Танцующие пылинки (ЛП)

— Ты не бесполезна. Никогда так не говори.
— Но что я делаю со своей жизнью? Иногда выполняю поручения Киллиана, но в остальном провожу свои дни за покупками и общением. Разве это не глупо?
— Эй, — я погрозила ей пальцем, дразня, — в Инстаграм полно светских львиц с более чем сотней миллионов подписчиков. И эти миллионы подписчиков не думают, что они тупые.
— Да, знаю, — фыркнула Отэм. — Кто бы говорил.
— Тогда что ты хочешь с этим делать?
— В том-то и дело. Понятия не имею.
Мы сидели в раздумье, пока я размышляла об опасениях Отэм и пыталась придумать наиболее полезный ответ. На ум пришел тот, который однозначно сильно разозлит Киллиана, но в данном случае мне пришлось поставить его сестру выше наших отношений.
— Может быть, тебе стоит уехать на некоторое время.
— Далеко?
— Да. Уезжай куда-нибудь в другое место. Где ты сможешь подумать о себе и о том, чего ты хочешь.
— Это то, что сделала ты?
— Я сбежала. Есть разница. Но если хочешь, чтобы то, что я сделала, было менее отчаянным… предположим, я сбежала, чтобы получить некоторую перспективу. И это сработало. Я не предлагаю тебе сбегать. Поездка куда-нибудь, путешествие, отдаление от родного города и твоей жизни здесь могут дать тебе столь необходимую перспективу.
Отэм уставилась на меня так, как будто у нее в голове зажглась лампочка.
— Уйти, чтобы найти себя. Это… Я думаю, ты права. — Она вдруг широко улыбнулась. — Моя подруга Кэти пригласила меня на горнолыжный курорт в Монтане в январе. Я сказал «нет», потому что мысль о том, чтобы снова встать на лыжи после того, как в прошлый раз сломала ногу, пугает меня до чертиков. Но, может быть, это то, что мне нужно. Встретиться лицом к лицу со своими страхами. И в Монтане должно быть красиво.
На меня накатила волна ностальгии.
— Так и есть. Я из Монтаны.
Беспокойство отразилось на лице Отэм от того, что она увидела на моем.
— Я забыла. Ты… ты скучаешь?
Я покачала головой.
— Это полное клише, но думаю, что в клише действительно есть доля правды: дом там, где сердце. Там ничего не осталось от моего сердца. Только воспоминания. Итак… Где в Монтане?
— Эм, я не могу вспомнить. Какой-нибудь горнолыжный курорт. Уайтрок… или как-то так. Я узнаю.
— Звучит как план.
Отэм, глядя на меня просияла.
— Мне уже лучше. Спасибо.
Я усмехнулась и тут же поморщилась.
— Только не говори своему брату, что это была моя идея.
***
Мы стояли в офисном отделении открытой планировки Skyscraper Records, я нервно наблюдала за Мики и Брэндоном, как они осматривали все вокруг. Отражая мои сложные бурные чувства, по окнам хлестал дождь, темные облака снаружи делали алюминиевое освещение в офисе ярким, более резким желтым.
Я хотела, чтобы ребята не возражали против того, что я здесь делаю.
Это было забавно, потому что я все еще не была на сто процентов уверена, что меня устраивает то, что мы здесь делаем. Речь не про альбом. Я гордилась им.
Раздраженная, что мы прождали уже десять минут, а Киллиан все еще не соизволил появиться, я бросила на стоящего за стойкой регистрации Джастина нетерпеливый взгляд. Он поморщился.
— Ева сказала, что он на телефонной конференции. Он выйдет, как только закончит.
Я кивнула и повернулась к Брэндону.
— О чем думаешь?
— Не о чем сейчас думать. — Он взглянул на плакаты в рамках у лифта. — Хотя в последнее время они подписали контракты с несколькими очень классными артистами.
— Согласна.
Нежелание Мики признать это было очевидно по тому, как он поджал уголок рта.
— Скайлар.
От голоса Киллиана у меня по коже побежали мурашки, и я обернулась. Он появился у стойки регистрации. На нем были черные брюки и темно-красный кашемировый свитер, идеально облегающий его фигуру. После того, как я сказала ему, что красный цвет ему идет, то заметила, что он носил его чаще. Боже, это было ужасно — не иметь возможности подойти к нему и обнять. А мне это было очень нужно. Объятия того, кого я любила больше всего.
