"Фантастика 2023-71". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)

– Пошел вон!
Наемника как ветром сдуло, а Хайди откинулась на спинку кресла. Значит, сила Нэйта проснулась полностью, потому что с Деей мог быть только он. У Дилана совсем другая ипостась. Дармоед! Хайди рассчитывала, что в доме Деи Дилан будет полезен. Казалось бы, чего проще? Разнюхать обстановку и потом вернуться к Хайди. Но нет, даже с этим он справлялся плохо, информации сообщил мало. Только то, что Дея подобрала за Кэтти малыша Эжена. Вот еще любительница подбирать чужих ай-тере! Но Эжен обращался в котенка. Откуда взялся барс?
А то, что Нэйту после стольких лет все же удалось обернуться, казалось невероятным. И в кого? В дракона! Как? Откуда? Если драконы давно стали в Инг-Форро мифом. Говорят, в них могли обращаться первые маги, у которых не было силы «иль» или «ай». Как? Как Нэйт может быть драконом? Может, наемники перепутали? Не так разглядели и он обратился в какого-то ящера? Уже сам факт, что он обратился, сводил с ума! Проклятая девчонка! Ну, ничего. Уж Хайди теперь точно знала, что делать.
– Макс! – крикнула она.
Этот-то наверняка где-то под дверью. И она не просчиталась: Макс тут же появился в комнате. Хайди отметила, что он скверно выглядит. Еще бы, она забыла о нем на пару недель.
– Иди сюда, – поманила иль-тере бывшего фаворита, и Макс опустился на колени рядом с ее креслом. Хайди погладила его по голове, позволила поцеловать руку и немного забрала излишки энергии, чтобы мальчишка смог свободнее дышать. Он опустил голову ей на колени. Глупый влюбленный мальчик.
– А знаешь, я могла бы стать твоей, – коснулась его волос. – Насовсем. Любимой.
Макс поднял голову.
– Что вы имеете в виду, госпожа эо Лайт? – спросил он почти шепотом.
– Остальные ай-тере остались бы только для силы, а мы с тобой стали парой.
– И что для этого нужно сделать?
Умный мальчик, все ловит на лету.
– Убить Нэйта, – ответила она. Раз уж девчонка оказалась не по зубам самой отъявленной шайке города, то пусть Нэйт хотя бы ей не достанется. Не ее – значит, ничей.
– Хорошо, – долетел спокойный ответ, и Макс прижал к губам ее руку. Наверняка ему самому этого хотелось. Избавиться от извечного соперника, стать единственным, на кого смотрит Хайди. Макс по-прежнему вызывал у нее раздражение, но если и был кто-то, способный поставить на место зарвавшегося Нэйтона, то это Макс. А если дракон его сожрет… Что ж, да будет так.
– Умница, – улыбнулась Хайди. – Иди сюда, я соскучилась.
Она целовала глупого мальчишку – так, как могла бы целовать любимого мужчину. Впрочем, единственному мужчине, к которому она хоть что-то испытывала, это было не нужно. От одной мысли, что Нэйт сейчас может развлекаться с тощей бледной молью Деей, сводило зубы. К Форро Нэйта!
Ведь есть же Макс, который сделает все, что прикажет его госпожа. Который пожертвует собой ради ее целей. А если Нэйт его уничтожит, есть двое новеньких ай-тере. Замечательные мальчишки, одного из которых Хайди возьмет с собой на городской бал. Тем более дуреха Дея должна там быть. Только Хайди еще не решила, которого. Именно об этом она думала в постели с Максом: кто из двух мальчишек лучше оттенит ее красоту. А об остальном пусть позаботится ее любовник.
Эжен
Дея хорошо поработала над моими ранами, и они почти не болели. А вот голова просто раскалывалась, и, когда ушел целитель, я просто лежал и смотрел в потолок, потому что любое движение вызывало новый приступ боли. Мысли, наоборот, метались, как тараканы: от гибели тети Деи к сине-белому искристому дракону, от дракона – к моей новой ипостаси. Почему у меня их три? Это ненормально. А может, просто котик подрос на энергии Деи? Магия у нее необычная, даже блок Нэйтона сняла, так почему нет?
Поток вопросов прервал стук в дверь. Я думал, это Дея решила узнать, как себя чувствую. Собирался отправить ее обратно к Нэйту, потому что тот тоже был ранен достаточно серьезно, но на пороге замерла Ариэтт. Точно, я же не отвечаю, вот она и не стала ждать моего ответа.
