"Фантастика 2023-195. Книги 1-17 (СИ)

Все дружно рассмеялись. Вот уж точно условие так условие.
– Васюш, а про проклятья твои ничего не говорил? – забеспокоилась Яга.
– Снять просил, – ответила девушка. – Я объяснила, что снять не смогу, но помогу условия выполнить. Так что тут мы тоже договорились.
– Вот и ладно, – выдохнула Арина Романовна.
– Смотри, Василиса, как бы Кощей не приревновал, – подала голос Милица. – Только он за порог, ты сразу к другому мужчине бежишь.
– Был бы мужчина, – отмахнулась Василиса. – Не в обиду богу этому сказано будет, да только дома мужчина нужен материальный. Чтобы помочь мог, починить что, воды принести, дров наколоть, да ночью чтоб было к кому прижиматься.
Женщины рассмеялись. Действительно, и захочешь, а не обидишься. Будешь богом – так и вовсе пошлешь такой вот избраннице мужика, чтобы не донимала упреками, что крыша течет, крыльцо покосилось, а сараюшка вот-вот развалится.
– Ладно, все это хорошо, но давайте к делу, – напомнила о цели их предприятия царица. – Что тебе удалось о родителях ребенка узнать?
Василиса потянулась, после чего взяла лист бумаги и принялась рисовать то, что показал ей бог, сопровождая комментариями.
– Названий он не знает, но деревня, где Марфа забрала ребенка, находится не далеко от ее дома.
Яга смотрела внимательно, как проявлялась на листе приблизительная карта и хмурилась, шевелила губами, пытаясь вспомнить, что это за место.
– Нет, не припомнить, – вздохнула она. – Надобно гонцов позвать, они лучше знают, что да где находится.
Царица только кивнула. Милица поднялась со своего места и поспешила отдать распоряжения.
– Ну, хоть что-то решили, – вздохнула Марфа Матвеевна. – Теперь будем родителей искать да вестей ждать, как там войско наше.
– Войско мне тоже показали, – хитро улыбнулась девушка. – Наше победное да их разбитое, напуганное. И жреца верховного продемонстрировали, кой своих людей на смерть отправил. Успел себя сам в жертву богу своему принести, прежде чем наши воины скрутили. Сам-то бог после нашей первой встречи думал, надо ли нападать или миром решить все попытаться.
– Жажда власти ради власти еще никого не красила, – заметила боярыня. – Вроде как муж мой, к пятому десятку приближаясь, понимать эту истину начал.
– Главное, что начал, – заметила Яга.
Дальше все обсуждение прекратилось, поскольку в горницу вошли два гонца.
– Посмотрите, ребятушки, – протянула им карту, сделанную Василисой, царица, – не признаете ли, где моет сия деревня находиться.
– Так, матушка царица, – после изучения рисунка покачал головой мужчина, что был старше, – это смотря откуда ехать. Коли от Городца, то либо Валуйки, либо Листвянка. А ежели от Купца – Грачевка.
– Это от Макеевки, – уточнила Яга.
Мужчины снова принялись изучать рисунок, потом один почесал в затылке.
– Думаешь, Авдеевка? – уточнил он у товарища.
– Похоже на то. У меня кум там живет, я изредка наведываюсь.
– Скажи, милый, а когда ты там последний раз был? – поинтересовалась Яга.
Гонец задумался, что-то посчитал на пальцах, после чего ответил:
– Сам я давно, а вот кум мой пару месяцев назад приезжал, жену на богомолье привозил. Ну, мы и отметили это дело, как водится.
– А не рассказывал ли он, Не происходило ли у них зимой что-то примечательное. Чтобы вся деревня несколько недель сама не своя была.
– Было, как не быть, – охотно согласился гонец, – у жинки одной ребенка украли. Мальчишка маленький, года не было. Муж у ней охотник, ушел промышлять зайца с товарищами, а в это время все и случилось. Деревня почти вся охотой живет. Ну, еще рога лосиные собирает, да пасека у них своя большая. В общем, когда мужчин почти и не осталось, беда эта произошла. Бабы искали, как могли, потом мужики собак пытались по следу посылать, да только замело те следы.