 
Ева шла за ним, и я нацепила профессиональную улыбку.
— Киллиан, Ева, привет. Спасибо, что нашли время встретиться с Мики и Брэндоном.
— Не проблема. — Киллиан кивнул, одарив меня улыбкой сжатыми губами, а затем повернулся к Брэндону. — Брэндон, приятно познакомиться с тобой. Я Киллиан О'Ди.
Брэндон пожал ему руку, задумчиво глядя на него.
— Мне тоже.
Чувствуя, что это все, что он собирается получить от моего бывшего товарища по группе, Киллиан отпустил его и протянул ту же руку Мики.
— Мики.
Мики уставился на нее секунду, и на какой-то ужасный момент я подумала, что он не собирается ее принимать. Однако, в конце концов, к моему великому облегчению, он протянул руку и скрепил рукопожатие с моим парнем.
— Я здесь, чтобы убедиться, что никто не издевается над моей девочкой.
Выражение лица Киллиана посуровело, и я не знала, был ли это намек на то, что он будет «издеваться» со мной, или то, что Мики называл меня своей девочкой. У меня было такое чувство, что это было и то, и другое.
— Я хорошо забочусь о Скайлар.
Не «мы». «Я».
Черт. Ему нужно было следить за языком.
— Да, здешняя команда замечательна, — вставила я. — Например, Ева была очень полезна.
Ева покраснела и очаровательно помахала рукой.
— Привет. Я Ева, ассистентка Киллиана. Я также большой поклонник Tellurian.
Мики и Брэндон ухмыльнулись ей.
— Приятно с тобой познакомиться.
Брэндон протянул руку, и ее глаза округлились, когда она осторожно потянулась, чтобы взять ее.
— Я жму руку Брэндона Клайна, — громко прошептала она.
Киллиан прикрыл рот рукой, чтобы скрыть улыбку, и я подумала, как он изменился с того момента, как я впервые вошла в это здание. Фанатизм Евы раньше беспокоил его. Теперь это его забавляло.
Брэндон усмехнулся и отпустил руку Евы.
— Не хочешь пожать мою? — предложил Мики со смехом в голосе.
— Ага.
Ева кивнула, и когда Мики пожал ей руку, сжав ее обеими ладонями для верности, выражение ее лица ясно говорило: «Я умерла и попала на небеса». Он бросил на Еву свой кокетливый взгляд, и, клянусь, я подумала, что она растает в луже у его ног.
— Ты такой красивый, — выпалила она, а затем покраснела еще сильнее. — Я имею в виду, вы все такие красивые. Это немного ошеломляет.
Она сглотнула и когда поняла, как сильно увлеклась, отступила назад, бросив на Киллиана встревоженный взгляд.
Киллиан был слишком занят, пялясь на меня. Я чуть не покраснела от жара в его глазах и бросила на него быстрый предупреждающий взгляд, прежде чем отвернуться.
— Итак, куда сначала? — спросил Брэндон.
Я открыла рот, чтобы предложить экскурсию, но Киллиан прервал меня.
— Скайлар нужно записать вокал для финального трека альбома. Я думаю, вам обоим следует присутствовать, чтобы вы сами могли услышать, насколько особенным будет этот альбом.
Прежде чем я успела ответить, что не уверена, насколько комфортно мне было записывать сольный материал перед ребятами, Мики сказал:
— Отлично. Давайте сделаем это. Ева, показывай дорогу.
Ева хихикнула и кивнула. Я не могла не фыркнуть, когда Брэндон и Мики встали по обе стороны от нее и прошли мимо стойки регистрации. Они были слишком очаровательны, и такой милый человек, как Ева, только пробудил в них дьявола.
Когда они скрылись за углом, Киллиан сказал:
— Пойдем?
Я кивнула и пристроилась рядом с ним.
— Не нужно так на меня смотреть, — сказала я себе под нос.
Рука Киллиана лежала на моей пояснице, но он сохранял профессиональную дистанцию.
— Как так?
— Как будто ты хочешь бросить меня на пол и заявить свои права.
— Я думал, тебе нравится этот взгляд.
— Нравится, — признала я. — Очень. Но не тогда, когда мы пытаемся держать наши отношения в секрете от всех, включая моих бывших коллег по группе.