"Фантастика 2023-195. Книги 1-17 (СИ)

Василиса вздохнула. Как всегда самое интересное надо ждать. Лучше бы ее позже позвали. А то теперь придется сидеть, дзен тренировать, пока подойдет наставница.
К счастью долго ждать не пришлось. То ли Яга неподалеку была, то ли еще что, но появилась она до того, как ее ученица с царицей успели выпить по чашке чаю.
– Вот повезло сегодня бабушке, – довольно произнесла она, пародируя бабку Матрену. – С такой оказией привезли.
– Арина Романовна, – покачала головой царица, – вы нас не пугайте. А то решим, что это не вы, а заколдованная Матрена. И что за оказия такая?
– Да Марфа с одной из боярынь на службу ездила, вот ее назад привезли, а меня сюда доставили, – довольно улыбнулась колдунья, принимая чашку чая да выбирая пирожок поаппетитнее. – Так что у нас опять случилось?
– Вернулся гонец из той деревни, откуда к нам Марфа пришла, – царица достала письмо. – В самом деле, жители такую помнят. Жила она вместе с лесником, пока тот не умер. Вот только детей у нее никогда не было. Сами понимаете, уж что-что, а такое дело никто из соседей без внимания не оставит. Опять же, гонец не только мужчин расспрашивал, больше по женщинам прошелся. А те рады новым слушателям, всю подноготную соседки выложили.
– Тогда, откуда у нее ребенок? – задала вопрос, который рвался у всех, Милица.
– Того никто не знает, – вздохнула Марфа Матвеевна. – Только соседи в один голос утверждают, что ни детей, ни даже плача детского из ее дома не слышали. Мужа она схоронила – того деревом придавило. Жила одна, ну как жила, перебивалась, как могла. Без мужа тяжко стало. Люди помогали, кто как мог, а потом появился молодец заезжий. По рисункам в нем Никитку опознали. После этого Марфа сначала на какое-то время уехала куда-то, после вернулась с мальцом. А потом пропала окончательно. По времени как раз совпадает с ее появлением в Городце.
– Так, – многозначительно произнесла Василиса, а потом еще суровее добавила, – Так…
– Спокойно, Васюшка, спокойно, – всполошилась Яга, – не надо, ты ее колдовством не возьмешь, ее защищают силы могущественные.
– Да я без всякого колдовства ее просто побью, – прошипела девушка. – Сначала в живот кулаком, чтобы согнулась, потом пальцы в патлы ее запущу, чтобы еще ниже была, и коленом в нос. А там буду пинать валяющуюся, пока не устану. И никаких тасканий за косы, царапаний и прочих бабских драк. Убью гадюку ко всеобщей радости.
– А ребенка куда денешь? – спокойно поинтересовалась царица. – Сама растить будешь, али кому отдашь?
– Ребенка… – девушка замолчала, удивленно глядя на Марфу Матвеевну. Та не упрекала в жестокости, не говорила, что нельзя так. Просто задала один вопрос, который волновал всех. – Не знаю.
– Вот и я пока не знаю, а надо выяснить, откуда он у Марфы появился. Коли сиротинушку в своих целях использовать решила, одно дело, а ежели у него родители есть? Вдруг ищут свою кровиночку, а найти не могут?
– И что делать будем? – подобралась Яга. – Колдовство ее не берет. Ну, может, есть какое, чтобы проняло, но моих сил на то не хватит. Или колдуна у нас нет такого, чтобы его волшба иную перебила.
– Зачем нам волшба, – удивилась царица. – Вон, Василиса ее без колдовства бить собралась. А кто мне мешает приказ отдать схватить ее, да в поруб в цепях посадить?
Женщины переглянулись. Почему-то такой простой способ им в голову не пришел. Видно, отвыкли за последние дни от того, что можно решить проблему, не прибегая к волшбе. Да и проблема их носила характер магический. Бог чужеземный, молитвы своим богам с просьбой даровать войску победу. Правительница же их постоянно дело имело с людьми обычными, приземленными. Боярам вошлба не важна, они отношения привыкли на кулаках да с помощью посохов решать.
– Допустим, с Марфой вопрос решен, – после небольшой паузы заговорила Милица, – но что с ребенком? Он никому плохого не сделал, сам стал жертвой.
