"Фантастика 2023-183". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

– Все будет хорошо, – говорит Марина, пытаясь убедить в первую очередь саму себя. Она сидит на краю гигантской воронки, обхватив руками колени, смотрит на могилу Лионейского королевства (а заодно и на могилу короля Утера, Амбер, Смайли, Давида Гарджели, нескольких тысяч зомби, десятков вампиров и еще, и еще многих…) и повторяет эту фразу.
Разумеется, все будет хорошо, потому что только очень болезненное воображение может представить, что дальше будет хуже. Я – могу. Поэтому я не спешу выбираться за пределы Лионеи. Как бы ни цинично это звучало, я наслаждаюсь покоем. Впервые за последние несколько месяцев я никуда не спешу и ничего не жду. Все уже случилось. Есть время отдохнуть, подумать… Хотя нет – думать совершенно не хочется.
Думать – это привилегия Марины. Это она все ломает голову над тем, что же уничтожило Лионею. У нее есть разные версии, моя же основная версия – да какая теперь разница?!
Когда мы выбрались из-под развалин «Оверлука» (верхние пятнадцать этажей срезало словно бритвой) и глотнули свежего воздуха, Марина наконец выпустила из рук ноутбук и «Черную книгу Иерихона». Она положила эти бесценные предметы на камень, глубоко вздохнула и посмотрела на меня:
– Принцесса, я должна вам кое-что сказать.
Я в это время была еще не в лучшей своей форме, проще говоря, была разбита вдребезги, но эти слова… Я смеялась, пока у меня не заболел не только живот, но и шея. Что, наверное, не очень нормально.
– Принцесса? Кто? Где? – проговорила я сквозь смех, но поскольку лицо Марины оставалось крайне серьезным (a также крайне грязным, как, впрочем, и мое собственное), я решила ее выслушать.
– Я должна была сказать вам раньше, но из-за этих событий… – она виновато опустила глаза. – Я просто забыла.
– У тебя был вагон уважительных причин забыть даже собственное имя, – сказала я. – Помнишь? Зомби, рубедриане, вертолеты? Большой бабах?
– Я помню, но все-таки это была очень важная вещь, – настаивала Марина. – Помните, вы велели мне сравнить «Черную книгу Иерихона», которую вам прислали в подарок, с ранее известными версиями? Чтобы я нашла «Тайную книгу»?
– Нет, не помню, чтобы я давала тебе такие глупые поручения, – сказала я. – Но у меня был тот же самый вагон причин, чтобы это забыть. По-моему, это ты сама решила заняться демонской книжкой. Убить время, так сказать. Ну и что там у тебя получилось?
– Я нашла «Тайную книгу».
– Поздравляю.
– Там написано, что когда демоны узнали, что против них ополчились все остальные расы и что ангел Люциус тоже будет против них, они решили подготовиться к битве.
– Не уверена, что хочу сейчас слушать про битвы, даже древние…
– Подготовиться, чтобы выиграть битву, даже если они проиграют ее.
– Это как-то туманно. Может быть, ты неправильно перевела?
– Они создали Ужас, который будет жить под землей и который переживет расу демонов, даже если она будет уничтожена. Он будет веками жить под землей и ждать, а потом выйдет и отомстит победителям демонов.
– Ну это уже куда ни шло. То есть появился смысл.
– Принцесса, все вот это… – Марина показала на руины Лионеи, – и есть древний Ужас демонов. Он ждал, дождался, вышел и сделал свое дело.
– Разве? А разве это случилось не потому, что с вертолетов запустили эти ракеты?
– Не бывает таких ракет.
– Да откуда ты знаешь про ракеты… Подожди. То есть, когда зомби прорыли проход к кладбищу демонов, оттуда вылез этот Ужас и…
– Вот именно.
– Но Покровский сказал, что Леонард хочет лично наложить лапу на сокровища демонов, то есть этот демонический Ужас в первую очередь должен был сожрать самого Леонарда!
– А потом уже все остальное, – напомнила Марина.
