Настоящий монстр (СИ)

— Он прекрасен…Что я должен дать за него? Денег у меня немного, буду честен.
— Деньги я бы и не взял. Друзья Матвея и мои друзья. Попрошу единственное. Расскажи как там сам Матвей. Мы были друзьями в детстве, пока он к какой-то девице в Луг не убежал. Дурак парень. Я знаю что она умерла лет десять назад, после этого мы с ним и не виделись. Как он сейчас?
Зак поник. Он и сам не знал, что в конце концов случилось с дедом Матвеем после его ухода.
— Я должен сказать вам…на Луг, нашу деревню напали демоны. Дед Матвей, он… дал мне этот меч, карту, и сказал бежать. Я не знаю что с ним сейчас, но… — Зак все время заминался, — демоны тогда уже захватили всю деревню, я сам чудом убежал, а зная его…
— Он бы не убежал, да. — глаза мужчины потускнели. Зак подумал о том, как это тяжело, терять родных. Тело его сестры до сих пор стояло у него перед глазами.
— Ещё кое-что. — начал Михайло. Он подошёл к столу, а потом вытащил из маленького комода цепочку. На ней висел кулон в виде ровного круга. — Этот кулон оберегает от влияния демонов. Ты ведь знаешь, что они не только сильнее нас физически? С их умением пробираться в человеческий мозг они могли бы просто заставить нас отдать им все земли. Не знаю почему они этого не делают, наверное считают слишком скучным. В любом случае, это должно защитить от них.
— Большое спасибо. — поблагодарил Зак, надевая амулет на шею. Он надеялся, что это действительно поможет.
— Ну все, малой. Меч ты получил, можешь идти.
— Погодите. Вот, возьмите это. Мне он больше не нужен, а вам хоть память будет. — мужчина посмотрел на протянутый Заком старый меч, и кажется с его глаза упала слеза.
— Спасибо. Береги себя, пусть жертва Матвея не будет напрасной.
Бармен проводил Зака обратно, и тот пошел дальше, в неизвестное будущие, абсолютно один.
Зак зашёл в таверну. Она выглядела так же, как и несколько предыдущих: те же деревянные столы, пьяные люди, грязные полы и вечно недовольный бармен. Зак глянул на календарь, висевший за баром: двадцатое июня. Прошло немногим больше двух недель с того времени как он покинул дом. Все это время он пробирался сквозь страну, идя по карте, пытаясь побыстрее достигнуть севера. Но дорога была такой долгой, что казалось, будто вовсе и не сокращалась. Зак заказал квас и осмотрелся по сторонам. Ясное дело, таверна за это время не изменилась, но надо было оставаться на чеку.
К бару подошёл невысокий мужчина. Его одежда была испачкана, а на глаза спадала странная шляпа, скрывая лицо: она была коричневого цвета, а на подоле красовались различные серебряные знаки, разобрать которые у Зака не получалось. На плече у мужчины висел маленький рюкзак, с которого выглядывал тубус с бумагами. Зак вспомнил что видел этого мужчину в "Белом свете".
— Аргоси! — воскликнул бармен, увидев мужчину.
Услышав возглас, все люди в баре оживились. Зак вспомнил слова деда Матвея о том, что аргоси называли людей, которые путешествуют по странах во время войны, собирая всевозможную информацию и новости, чтобы люди были в курсе событий. Зак никогда раньше не видел настоящего аргоси, но слушая рассказы деда, он всегда восхищался ими: эти люди знали все возможные короткие дороги, что позволяло им очень быстро передвигаться по стране. Они залезали в самую гущу военных событий и уходили оттуда живыми просто для того, чтобы люди знали чего им ожидать. Поэтому когда все в таверне вдруг уселись вокруг мужчины, Зак, не раздумывая, сел вместе с ними.
— Ну? Есть что-то новое? — поторапливал аргоси бармен. — После того, как демоны захватили весь юг, они продвинулись дальше?
Аргоси не спеша снял свою шляпу, бережно положив ее на стол, и достал из кармана небольшой блокнот. Люди аж подпрыгивали от нетерпения, но аргоси это видимо ни капли не трогало. Наконец, раскрыв блокнот, он начал.
— На юге они почти не продвинулись, захватили еще несколько деревушек, но не более. Легион хоть немного, но оттесняет их, не дает пройти дальше.
 