 
– Привет, – улыбнулась она, но тут же заметила бинты. – О пресветлый Инг! Что случилось?
– Я пытался не пустить к тебе барышню, но она не слушала, – послышался из коридора голос Дилана и удаляющиеся шаги. Вот уж точно!
Ариэтт присела на край кровати и даже побледнела.
– Сильно больно? – Она посмотрела на меня так, будто я лежал тут при смерти.
– Нет, – ответил ей, слегка запинаясь. Много говорить было все еще трудно.
– Ты заговорил! – Ари чуть не подскочила, а я кивнул. – Что стряслось? Кто на тебя напал?
– Не на меня. На Дею.
– Она в порядке?
– Да. И Нэйт тоже.
А потом по пространству вокруг нас будто прошла теплая волна. Ари ничего не почувствовала, а я улыбнулся. Кажется, Дея и Нэйтон разобрались в своих чувствах, и я был искренне этому рад.
– Наверное, я зря пришла, – опустила голову Ари. – Хотела попросить, чтобы ты послезавтра сопровождал меня на балу. Нэйт будет говорить со Стефом, за Деей тоже надо кому-то приглядывать, и ты мог бы…
– Хорошо, – перебил я ее.
Да, за Деей надо приглядывать. Глаз с нее не спускать, а Нэйт будет немного занят семейными вопросами, поэтому я был готов поехать с Ари. Вот только… Там ведь может быть и Кэтти. Что тогда? Хорошо, если не упаду в конвульсиях.
– О чем ты задумался с таким лицом? – насторожилась Ариэтт.
– О женском коварстве, – ответил я.
Она, конечно, не поняла, что я имел в виду, но уточнять не стала. Вместо этого затарахтела о предстоящем празднике, о своем бледно-розовом платье, о возможном цвете моего костюма. За костюмом придется ехать, у меня нет ничего подходящего. И снова тратить деньги Деи. Ничего, станет чуть лучше, и я найду себе применение. Если, конечно, выживу после мести Кэтти.
– Эжен? – тихонько окликнула меня Ариэтт. – Мне страшно от твоего выражения лица. Тебе плохо?
Я отрицательно качнул головой. Нет, не плохо, но тошно. Однако тренировки с Диланом сделали свое дело, я стал спокойнее. Выплеснул хотя бы часть той злости, которая накопилась внутри. И сейчас оценивал ситуацию здраво. Кто-то хочет погубить Дею, и если мы с Нэйтом и Диланом не соберемся и не остановим этого «некто», то неизвестно, чем это закончится. Поэтому я и согласился сопровождать Ариэтт.
– Тогда я приеду перед балом, скажем, в шесть, и все вместе отправимся туда, – предложила Ари.
– Хорошо. Я буду готов.
– Выздоравливай. – Ариэтт украдкой вздохнула и сбежала.
Видимо, решила расспросить брата, так будет проще. Что ж, возможно, Нэйтон ей что-то и расскажет, а я закрыл глаза и почти провалился в сон, когда по коридору застучали каблучки Деи. Она тихонько постучала.
– Входи, – откликнулся я, присаживаясь, и в висках тут же взорвались звезды. Видимо, я поморщился или побледнел, потому что Дея тут же бросилась ко мне, опустила ладонь на лоб, и боль постепенно утихла.
– Спасибо, – улыбнулся я, радуясь, что у моей подруги сияют глаза от счастья. – Как Нэйт? В порядке?
– Да, от его ран почти не осталось следов, – ответила она, забавно краснея. – А ты?
– Со мной все хорошо. – Я слегка пожал плечами. Постепенно заикание исчезало. Вот и замечательно. – Ари предложила поехать с вами на бал и присмотреть за тобой.
– Эжен, ты уверен, что справишься? – робко спросила Дея. – Ты не совсем здоров.
Она осторожно сжала мои ладони, и я тут же ощутил, как тело наполняет сила, а излишки моей собственной тают. Да, Дее было легче, когда она касалась кого-то. Я придвинулся ближе, опустил голову ей на плечо, как частенько делал, когда мы часами сидели на крыше в колледже эо Лайт. Дея тогда спасла меня, а теперь спасала снова. Жаль, что, скорее всего, зря.
– Как же я рада, что ты рядом. – В голосе Деи слышалась улыбка.
Да, я тоже рад. Очень. И боль постепенно проходила, оставалась в прошлой жизни. Надолго ли?
– Смотрю, вы с Диланом подружились?
– Он обзывается, – наябедничал я, а Дея рассмеялась.