Сага о халруджи. Компиляция. Книги 1-8 (СИ)

– Хороший протез, правда?
Сейфуллах бросил на него недоверчивый взгляд, но комментировать не стал.
– Выпить хочешь? – спросил он Регарди. – Я бы после такого протезирования напился. Выглядишь неплохо, хотя какой-то худой. Так не будешь? Как хочешь, а я выпью, с утра голова кругом. Сколько у меня было шансов найти мохану в их погребе? А вот нашел!
И Сейфуллах покачал сосудом, от которого по комнате разливался знакомый аромат. Как ни странно, но даже ненавистная кучеярская водка вызывала у Регарди ностальгические чувства.
– Арваксы собираются затопить Баракат, – сказал он, вспомнив о времени. – Их инженеры разрушают плотину и отводят русло реки Дикой на город. Если мои сведения верны, вода затопит долину к вечеру. Не думаю, что удастся спасти население, Даррен спланировал все заранее, беглецов будут отстреливать.
– Дерьмовые у тебя сведения, – фыркнул Аджухам и надолго присосался к горлышку бутылки. – Ничего этот подонок не планировал, тем более, заранее. Надеюсь, ты еще никому разболтать не успел?
– Ты первый.
– Вот и хорошо, пусть останусь последним. Мы все просто тянем время.
Видя, что Арлинг еще не сообразил, Сейфуллах поднялся и принялся нервно вышагивать по комнате.
– Разведка и дезинформация – мощная сила, вы, драганы, вечно их недооцениваете. Пусть копают, выматываются, силы тратят. Плотину не жалко, новую отстроим, а больше нам ничего не грозит. Ну а что ты хотел? У нас гарнизон три тысячи человек, большая часть которых – новобранцы. А Даррен к нашим стенам десять тысяч привел. И по слухам, еще две тысячи на подходе. Я уже не буду говорить о том, что они по всей Сикелии своим военным колесом прокатились, опыта им не занимать. Что нам оставалось делать? Хитрить и тянуть время. Мы отправили в Согдиану курьера с письмом императору, где умоляли о помощи, потому что если арваксы начнут копать новое русло Дикой, то город затопит, и всем нам конец. Конечно, мы постарались, чтобы посыльный попался арваксам. Честно говоря, не думал, что Даррен поведется на такую явную ложь, но его тоже поджимает время и проводить тщательную разведку местности он не стал. А следовало бы. Древние строители Бараката дураками не были, предусмотрели и такой вариант, когда выбирали место для города. Рядом в долине есть подземное озеро, которое когда-то обмелело и образовало пустую линзу. Если изменить русло Дикой, вода уйдет в озеро, Баракату ничего не угрожает.
От Арлинга не укрылись эти «мы» и «нас» в речи Аджухама. Кажется, у Сейфуллаха действительно появились планы на будущее в Согдарии.
– А чтобы уже наверняка отвлечь арваксов, мы еще и Святой бой предложили им провести. Они, дураки, не успевают, видимо, с этим новым речным каналом и тоже хотят протянуть время, поэтому согласились. Через пару часов будет зрелище. Двадцать наших бойцов против двадцати их лучших отморозков. Наши, конечно, продуют, жалко парней, да куда деваться? Время, мой друг, как же я мечтаю о времени!
– Для чего оно тебе? – осторожно спросил Регарди. – Клянусь, волшебным образом армии у меня не появится.
– Да при чем тут ты, – вздохнул Сейфуллах. – Ждем северных лордов. Я заключил торговые союзы с купцами из Симурга, Делвара, Правакса. Вернее, торговые дома Бараката сделки заключили, но через меня. Северяне обещали повлиять на своих губернаторов, чтобы те прислали нам помощь. Согдария разваливается на куски, всем понятно, что без новых союзников не обойтись. А наследник императора Арлинг Регарди вызывает у всех приятную ностальгию по временам, когда у все было хорошо. Удивишься, но тебя многие поддерживают. Нам сейчас не надо торопиться в столицу, убить главного древнего ты всегда успеешь. К тому же я еще не совсем уверен, что мои шпионы достали нужную информацию.
Сейфуллах удивительно много успел сделать для двух недель пребывания в северных землях. И знал о них куда больше, чем сам Регарди. Арлинг понятия не имел, чем жил Баракат, и чем он торговал. На ум приходила только пушнина да рыбная ловля.
– И кого ты подозреваешь? – спросил Регарди, а сам отметил, что недооценивал Аджухама. Глупо было полагать, что тот действовал в одиночку. Вероятно, у Сейфуллаха в Согдарии всегда имелись союзники.
