"Фантастика 2023-183". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
— И все же, — сказал рыжебородый грек, — вот висит в небе выше облаков гигантский остров, можно даже сказать, город, и никому до этого дела нет.
— А что, это должно кого-то волновать? — удивился Алкидий. — Ну, висит и пусть себе висит, жить-то богам где-то надо.
— А ты не задумывался над тем, кто эти боги? — вдруг спросил Фемистоклюс. — Откуда они к нам пришли, откуда взялись.
— Ну, приятель, ты даешь! — От изумления Алкидий даже выплюнул травинку. — На солнышке, что ли, перегрелся? Боги были всегда, и ниоткуда они не приходили. Сперва был вечный безграничный Хаос, который породил вечный Мрак — Эреб и темную Ночь — Никту. Переспал однажды Эреб по пьянке с Никтой, и родились от этого союза…
— Да знаю я эти байки, — перебил друга Фемистоклюс. — Сами же боги их и придумали. Бред все это редчайший.
— Фемистоклюс, не кощунствуй…
— Да какое, к Аиду, кощунство. Не было раньше никаких богов, жили себе люди, не зная ни Зевса, ни Геры, ни прочих олимпийцев.
— Как это?
— А вот так, три-четыре поколения назад их не было. Я случайно дощечку одну с текстом нашел, ты не представляешь, какой ужас сковал меня, когда я ее прочел. Не знаю, правда ли то, что там написано, или ложь, но ясно одно: никаких богов раньше и в помине не было.
— Не мели ерунды, — фыркнул Алкидий, снова закладывая руки за голову.
Фемистоклюс покачал головой:
— Это не ерунда. Там было написано, что засияли в один прекрасный день небеса синим сумрачным светом, ударил гром, обрушился на землю огненный смерч, и в небе появился черный летающий остров. Низко-низко прошел он над землей, роняя вниз языки пламени. Вот с тех пор боги и появились.
— Ты хочешь сказать, что они откуда-то пришли?
— Именно.
— Ну и откуда же?
— Не знаю. — Фемистоклюс пожал плечами. — Может, это все звезды? (Опаньки!!! — Авт.)
— Чего?
— Ну звезды, — пояснил Фемистоклюс. — Что, если это такие же летающие острова, как Олимп?
Алкидий встал с травы и, отряхнувшись, направился к ближайшим кустам.
— Эй, ты куда? — позвал друга Фемистоклюс.
— Да лопухов нарву, — ответил Алкидий, — шапочку тебе от сеянца сделаю.
— Эх, — Фемистоклюс тяжело вздохнул, — даже он мне не верит.
— Зато я верю, — внезапно донеслось откуда-то слева.
Фемистоклюс вскочил как ошпаренный. Уж не Зевс ли пожаловал, спустившись с молниеметателем на землю? Расстрелять в упор доставших его смертных сбитый прицел ему бы вряд ли помешал.
Но это был не Зевс.
Это был Дионис.
По обыкновению весело ухмыляясь, бог вина лукаво смотрел на рыжего грека.
— А ты, приятель, я вижу, даром времени не теряешь, — сказал он. — Решил, значит, божественные мифы переписать?
— Да вот подумываю, — согласился Фемистоклюс, — то-то скандал будет.
— Да уж представляю. — Сладко зевнув, Дионис присел рядом на травку.
— Ну вот, к примеру, — продолжал рассуждать Фемистоклюс, — сравнить наши технологии с вашими. Это ж небо и земля…
— Это ты точно приметил, — улыбнулся бог вина.
— Да что технологии, даже огонь и тот вы нам дали.
— Огонь, это да, — кивнул Дионис, — нужная вещь. Ты это, смотри, кроме меня, больше ни с кем своими прогрессивными мыслями не делись.
— А то что будет?
— Да поджарят тебя, и если не косоглазый Зевс, так Арес.
С двумя большими лопухами вернулся из кустов Алкидий.
— О, привет, — сказал он Дионису, смущенно пряча лопухи за спиной.
— Здорово, здорово. — Бог вина сорвал со своего головного убора несколько виноградин и громко ими зачавкал.
— Итак, чему же мы обязаны твоим очередным визитом? — осведомился Фемистоклюс. — Что еще у вас там на Олимпе случилось?
— На Олимпе все в порядке, — ответил Дионис. — Я пришел сообщить, что ваши денежки я весьма выгодно вложил в нефтяные разработки Посейдона и что вскоре вы получите весьма солидные проценты.