— Вряд-ли это надолго, — перебил его кто-то. — Сла́вия тоже долго держалась, а в результате…
— Но это хотя бы даёт нам больше спокойного времени, — возразили из толпы. — Так что я бы сказал что это хорошая новость.
Не дав людям спорить дальше, аргоси продолжил:
— Эта новость действительно хорошая. Но времени это нам вряд-ли больше даст.
— Это ещё почему?
— А всё из-за следующего. Мы все думали почему демоны не напали на нас после захвата Боженства. Казалось бы, почему бы не напасть на востоке, прямо на границе. Вот почему. Часть своей армии, демоны оставили в Боженстве, не только чтобы контролировать территорию, но и чтобы набраться сил, чтобы обновить армию. Остальную часть они отправили на захват Королевства Романских, а также Сла́вии. И теперь они нападают на нас: ослабленной частью армии на юге, и хорошенько отдохнувшей, на востоке. Они захватили некоторые городов на восточной границе несколько дней назад. Легион опоздал. Они понимали почему демоны не напали там раньше, и как только был захвачен юг, поспешили туда. Но только было поздно: когда они пришли, эта нечисть уже успела взять несколько городов. На самом деле, у легиона еще был шанс, они могли бы отстоять другие города, но будем честны…нашим людям не сразиться с обновленной армией демонов. Мы готовились к нападению, да, но большую часть наших сил из-за договора забрали в помощь Сла́вии, и от этой части мало что осталось. На восток отправили одни из самых сильных полков, в том числе третий и первый. И они были полностью разгромлены. В живых не осталось никого, могу заверить…сам видел.
В таверне наступила тишина. То ли людям было нечего сказать, то ли так они решили почтить честь погибших. Наконец, кто-то прервал молчание.
— Это что ж получается? На нас нападают с двух сторон. Легион не справляется, армия демонов быстро продвинется вперед. И у нас что же, совсем нет шанса?
— Без чей-то помощи, нет. — категорично сказал аргоси.
— А от кого же мы помощи дождемся? Если мы единственная пока ещё не захваченная страна на материке?
Аргоси пожал плечами.
— Возможно Богиня Лекки наконец-то сжалится над нами.
Некоторые люди начали теребить свои медальоны, перекидывая между пальцами круги, символизирующие свет богини, и молится. Зак лишь понадеялся что чудо и вправду произойдет, и у людей все же появится шанс. Он только не верил, что шанс этот будет дан действительно богиней.
Зак вышел подышать свежим воздухом. В гостинном доме было ужасно жарко, как и в комнате, что он снимал на деньги, что дьявольски быстро заканчивались. Из-за угла послышалась ругань. Подумав, стоит проверять или нет, Зак поправил свой меч, и все же двинул на разведку.
— Отдавай деньги, шкура.
— Чего? Тебе бы взять несколько уроков да поучиться говорить. Возможно и ума немножко прибавиться.
— Слушай, твой дружок у нас, ты в ловушке. На твоём месте, я бы так не дерзил.
— Ах, и что мне тогда делать?
— Для начала отдать мешочек. А потом побыть хорошей девочкой и возможно мы оставим вас в живых.
— Какой ты самоуверенный. Не допускаешь, что это мы будем теми, кто пощадит вас? Хотя я бы этого не сделала, такие отбросы как вы, вряд-ли заслуживают жизни.
— Мне интересно как бы ты это сделала. Чтобы пожалеть нас, надо для начала предоставить нам угрозу. Вы — не угроза.
— Тогда почему ты еще не напал на меня?
— Мне просто нравится играться с тобой.
— Ложь. — голос девушки звучал твердо и уверенно. Если она и боялась происходящего, то не показывала этого. — Ты не подходишь из-за лука в моей руке. Твой друг говорил, что лук не опасен в ближнем бою? Тогда пусть подойдет, попробует на вкус мою стрелу. На таком расстоянии она буквально продырявит его насквозь.
 
— Почему же ты не стреляешь, раз это так? Потому что знаешь: выстрелить в кого-то из нас, значит убить своего дружка.