"Фантастика 2023-195. Книги 1-17 (СИ)
– Может, тело как носитель личности...
– Неверно. Даже по сути неверно. Личность находится вне тела.
– Как так?
– Неужели вы всерьез полагаете, что вот эта совокупность плоти, костей, желчи и слизи – это и есть вы?
– А кто? Это моё тело.
– Вот именно. Ваше тело. Вы уже отделяетесь от него этой фразой. Вы не говорите «я». «Моё тело». «Моё пальто». Это как вещь, которая этому «я» принадлежит.
– Тогда я скажу «я». Раз уж это принципиально.
– То есть вот эта вполне симпатичная комбинация жидкостей, костей и плоти – это вы.
Девушка обалдело покачала головой.
– Это был комплимент? Спасибо. Это я.
– А если, не на сглаз, вам конкой отрежет ноги, вы, надо полагать, разделитесь надвое. Даже натрое, поскольку ног-то две. И некоторая ваша часть сгниет, поскольку отдельно нога существовать не может.
– Ну... Да. То есть не моя, конечно, часть, а часть моего тела. Ой. Я поняла. Меня от этого, конечно, не убудет. То есть как личности не убудет. То есть в ногах её нет. Стало быть, нет и в руках, и в желудке, и так далее.
– Правильно. Есть только более или менее важные для жизнедеятельности органы, потерю которых тело либо сможет пережить, либо нет. Но это не вы.
– А где же тогда я?
– По ощущениям, разумеется, на уровне глаз. По сути там же. Но сейчас не об этом. Вопрос был, почему нельзя подпитать одно тело через другое, коль скоро сама личность, или душа, отделена от плоти.
– Может, это вредно...
– Да! – Лектор показал пальцем на подавшего реплику парня и что-то пометил в блокноте. – Вредно. Очень вредно. Но не на уровне физического тела. Здесь всё переварится. Человеческая плоть особа, поскольку содержит человеческую кровь, а кровь, как вы знаете, хранит душу. Разделение души и плоти происходит не сразу, а примерно через сорок дней. Это чудовищно вредно, поскольку уничтожает душу каннибала, причем на самом тонком, астральном уровне. Опустившаяся до каннибализма человеческая особь переходит на уровень разумного животного. В случае магических способностей – волколака. В Африке это львы.
Никита зевнул и выключил хрон.
На общем собрании звеньевых кипели страсти.
– Они взяли Девичью башню, ограбили её и спокойно ушли. Фантастика. Потеряли одного человека.
– Раненым. Они просто его оставили.
– На допросе он показал, что сам предпочёл остаться.
– Конечно. Здесь у него тюремные знахари и арена. Куда ему идти с распоротым животом?
– Ещё двоих, по срезу, размазала зельцкабина.
– Отлично, господа. Бандитов всё меньше.
– Не ёрничайте, Артур. Ещё один такой выверт, и закон вообще перестанут соблюдать.
– По счастью, это невозможно. В княжестве нет второй башни весталок.
– Артур, да что с вами сегодня?
– Радуйтесь, что их вообще удалось оттуда выкурить. Расследование подтверждает наличие в башне сверхоружия. Эти бандиты могли такого натворить...
– Их не выкуривали. Они сами ушли. Мы всё время опаздываем.
– Кстати, Риски, вам следует объясниться.
– Вы хотите найти крайнего?
– Я хочу понять, чем была вызвана ваша уверенность. Это профессиональная некомпетентность или что-то ещё?
– Я просто взял на себя ответственность за общее решение магов. Никто не предполагал, что часть весталок в сговоре с бандитами.
– Да уж, господа. Подобное предположить было невозможно.
– Интересно, а как они поддерживали связь?
– Дайте время, ведуны разберутся.
– У нас нет времени.
– А что за оружие было в башне? Трансформеры?
– Нет, ну что вы. Для желатиновых трансформеров нужны стационарные зразы подскока. А полевые требуют подвесной монорельс.
– Что же тогда? Боевые насекомые?
– Нет, господа. Это какая-та специальная разработка. Во всяком случае, нам обещана помощь княжеской дружины. Неограниченная помощь.
– Мне кажется, дума дала бы её и без всякого сверхоружия.
– И никаких следов.
– Ведуны ищут.
– А результат?
