"Фантастика 2023-71". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)
– Мэгги, позволишь? – Дилан попросил ее отступить на шаг, а я села рядом с Роном. Первое, что меня поразило сейчас – его потухший взгляд. Будто он ожил на несколько минут, которые Мэгги провела рядом с ним, а сейчас снова погас изнутри.
– Не бойся, я не причиню вреда, – пообещала ему.
– Я уже ничего не боюсь, – долетел ответ.
Да, пока это касается его самого, а не его возлюбленной. Я взяла Рона за руки и потянулась к силе Нэйтона. С ним было легче работать, чем с Эженом. Постаралась сосредоточиться – и увидела. Сплошная чернота. Лишь изредка вспыхивают желтоватые искорки, но очень быстро гаснут. Что же это такое?
Нэйт смотрел вместе со мной. Он угрюмо покачал головой.
– Что? – обернулась к нам Мэган, а Рон едва заметно сделал знак, чтобы я молчала.
– Пока ничего, – ответила я.
– Его магия истончается. – А вот Нэйту иногда не мешало бы помолчать. – Она так и не восстановилась после того, что устроила Хайди. Надо что-то делать. Дея, попробуешь?
– Подожди, – вмешался Дилан. – Ты думаешь, Хайди не почувствует, что кто-то работает с силой ее ай-тере? Да она же убьет его!
– Тогда что нам делать? – На Мэган было страшно смотреть.
– Мы обсудим это, – пообещала я. – А пока не беспокойтесь так.
– Я отвезу тебя домой, – шагнул к ней Дилан, но девушка вырвалась и крепко обняла Рона.
– Все будет хорошо, слышишь? – пообещала ему. – Я все для этого сделаю!
Дилан увлек ее за собой, Рон остался. Он несколько мгновений не шевелился, затем тяжело поднялся и обернулся к Теду:
– Нам тоже пора возвращаться. У Хайди могут возникнуть вопросы.
– Не беспокойся, у меня найдутся ответы, – усмехнулся тот. – Но нам действительно пора. Еще увидимся, Дея.
И парни пошли прочь, а мы вчетвером остались.
– Невыносимо, – сквозь зубы процедила Ариэтт, сжимая кулачки. – Это просто невыносимо! Эта страна, эти правила…
И будто опомнилась, взяла себя в руки и замолчала. Видимо, привычка, выработанная годами жизни в доме иль-тере. Если родители так легко отказались от Нэйтона, вряд ли жизнь девочки без магии была такой уж простой.
– Давайте поедем домой, – тихо сказала я. – Иногда и деревья могут слышать. Дождемся Дилана и обсудим, чем можно помочь. Он, похоже, дружит с Роном и этой девушкой, Мэган.
– У Дилана много тайн, – хмыкнул Нэйт. – Но ты права, Дея, здесь уж точно не следует ничего обсуждать. Едем.
И только когда мы сели в автомобиль, Нэйт спросил:
– Что сказал твой друг?
– Начинаю сомневаться в нашей дружбе, – вздохнула я. – Он что-то задумал. Намекал, что Хайди – его пятая иль-тере.
– Ого! – В один голос отозвались Нэйт и Эжен.
– Да, и двое из его предыдущих «иль» мертвы, а третья в тюрьме. Поэтому с Хайди он справится. Не знаю, что он собирается делать, и мне от этого немного страшно.
– Парень странный, – заключил Эжен.
– Он не был таким. Но, видимо, пробуждение силы по-своему меняет каждого.
Хорошо, что Нэйт находился рядом со мной, когда я обрела магию иль-тере. И сейчас тоже продолжал меня учить, все время рассказывал, как применять магию, чего стоит поостеречься, а что, наоборот, пойдет на пользу. Иначе все оказалось бы гораздо сложнее.
А у меня сердце было не на месте. И думала я не о Теде, а о Роне и Мэган. Дилан молодец, что сумел устроить их встречу. Я верила – Тед не выдаст Рона. Иначе и Рон может рассказать Хайди, что Тед виделся со мной. И все-таки очень грустно и жаль эту пару, потому что резерв Рона был испепелен. Как можно сделать такое? Зачем? Почему Рон не мог быть вместе с Мэган?
– Успокойся, – тихо сказал Нэйт. – Твои переживания сейчас ничего не изменят. Даже больше навредят.
– Я понимаю.
Постаралась взять себя в руки. Мы приехали домой, но вместо того, чтобы разойтись по комнатам, сидели в гостиной и ждали Дилана. Он вернулся где-то через полчаса, залпом осушил стакан воды и сел напротив нас. Видимо, у него выдался сложный разговор с Мэган.
