"Фантастика 2023-195. Книги 1-17 (СИ)

– И правда, – согласилась ее приятельница. – Где это видано, чтобы такой малыш так долго себя спокойно вел.
– Опоили чем-то, – быстро сообразила Василиса, вспомнив, как в родном мире побирушки поили детей алкоголем или снотворным, чтобы не мешали просить милостыню в метро или переходах.
Женщины переглянулись. Потом одна что-то тихо прошептала другой и покинула комнатку. Вторая продолжила присматриваться то к рисункам, то к женщинам в соседнем помещении. Василиса увидела, как открылась дверь, и слуги посторонились, пропуская боярыню. Та присела в глубоком реверансе, перенятом у стран запада вместе с женским нарядом, разве что вместо вырезов платья были с высоким воротом, после чего подошла к царице и что-то тихо зашептала той на ухо. По мере рассказа лицо Марфы Матвеевны хмурилось все больше и больше. Потом она подозвала слугу и о чем-то распорядилась, после чего вновь обратилась к гостье и заговорила, но уже с ласковой улыбкой на губах.
Между тем, слуга зашел в комнатку, где находились незримые свидетельницы разговора.
– Царица-матушка просила передать, что вы можете идти, если вам здесь больше ничего не нужно, – с поклоном произнес он.
Василиса собрала свои вещи, поклонилась боярыне и покинула горницу. Женщина еще немного последила за разговором, после чего отправилась за девушкой. Все одно слов разговора не слышно, а просто так смотреть не интересно. Свое дело они с приятельницей выполнили. Дальше пусть колдуны да правители решают, как быть. Это вам не за мужем присматривать. Теперь надо будет дождаться, когда Марфа Матвеевна закончит общение с самозванкой, и доложить обо всем увиденном. После же можно и домой отправляться, послушать, что еще удумал муженек. Как бы не пришлось обратно на царское подворье возвращаться, а то не нравится ей последнее время мужнино поведение. Как бы дело до измены не дошло. Слишком уж часто он стал с этими жрецами встречаться да о боге новом заговаривать.
Колдунья поспешила в свой домик. Надо было через домовых передать наставнице, что надобно им встретиться. Тем более, было что обсудить. Опять же рисунок, на котором сила неведомая не дала закончить изображение. Уж не этот ли бог, слуги которого Московию захватить решили. Но причем тогда тут Марфа? Или решили Костю от дел важных отвлечь, с любимой рассорить, чтобы толком думать ни о чем не мог? Но это они недооценили Кощея. Ведь и раньше у него женщины были, он и не скрывал. В общем, есть о чем расспросить Арину Романовну, причем расспросить основательно, что называется, с пристрастием.
Но только она передала сообщение и начала разбирать рисовальные принадлежности, как раздался стук в дверь. На пороге стояла служанка, которая была при ней в царском тереме.
– Василиса Ивановна, – поклонилась девушка, – вас матушка-царица видеть желает. Обсудить сегодняшнюю встречу хочет.
– Передай ей, пожалуйста, – молодая колдунья на миг задумалась, – передай, что ко мне Яга подойти должна. Мы с ней вместе и придем. Одна голова хорошо, две лучше, а три так и вовсе кладезь мудрости.
Девушка покивала, после чего сбежала с крыльца и поспешила обратно.
На этот раз царица гостей принимала в одной из горниц, расположенных в жилой части терема. Стол, как уже вошло в традицию, был накрыт, но часть оставалась свободной, чтобы можно было разложить наброски, сделанные Василисой, да позволить девушке записи вести. Пусть потом все в печь отправится, чтобы посторонний увидеть не смог, но это очень помогало при обсуждении. Во всяком случае, высказанные раз версии уже не забывались, и не приходилось по сто раз переговаривать одно и то же.
Обсудить собравшимся было что. Но, прежде чем задавать вопросы из разряда «что делать» и «кто виноват», Василиса хотела прояснить более важный момент. Собственно, потому и боярынь, что с ней за разговором подглядывали, пригласить попросила.
– Арина Романовна, я понимаю, что вопросы странные задаю, но почему вы думаете, что этот ребенок может быть от Кости рожден? – спросила наставницу девушка.
