"Фантастика 2023-195. Книги 1-17 (СИ)

Яга говорила и говорила, попутно собирая на стол чай пить. Марфа пыталась вставить хоть полслова, но все попытки оставались незамеченными. Женщина обреченно покосился за окно, но кроме лежащего на перилах крыльца, никого не видела. Даже вечные просители, что еще несколько дней назад толпами шли погадать, заговорить болячку или просто совета спросить, перевелись. Видать, и впрямь, войско в поход ушло, и беды все исчезли. Или некогда просто людям поле пахать надо, зерно сеять.
– Арина Романовна, – улучив секундную паузу, поспешила заговорить Марфа, – а вы-то сами как бы хотели, чтобы все было?
– Я? – старушка словно бы удивилась такому повороту. – А что я? Мое дело маленькое – внуков нянчить, ученице знания передавать, да, пока еще силы кое-какие есть, людям помогать. А что до остального – сами разбирайтесь. Мне уже лет много, в моем возрасте надо больше о себе думать, в чужие отношения не лезть. Вот я и не буду. Вы люди взрослые, сами договоритесь. Раз царица тебя невестой кощеевой признала, я спорить не буду. Мне бы только с внучонком нянчится.
Марфа задумалась. Вроде как и не обманывает ее Яга, во всяком случае, впечатление такое создавалось, что старуха правду говорит, и все равно было боязно, что расставляется очередная ловушка. С другой стороны, слова о том, что ее признали невестой не кого-нибудь, а самого Кощея Бессмертного, звучали лестно. Только опасалась она все ж таки. Вдруг кто да и спознает всю правду? Хотя, возможность такая весьма мала. Колдуны ничего не заметили, колдовство чуждое надежно держится, и все равно не исключена такая возможности. Или сам Кощей упрется, хоть в опалу, но в жены ее не возьмет? Как тогда быть? Или вовсе не вернется, на войне буйну голову сложит. Ну да все равно сейчас на эти вопросы ответов найти не получится. Остается одно – насколько возможно, подольстится к Яге, чтобы была у нее в этом городе хоть какая защита. Старушка и в царские хоромы вхожа как к себе домой, и у бояр бывает, жен их, а то и самих хозяев подворий от хворей лечит. Жаль, сразу всего этого не осознала, рассорилась с людом. Ничего, впредь умнее будет. С соседями замирится, кого обидела – извинится. На бабку Матрену бы укорот найти, только это еще никому не удалось: ни своим, ни пришлым, ни самому царю, как она понять успела.
Между тем Яга закончила накрывать на стол.
– Ну что сидишь, как не родная, – зыркнула она на гостью, обосновавшуюся в доме почти как хозяйка, – относи мальца в колыбель, вон он уже заснул у тебя, да возвращайся, будем чаи гонять, разговоры разговаривать, отношения налаживать.
Женщина чуть наклонила голову, принимая приглашение, и поспешила выполнить порученное. В самом деле, ребенку уже спать надо. А сидеть и держать его, ожидая, когда проснется, это рук не жалеть.
Пока Марфа ходила наверх укладывать сына, Яга быстро добавила в заварку несколько капель какой-то жидкости, что-то пробубнила. Потом вытащила из маленького мешочка, что носила у пояса, какой-то корешок, и быстро прожевала. Вот теперь они поговорят. Главное, чтобы женщина эта ничего не заметила. Нет, не заметит, Арина Романовна уже знала, как построить разговор, чтобы постепенно выведать информацию. Если только заметит, что собеседница ее от ответов уклоняется, то сразу тему можно сменить, потому как травки не подействовали. Имеет же она право прошлым будущей невестки интересоваться. Пусть Кощей ей не сын, она уже обозначила, что ему заместо родной матери приходится, и что с ней считаться придется.
Весь вечер с лица Василисы не сходила довольная улыбка. Идея, предложенная Ягой, полностью совпадала с ее планами. Неизвестно, какие планы на Марфу были у бога и тех, кто активно содействовал ему в Московии, но вряд ли они надеялись, что женщину на самом деле сделают кощеевой невестой. Единственное, они не успели это с царицей согласовать, но ничего, утром все равно с ней увидится, передаст. Девушка не сомневалась, Марфа Матвеевна с радостью включится в их игру. Женщине это доставляло удовольствие. Опять же, есть чем себя занять, а то сын с Горынычем улетел, царь вот-вот следом с остатним войском да отрядами иноземными отправится, большинство боярынь да их дочерей сидели тихо. Мужья их ждали, чем первая битва закончится, чтобы потом или активнее интриговать начать, или притихнуть от греха подальше.
