Низвергнутый 5: возвращение в Гелион (СИ)
Раздался влажный хруст, Овада заорал от боли и выронил меч, тут же улетевший в сторону от её пинка.
Поняв ошибку, Овада попытался достать девушку второй рукой, заряженной магией. Но дело было сделано: Юи быстро отпрянула на дистанцию, не дав себя задеть.
Поединок перешел в рукопашную схватку. И здесь Юи чувствовала себя куда свободнее. Легкий комбинезон не стеснял движений, разогретые мышцы двигались легко, а вбитые на тренировках рефлексы заработали в полную силу.
Регенерация мага быстро восстановила сустав — и эспер бросился в бой с удвоенной энергией. Стоило отдать должное, Изая дрался великолепно, его тяжелые джебы могли угробить её одним попаданием. Приходилось вертеться как уж на сковородке, тратя выносливость на уклонения и блоки. Только и Овада начал уставать: слив джеб в пустоту, он ударил левым хуком — но слишком медленно. Без труда увернувшись, Юи ушла в сторону — и взорвалась серией коротких, жалящих ударов. И все — в раненую в прошлом сражении руку.
Зашипев от боли, он отпрыгнул и вскинул здоровую руку, на ходу чертя узор. Ледяная магия, так же, как в битве с Рэйджи!
— Тень, сейчас! — шепнула она, на ходу творя стену огня.
В купол барьера вокруг них ударило морозное облако — и стену огня буквально сдуло мощнейшей волной ледяных глыб. Сверкающая всеми гранями лавина льда с ревом устремилась к ней, еще мгновение!..
Она вскинула руки — и упругая волна черного пламени хлестнула вперед. Раздался оглушительный хлопок, все окуталось облаком горячего пара.
А пламя столбом ударило по Оваде. В мгновение ока окутавшись барьером, он попятился: безумное давление магического инферно сжимало его щит — и раскаляло воздух.
Тяжело дыша, Юи остановила атаку. Сфера вокруг Овады сжалась так, что почти касалась его тела. Еще немного, и наследник зажарился бы до угольков.
— Сдавайся! — крикнула она.
Вместо ответа он рассмеялся — и вскинул руки.
— Уже выдохлась, дорогая? А я только начинаю!
Яркое свечение окутало его тело. Аура Овады вспыхнула факелом маны, словно изнутри бил фонтан чистейшей магии. Пробуждение Нуэ, готового броситься в решительную атаку.
В то же мгновение сжатый до предела луч чистейшего пламени вонзился в наследника. Пламя брызнуло в стороны, рикошетя от его барьера и стен их клетки сотнями мерцающих капель. Юи вытянула руки, с трудом держа бешеный поток энергии: контролировать его было куда сложнее, чем в ночь боя с Хирагой.
— Т-ты!.. стерва!
Овада едва держал щит. Бешеный поток тащи его назад, к стенке купола. На досках пола из черного дерева, которое не должно было гореть, плясали языки пламени. Но даже если они оба задохнутся, пока дуэль не окончена, купол не снимут — таковы правила.
Вложив все силы в линзу щита, он даже не видел соперницу за потоком плазмы. Их битва стала поединком на выносливость — и он знал, девчонка не выдержит, не сегодня!
Луч пламени ослаб и погас, оставив после себя затянутый едким дымом воздух. Едва держась на ногах, Овада снял щит. Его сердце бешено колотилось, по щекам катился пот, а губы пересохли и потрескались.
Девчонку не было видно за клубящимся паром. Наверняка она потеряла сознание, осталось добить. сглотнув. он опустил руки и шагнул вперед…
Как из густого тумана ему навстречу вылетел черный силуэт с занесенным кулаком.
* * *Накачанный магией кулак с хрустом вонзился в ребра эспера. Точный удар под диафрагму — и воздух вышел из его легких. Овада захрипел и согнулся пополам, хватая ртом воздух.
— Тварь, — выдохнула она и, сжав острый кулачок, врезала ему по морде. Ещё, и ещё раз. Под ритмичный бой крови в ушах, она пинком перевернула эспера на спину — и в тот же момент купол барьера развеялся.
Пошатываясь от усталости, она подхватила отброшенный омни-меч наследника и подошла к нему.