– Да, но… Все равно – ура! Если Ужас разделался с Леонардом, это же здорово! Ха-ха…
Моя шея снова стала подавать нехорошие симптомы, так что я замолчала. А когда я замолчала, то стала думать. И мысли пришли не самые веселые:
 
– Так, ну и когда твой Ужас разделался с Леонардом… Куда он пошел дальше?
– Не знаю. В книге про это ничего не написано.
– Ну да. Конечно, – сказала я и поежилась. Я не знала, как выглядит Ужас демонов и выглядит ли он как-то вообще, но осознание факта, что из-под земли вылезло нечто жуткое и теперь разгуливает где-то рядом… Это не добавляет оптимизма. Совсем не добавляет.
Пару дней спустя я нашла у себя мятую бумажку – прощальное письмо Альфреда. Последняя фраза теперь звучала по-другому. Со значением. Альфред просил сохранить «…память о расе, которая была слишком горда, чтобы ужиться с другими. И слишком мстительна, чтобы просто умереть». Что правда, то правда. Даже гибель расы демонов стала не просто гибелью, а миной замедленного действия.
Потом я даже специально ходила на край воронки, ожидая увидеть следы монстра, выбравшегося из-под земли после пятисот лет ожидания – отпечатки босых пяток в полсотню метров в длину или что-то в этом роде. Никаких следов я не увидела, и это меня слегка успокоило. Но – как уже было сказано – я не спешу выбираться за пределы Лионеи. Хотелось бы получить гарантии, что и там не обнаружены следы этого чудовища. Однако телевидение мертво, радио молчит. Стало быть, гарантий никаких. И мы ждем, потому что торопиться нам совершенно некуда.
Помимо того, что мы ждем, мы ищем продукты и питьевую воду и уже скопили достаточный запас того и другого. Я и не думала, что я такая хозяйственная.
Еще у нас полно времени на разговоры, но Марина слишком много говорит о случившемся – как, что, почему. Как будто она собирается писать отчет о гибели Лионеи. Между прочим, у меня есть своя собственная версия, но я держу ее при себе, слишком уж она… Наивная?
Лично я хотела бы верить, что Иннокентий и Елизавета воссоединились, стали ангелом по имени Валентин, и этот Валентин посмотрел сверху на наши дела и сказал: «Боже ты мой, ну и бардак же тут у вас!»
Может быть, сказал он это другими словами, но смысл был примерно такой же. А потом он достал молнию или еще какую-нибудь ангельскую штуку и как шарахнул по Леонарду… Немного перестарался при этом, но достиг цели.
Эта версия мне нравится, потому что подразумевает – теперь все будет хорошо. Валентин отправится домой, зайдет к начальству, отчитается о командировке. Ну и потом они примут какие-то меры, чтобы не было больше всяких безобразий. Вот так. В глубине души я надеюсь именно на такой поворот событий. И буду молча ждать какого-нибудь знамения, подтверждающего мою версию.
Я подожду еще дня два-три. А потом… Потом мне придется наплевать на молчание в эфире и столбы дыма на горизонте и двигаться в большой мир, который, я надеюсь, все еще существует за пределами Лионеи. Зачем? За тем, что мне нужно связаться с Австралией. Которая, я надеюсь, тоже еще существует.
В Австралии живет мой муж, Денис Андерсон, и я должна ему кое-что сказать. Нет, не то, о чем вы подумали, никаких там сюси-пуси. Мне придется сказать ему, что недавно я совершила одну ошибку, которая может дорого обойтись Денису и его сыну. Мне нужна была услуга от горгон, так что в обмен на телефонный звонок Лайману я рассказала Маргарите Горгоне, что Денис и его сын находятся в Австралии. Горгоны думают, что маленький Томас Андерсон – их мессия, поэтому рано или поздно они постараются подобраться поближе к твоему сыну, Денис. Может быть, они это делают уже сейчас. Вот такие дела. Почему я им не соврала? Потому что у меня не получилось соврать. Маргарита сказала, что распознает ложь по голосу, и если я совру, то никакого звонка Лайману не будет. А мне очень не хотелось погибать в компании зомби со строительным инвентарем в руках. Конечно, сейчас я понимаю, что совершила глупость, но тогда я не делила поступки на умные и глупые, я старалась выжить. И вот я выжила, но… Есть кое-какие последствия.