 
– Да не знаю, – пожала Яга плечами. – Вроде как голова понимает, что не его это сын. Ну не мог такой сильный колдун всего не предусмотреть. Он даже по молодости, когда только пили да гуляли с девками, и то ни разу ни одну не обрюхатил. И чтобы вот так сглупить уже взрослым, да когда и выпито не много…
– Но? – поспешила уточнить ее ученица. – Договаривайте, прошу вас.
– Но что-то настойчиво подзуживает, что вдруг да мой это внучек. Ну, мало ли, случайно вышло… – попыталась объяснить та. – Вроде как родная кровь отзывается, когда волшбой сомнения разрешить пытаюсь.
– А вы, Марфа Матвеевна, когда с этой женщиной общались, что-то заметили? – решила проверить свои подозрения колдунья.
– Особо ничего, – развела та руками. – Впечатление приятное произвести пытается, почтительна, вежлива, обходительна, к ребенку ласкова. Только да, подозрительно тих ребенок был. Как Милица ко мне подошла, я распорядилась, чтобы слуги осторожно присматривали за ней да малышом. Догадываюсь, что муж и сын уже своих людей отрядили, но они одно смотреть будут, а мои люди другое. Глядишь, и соберем картину полностью. Опять же, одно дело, коли болен ребенок, совсем другое, если специально ему дают что-то. Мужчины о таком думать не станут, им и в голову не придет. Ты же, Василисушка, подсказку нам дала, теперь наша очередь для тебя их добывать. Да, Арина Романовна, а дома оно как? Малыш сильно вам мешает?
– Не знаю, милая, – вздохнула Яга. – Я же в избушку свою перебралась. Чем меньше эту пакость вижу, тем спокойнее. В первое время еще старалась рядом быть, да и маленький плакал много, я все просила взглянуть, может, болит у него что. Но змея эта так на меня зыркнула, что охота вмешиваться пропала. А как Костя в дом дружинный сбежал, и я в тереме не бываю почти. Попросила Мефодия, чтобы схоронил самое ценное да те двери, куда ей не след заходить, скрыл.
– А внешность мальчика вам странной не казалась? – продолжила свой допрос Вася. – Ладно, я, мне подойти близко, чтобы рассмотреть, не получалось. А остальные?
– Нет, ничего странного, – покачала головой Арина Романовна. – Ребенок как ребенок. Две руки, две ноги, голова. Лицо как у всех. Хвоста, рогов и копыт не заметила.
– А то, что он на мать и возможного отца не похож? – не выдержала Милица, до того молча сидевшая на другом конце стола.
Яга и царица переглянулись. Василиса покачала головой.
– То ли глаза вам отвели, то ли еще какое воздействие оказывали, – вздохнула молодая колдунья. – Одно в расчет не брали – что сторонние люди рядом оказаться могут, из тех, кого раньше близко не замечали. Ну и что у меня так колдовские способности прорежутся.
– Особенно последнее, – улыбнулась царица. – А теперь покажи, что тебе удалось увидеть. Мне уже сказали, что изображения у тебя неожиданные.
– Ну, не то чтобы совсем неожиданные, – Василиса достала из специального футляра, сделанного кожевенником по ее специальному заказу, рисунки. – Вот изображение родителей малыша.
Первый лист лег на стол. Яга и Марфа Матвеевна принялись внимательно рассматривать портреты. Сам ребенок был изображен схематично, равно как его мать, потому что куда больше всех интересовал отец мальчика.
– Так это и не лесник вовсе, – после внимательного изучения рисунка заключила Арина Романовна. – Коли не верите, пошлите в деревню гонца с портретом, все подтвердят.
– Пошлю, – не стала скрывать сомнений царица, – уж прости, Яга, но лучше проверить все. Пусть надежный человек туда отправится, походит, людям картинку покажет эту, да спросит, кто таков, откуда, что у него за семья была. Коли это чужой человек – сразу скажут. Сама понимаешь, время такое, что на слово верить, особенно тому, кто сам заинтересован в определенном исходе дела, не гоже. Даже если ты права окажешься, все едино потом недовольные найдутся. А так и тебя, и меня, и Василису от обвинений оградим.
– Понимаю, – покивала та, – и обиды не затаю. Хорошо, с этим мы почти разобрались, что дальше у нас?