"Фантастика 2023-195. Книги 1-17 (СИ)

Всё, игры кончились, надо действовать решительно. Хорошо, что вокруг меня собрались люди, которые мне доверяют, а я доверяю им.
— Иван, если тебе что-то нужно из вещей, у тебя три минуты, чтобы за ними сбегать, — сказал я парню, когда мы были уже у самой двери в коридор. — Но я уверен, что в отряде есть все необходимое для похода, а клинок я и так вижу, что у тебя с собой.
— Верно! — согласился Иван. — Я готов!
Мы вышли в коридор, и я познакомил двух новых участников отряда охотников на монстров.
Оставалось решить вопрос с лошадьми, но я знал, что где-то тут есть лошади, на которых приехала делегация из Суздаля. А значит, нужно только найти Олега Матвеевича и этот вопрос будет решен.
Я подошел к двери кабинета и постучался. Дверь почти сразу открыл управляющий. Объяснив ему задачу, я вышел на улицу.
Гонец уже перекусил и был готов отправляться. Я рассказал, кто с ним поедет, и парень довольно кивнул.
Лошадей привели через несколько минут, и вся троица, вскочив в седла, рванула бодрой рысью. Еще не успев скрыться за поворотом, лошади перешли в галоп.
Я постоял немного у входа вместе с Олегом Матвеевичем, развернулся и пошел в столовую. Теперь предстояло самое сложное. Нужно объясниться со Степаном и растолковать, что задание найти лошадей кузнеца ничуть не менее важное, чем помощь брату.
В столовой была тишина. Когда мы с Иваном уходили ребята еще о чем-то переговаривались, сейчас же все сидели и молчали. Настя упорно не смотрела на Лушку, а та вообще отвернулась ото всех.
— Что случилось? — спросил я, войдя в комнату.
— Да все в порядке, — ответил за всех Степан. — Я доверяю тебе, но все же хотел бы помочь брату.
Началось. Даже не сомневался, что так оно и будет. Для того чтобы двигаться дальше, мне нужно было решить ряд вопросов. И Лушка — один из них.
— Погоди, судить, — попросил я Степана. — Дай мне еще несколько минут.
— Хорошо, — согласился парень.
— Лушка, — позвал я девушку, — надо поговорить. Давай выйдем на пару минут.
Девушка с любопытством на меня посмотрела, затем глянула на Настю, встала и пошла за мной.
Разговаривать в коридоре мне не хотелось. Вести Лушку в нашу с Настей спальню я тоже не собирался. Удачно вспомнив, что дочь управляющего на время отлучена от своей новой комнаты, я подошел к двери и прислушался. В комнате было тихо. Я толкнул дверь. Не заперто.
Сквозь легкие занавески на окнах сияло солнце. День перевалил через половину, так что солнце было почти в зените. Для начала осени за окном стояла прекрасная погода. Сейчас бы выехать в лес, устроить пикник. Может быть сходить за опятами. Но нет, мне предстояло провести тяжелый разговор, и не один, а затем переться на Урал и разбираться с сумасшедшими монахинями. Хотя, может быть, это всего лишь дурацкие мысли в моей голове. Может на Урале окажется все не так уж и плохо, и мы с Настей насладимся путешествием в горы. Можно считать, что я себя уговорил поверить в эту идею, потому что настроение немного улучшилось.
Комната Лизы была довольно большой. В углу стояла кровать, вдоль стен стол, шкаф, небольшой диванчик. В углу у окна были скиданы какие-то вещи. Я понял, что это одежда из платяного шкафа. Похоже именно в нем девчонка прятала сумку с продуктами и вещами для побега.
Я прошел в комнату и уселся на не заправленную кровать. Лушка вошла, осмотрелась и, вытащив стул из-за стола, села напротив меня.
— Я тебе нравлюсь? — напрямую спросил я. Времени на прелюдии не было.
Девушка захлопала ресницами, соображая, к чему это я веду.
— Нравлюсь, как мужчина или нет?
— Да, нравитесь, — наконец выдавила из себя Лушка.
— Ты понимаешь, что у нас ничего не может быть. Ты мне, как дочь и не больше.
— Я это поняла еще, когда в нашей компании появилась Настя, — тихо произнесла девушка.