— Ну спасибо! — обиделся Фемистоклюс. — А с нами сперва посоветоваться ты никак не мог?
— А что тут советоваться? — удивился бог вина. — Какой дурак упускает шанс заработать? Троянская война ведь началась, греческий огонь нарасхват идет, а главный его составляющий компонент — это что? Конечно, нефть.
— Значит, Посейдон решил на войне немного нажиться, — усмехнулся Фемистоклюс. — Мне иногда кажется, что вы, боги, больше похожи на смертных, чем сами греки: та же мелочность, хитрость и предпринимательская хватка.
— Ну так! — Дионис задрал нос. — Вам есть с кого брать пример.
Черная коробочка на поясе у бога вина внезапно мелодично затренькала. Дионис поднес ее к уху.
— Да. Что? Это тебя. — Бог передал устройство обалдевшему Фемистоклюсу.
— Да, я слушаю, — смущенно сказал в трубку рыжебородый грек.
— Баран, — брюзгливо проговорила ему в ухо Гера. — Ты снова посадил на своем сотиусе батарейки. Я же предупреждала, что их нужно раз в день заряжать на солнце.
— Простите, я забыл, — промямлил Фемистоклюс.
— Он забыл! — завизжала Гера. — А мозги свои ты, случайно, в каком-нибудь кабаке не забыл?
Дионис приглушенно заржал.
— Короче, дефективный, — продолжала супруга Зевса, — вам задание. Сегодня вечером мой муженек собирается на очередное свидание. Педикюр модный сделал, волосы на лысине нарастил, похоже, свидание у него будет в царстве его полоумного братца Аида. Он уже давно Зевса, шельмец, покрывает. В общем, спуститесь под Землю и попытаетесь его застукать. И смотрите мне, без фокусов.
— Да вы что? — закричал Фемистоклюс. — Мы ведь еще не умерли.
— Ну, это быстро можно устроить, — ответила Гера.
Греки побледнели.
— Хотя это и необязательно. Дионис проведет вас к входу в царство Аида. До завтра.
Связь прервалась.
Впервые за все время Дионис посмотрел на друзей с испугом.
— Она что, совсем рехнулась? — хрипло пробормотал он. — Она меня с Гермесом, что ли, спутала, ведь это же его обязанность провожать души умерших в царство Аида. Какого сатира?! Может быть, у меня на этот вечер уже есть определенные планы!
Сжав кулаки, Дионис исчез, по всей видимости перенесясь на светлый Олимп для выяснения отношений с Герой.
— Разборки олимпийского уровня, — кивнул на небо Фемистоклюс.
— Куда уж нам, смертным, — согласился с другом Алкидий…
Дионис вернулся через десять минут, причем вид у бога вина был самый что ни на есть жалкий. На одежде его кое-где зияли дырки, виноград на головном уборе был подавлен, а под правым глазом красовался здоровенный фингал.
— Готовьтесь, — мрачно сообщил Дионис. — Сегодня вечером навестим царство Аида.
Судорожно сглотнув, греки ошарашенно переглянулись, но спорить было бесполезно.
И опасно.
Чаша терпения благоверной Зевса наполнилась до краев и переполнилась.
— Все, хватит, — твердила богиня, бегая туда-сюда по залам Олимпа. — Я покажу этому кобелю, что я тоже еще на кое-что способна.
Остановившись у большого зеркала, богиня разгладила пальцами собравшиеся у глаз морщинки.
— Я тоже еще, кстати, ничего, — заявила своему отражению Гера, гладя руками высокие груди и стягивая талию. — Я еще вполне могу наставить этому развратнику рога покруче Елены Троянской. Чтоб знал, как изменять своей женушке. Ему такое и в голову не придет. Ох, посмеются над тобой олимпийцы, ох, поиздеваются, естественно, за глаза.
Сделав губы бантиком и часто моргая, Гера снова приблизила лицо к зеркалу.
— Да, ничего…
Внезапно отражение богини в зеркале скорчило ей ужасную рожу и, показав язык, присовокупило к этому обидному комплекту известную комбинацию из трех пальцев.
Гера вспыхнула, но отражение снова было нормальным, в точности повторяя все ее движения.
— Ага, все понятно, — ухмыляясь, кивнула богиня, увидев внизу на раме зеркала изящную надпись: “Сделано в кузнице гениального Гефеста”.
— Шутник, — презрительно бросила Гера и направилась в свою спальню, дабы наложить боевую раскраску.