 
– Мефодий передавал что-нибудь, – поинтересовалась у домового будущая Яга, понимая, что от наставницы она новости узнает только на следующий день, и то не факт, что утром. Может, и до вечера терпеть придется. – Что там происходит?
– Ничего, – судя по интонации, домовой отмахнулся лапкой, – разговоры разговаривают.
– А Марфа что говорит?
– Не передает пока Мефодька. Могу сам пойти уши греть, но тебе тогда токмо что Кешу своего расспрашивать.
– Иди, – согласилась Василиса. Все равно выбора нет. А так и Мефодий отвлекаться от ценного дела подслушивания не будет, и она сможет двух домовых потом выслушать. А то мало ли, один что-то забыл, так другой дополнит.
Поскольку заняться больше было нечем, девушка отправилась к попугаю. Не помешает клетку посмотреть, почистить, если надо, выпустить птицу полетать по комнате, корма задать. Пусть Кеша и не доставлял проблем, все равно ухода требовал. Благо слуги, следившие за царскими диковинными животными, просветили, что делать придется. А с когтями и клювом помогать взялись. Ну и показали, как это делать правильно. Василиса только головой качала. Все-таки ее прежняя работа на скорой не казалась такой сложной. Люди в большинстве случаев сами могли объяснить, что болит. А если не могли, то тоже было примерно ясно, что делать. С животными все намного сложнее. Понятно, что Яга должна и это тоже уметь, другое дело, что она только начинала учиться. За те неполные полгода, что она постигала новые науки, в голове знания прибавлялись, но это было только начало.
– Кеша хор-роший, – приветствовала ее птица, едва колдунья вошла в комнатку.
Василиса плотно прикрыла дверь, проверила, хорошо ли закрыто окно, после чего открыла клетку, выпуская питомца. Тот не заставил себя долго ждать. Быстро перелез через дверцу, прошелся по столу, клюнул деревянную столешницу и встрепенулся, показывая, какой он красивый. Потом расправил крылья и взлетел.
– Хороший, хороший, – улыбнулась его хозяйка.
Попугай сделал два круга по комнате, после чего подлетел к новой хозяйке. Василиса подставила руку, и Кеша приземлился на ее запястье, немного повертелся и начал заваливаться вбок. Девушка уже подставила руку, поймала его, после чего опустилась на стул. Попугай, раскинув крылья, развалился пузом кверху на ее коленях. Намек был понятен – чеши пузико. Ему явно нравилось, когда мягкие перышки тормошились аккуратными пальцами.
Вдоволь нанежившись, Кеша снова встрепенулся и попытался подняться. Василиса посадила его на стол, откуда птица снова взлетела и принялась нарезать круги по помещению, попутно выполняя в воздухе какие-то кульбиты.
Пользуясь этим временем, его хозяйка вычистила клетку, поменяла воду и засыпала свежий корм. Хорошо бы свежей травы принести да скорлупы от яиц взять. У себя дома можно было купить специальные камни, добавки, овес пророщенный. Здесь ничего этого не было. Приходилось самой думать, как быть. Но, судя по всему, хуже ее питомцу явно не становилось. Испуг прошел, птица больше не забивается в угол клетки, летает много, крылья окрепли, человеку начал доверять. Понятно, что только одной ей, хотя пару раз позволил Елисею и Забаве погладить себя. Проверять, как он будет на жрецов реагировать, девушка не собиралась.
Закончив с уборкой, Василиса принялась загонять Кешу обратно. Тот улетал, несколько раз пикировал на нее, якобы собираясь напасть, но в последний момент уворачивался. Эта игра тоже стала частью из ритуала. Наконец, налетавшись, попугай вернулся в клетку, девушка закрыла ее, убедилась, что крючок надежно зафиксировал, и открыть дверцу не под силу даже самому крепкому клюву, после чего отправилась вниз. Нет, Вася не боялась, что птица решит улететь. Пределов домика он не покидал ни разу, но вот напугать зашедшего человека было легко. А тот потом мог рассказать о диковинном летуне, что живет у колдуньи. Стоит ли говорить, как быстро эти слухи дойдут до жрецов.