 
– Нового Канцлера, Вистана Индигарсо, очень подозрительный тип. Или кого-то из его близкого окружения. По моим данным, вся его семья имеет давние связи с «Крепто Репоа», по крайней мере, точно финансируют эту гнилую организацию. Если честно, мои мозги заняты сейчас совсем другими проблемами. Я вроде как женюсь, и вроде как это выгодно, но очень не хочется.
– Я слышал, – Арлинг кивнул и впервые подумал об отце. Нами управляет то, что нас злит, говорил иман. Злость сына на отца растворилась в песчаных бурях, но оставила осадок, который окаменел и до сих пор лежал тяжким грузом на сердце. Хорошо, что он ничего не знал о нем. Пусть так остается.
– Понимаешь, мы с Альмас… – Сейфуллах замялся. – В общем, я понял, что по-прежнему ее люблю. А тут эта Кларисса.
– Вот как. Ты, кажется, и Терезу любил. Как Альмас?
– Она стала такая, такая… Дьявол, как-то быстро я напился, даже слов подобрать не могу, а мне еще с губернатором обедать. А что Тереза? Увлечение, которое стоило мне моего Сикта-Иата. Будь она проклята, эта Тарджа.
– Тарджа мертва. Ее убила «Крепто Репоа». Твой Сикта-Иат отдают Шибану.
– Пусть ее душа успокоится, а солнце выбелит ее кости, – ритуально пробормотал Аджухам. – Сикта-Иат я заберу назад, только не сейчас. Пока что мне и здесь нравится. Не так уж и холодно в этих землях, друг. Привыкнуть можно. Особенно если тебя согревает любимая женщина.
– А тебе не кажется, что Альмас слишком резко тебя полюбила? В Сикелии вы не очень-то были близки.
– Беда и время сближают, – наигранно вздохнул Сейфуллах и поднялся из кресла, покачиваясь. – Мне рядом нужен человек, которому я мог бы доверять. Ты – другое. Больше, чем брат или просто друг, но я знаю, что не быть мне живым от тебя, если мы окажемся вместе. Нужно иметь две жизни, чтобы так рисковать. Потом как-нибудь объясню лучше. Пошли, представлю тебя губернатору. А я гадал, как мне пережить очередной обед в присутствии этих напыщенных гусей из столицы. Я про наших генералов, графов Бутальонских. У Бараката аж два главнокомандующих, но они продолжают по очереди наступать на хвост спящей змее. Эх, слушать глупцов, что есть без соли. А тут еще эта Кларисса.
– Я могу вмешаться, – предложил Арлинг.
– Нет-нет, – запротестовал Аджухам, поправляя кафтан, к которому, очевидно, еще не привык. Ему явно не нравились слишком обтягивающие силуэты драганской моды, но Аджухам мужественно терпел. – Ты пока здесь никто. Надо, чтобы люди к тебе привыкли, а то всю мою работу испортишь. Ты у нас, конечно, принц и наследник, но пока тебя не знают, сиди тихо. Отстоять Баракат принципиально важно. Если сдадим город и сбежим в столицу, тебя из лордов никто воспринимать не будем, а без поддержки губернатора Сатлтона нас вообще никто слушать не станет. Ничего, справлюсь с этой Клариссой. Если окажется благоразумной, уедет жить отдельно, не поймет – придется импровизировать.
Арлинг решил с Аджухамом не спорить и перевел тему:
– Ты знал, что Жуль – агодийский разведчик? И что у арваксов в плену наследные принцы Агоды, которых похитила Согдария?
– Не Согдария, а «Крепто Репоа», – поправил его Аджухам. – Да, упустить принцев было большой ошибкой. Провернуть такую сложную операцию и проворонить уже у себя дома – еще постараться надо. Слышал, что головы тогда полетели у многих. Про Жуля догадывался, хотел с ним побольше пообщаться, но мы расстались в Вольном. С Агодой все понятно, она с Согдарией всегда за первенство в мире сражалась. Это же мечта всех агодийских королей – построить военные крепости в тылу злейшего врага. Вот они и снабжают оружием арваксов, да и вообще вся эта военная кампания с руки Агоды, тут секретов нет. Вулкан там или землетрясение – неважно. Для Агоды главное измотать старых врагов. Если драганы победят, Согдария останется изрядно потрепанной, если наоборот – а шансы на победу Каюса Первого весьма значительны, еще лучше – арваксы долго противостоять натиску Агоды не смогут, они ведь вроде как союзники, поделят северные территории по справедливости.