– Что ж, – улыбнулась царица, – будет тебе повод кума своего навестить. Нашелся ребенок. Отправляйся в путь как можно скорее, передай родителям, чтобы собирались, да в Городец отправлялись. Да пусть пока едут, припомнят приметы, чтобы ребеночка опознать. Токмо заранее их не обнадеживай сверх меры. Скажи, что нашелся в столице ребенок, а родителей найти не могут. Мало ли, их.
 
– Понял, – энергично закивал гонец, – со всей деликатностью обойдусь. А отправлюсь уже сегодня. К вечеру в Лопухинке буду, а оттуда с первыми лучами солнышка дальше поеду. Все лучше, чем ждать, пока ворота откроют.
Ступайте, – отпустила их царица.
– А что теперь делать с Марфой? – когда закрылись за гонцами двери, поинтересовалась Милица.
– Еще денек пусть с ней поработают, – пожала плечами Марфа Матвеевна. – Завтра отдам приказ, чтобы заперли понадежнее. Да надобно в Городец Никиту вызвать. Думаю, к нему у Елизара будет несколько вопросов.
– А у меня несколько добрых слов, – сквозь зубы процедила Василиса.
– Не надо, – хором произнесли Яга и царица.
Девушка засмеялась, а боярыня заметила:
– Вася, ты не обижайся, но после твоей пары слов стрельца из города пришлось куда подальше отправлять. И то подумать страшно, что творилось в городах да деревнях, через которые он путь держал.
– А куда его дели? – поинтересовалась девушка.
– Как можно дальше в скиты, – усмехнулась Милица. – Чтобы такие, как наша Матрена не смущали.
Василиса кривовато улыбнулась. В принципе, заслужил. Придется добру молодцу монахом становиться. Все одно, с личной жизнью у него все хуже будет, если только кто из богов проклятье молодой колдуньи не распутает. Могут, потому что ограничения у него нет. Или колдун какой сильный. Но точно не Костя. Тот бывшему другу помогать не станет. Не в последнюю очередь из-за Марфы, поссорившей его с любимой девушкой.
– Там ему самое место. Да чтоб не решил, раз военная карьера не задалась, то почему бы церковную не сделать.
– Для церковной ему учиться много надо, – покачала головой Марфа Матвеевна. – Самое большее, на что рассчитывать может, настоятель небольшого монастыря. Мужского. Если конкурентов не окажется. А не будет их только за Каменным Поясом, али у морей северных.
– Ну, обиделась, перестаралась, – виновато посмотрела на всех Василиса. А потом с выражением, изображая маленькую девочку, протянула. – Тетеньки, простите меня, я больше не буду.
Шутка удалась. Настроение у всех стремительно улучшалось. И когда расходились женщины из царского терема, то еще долго улыбались и беседе доброй и новостям хорошим.
Придя в свой домик, Василиса тут же попыталась нарисовать, найдут гонцы родителей мальчика, или придется продолжать поиски. На бумаге быстро проступили фигуры мужчины и женщины, обнимающих маленького ребенка. Больше девушка всматриваться в будущее не стала, и этого достаточно.
Небольшая тюрьма крепости была заполнена представителями жречества и высшими воинскими чинами. И было не понятно, кто кого и от кого сторожит. То ли пленников, чтобы не сбежали и чего не учинили, то ли наоборот, защищали их от недовольного народа. Хотя, сам народ уже успел несколько остыть, сменить гнев на милость, и даже прикидывал, чем из продовольствия можно поделиться с пленниками, чтобы и самим не сильно себя в убыток ввести.
Хотя, долго думать не пришлось. На месте лагеря захватчиков нашлись запасы, достаточные, чтобы прокормить людей какое-то время. Но становилось понятно, почему жрецы спешили с нападением – на обратный путь еды просто не хватило бы. А прокормить огромное войско охотой было не реально. Зверь разбегалось с их пути как можно дальше, чтобы не стать добычей.
Елизар Елисеевич, оценив ситуацию, почти сразу отправил часть своих войск обратно к Саратову. И все равно в крепости и вокруг нее было слишком людно и конно. Царь разместился в доме посадника. Послов, сопровождавших иностранные войска, распределили по домам состоятельных жителей, а остальные устраивались, как могли. Даже воевода предпочел ночевать на сеновале, где до этого устроились Кощей и царевич.