– Верно, не виноват ребенок, – Яга внимательно смотрела на собравшихся женщин. – Возможно, родители его ищут. Пока мы не поймем, откуда он взялся, придется его пристраивать куда-то. Но кто рискнет малыша к себе взять? Я бы оставила, но возраст не тот уже. Одно дело матери помогать, совсем другое самой с малышом нянчится. Василисе тоже не до него будет. Она и учится, и людей лечит, да еще рисовать пытается. Нужен кто-то, кто не так занят как мы.
 
– Я бы могла, – заметила Агафья, – только муж мой против будет. И так своих четверо, дома шум да гам. Еще и пятого принести, да такого кроху. Ладно бы свой был, а то неизвестно чей. Ну да вы, Марфа Матвеевна, сами знаете моего самодура.
– Мы сейчас не можем, – сразу отказалась Милица. – И не потому, что муж против, или еще что. Перестройку затеяли. Ютимся во флигеле, и дай Боже, чтобы к зиме все работы закончены были. А то решил мой благоверный хоромы каменные, аки в Европах, возвести.
– Собственно, я никому и не собиралась ребенка навязывать, – выслушав всех, произнесла царица. – Потому что собираюсь забрать его к нам в терем. Здесь и мамок-нянек достаточно, и места много, и все условия для малыша. Ежели родители его не найдутся, будет воспитанником нашим. Опять же, мне рожать, так у моего сына или дочери товарищ по играм будет.
Все переглянулись. Что это было? Проверка, чтобы честность и искренность свих верных слуг еще раз подтвердить. Или иное что? Так или иначе, но судьба малыша была решена, оставалось малое – схватить обманщицу.
– Думаю, лучше это сделать, когда она ждать не будет, – принялась рассуждать Марфа Матвеевна. – Подальше от подворья Кощеева, чтобы Арину Романовну да Василису в чем не обвинили.
– Было бы кому обвинять, – махнула рукой Яга, – Марфа с соседями переругалась, даже бабку Матрену против себя настроила, так что обвинять меня точно не будут. А Василиса вовсе не живет у нас.
– Да все равно языки злые найдутся, – возразила Милица. – Я золовку попрошу с нею встретиться да заманить туда, где уже ждать будут слуги царские.
– Да, так лучше будет, – согласилась Марфа Матвеевна. – Вроде как завтра у нас малая патриаршая служба. Вот пусть туда сходят, а на обратном пути пешком пройдутся от лавры до капища Перунова. Возле Кривого ручья их ждать будут.
Боярыня внимательно слушала указания, изредка кивая. Остальные не вмешивались, понимали, что сейчас им царица говорит только то, что знать можно. А уж что там будет на самом деле. Может, не у Кривого ручья, а дальше или ближе схватят похитительницу. Главное, маршрут наметить да обсказать, что боярыне делать, как вести себя. Да как одеться, тоже важно. Иначе перепутают ее со злоумышленницей, и неизвестно, что дальше будет.
– Знаете, всякое бывает, – когда закончился инструктаж, заговорила Василиса, – думаю, будет лучше, как Марфа на службу уедет, чтобы кто-то к Яге за ребенком приехал. А то или передумает она по дороге, или решит не той дорогой, которой ее поведут гулять, пойти, а свернуть куда, к рынку, например. И, если такое произойдет, уже у ворот подворья ее брать. А в чем обвинить – всегда придумаем. Например, что она мужа своего извела, дабы Кощея на себе женить, и тому есть верные свидетельства. Вряд ли кто проверять станет. Все это разве что бабке Матрене интересно, а ей можно шепнуть на ухо кое-что, и уже на следующий день весь Городец только что не о раскрытом заговоре шептаться будет.
– А это мысль, – просияла Марфа Матвеевна. – Уже жрецов наша бабушка до заикания довела, еще немного и они нашим богам молиться начнут, дабы от нее, аки от чумы избавится. При том они ей ничего не сделали. Марфа же ей отвечала резко, пару раз даже оскорбила. Думаю, она только рада будет сплетни новые разнести.
– Значит, с этим вопросом решили, – улыбнулась Яга. – А что там со жрецами?
Все глаза сошлись на Василисе. Девушка невольно поежилась. Вроде и согласовано все, а ну как скажет наставница, что заварила она кашу, коя неизвестно во что выльется, да не только ей, но и всему городу. Но выбора нет, пришлось рассказывать. Но нет, слушали ее внимательно, только пару раз Арина Романовна задала вопросы, но, в целом, осталась довольна.