— Ты пойми, ты мне очень близка и дорога, я всегда буду за тобой присматривать. И пусть кто-то только попробует тебя обидеть! Я же вижу, что ты мучаешься. Как смотришь на Степана, а он смотрит на тебя.
Девушка заметно покраснела.
 
— Тогда в чем дело? — спросил я её.
— Я вас люблю, — пробормотала себе под нос Лушка.
— Отлично! Я это очень ценю, правда. Но, Лушка, тебе надо продолжать жить. Я вижу, как ты ко мне относишься. Это очень мило. И то, что ты Олега Матвеевича отчитала, так что он испугался. Даже это мило.
— Это он вам сказал? — щеки девушки приобрели пунцовый оттенок.
— Да он, но это не важно. Стёпа отличный парень. Он сможет тебя защитить, а я хочу тебе только добра. Я очень хочу, чтобы у тебя все было замечательно.
— Спасибо, Никита Васильевич. Но я все равно люблю только вас! И буду любить только вас!
Я выдохнул. Кажется, тут все прошло нормально. Я видел по девушке, что я для нее так и остался желанным и важным, но теперь она сможет двигаться дальше. И это было отлично. Потому что это был первый пункт моего плана.
— Ты ведь тоже нравишься Степану? — спросил я девушку.
— Кажется да, — неуверенно ответила Лушка. — Пожалуй, да. Он на меня так смотрит! Иногда мне кажется, что он хочет меня съесть. Он ведь не ест людей?
Я усмехнулся.
— Нет, уверен!
— Это хорошо, — в голосе девушки послышались какие-то мечтательные нотки.
Пора было заканчивать этот разговор и переходить к следующему.
— Отлично! Я рад, что мы поговорили. Возвращаемся.
Мы покинули комнату Лизы и вернулись в столовую.
Настя со Степаном о чем-то разговаривали, но я не вслушивался.
— Степан, — начал я, как только уселся за стол. — Есть одно дело, которое для меня очень важно. Это дело чести можно сказать.
Парень с интересом уставился на меня.
— Я хочу, чтобы ты присматривал за Лушкой. Она мне очень дорога, и я не прощу, если с ней что-то случится.
Степан заморгал и непонимающе стал переводить взгляд с меня на Лушку и обратно. Девушка очень тепло и многообещающе ему улыбалась. Заметив эту улыбку, Степан сначала покраснел, а потом закивал.
— Конечно. Если ты поручаешь это дело мне, я выполню его с огромным удовольствием и старанием.
— Вот и отлично!
Я глянул на Настю, та сидела и удивленно смотрела на меня.
— Теперь ты понимаешь почему, я не хотел бы, чтобы ты прямо сейчас мчался к брату и дрался с чудовищами. Я ценю твои братские чувства по отношению к Роману, но я уверен, что с такой поддержкой, какую я ему отправил, он справится с теми проблемами. Я же хочу, чтобы Лушка была в безопасности. А я не сомневаюсь, соберись ты присоединиться к отряду брата, эта заноза в одном месте, — я кивнул на Лушку, — тут же упрется туда за тобой.
— Я верю, — наконец произнес Степан. — Но все равно мне немного обидно. Я же не нянька.
Лушка подошла к Степану сзади и отвесила ему подзатыльник.
— Ой! — произнес парень и почесал место ушиба.
— Я не спорю. Ты даже близко не нянька ей. Поэтому у меня есть для вас задание. Оно тоже опасное, не скрою, но все же в нем нет тварей, способных перекусить человека за один жевок. Тут как раз может понадобиться вся твоя сноровка и качества бойца.
— Внимательно тебя слушаю, — с готовностью произнес Степан.
Я рассказал историю про помощь кузнеца и про то, что его лошадей украли, а я честью поклялся, что верну ему этих животных. Степан сначала слегка заартачился, мол что это за задание, но я напомнил ему про честь, и он сдался.
Вот теперь все задачи были распределены. Я почувствовал себя уставшим и представил какого бывает командирам, постоянно рассылающим бойцов на задания. Хотя им, наверное, проще, там есть приказ и субординация. Что тебе приказали, то и будешь выполнять. Мне же приходится работать с человеческими эмоциями. Решать, как сделать так, чтобы каждый думал, что это он принял решение сам, да еще и каждый остался доволен своим заданием.
Я собрался было уже распустить собрание народных комиссаров, но тут в дверь снова постучали. Неужели снова ко мне посетитель? Теперь кто? Сам Император?