– Хорошо сработано с девушкой, – сказал ему Нэйт.
– А что оставалось делать? – отмахнулся Дилан. – Рон наотрез отказался с ней видеться. Боялся, что Хайди избавится от нее. А сам видел, какой красавчик? Того и гляди, отправится к богам. Что скажешь, Дея? Насколько плохи наши дела?
– Его магия почти полностью разрушена, – ответила я. – И продолжает разрушаться. Желтого цвета почти не осталось, только чернота.
– Я думаю, Хайди в свое время создала хлыст из его силы, – добавил Нэйтон. – Поэтому повреждения не прошли даром, они слишком глубоки. И да, я согласен с Деей – магия Рона продолжает разрушаться. Жаль парня.
– Неужели ничем нельзя помочь? – тихо спросила Ариэтт.
– Давайте подумаем. – Нэйт покосился на меня. – Допустим, Дея сможет восстановить его магию. Но это сразу же почувствует Хайди. Как нам поступить, чтобы она не почувствовала?
– Сломать печать клятвы, – раздался голос Эжена. Он вел себя настолько неслышно, что мы почти забыли о его присутствии. – Если Дея может восстанавливать магию, у нее должна быть способность ее разрушать. Но у нас нет права на ошибку. Прежде чем предложить этот вариант Мэган и Рону, мы должны опробовать его на ком-то еще.
– Попросим Анну? – предположила я. – А у Винса много связей в Тианесте. Там действует договор между «иль» и «ай». Он мог бы найти для Рона хорошую иль-тере, и мы помогли бы им уехать.
– Это наиболее реальный вариант, – согласился Нэйтон. – Позвони Винсу, узнай, согласится ли он. И завтра попробуй снять клятву ай-тере Анны. Только ты понимаешь, насколько осторожной надо быть? Одно неправильное движение магии может убить ее.
– Я понимаю.
Да, я понимала. И Анне все расскажу как есть. Но никогда не смогу забыть пустой взгляд Рона и любящий, полный боли – Мэган. Если у нас есть хоть малейший шанс им помочь, надо его использовать.
Ребята разбрелись по комнатам, а я пошла к Анне. Представляла, как начну разговор. Как объясню… Ай-тере дедушки нашлась в любимой кухоньке. Она пила чай и поглядывала в окно на срывающиеся капли дождя. Погода резко испортилась. Во время нашей прогулки было облачно, но сухо, а теперь неожиданно начался дождик.
– Дея, деточка, ты выглядишь бледной, – заметила она. – Что-то случилось? Поссорилась с Нэйтом?
– Нет, – улыбнулась я. – К счастью, нет. Но у нас возникла проблема, и я не знаю, как ее решить.
В двух словах обрисовала ситуацию. Анна слушала, не перебивая, пока я не замолчала.
– Так ты считаешь, что сможешь уничтожить клятву ай-тере? – задумчиво спросила она.
– Да, – ответила я. – Но мне надо сначала попробовать, ведь шанс будет всего один. Либо у нас получится, либо Рон погибнет, потому что госпожа эо Лайт ему не простит.
– Эо Лайт… Это не дочурка ли Вильяма эо Лайта?
– Не знаю, наверное. А вы были знакомы?
– Относительно, – кивнула Анна. – Он часто приезжал к Фернанду по делам. Хороший был человек, незлобный, в отличие от большинства иль-тере. А вот жена у него – пустоголовая куколка. Мне кажется, она даже обрадовалась, когда мужа не стало. Не приходилось больше отчитываться, куда девает деньги. Значит, дочь пошла в маму?
– Видимо.
– Да, печально, что не в отца. Я услышала тебя, Дея. И, конечно, согласна помочь бедному мальчику.
– Но вы ведь понимаете, что это может быть опасно? Я не так много умею.
– Понимаю, милая, – мягко улыбнулась Анна. – Но как иначе? Если в этом доме я единственная ай-тере, не привязанная к тебе.
– Спасибо! – Я крепко обняла свою собеседницу. – И есть еще одна маленькая просьба. Я… могу влиять на чужую магию, даже если не связана клятвой с ай-тере. И хочу понять, смогу ли работать с силой женщины, а не мужчины. Можно?
Анна кивнула. Я сосредоточилась, пытаясь увидеть ореол магии вокруг нее. Да, получилось! Светло-бирюзовая сила Анны была чуть прохладной, но приятной. Винс приезжал несколько дней назад, и часть резерва успела заполниться. Я потянула магию на себя, и она откликнулась. Здорово!