"Фантастика 2023-195. Книги 1-17 (СИ)
– И это тоже. Но мы там сейчас как огонёчки. И люди, и кони, и даже собаки.
– И они могут понять, что это именно мы?
– Предположить могут. И обязаны проверить.
– Может, развернуться, пока не поздно? – тоскливо спросил Хвощ.
– Это бессмысленно. Нас всё равно будут проверять. Кто мы, что мы, зачем повернули.
– То есть... Ты думаешь, они уже поняли, кто мы такие?
– Стрелков никто не видел?
– Пока нет.
– Я думаю, поняли. Мы могли просто не заметить стрелка. У них оптика, зрение круче орлиного.
– Он бы снизился, – сказал Хвощ.
– Это ты привык, что стрелки снижаются. Потому что они всегда стремились вас обстрелять. А здесь его задача была нас идентифицировать.
– Чего с нами сделать?
– Понять, кто мы такие, – объяснила Ольга. – Кстати, если мы мимо лужи-зеркала прошли, то и стрелка не нужно. Они могли через лужу увидеть, кто есть кто.
– Ты хочешь сказать, что сейчас они знают, что мы здесь и движемся к границе.
– Да, – кивнула Ольга. – Именно так.
– Хреново, – резюмировал Хвощ. – А вы-то что ж? Бакалавры недоделанные?
– Граница в активной фазе. Этого никак не должно было быть. Это очень дорого. Периметр активизируют только в случае войны или крупного конфликта.
– Так у нас вроде мир со смолянами.
– Был мир. Я не знаю, в чём тут дело.
– Но ты не ошибаешься.
– Я почти уверена. Процентов на девяносто.
– Вы достали меня своими цифрами. Нас видят или нет?
– Видят, – кивнула Ольга.
– Но они пока считают, что мы слежку не заметили.
– Да. Иначе над нами кружились бы стрелки.
– Стало быть, они закрывают нам дороги и стягивают кулак. У них же здесь, кроме гарнизона, и нету ни хрена.
– Именно так. Зато здесь две зельцкабины.
– Одна в городе. А другая где?
– А другая со стороны Смоленска.
– А, ну да. И чем нам это поможет?
– Ничем. Сейчас из нашей наверняка прёт княжеская дружина и рыцари. Ещё пара часов, и над нами повиснут стрелки. Я буду удивлена, если хоть кто-нибудь из нас доживёт до вечера.
– Не паникуй, – мрачно сказал Хвощ. – Удирать не собираетесь?
– Мы слово держим, – сообщил ему Тарас. – Иначе тебя бы и не позвали.
Ничего не отвечая, Хвощ махнул рукой, подзывая Шершавого и Флейту.
Глава 44
– Честь и порядок. – В зал звеньевых вошла Анна. С ней был совсем молодой рыцарь. Он совсем недавно прошёл ранг стремянного и теперь всё время оттопыривал лацкан со значком.
– Честь и порядок, – поднялись со своих мест Павел и Ладья.
– От границы со Смоленском пришло сообщение. Смоляне напали на наш гарнизон. Угнали скот, захватили несколько женщин, перебили отряд «петушиных перьев». Два стражника спаслись, от них и информация. – Глаза Анны победно поблескивали. – Границу перевели в активную фазу, и открылась очень интересная картина. С нашей стороны к их территории движется банда Хвоща.
– Это точно? Их уже идентифицировали?
– Да. Стрелок висел над ними, пока позволяла облачность. Это они. Почти все на лошадях, и весталки до сих пор с ними.
– Сейчас их ведут?
– Нет. К полудню тучи разогнало, и стрелок вернулся в Зубцов. Судя по всему, они ещё не знают, что обнаружены.
– Хорошо. Это очень хорошо. А не рискованно было снимать верхнее наблюдение?
– Граница в активной фазе. Видно перемещение любого человека в двадцатимильной полосе. Им не потеряться.
– Может, стоило атаковать? Сколько у Хвоща бойцов?
– Много. Почти сотня.
– Каким порядком идут?
– Впереди разведчики, затем основная масса, затем пеший арьергард.
– Зачем им сзади пешие? Сколько их там?
– Около дюжины. Мне тоже непонятно их назначение.
– Может, стоило обстрелять мерзавцев? – буркнул Ладья.
– Стрелка могут уничтожить. У них там неплохая команда магов. Да и спугнём. Атаковать надо, когда будет достаточно сил.