— Ты отправил своего союзника убить мою сестру, — она взяла его за шиворот и медленно подняла на колени. — Ты убил моих родных и едва не убил моего любимого. Ради своего наследства ты велел отрезать головы членам моего клана — и отправил мне их в мешке, тварь. И я должна выйти за тебя замуж?
Она стиснула рукоять меча обеими руками и медленно подняла над головой.
Весь зал застыл. Даже Император замер, не отводя взгляда от девушки, окруженной клубящейся мглистой аурой.
— Могами, остановись! — взревел он.
Меч со свистом опустился на свою жертву.
Под дружный возглас толпы голова императорского наследника грохнулась на пол. Обезглавленное тело, подергиваясь и заливая всё вокруг кровью, рухнуло на пол.
Юи отбросила меч и, подняв за волосы отсеченную голову, швырнула её Императору.
— Дуэль окончена, мой Император.
Ошарашенный, он не сводил глаз с лежащей у его ног головы праправнука. Морщинистое лицо побледнело как мел.
— Как ты посмела…
— Слово Императора гласит, что я стала частью клана Овада и наследницей престола, — громко заявила Юи. — по закону, как член клана и первая в очереди на наследование, в случае гибели супруга я имею право через год выбрать себе нового мужа. Нового Императора. Того, кто обладает силой и мужеством управлять всей Империей.
* * *Я не сдерживал широкой улыбки. Кто мог подумать, что Юи, эта невинная девочка, просчитала всё до последней детали!
Она с улыбкой обернулась ко мне — и продолжила.
— А до тех пор, мой Император, я сделаю всё, чтобы сделать Империю сильнее. Покончить с этой войной, возродить клан Ширасаги. Сделать так, чтобы эсперы из…
Звонкий голос девушки потонул в звоне открывающегося портала за ее спиной. Из черного провала выросла высокая фигура в плаще. Широкая ладонь накрыла лицо Юи и потянула назад, а вторая прижала к ее шее инъектор.
Меня обдало мощнейшей магической аурой. Архонт.
— Говорил же, я вернусь за тобой.
Зашипел инъектор — и, закатив глаза, девушка обмякла в его руках.
— Она твоя, Эйсин! — воскликнул Император и выхватил меч из ножен. — Убей бога, немедленно!
Я встретился взглядами с чужаком из портала. Холодные глаза, пылавшие магией. Архонт, не раз убивавший богов в бою.
Сома мгновенно вскипела во мне, бурным потоком устремляясь в сфироты. Десятки божественных щитов окружили архонта и гильотинами обрушились на него. Воздух наполнился гулом — и кольцо энергии ударило в стороны, оттесняя окруживших нас эсперов. Прижатые к стенам, они не могли вмешаться.
Я рванулся к Юи, накачивая руки магией.
— Не так быстро!
Сразу два барьера Императора преградили мне путь. Пробив первый, я протянул руку — подхваченный потоком энергии, в руку влетел отброшенный Юи омни-меч Овады.
Лезвие вспыхнуло золотым свечением — и клинок разнес вдребезги второй щит, прорубая мне путь. Император метнулся наперерез, занося свой меч.
Да пошел ты к черту!
Яростная волна энергии ударила в него. С треском выдирая из пола громадные куски вековых досок, удар смёл Императора как пушинку и швырнул в сторону. Я же рванулся к Юи — подонок-архонт отступал, затаскивая девушку в портал.
Моя единственная надежда вырвать из лап Шварцена Фубуки и Рикку буквально ускользала сквозь пальцы.
Тело скользнуло вперед — я занес меч, целясь между холодных, колючих глаз архонта. Удар.
Клинок с лязгом уперся в громадное лезвие меча. Передо мной выросла массивная фигура еще одного архонта — могучего здоровяка с задорным оскалом во всю рожу.
— Не спеши, божок! — огрызнулся он и хлестким ударом отбросил меня назад.
Упершись в доски пола, я вскинул руку с мечом — тут же по щиту могучим молотом ударило смертельное плетение «ведьминого клинка». Из-за спины громадного архонта вышла еще одна фигура, а следом за ней в воздухе стали сгущаться одна за другой новые воители.
Теневые порталы! Так вот почему я их не заметил!
Архонт, державший Юи, с издевательской ухмылкой шагнул назад — и растворился в портале.
— Тебе не сбежать, Гигас, — усмехнулся Император, поднимаясь с пола. — Убейте его!