Избранные духом Весны. Пари с заклятым врагом (СИ)

Меня молча подкинули, но так, что в первый миг это было похоже на падение. В смысле, мне показалось, что Элтон попросту разжал руки и я ухнула вертикально вниз.
Следующие минуты мы летели под некультурные ругательства дриады и тихий смех довольного некроманта.
А потом этот как выдаст:
– Мне нравится, как доверчиво ты ко мне прижимаешься.
Я оторопела, маг, помолчав, с удовольствием добавил:
– Мне нравится ощущать себя твоей единственной опорой и защитой.
И было в этом что-то такое угрожающее.
– Ты же меня схватил и в воздух поднял, – напомнила как-то совсем тихо.
Элтон опустил голову и посмотрел в мои глаза. Молча, не мигая, и в то же время с отголосками чего-то жадного и голодного.
– Я понял, по какому принципу нужно действовать дальше, – сказал хрипло.
А вот я совсем не поняла, о чём он… но почему-то испугалась. И, дыша едва-едва, боялась даже пошевелиться, всем телом ощущая смертельную бездну под ногами и руки лорда Лемира.
Не смотря на всю свою злость и едкие слова, он держал меня крепко и уверенно. Так, что не оставалось сомнений: не отпустит. Вот ни за что не отпустит. Сам упадёт и разобьётся, но меня из последних сил будет защищать.
И как-то это мигом меня смутило, даже напугало, а ещё отчего-то сердце, предатель, забилось быстро и неровно, и щёки ощутимо запылали, а мысли в голове заметались подземными мышками.
– Куда мы летим? – спросила я первое, что пришло на ум, резко отворачиваясь и надеясь скрыть охватившую меня неловкость.
Что это за дела такие? Элтон – гад и мерзавец, и нечего с трепетом отслеживать его крепкую хватку! Нечего, я сказала!
– Да уже никуда, – некромант отчего-то сделался очень довольным. – Так просто, полетаем немного.
– Лети обратно в академию, – велела хмуро, всё ещё недоумевая по поводу своих ощущений.
– Малыш, твоему командному тону я уступлю только в постели, – удовольствия в его голосе сделалось на порядок больше.
А мне внезапно вспомнился Элтон, я и его постель… Всё то, что едва не случилось – и случилось бы, не появись та девушка. Самое ужасное, что в тот момент я сдалась и даже сама хотела… всего. Тогда мне было безразлично, что я буду думать о себе после, ну а сейчас? После всего, что случилось, я искренне благодарю ту адептку за внезапный визит.
Наверно, я бы умерла от стыда и злости на себя.
Вслед за этим пришли и другие воспоминания. Наша встреча на лестнице, признание Элтона, удивительное свидание и второе – его, но не со мной. И всё, что было дальше. Все слова. Этот глупый спор и его условия.
И внезапное помутнение бесследно исчезло.
Я сложила руки на груди и спокойно, но твёрдо произнесла:
– Верни меня на землю.
Он и не подумал.
– Уверен, летать в небесах тебе понравится больше, – ответил двусмысленно с самодовольной ухмылкой, которую я разглядела даже в темноте ночи.
– Последний раз предупреждаю, – мой голос не изменился, а ручка сама потянулась и провела кончиками острых ногтей по щеке мага.
– Целишься в глаз? – он даже не заволновался, продолжая издеваться надо мной. – Ты в темноте не видишь.
А он видит – профессия обязывает.
– Поэтому попаду не с первого раза, – проворковала ласково, – и помимо твоего глаза пострадает ещё половина лица.
Тяжёлый осуждающий вздох я не только расслышала, я его ещё и почувствовала всем телом, потому что крепкая грудь лорда Лемира поднялась и медленно опустилась.
Я надеялась, что теперь-то меня услышат и послушают? Да-да, он так и сделал. Два раза!
– Рина, – продолжая лететь сквозь тёмный снежный лес, негромко позвал Элтон, – мне искренне жаль, что всё так случилось.
Я мгновенно поняла, о чём он. Неприятная тема, которую мне не хотелось бы затрагивать, и потому я ответила ядовитым:
– Тебе жаль, что я всё узнала?