– Логично. Какие будут предложения?
– Насколько мне известно, туда сейчас перебрасывается Южная дружина. У неё две задачи – отбить угнанных людей, скот и уничтожить банду. В принципе дружинники должны справиться, но я предлагаю поучаствовать.
– Безусловно. Это просто наша обязанность. После того, что натворили эти мерзавцы...
– В башне они особо не злобствовали.
– Да. Только взяли её штурмом. Перебили стражу, ограбили казну. Так, развлеклись.
– Сколько звеньев?
– Я предлагаю шесть. И ещё три запросить со стороны Смоленска.
– Они же там чуть не войну затеяли.
– Война не война... Конфликт дело местное. С этим пусть князья разбираются и стража пограничная. А рыцари в таких делах не участвуют. Так что помощь надо запросить.
– Кстати, как-то всё интересно совпало. Только они подходят к границе, как на границе инцидент. Такого давно не наблюдалось.
– Предполагаешь, за этими ребятами стоит Смоленск? Нереально.
– Почему нет? Какая-нибудь пролитовская группировка.
– Зачем тогда оставлять башню? Им бы и выступить, пока держали её в руках.
– Не знаю. Это как раз и плохо. Они всё время нас опережают.
– Возможно, им просто нужна казна и магические артефакты. Для того и ударили сейчас по границе, чтобы отвлечь.
– Глупый удар. Получилось наоборот, привлекли внимание. Так бы они спокойно прошли на территорию смолян.
– Не знаю. Ситуация непонятная, предлагаю помощь смоленской башни не запрашивать. Шести звеньев хватит за глаза.
– Ладья, ты, как всегда, неосторожен. А если они уйдут на территорию Смоленска?
– Пошлём уведомление и будем преследовать на их стороне. Вот тогда и подключишь смолян. А пока надо их просто туда не выпустить.
– Ну... Пусть так, – с сомнением сказала Анна. – Павел, поднимай людей.
– Шесть звеньев? Это по рыцарю на каждого бродягу. Не слишком много чести?
– Лучше с перебором, чем упустить их ещё раз.
– Перебрасываем через зельц?
– Естественно. Иначе не успеем.
Свистнула вмонтированная в стол глиняная птица. Глаза её вспыхнули коричневым и жёлтым.
– Спецвызов из Смоленска.
Анна щелкнула клювом соловья и взяла под крылом специальный наушник. Какое-то время она молча слушала, кивая в такт невидимому собеседнику, затем сказала однозначное «согласна» и отключила связь.
– Смоленские рыцари будут участвовать в пограничном инциденте на стороне тверской дружины. Они хотят локализовать конфликт и считают действия своего воеводы безобразием. Ни псковская, ни смоленская дружины ввязываться не будут.
– Отлично. Стало быть, официальный Смоленск сюда руку не прикладывал. Почему ты не запросила помощь?
– Ещё не поздно. – Видно было, что Анна колеблется.
– Давайте хоть со своими бандитами сами разберёмся, – подвёл черту Ладья.
– Тверитяне их обнаружили, – сообщил Сински.
– Хвала тёмному пламени. Где они? – Лизо достал рапиру и начал вворачивать в рукоять усиливающие артефакты.
– У смоленской границы. Обошли Волоколамск. Осталось пятнадцать вёрст.
– На конях?
– Да. Но там бездорожье. Видимо, рассчитывали пройти скрытно.
– Почему не прошли? – спросил Грач. Он тоже начал собираться.
– Граница перешла в активную фазу. Под Рузой какой-то инцидент.
– Сигнал с тверской стороны?
– Источник из тверского магистрата, и уже есть подтверждение от смолян. Те тоже их видят, но считают патрулём пограничной стражи. – Сински улыбнулся.
– Отлично. Жаль, что они засветились. Ещё лучше было бы взять их на смоленской стороне.
– На смоленскую сторону их вряд ли выпустят.
– Сколько их?
– Около восьмидесяти. Основная масса на конях, и сзади небольшой отряд пехоты.
– Глупая диспозиция. Им надо обеспечивать мобильность основного ядра.
– Скорее всего сзади бродяги, которым не досталось лошадей.
– Хорошо, если порубят, а если возьмут живьём? – многозначительно сказал Грач. Лизо хищно усмехнулся.
– Сински, поднимай всех. Через пять минут выходим.