекая на близкую опасность и активную магию, но это он и сам уже видел без всяких подсказок. Интереснее был мысленный посыл Трефота, который неожиданно кольнул чародея нехорошим предчувствием и если кратко — советовал миновать этот участок пути поскорее.
 
— Ну что?… — негромко спросила Эльза, тоже заглянув за угол. — Что будем делать? Перенесешь нас поверху или по-тихому прошмыгнем? — похоже вариант силового столкновения она, как и маг, не рассматривала.
Джи с сомнением оценил высоту стен в этом месте и отрицательно покачал головой. Повторять фокус с перенапряжением пояса левитации ему совсем не хотелось.
— Есть идея получше… — ответил Джи, после недолгого раздумья. — Помните как тогда?… В Храме… — На его лице появилось хитрое улыбающееся выражение и Нинель с Эльзой тоже усмехнулись.
Накладывать иллюзии руками пришлось только на девушек. Джи превратил их в обычных стражников, которых видел в магазине Ханны вместе с Хангом. Сам же он преобразился в Ханга, но уже пользуя чары мантии-Хамелеона. Получилось весьма достоверно. Он было вспомнил, что в амулетах девушек уже есть заложенная, но не активированная функция иллюзий, но наколдовать иллюзию руками сейчас было проще и быстрее, чем возиться опять с амулетами. С каждой секундой чародей ощущал нарастающее чувство тревоги, испускаемое Трефотом, но пока не мог понять о чем таком нехорошем тот пытается предупредить.
Когда подготовка была окончена, они втроем вышли из укрытия и неспешным уверенным шагом направились к воротам и стоящим там стражникам. Джи шел впереди и уже мысленно прокручивал возможные диалоги. Ему было важно вести себя как можно наглее и побыстрее проскочить КПП. Обычно это срабатывало, наверняка сработало бы и в этот раз — главное вести себя уверено и откровенно нахально. Он ведь здесь вроде-как главный.
Однако планы мага не воплотились в жизнь ни в одном их его мысленных вариантов. Им оставалось пройти максимум десяток шагов, когда Трефот снова послал резкий предупреждающий импульс и заткнулся. Что именно произошло Джи понял спустя секунду.
Все стражники заметили их приближение и обернулись к ним. Мечник, стоящий ближе всего, прекратил кошмарить повозку и, вогнав меч в ножны, вытянулся по стойке смирно. Он уже открыл рот, чтобы поприветствовать внезапно заглянувшее начальство. И тут сфера на треноге издала мерзкий зудящий звук и вспыхнула желтым светом. От нее во все стороны полилось такое же желтоватое свечение, которое будто волна начало расходиться во все стороны и быстро накатило на тройку приближавшихся героев.
Едва это случилось, Джи почувствовал как иллюзия на нем заискрилась и начала таять, как и морок, который он накладывал на девушек. Это было заметно даже беглым взглядом, который он бросил на них в ту же секунду, как понял что произошло. Мечник изменился в лице и потянулся снова за мечом.
— Тревога! Противник! — заорал он вместо приветствия. На его броне засветился узор рунных усилений, а тело покрылось боевой аурой, видимой даже обычным зрением. Это была уже знакомая магу «молитва», заклинание повышающее все боевые характеристики субьекта. Кроме прочего над мечником образовался вначале один, а потом еще три защитных магических экрана.
Дальше события начали развиваться стремительно. Джи включил максимальное ускорение и ударил вначале параличом по максимальной площади, а после послал воздушный таран в раскрывшую его желтую сферу.
Таран получился отменный. Сферу снесло вместе со стоящим рядом техником и отбросило в ящики. Стопка сложилась в бесформенную кучу и желтое свечение начало быстро тускнеть. Этот пока обездвижен и угрозы уже не представляет. Паралич же подействовал только на обычных стражников, остальные остались вполне боеспособны и начали рассредотачиваться для удобной атаки.
Лучники быстро выхватили оружие и отступили за пару небольших бочек, как за импровизированное укрытие. Маги действовали по-разному. Один достал посох и метнул молнию, но не в Джи, а в Эльзу. Второй был явно магом поддержи и накастовал на себя магический щит и небольшое ускорение, выровнявшись по скорости с мечников. Вокруг него тоже заискрилась боевая аура. Джи хоть и был ближе, но оказался не очень удобной мишенью из-за стоящего на линии огня мечника. Эльза и Нинель, шедшие чуть позади были теперь идеальными целями. Броня Эльзы же приняла удар как и положено, броне защищавшей от магии — рассеяла без видимых последствий.