Но вместо того, чтобы психануть и замолчать, парень серьёзно сказал:
– Мне жаль, что всё узнали остальные и позволили себе насмешки и двусмысленные намёки. Мне жаль, что я не успел поговорить с тобой и всё объяснить. Эта невинная встреча не должна была обернуться такими серьёзными последствиями. Я не мог даже предположить… Тьма! Знаешь, во всём этом нашёлся всего один положительный момент: до отца дошли выдуманные тобой глупости, он психанул и покинул континент, отправившись с серьёзным разговором к леди Невейр, которая, по его мнению, в отличие от меня лгать не станет. Так что я должен сказать тебе спасибо за спокойную неделю.
 
Пауза, усмешка и злое:
– Но не скажу.
Я просто не могла не спросить:
– Почему?
– Почему? – переспросил вмиг успокоившийся маг. – А сама не догадываешься?
Я, возможно, и догадывалась, но с самым честным видом отрицательно покачала головой.
Элтон подавил очередной вздох и тихо серьёзно сказал:
– Потому что ты сглупила, Лягушка. Там, где нужно было сесть и поговорить, ты поверила слухам, поддалась эмоциям и наворотила дел.
– То есть я ещё и виновата? – догадалась зло.
– Я не закончил, – осадил сжавший чуть сильнее парень.
И неаккуратно пролетел мимо ели, зацепив плечом её ветку, из-за чего сверху на нас посыпался снег, вынудив обоих замолчать и втянуть головы в плечи. Но если на мне был капюшон мантии, то Элтон даже шапкой не озаботился. Дурак. А мне дураков жалко, так что… протянув руку, я принялась с самым невозмутимым видом небрежно смахивать снег с его волос, лица, ворота, плеч…
Некоторое время мы продолжали лететь в тишине, а затем некромант тоже сделал вид, что ничего не происходит, и продолжил свою мысль:
– Отношения строятся на доверии. Ты показала, что у тебя по отношению ко мне никакого доверия нет.
– А откуда ему взяться? – спросила в ответ, выковыривая снег из-за ворота адепта.
– Согласен, – ему это далось нелегко, – у тебя есть причины сомневаться в моей искренности, но я же сказал…
– А мне не слова нужны, – перебила закончившая со снегом я и посмотрела туда, где должны были находиться глаза мага, но в темноте я их совсем не видела, – поёшь ты красиво, так красиво, что сердце замирает, а уже через пару дней идёшь на свидание с другой, а потом и вовсе похищаешь меня и надеваешь магический блокиратор.
Удерживающие меня руки сжались сильнее.
– Я бы не надевал, – сказанное с отчаянной попыткой не злиться, – но хотелось доехать до академии без травм!
Возмущённо фыркнув и гордо отвернувшись, сложила руки на груди и буркнула:
– Я бы не стала ничего тебе… портить.
Элтон помолчал и в тон мне сказал:
– Я бы не повёз тебя на кладбище.
– Правда? – я резко повернулась обратно и совершенно неожиданно ощутила на лице тепло его дыхания.
И сердце замерло… чтобы забиться быстро и встревоженно.
– Правда, – голос лорда Лемира был таким же тёплым, как его дыхание на моей щеке. – Я был зол и собирался порубить десяток-другой умертвий в лесу, но потом понял, что ты уехала не в академию. Не смог уйти, оставив тебя без присмотра на ночь глядя.
Ого… так вот, почему он был у лавки Лии? Неужели меня ждал? Поверить в это оказалось сложно, почти невозможно, и я бы не поверила, но его карета подъехала тут же, как я оказалась на улице.
– А как понял? – спросила тихо-тихо, тише ночного зимнего безмолвия.
Тишина, и Элтон даже дышать перестал – я точно поняла по закусавшему за щёки холоду. А затем ощутила тепло и услышала сказанное на выдохе:
– Пара моих умертвий приглядывает за тобой.
Я замерла, распахнув глаза, и Элтон, ощутимо скривившись, нехотя добавил:
– Уже два года.
Что?
Что?!
Два года? Целых два года, а я и не заметила?!
– Ты… ты… – у меня решительно не находилось слов.
– Давно в тебя влюблён, – вновь вздохнул некромант.
И сказать что-либо ещё я попросту не сумела, ощутив осторожное, едва ощутимое прикосновение его губ к моей холодной щеке.
И мир застыл… перестал существовать, сузившись до нас двоих и покалывающего ощущения его нежных мягких губ на моей чувствительной коже.