Аристократ на отдыхе. Том 2 (СИ)

— Приемлемо. Готовь денежки, святой отец!
— Но ведь пароход еще не наш! — запротестовал настоятель.
— Об этом не переживай, я поговорю с графом. Уверен, он сумеет повлиять на своего приятеля банкира.
Я допил кофе и вместе с капитаном покинул келью, оставив настоятеля горевать о непредвиденных расходах и подсчитывать будущие прибыли.
— Я могу дать вам номер Темникова, — предложил капитан. — Но не знаю, какую цену он запросит за пароход. Судно сильно пострадало, но пароходство надеется, что князь Барятинский возместит ущерб.
— Не надо, — отказался я. — Договорюсь по своим каналам. Кстати, капитан! Ваши навыки управления судном произвели на меня приятное впечатление. Хотите работать на меня вместе с пароходом? Я прослежу, чтобы в буфет всегда был тороповский коньяк.
— Согласен, — не раздумывая, ответил капитан.
— Вот и отлично! — улыбнулся я. — Капитан, у вас найдется свободная каюта второго класса? Хочу прокатить до Столицы парочку друзей.
— Конечно, Никита Васильевич!
Братья Арсений и Аркадий неловко топтались посреди монастырского двора. Поджидали меня.
— Страшно уезжать, — вздохнул Арсений, поглядывая на собор, который уже начали ремонтировать.
— Ничего, — сурово хмурясь, ответил брату Аркадий. — Справимся. В Столице, знаешь, сколько работы!
— Мне бы стихию магии сменить, — мечтательно сказал Арсений. — Хочу магию Природы. Я бы тебе тогда помогал с зельями.
— Если бы, да кабы, — передразнил брата Аркадий. — Фантазер ты, Сеня! Мы господина барона поблагодарить пришли, а ты все о своем. Спасибо, ваша милость, что не бросили Сеню в аномалии.
— На здоровье, — улыбнулся я.
— Мы с Сеней в Столицу едем. Я аптеку хочу открыть. Так что если какая болезнь приключится — простуда там, или понос — милости прошу! Я вам бесплатно любое зелье сварю.
— Буду иметь в виду, — серьезно кивнул я.
— Никита, не вздумай соглашаться! — переполошился Живчик — Я сам тебя вылечу!
— Живчик, это просто благодарность, — объяснил я демону.
* * *
Капитан ушел готовить пароход к отплытию. А я вытащил из кармана простенький магофон и открыл список контактов. В списке был всего один номер.
Этот магофон я забрал у шпиона графа Орлова — когда утаскивал его в Тень.
Вот и настало время лично пообщаться с графом.
Контакт был назван просто — «Арнольд». Ни фамилии, ни титула, ни должности.
Я улыбнулся и нажал кнопку вызова.
Абонент ответил сразу. Бесцветный мужской голос безразлично произнес:
— Слушаю.
— Привет, Арнольд! — дружелюбно сказал я. — Это Никита Волков.
— Волков? — голос мгновенно стал напряженным. — Откуда? А что с…
— Что с твоим человеком? — улыбнулся я в трубку. — Он ушел в Тень. Насовсем.
Я выделил голосом слово «Тень».
— Понятно, — после секундной заминки ответил Арнольд. — И чего ты хочешь?
— Вы, — жестко сказал я. —обращайся ко мне на «вы», Арнольд. И не забывай добавлять «ваша милость».
На этот раз пауза была длиннее.
— Чего вы хотите, ваша милость? — подчеркнуто вежливо спросил Арнольд.
— Я хочу поговорить с графом Орловым. Пусть позвонит на этот номер.
— Это невозможно, — запротестовал Арнольд. — Граф Орлов сам решает, кому звонить.
— Знаешь, что невозможно, Арнольд? — вкрадчиво спросил я. — Невозможно спрятаться в Тенях от того, кто знает их лучше, чем ты. Невозможно выбраться из Тени, когда тебя тащит в глубину невидимое чудовище. Все остальное по сравнению с этим — сущая ерунда.
— Я понял, — помолчав, ответил Арнольд.
— Ваша милость, — напомнил я.
— Я понял, ваша милость. Что мне сказать графу?
— Скажи, что у меня к нему выгодное предложение.
Граф Орлов перезвонил через десять минут прямо с номера Арнольда.
— Слушаю вас, Никита Васильевич, — вежливо сказал он.