– Картинка просматривается, но блокировку они ставят очень жёстко. Эти школяры не так просты, как может показаться.
– Уже никому не кажется, что они просты. Что там видно?
– В основном замёрзшие болота. Фрагментами. Иногда куски пустого озера.
– Бездна информации. В любую сторону от башни полно таких земель.
– Значит, будем проверять все. Подымайте на крыло стрелков. Отзывайте резерв. А ведуны пусть ищут. И привлекайте магов Колледжа, пора снова плести сеть.
– Это очень дорого.
– Ограбление встало дороже. А оставить его безнаказанным обойдётся ещё дороже. Так что Князь решил казны не жалеть.
Тарас почувствовал, что на Скрябино идти не стоит. Он уже повернулся к Хвощу, чтобы развернуть отряд, но вдруг засомневался. Ещё раз прислушался к неяркому жжению, что ползло со стороны деревни... А вроде и нормально... Теперь. Но что-то же зародило в нем эту мысль? Тарас толкнул Никиту, что сидел рядом, на поваленном дереве, и клевал носом. Тот встрепенулся, сонно хлопая глазами.
– Послушай Скрябино, брат.
– Чего? – Никита не сразу приходил в себя. Устал, бедолага, пожалел цветного Тарас, но внешне это никак не проявилось.
– Послушай Скрябино, – повторил он. – Не пойму. То ли там опасно, то ли шаманы хотят, чтобы мы посчитали, что там опасно.
В конце концов слабым жжением решили пренебречь. После тяжёлого марша люди валились с ног.
Нужна была остановка.
Людоеды оказались совсем не страшными. Наоборот, всё время улыбались, поблескивая мёртвыми глазками. Магия у них действительно была, и магия страшная, это почуяли и Тарас, и Никита, – вот только применять её они не собирались. Да оно бы и не помогло – банда Хвоща могла управиться здесь одними арбалетами. Но место это, напоённое тёмнотой, как старое кладбище, было до крайности неприятно школярам.
Тарас решил, что после первой же ночёвки следует уходить к рыбоедам.
* * *К полуночи, окончательно измотавшись, Ярослав и Лучник решили развести костёр. Нужно было отдохнуть. Быстро разложив огонь, нарубили ножами лапника и закрыли им сосновый настил.
– Есть охота, – сообщил Ярослав. – Что-то мы взять ничего не догадались.
– Не до того было, – ответил Лучник. Он внимательно разглядывал свои пальцы. Опухоль стабилизировалась, но рукой лучше было не шевелить. Лучник зачерпнул горсточку снега и кинул её в рот.
– Конденсат есть.
Воин только махнул рукой. Затем подумал немного, встал и подошёл к тонкой берёзке, что росла недалеко от их костра. Лучник сделал несколько глубоких надрезов, затем одним движением сорвал кору, оголив нижнюю часть дерева. Кора полетела к заготовленным дровам. Ловко орудуя ножом и по возможности двумя пальцами левой, снял слой древесной мякоти, отрезал себе кусок, а остальное протянул Ярославу.
– Ешь.
– Что это?
– Это едят.
Ярик осторожно надкусил древесные волокна. Жестковато, конечно, но вкус был приятным.
– А варить не надо?
– Можно и варить. Но не в чем.
– Если сварить, наверное, мягче будет, – вслух подумал Ярослав, продолжая жевать свой кусок.
Волокна застревали между зубами, а в остальном пища была терпимой. Пожалуй, даже вкусной. Вот только глодать кору было очень непривычно.
– А, вспомнил. Это зайцы едят. Точно, оно съедобно. Это называется флоэма, – сообщил Лучнику Ярослав. Тот пожал плечами.
– Может быть. – Воин доел свой кусок, повернулся на бок и закрыл глаза. – Ещё можно семена сосновых шишек... – Он не договорил.
Через два часа зябкого сна, больше похожего на забытье, они продолжили путь. Один из арбалетов Лучника перекочевал к Ярославу, поскольку левая рука воина подвижностью напоминала деревяшку.
Глава 35
– Жри конфету. – Пушистый, исполняя роль фельдшера, нагнулся над заболевшим.
– Не хочу я сладкого, – закашлялся бродяга. – Вообще есть не хочу.
– Жри, над ней Тарас пошептал, она тебе поможет.