— Я хочу купить у тебя пароход, — прямо сказал я.
— Какой пароход? — удивился Орлов.
— Точнее, не у тебя, а у твоего приятеля банкира Темникова. Пароход порядком потрепанный, придется вложиться в ремонт. Но у меня на него есть кое-какие планы.
 
— А при чем тут я?
Граф мастерски изобразил голосом легкое нетерпение.
— Поговори с Темниковым, пусть назначит за пароход реальную цену. И заплати ему из тех денег, которые ты должен мне. После этого мы будем в расчете.
— Почему я должен это делать? — помолчав, спросил граф.
— Потому что тогда я не стану считать, сколько аномалий ограбил барон Тимирязев по твоему приказу. И не буду интересоваться твоими связями во французском посольстве. Даже не спрошу, чем занимался французский шпион Жак в селе Котомкино. Хотя, эта информация наверняка заинтересует Имперскую службу безопасности. Но я теперь в отставке, так что пусть копают сами.
В трубке повисла долгая тишина.
— Граф, ты там жив? — поинтересовался я, выждав десять секунд.
— Никита Васильевич, а вы не боитесь так бесцеремонно лезть в чужие дела?
— Нет, — весело хмыкнул я. — А ты?
— Хорошо, я улажу вопрос с Темниковым, — твердо сказал граф. — Где вас искать?
— Завтра я буду в Столице, там и решим.
— Могу я спросить, зачем вам пароход?
— Можешь, — ухмыльнулся я.
И из вежливости подождал еще десять секунд, но граф так и не спросил.
Тогда я повесил трубку.
* * *
До самого отплытия я отсыпался в гостинице для паломников. Меня разбудил Виктор — он громко щелкал замками своего чемодана, укладывая в него вещи.
— Пароход отходит через час, — сказал священник, заметив, что я проснулся.
Потом присел на край своей кровати и покачал головой.
— Я был готов поспорить, что у тебя ничего не получится с мечом.
— Ну, так и поспорил бы, — сладко зевнул я.
— А я и поспорил, — неожиданно признался Виктор. — Позвонил Илье, просил его помочь. А Илья сказал, что ты сам разберешься.
— Правильно сказал, — кивнул я. — Охота тебе занятых людей дергать. Много проспорил?
— Десять червонцев.
— Не везет тебе в азартные игры, священник. Ты помолись, как следует — вдруг поможет.
— Я не понимаю, Никита, — спросил Виктор. — Зачем тебе все эти авантюры?
— Да они сами меня находят, — улыбнулся я. — Я-то здесь при чем?
— Все началось с того, что ты захотел меч, — напомнил священник.
— Ну, да, — согласился я. — Хороший меч, кстати.
— Из-за него ты закрыл две аномалии, переполошил монастырь и убил местного святого.
— А еще тебя посадили в подвал, — напомнил я. — И тоже из-за меня.
— А если завтра ты захочешь императорскую корону? — строго спросил Виктор. — Устроишь революцию?
— Нет, корону не захочу, — поморщился я. — Я в этом мире собираюсь отдыхать, а не работать. Кончай нудить, священник! Вечером приходи в ресторан, обмоем мой новый меч. И еще кое-какие обновки.
— И приду, — неожиданно согласился Виктор. — Только платить за ужин буду я.
— Это с чего вдруг?
— После знакомства с тобой моя жизнь стала намного интереснее. Хочу тебя поблагодарить.
— Ну, то-то же! — удовлетворенно кивнул я. — С тебя коньяк и закуска.
Священник неожиданно расхохотался.
— Ты чего, — спросил я.
— Вспомнил, как тащил по палубе этого сома. Сом скользкий, тяжелый. Я его тащу, а сам думаю — что я делаю, дурак! Там же демон, он меня сейчас за жопу ка-ак схватит!
— Вот видишь, — хмыкнул я. — Ты сам авантюрист, а на меня валишь. Еще и шампанское с тебя.
* * *
Уже поднимаясь по трапу, я заметил кота. Кот сидел на причале и не сводил с меня глаз. А глаза у него были ярко-желтые и пронзительные.
Демон.
Я машинально щелкнул пальцами, создавая заклинание Льда. Мало ли, кто там явился по мою душу!
— Хорошей дороги, высшие демоны! — вежливо сказал кот. — Желаю вам утонуть без мучений!
То есть, кот, конечно, промолчал. Голос прозвучал в моей голове.